宮沢賢治童話集 銀河鉄道の夜 (角川つばさ文庫)
Author: 宮沢 賢治; ヤスダ スズヒト
Date: 2013-11-15 05:00:00+00:00
Publisher: 角川書店

宮みや沢ざわ賢けん治じ童どう話わ集しゅう

銀ぎん河が鉄てつ道どうの夜よる

宮みや沢ざわ賢けん治じ・作

ヤスダスズヒト・絵

〈保護者のみなさんへ〉

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この作さく品ひんは、筑ちく摩ま書しょ房ぼうより刊かん行こうされた『新しん校こう本ほん　宮みや澤ざわ賢けん治じ全ぜん集しゅう』（１９９５年ねん５月がつ～）を底てい本ほんにした角かど川かわ文ぶん庫こ『銀ぎん河が鉄てつ道どうの夜よる』『セロ弾ひきのゴーシュ』『新しん編ぺん 宮みや沢ざわ賢けん治じ詩し集しゅう』をもとに、現げん代だいかなづかい、現げん代だい表ひょう記きにあらため、漢かん字じにふりがなをふり、一いち部ぶ漢かん字じをひらがなにし、あるていど用よう字じを統とう一いつ、また、読とう点てんと改かい行ぎょうをふやしました。

なお、本ほん文ぶん中ちゅうに、現げん代だいの見けん地ちからは差さ別べつ的てきと考かんがえられる表ひょう現げんがありますが、時じ代だい的てき背はい景けいと作さく品ひん価か値ちを考かんがえあわせ、原げん本ぽんのままとしました。

雨あめニモマケズ

雨あめニモマケズ

風かぜニモマケズ

雪ゆきニモ夏なつノ暑あつサニモマケヌ

丈じょう夫ぶナカラダヲモチ

欲よくハナク

決けっシテ瞋いかラズ

イツモシズカニワラッテイル

一日にちニ玄げん米まい四合ごうト

味噌みそト少すこシノ野や菜さいヲタベ

アラユルコトヲ

ジブンヲカンジョウニ入いレズニ

ヨクミキキシワカリ

ソシテワスレズ

野の原はらノ松まつノ林はやしノ蔭かげノ

小ちいサナ萱かやブキノ小こ屋やニイテ

東ひがしニ病びょう気きノコドモアレバ

行いッテ看かん病びょうシテヤリ

西にしニツカレタ母ははアレバ

行いッテソノ稲いねノ束たばヲ負おイ

南みなみニ死しニソウナ人ひとアレバ

行いッテコワガラナクテモイイトイイ

北きたニケンカヤソショウガアレバ

ツマラナイカラヤメロトイイ

ヒデリノトキハナミダヲナガシ

サムサノナツハオロオロアルキ

ミンナニデクノボートヨバレ

ホメラレモセズ

クニモサレズ

ソウイウモノニ

ワタシハナリタイ

一　午ご後ごの授じゅ業ぎょう

「ではみなさんは、そういうふうに川かわだといわれたり、乳ちちの流ながれたあとだといわれたりしていた、このぼんやりと白しろいものが、ほんとうは何なにかご承しょう知ちですか」

先せん生せいは、黒こく板ばんにつるした大おおきな黒くろい星せい座ざの図ずの、上うえから下したへ白しろくけぶった銀ぎん河が帯たいのようなところを指さしながら、みんなに問といをかけました。

カムパネルラが手てをあげました。それから四、五人にん手てをあげました。ジョバンニも手てをあげようとして、いそいでそのままやめました。たしかにあれがみんな星ほしだと、いつか雑ざっ誌しで読よんだのでしたが、このごろはジョバンニはまるで毎まい日にち教きょう室しつでもねむく、本ほんを読よむひまも、読よむ本ほんもないので、なんだかどんなこともよくわからないという気き持もちがするのでした。

ところが先せん生せいは、早はやくもそれを見みつけたのでした。

「ジョバンニさん。あなたはわかっているのでしょう」

ジョバンニは、いきおいよく立たちあがりましたが、立たってみると、もうはっきりとそれを答こたえることができないのでした。ザネリが前まえの席せきからふりかえって、ジョバンニを見みて、くすっとわらいました。ジョバンニはもうどぎまぎして、まっ赤かになってしまいました。

先せん生せいがまたいいました。

「大おおきな望ぼう遠えん鏡きょうで銀ぎん河がをよっく調しらべると、銀ぎん河がはだいたいなんでしょう」

やっぱり星ほしだとジョバンニは思おもいましたが、こんどもすぐに答こたえることができませんでした。

先せん生せいはしばらくこまったようすでしたが、目めをカムパネルラのほうへむけて、

「ではカムパネルラさん」

と、名な指ざしました。すると、あんなに元げん気きに手てをあげたカムパネルラが、やはりもじもじ立たちあがったまま、やはり答こたえができませんでした。

先せん生せいは意い外がいなように、しばらくじっとカムパネルラを見みていましたが、いそいで、

「では。よし」

といいながら、自じ分ぶんで星せい図ずを指さしました。

「このぼんやりと白しろい銀ぎん河がを、大おおきないい望ぼう遠えん鏡きょうで見みますと、もうたくさんの小ちいさな星ほしに見みえるのです。ジョバンニさん、そうでしょう」

ジョバンニは、まっ赤かになってうなずきました。けれども、いつかジョバンニの目めの中なかには涙なみだがいっぱいになりました。そうだ、ぼくは知しっていたのだ、もちろんカムパネルラも知しっている、それは、いつかカムパネルラのお父とうさんの博士はかせの家うちでカムパネルラといっしょに読よんだ雑ざっ誌しの中なかにあったのだ。それどこでなくカムパネルラは、その雑ざっ誌しを読よむと、すぐお父とうさんの書しょ斎さいから大おおきな本ほんを持もってきて、銀ぎん河がというところを広ひろげ、まっ黒くろなページいっぱいに白しろい点てん々てんのある美うつくしい写しゃ真しんを二人ふたりで、いつまでも見みたのでした。それをカムパネルラが忘わすれるはずもなかったのに、すぐに返へん事じをしなかったのは、このごろぼくが、朝あさにも午ご後ごにも仕し事ごとがつらく、学がっ校こうに出でても、もうみんなともはきはき遊あそばず、カムパネルラともあんまりものをいわないようになったので、カムパネルラがそれを知しって気きの毒どくがって、わざと返へん事じをしなかったのだ、そう考かんがえるとたまらないほど、じぶんもカムパネルラも、あわれなような気きがするのでした。

先せん生せいは、またいいました。

「ですから、もしもこの天あまの川がわがほんとうに川かわだと考かんがえるなら、その一つ一つの小ちいさな星ほしはみんな、その川かわの底そこの砂すなや砂じゃ利りのつぶにもあたるわけです。またこれを大おおきな乳ちちの流ながれと考かんがえるなら、もっと天あまの川がわとよく似にています。つまりその星ほしはみな、乳ちちの中なかにまるで細こまかに浮うかんでいる脂し油ゆの球たまにもあたるのです。

そんなら、何なにがその川かわの水みずにあたるかといいますと、それは真しん空くうという、光ひかりをある速はやさで伝つたえるもので、太たい陽ようや地ち球きゅうもやっぱりその中なかに浮うかんでいるのです。つまりは、わたしどもも天あまの川がわの水みずの中なかにすんでいるわけです。

そして、その天あまの川がわの水みずの中なかから四し方ほうを見みると、ちょうど水みずが深ふかいほど青あおく見みえるように、天あまの川がわの底そこの深ふかく遠とおいところほど星ほしがたくさん集あつまって見みえ、したがって白しろくぼんやり見みえるのです。この模も型けいをごらんなさい」

先せん生せいは中なかにたくさん光ひかる砂すなのつぶのはいった、大おおきな両りょう面めんの凸とつレンズを指さしました。

「天あまの川がわの形かたちは、ちょうどこんななのです。このいちいちの光ひかるつぶがみんな、わたしどもの太たい陽ようと同おなじように、じぶんで光ひかっている星ほしだと考かんがえます。わたしどもの太たい陽ようが、このほぼ中なかごろにあって、地ち球きゅうがそのすぐ近ちかくにあるとします。みなさんは夜よるにこのまん中なかに立たって、このレンズの中なかを見みまわすとしてごらんなさい。こっちのほうはレンズがうすいので、わずかの光ひかるつぶ、すなわち星ほししか見みえないのでしょう。こっちやこっちのほうはガラスが厚あついので、光ひかるつぶ、すなわち星ほしがたくさん見みえ、その遠とおいのは、ぼうっと白しろく見みえるという、これがつまり今こん日にちの銀ぎん河がの説せつなのです。

そんなら、このレンズの大おおきさがどれくらいあるか、またその中なかのさまざまの星ほしについては、もう時じ間かんですから、この次つぎの理り科かの時じ間かんにお話はなしします。では、今日きょうはその銀ぎん河がのお祭まつりなのですから、みなさんは外そとへ出でて、よく空そらをごらんなさい。では、ここまでです。本ほんやノートをおしまいなさい」

そして、教きょう室しつじゅうはしばらく机つくえのふたをあけたりしめたり、本ほんを重かさねたりする音おとがいっぱいでしたが、まもなくみんなは、きちんと立たって礼れいをすると、教きょう室しつを出でました。

二　活かっ版ぱん所じょ

ジョバンニが学がっ校こうの門もんを出でるとき、同おなじ組くみの七、八人にんは家いえへ帰かえらず、カムパネルラをまん中なかにして、校こう庭ていのすみの桜さくらの木きのところに集あつまっていました。それは、今こん夜やの星ほし祭まつりに青あおいあかりをこしらえて川かわへ流ながす、烏からす瓜うりを取とりにいく相そう談だんらしかったのです。

けれども、ジョバンニは手てを大おおきくふって、どしどし学がっ校こうの門もんを出でてきました。すると町まちの家いえ々いえでは、今こん夜やの銀ぎん河がの祭まつりにいちいの葉はの玉たまをつるしたり、ひのきの枝えだにあかりをつけたり、いろいろしたくをしているのでした。

家いえへは帰かえらず、ジョバンニが町まちを三つ曲まがって、ある大おおきな活かっ版ぱん所じょに入はいって、すぐ入いり口ぐちの計けい算さん台だいにいた、だぶだぶの白しろいシャツを着きた人ひとにおじぎをして、ジョバンニは靴くつをぬいで上あがりますと、つき当あたりの大おおきなとびらをあけました。中なかには、まだ昼ひるなのに、電でん灯とうがついて、たくさんの輪りん転てん機きがばたりばたりとまわり、きれで頭あたまをしばったりラムプシェードをかけたりした人ひとたちが、何なにか歌うたうように読よんだり数かぞえたりしながら、たくさん働はたらいておりました。

ジョバンニは、すぐ入いり口ぐちから三番ばん目めの高たかいテーブルにすわった人ひとのところへ行いって、おじぎをしました。その人ひとはしばらく棚たなをさがしてから、

「これだけ拾ひろっていけるかね」

といいながら、一枚まいの紙かみきれをわたしました。ジョバンニは、その人ひとのテーブルの足あしもとから一つの小ちいさな平ひらたい箱はこをとりだして、むこうの電でん灯とうのたくさんついた、立たてかけてあるかべのすみのところへしゃがみこむと、小ちいさなピンセットで、まるで粟あわつぶぐらいの活かつ字じを次つぎから次つぎと拾ひろいはじめました。青あおい胸むねあてをした人ひとが、ジョバンニの後うしろを通とおりながら、

「よう、虫むしめがねくん、おはよう」

といいますと、近ちかくの四、五人にんの人ひとたちが声こえもたてず、こっちもむかずに、冷つめたくわらいました。

ジョバンニは、なんべんも目めをぬぐいながら、活かつ字じをだんだん拾ひろいました。

六時じが打うってしばらくたったころ、ジョバンニは拾ひろった活かつ字じをいっぱいに入いれた平ひらたい箱はこを、もういちど手てに持もった紙かみきれと引ひきあわせてから、さっきのテーブルの人ひとへ持もってきました。その人ひとはだまってそれを受うけとって、かすかにうなずきました。

ジョバンニはおじぎをすると、とびらをあけて、さっきの計けい算さん台だいのところに来きました。すると、さっきの白しろ服ふくを着きた人ひとが、やっぱりだまって小ちいさな銀ぎん貨かを一つジョバンニにわたしました。ジョバンニはにわかに顔かお色いろがよくなって、いせいよくおじぎをすると、台だいの下したに置おいたかばんを持もって、おもてへ飛とびだしました。それから、元げん気きよく口くち笛ぶえを吹ふきながらパン屋やへよって、パンのかたまりを一つと角かく砂ざ糖とうを一ひと袋ふくろ買かいますと、いちもくさんに走はしりだしました。

三　家いえ

ジョバンニがいきおいよく帰かえってきたのは、ある裏うら町まちの小ちいさな家いえでした。その三つならんだ入いり口ぐちのいちばん左ひだり側がわには、空あき箱ばこに紫むらさき色いろのケール（キャベツの一いっ種しゅ）やアスパラガスが植うえてあって、小ちいさな二つの窓まどには、日ひおおいが下おりたままになっていました。

「お母かあさん。いま帰かえったよ。ぐあい悪わるくなかったの」

ジョバンニは、靴くつをぬぎながらいいました。

「ああ、ジョバンニ、お仕し事ごとがひどかったろう。今日きょうはすずしくてね。わたしはずうっとぐあいがいいよ」

ジョバンニは玄げん関かんを上あがっていきますと、ジョバンニのお母かあさんがすぐ入いり口ぐちのへやに、白しろいきれをかぶって、やすんでいたのでした。ジョバンニは窓まどをあけました。

「お母かあさん。今日きょうは角かく砂ざ糖とうを買かってきたよ。牛ぎゅう乳にゅうに入いれてあげようと思おもって」

「ああ、おまえ、さきにおあがり。あたしはまだほしくないんだから」

「お母かあさん。姉ねえさんはいつ帰かえったの」

「ああ三時じころ帰かえったよ。みんなそこらをしてくれてね」

「お母かあさんの牛ぎゅう乳にゅうは、きていないんだろうか」

「こなかったろうかねえ」

「ぼく行いってとってこよう」

「ああ、あたしはゆっくりでいいんだから、おまえさきにおあがり、姉ねえさんがね、トマトで何なにかこしらえて、そこへ置おいていったよ」

「では、ぼく食たべよう」

ジョバンニは、窓まどのところからトマトの皿さらをとって、パンといっしょに、しばらくむしゃむしゃ食たべました。

「ねえ、お母かあさん。ぼく、お父とうさんはきっと、まもなく帰かえってくると思おもうよ」

「ああ、あたしもそう思おもう。けれども、おまえはどうしてそう思おもうの」

「だって、今朝けさの新しん聞ぶんに、今こ年としは北きたのほうの漁りょうはたいへんよかったと書かいてあったよ」

「ああ、だけどねえ、お父とうさんは漁りょうへ出でていないかもしれない」

「きっと出でているよ。お父とうさんが監かん獄ごくへ入はいるような、そんな悪わるいことをしたはずがないんだ。このまえ、お父とうさんが持もってきて学がっ校こうへ寄き贈ぞうした、大おおきな蟹かにの甲こうらだの、となかいの角つのだの、今いまだってみんな標ひょう本ほん室しつにあるんだ。六年ねん生せいなんか授じゅ業ぎょうのとき、先せん生せいがかわるがわる教きょう室しつへ持もっていくよ。おととし修しゅう学がく旅りょ行こうで〔以い下か数すう文も字じ分ぶん空くう白はく〕

「お父とうさんは、この次つぎはおまえにラッコの上うわ着ぎを持もってくるといったねえ」

「みんながぼくにあうと、それをいうよ。ひやかすようにいうんだ」

「おまえに悪わる口くちをいうの」

「うん、けれどもカムパネルラなんか、けっしていわない。カムパネルラは、みんながそんなことをいうときは、気きの毒どくそうにしているよ」

「あの人ひとは、うちのお父とうさんとは、ちょうどおまえたちのように小ちいさいときからのお友とも達だちだったそうだよ」

「ああ、だからお父とうさんは、ぼくをつれてカムパネルラの家うちへもつれていったよ。あのころはよかったなあ。ぼくは、学がっ校こうから帰かえる途と中ちゅう、たびたびカムパネルラの家うちによった。カムパネルラの家うちには、アルコールランプで走はしる汽き車しゃがあったんだ。レールを七つ組くみあわせるとまるくなって、それに電でん柱ちゅうや信しん号ごう標ひょうもついていて、信しん号ごう標ひょうのあかりは汽き車しゃが通とおるときだけ青あおくなるようになっていたんだ。いつかアルコールがなくなったとき石せき油ゆをつかったら、かまがすっかりすすけたよ」

「そうかねえ」

「いまも毎まい朝あさ、新しん聞ぶんをまわしに行いくよ。けれどもいつでも、家いえ中じゅうまだしぃんとしているからな」

「早はやいからねえ」

「ザウエルという犬いぬがいるよ。しっぽがまるで、ほうきのようだ。ぼくが行いくと鼻はなを鳴ならしてついてくるよ。ずうっと町まちの角かどまでついてくる。もっとついてくることもあるよ。今こん夜やはみんなで、烏からす瓜うりのあかりを川かわへながしに行いくんだって。きっと犬いぬもついていくよ」

「そうだ。今こん晩ばんは銀ぎん河がのお祭まつりだねえ」

「うん。ぼく、牛ぎゅう乳にゅうをとりながら見みてくるよ」

「ああ、行いっておいで。川かわへははいらないでね」

「ああ、ぼく、岸きしから見みるだけなんだ。一時じ間かんで行いってくるよ」

「もっと遊あそんでおいで。カムパネルラさんといっしょなら心しん配ぱいはないから」

「ああ、きっといっしょだよ。お母かあさん、窓まどをしめておこうか」

「ああ、どうか。もうすずしいからね」

ジョバンニは、立たって窓まどをしめ、お皿さらやパンの袋ふくろを片かたづけると、いきおいよく靴くつをはいて、

「では一時じ間かん半はんで帰かえってくるよ」

といいながら暗くらい戸と口ぐちを出でました。

四　ケンタウル祭さいの夜よる

ジョバンニは、口くち笛ぶえを吹ふいているようなさびしい口くちつきで、ひのきのまっ黒くろにならんだ町まちの坂さかを下おりてきたのでした。

坂さかの下したに大おおきな一つの街がい灯とうが、青あお白じろく立りっ派ぱに光ひかって立たっていました。ジョバンニが、どんどん電でん灯とうのほうへ下おりていきますと、いままでばけもののように、長ながくぼんやり、後うしろへ引ひいていたジョバンニの影かげぼうしは、だんだん濃こく黒くろくはっきりなって、足あしをあげたり、手てをふったり、ジョバンニの横よこのほうへまわってくるのでした。

（ぼくは、立りっ派ぱな機き関かん車しゃだ。ここは勾こう配ばいだから速はやいぞ。ぼくはいま、その電でん灯とうを通とおりこす。そうら、こんどはぼくの影かげぼうしはコンパスだ。あんなにくるっとまわって、前まえのほうへ来きた）と、ジョバンニが思おもいながら、大おおまたにその街がい灯とうの下したを通とおりすぎたとき、いきなりひるまのザネリが、新あたらしいえりのとがったシャツを着きて、電でん灯とうのむこう側がわの暗くらい小こう路じから出でてきて、ひらっとジョバンニとすれちがいました。

「ザネリ、烏からす瓜うり流ながしに行いくの」

ジョバンニが、まだそういってしまわないうちに、

「ジョバンニ、お父とうさんから、らっこの上うわ着ぎが来くるよ」

その子こが投なげつけるように、後うしろからさけびました。

ジョバンニは、ばっと胸むねがつめたくなり、そこらじゅう、きぃんと鳴なるように思おもいました。

「なんだい。ザネリ」

と、ジョバンニは高たかくさけびかえしましたが、もうザネリは、むこうのひばの植うわった家いえの中なかへはいっていました。

「ザネリは、どうしてぼくがなんにもしないのに、あんなことをいうのだろう。走はしるときは、まるでねずみのようなくせに。ぼくがなんにもしないのに、あんなことをいうのは、ザネリがばかなからだ」

ジョバンニは、せわしくいろいろのことを考かんがえながら、さまざまの灯あかりや木きの枝えだで、すっかりきれいに飾かざられた街まちを通とおっていきました。時と計けい屋やの店みせには明あかるくネオン灯とうがついて、一秒びょうごとに石いしでこさえたふくろうの赤あかい目めが、くるっくるっとうごいたり、いろいろな宝ほう石せきが海うみのような色いろをした厚あついガラスの盤ばんにのって、星ほしのようにゆっくりめぐったり、またむこう側がわから、銅どうの人じん馬ばが、ゆっくりこっちへまわってきたりするのでした。そのまん中なかに、まるい黒くろい星せい座ざ早はや見みが、青あおいアスパラガスの葉はでかざってありました。

ジョバンニは、われを忘わすれて、その星せい座ざの図ずに見みいりました。

それは、ひる学がっ校こうで見みたあの図ずよりは、ずうっと小ちいさかったのですが、その日ひと時じ間かんに合あわせて盤ばんをまわすと、そのとき出でている空そらがそのまま楕だ円えん形けいの中なかにめぐってあらわれるようになっており、やはりそのまん中なかには、上うえから下したへかけて銀ぎん河ががぼうとけむったような帯おびになって、その下したのほうでは、かすかに爆ばく発はつして湯ゆ気げでもあげているように見みえるのでした。またその後うしろには、三本ぼんの脚あしのついた小ちいさな望ぼう遠えん鏡きょうが黄き色いろに光ひかって立たっていましたし、いちばん後うしろの壁かべには、空そらじゅうの星せい座ざをふしぎな獣けものやへびや魚さかなやびんの形かたちにかいた、大おおきな図ずがかかっていました。ほんとうに、こんなようなさそりだの勇ゆう士しだの空そらにぎっしりいるだろうか、ああ、ぼくはその中なかをどこまでも歩あるいてみたいと思おもってたりして、しばらくぼんやり立たっていました。

それからにわかに、お母かあさんの牛ぎゅう乳にゅうのことを思おもいだして、ジョバンニはその店みせをはなれました。そして、きゅうくつな上うわ着ぎの肩かたを気きにしながら、それでもわざと胸むねをはって大おおきく手てをふって、町まちを通とおっていきました。

空くう気きは澄すみきって、まるで水みずのように通とおりや店みせの中なかを流ながれましたし、街がい灯とうはみなまっ青さおなもみやならの枝えだでつつまれ、電でん気き会がい社しゃの前まえの六本ぽんのプラタヌスの木きなどは、中なかにたくさんの豆まめ電でん灯とうがついて、ほんとうにそこらは人にん魚ぎょの都みやこのように見みえるのでした。子こどもらは、みんな新あたらしい折おりのついた着き物ものを着きて、星ほしめぐりの口くち笛ぶえを吹ふいたり、

「ケンタウルス、露つゆをふらせ」

とさけんで走はしったり、青あおいマグネシヤの花はな火びを燃もしたりして、たのしそうに遊あそんでいるのでした。けれどもジョバンニは、いつかまた深ふかく首くびをたれて、そこらのにぎやかさとはまるでちがったことを考かんがえながら、牛ぎゅう乳にゅう屋やのほうへ急いそぐのでした。

ジョバンニは、いつか町まちはずれのポプラの木きがいく本ほんもいく本ほんも、高たかく星ほし空ぞらに浮うかんでいるところに来きていました。その牛ぎゅう乳にゅう屋やの黒くろい門もんを入はいり、牛うしのにおいのするうすくらい台だい所どころの前まえに立たって、ジョバンニは帽ぼう子しをぬいで、

「こんばんは」

といいましたら、家いえの中なかは、しぃんとして、だれもいたようではありませんでした。

「こんばんは、ごめんなさい」

ジョバンニはまっすぐに立たって、またさけびました。するとしばらくたってから、年としとった女おんなの人ひとが、どこかぐあいが悪わるいように、そろそろと出でてきて、何なにか用ようかと口くちの中なかでいいました。

「あの、今日きょう、牛ぎゅう乳にゅうがぼくとこへ来こなかったので、もらいにあがったんです」

ジョバンニが一いっ生しょうけんめいいきおいよくいいました。

「いまだれもいないで、わかりません。あしたにしてください」

その人ひとは、赤あかい目めの下したのとこをこすりながら、ジョバンニを見みおろしていいました。

「おっかさんが病びょう気きなんですから、今こん晩ばんでないとこまるんです」

「では、もう少すこしたってから来きてください」

その人ひとはもう行いってしまいそうでした。

「そうですか。ではありがとう」

ジョバンニは、おじぎをして台だい所どころから出でました。

十じゅう字じになった町まちの角かどを、まがろうとしましたら、むこうの橋はしへ行いくほうの雑ざっ貨か店てんの前まえで、黒くろい影かげやぼんやり白しろいシャツが入いりみだれて、六、七人にんの生せい徒とらが、口くち笛ぶえを吹ふいたりわらったりして、めいめい烏からす瓜うりのあかりを持もってやってくるのを見みました。そのわらい声ごえも口くち笛ぶえも、みんな聞ききおぼえのあるものでした。ジョバンニの同どう級きゅうの子こどもらだったのです。ジョバンニは、思おもわずどきっとして、もどろうとしましたが、思おもいなおして、いっそういきおいよくそっちへ歩あるいていきました。

「川かわへ行いくの」

ジョバンニがいおうとして、少すこしのどがつまったように思おもったとき、

「ジョバンニ、らっこの上うわ着ぎが来くるよ」

さっきのザネリが、またさけびました。

「ジョバンニ、らっこの上うわ着ぎが来くるよ」

すぐみんなが、続つづいてさけびました。ジョバンニはまっ赤かになって、もう歩あるいているかもわからず、いそいで行ゆきすぎようとしましたら、その中なかにカムパネルラがいたのです。カムパネルラは気きの毒どくそうに、だまって少すこしわらって、怒おこらないだろうかというようにジョバンニのほうを見みていました。

ジョバンニは、逃にげるようにその目めをさけ、そして、カムパネルラのせいの高たかい形かたちがすぎていって間まもなく、みんなは、てんでに口くち笛ぶえを吹ふきました。町まち角かどを曲まがるとき、ふりかえって見みましたら、ザネリがやはりふりかえって見みていました。そして、カムパネルラもまた、高たかく口くち笛ぶえを吹ふいて、むこうにぼんやり橋はしのほうへ歩あるいていってしまったのでした。ジョバンニは、なんともいえずさびしくなって、いきなり走はしりだしました。すると、耳みみに手てをあてて、わああといいながら片かた足あしでぴょんぴょんとんでいた小ちいさな子こどもらは、ジョバンニがおもしろくてかけるのだと思おもって、わあいとさけびました。

まもなくジョバンニは、黒くろい丘おかのほうへ急いそぎました。

五　天てん気き輪りんの柱はしら

牧ぼく場じょうの後うしろはゆるい丘おかになって、その黒くろい平たいらな頂ちょう上じょうは、北きたの大おお熊ぐま星ぼしの下したに、ぼんやり、ふだんよりも低ひくくつらなって見みえました。

ジョバンニは、もう露つゆのおりかかった小ちいさな林はやしのこみちを、どんどんのぼっていきました。まっ暗くらな草くさや、いろいろな形かたちに見みえるやぶのしげみのあいだを、その小ちいさな道みちが、ひとすじ白しろく、星ほしあかりにてらしだされてあったのです。草くさの中なかには、ぴかぴか青あおびかりをだす小ちいさな虫むしもいて、ある葉はは青あおくすかしだされ、ジョバンニは、さっきみんなの持もっていった烏からす瓜うりのあかりのようだとも思おもいました。

そのまっ黒くろな、松まつや楢ならの林はやしをこえると、にわかに、がらんと空そらがひらけて、天あまの川がわがしらしらと南みなみから北きたへわたっているのが見みえ、また頂いただきの、天てん気き輪りんの柱はしらも見みわけられたのでした。つりがねそうか野のぎくかの花はなが、そこらいちめんに、夢ゆめの中なかからでもかおりだしたというように咲さき、鳥とりが一ぴき、丘おかの上うえを鳴なきつづけながら通とおっていきました。

ジョバンニは、頂いただきの天てん気き輪りんの柱はしらの下したに来きて、どかどかするからだを、つめたい草くさに投なげました。

町まちの灯あかりは、暗やみの中なかを、まるで海うみの底そこのお宮みやのけしきのようにともり、子こどもらの歌うたう声こえや口くち笛ぶえ、きれぎれのさけび声ごえもかすかに聞きこえてくるのでした。風かぜが遠とおくで鳴なり、丘おかの草くさもしずかにそよぎ、ジョバンニの汗あせでぬれたシャツもつめたく冷ひやされました。ジョバンニは、町まちのはずれから遠とおく黒くろくひろがった野の原はらを見みわたしました。

そこから汽き車しゃの音おとが聞きこえてきました。その小ちいさな列れっ車しゃの窓まどは一列れつ小ちいさく赤あかく見みえ、その中なかにはたくさんの旅たび人びとが、りんごをむいたり、わらったり、いろいろなふうにしていると考かんがえますと、ジョバンニは、もうなんともいえずかなしくなって、また目めを空そらにあげました。

ああ、あの白しろい空そらの帯おびが、みんな星ほしだというぞ。

ところがいくら見みていても、その空そらはひる、先せん生せいのいったような、がらんとした冷つめたいとこだとは思おもわれませんでした。それどころでなく、見みれば見みるほど、そこは小ちいさな林はやしや牧ぼく場じょうやらある野の原はらのように考かんがえられてしかたなかったのです。そして、ジョバンニは青あおい琴ことの星ほしが、三つにも四つにもなって、ちらちらまたたき、脚あしがなんべんも出でたり引ひっこんだりして、とうとうきのこのように長ながくのびるのを見みました。またすぐ目めの下したの町まちまでが、やっぱりぼんやりした、たくさんの星ほしの集あつまりか、一つの大おおきなけむりかのように見みえるように思おもいました。

六　銀ぎん河がステーション

そして、ジョバンニは、すぐ後うしろの天てん気き輪りんの柱はしらがいつかぼんやりした三さん角かく標ひょうの形かたちになって、しばらく蛍ほたるのように、ぺかぺか消きえたり、ともったりしているのを見みました。それはだんだんはっきりして、とうとう、りんとうごかないようになり、濃こい鋼こう青せいの空そらの野の原はらに立たちました。いま新あたらしくやいたばかりの青あおい鋼はがねの板いたのような、空そらの野の原はらに、まっすぐにすきっと立たったのです。

するとどこかで、ふしぎな声こえが、銀ぎん河がステーション、銀ぎん河がステーションという声こえがしたと思おもうと、いきなり目めの前まえが、ぱっと明あかるくなって、まるで億おく万まんの蛍ほたるいかの火ひをいっぺんに化か石せきさせて、空そらじゅうにしずめたというぐあい、またダイアモンド会がい社しゃで、ねだんが安やすくならないために、わざととれないふりをして、かくしておいた金こん剛ごう石せきを、だれかがいきなりひっくりかえして、ばらまいたというふうに、目めの前まえがさあっと明あかるくなって、ジョバンニは、思おもわずなんべんも目めをさすってしまいました。

気きがついてみると、さっきから、ごとごとごとごと、ジョバンニの乗のっている小ちいさな列れっ車しゃが走はしりつづけていたのでした。ほんとうにジョバンニは、夜よるの軽けい便べん鉄てつ道どうの、小ちいさな黄き色いろの電でん灯とうのならんだ車しゃ室しつに、窓まどから外そとを見みながらすわっていたのです。車しゃ室しつの中なかは、青あおいビロウドをはった腰こしかけが、まるでがらあきで、むこうのねずみ色いろのワニスをぬったかべには、真しん鍮ちゅうの大おおきなぼたんが二つ光ひかっているのでした。

すぐ前まえの席せきに、ぬれたようにまっ黒くろな上うわ着ぎを着きた、せいの高たかい子こどもが、窓まどから頭あたまをだして外そとを見みているのに気きがつきました。そして、その子こどもの肩かたのあたりが、どうも見みたことのあるような気きがして、そう思おもうと、もうどうしてもだれだかわかりたくて、たまらなくなりました。いきなりこっちも窓まどから顔かおを出だそうとしたとき、にわかに、その子こどもが頭あたまを引ひっこめて、こっちを見みました。

それは、カムパネルラだったのです。

ジョバンニが、カムパネルラ、きみは前まえからここにいたの、といおうと思おもったとき、カムパネルラが、

「みんなはね、ずいぶん走はしったけれども、おくれてしまったよ。ザネリもね、ずいぶん走はしったけれども追おいつかなかった」

といいました。

ジョバンニは、（そうだ、ぼくたちはいま、いっしょにさそって出でかけたのだ）と思おもいながら、

「どこかで待まっていようか」

といいました。するとカムパネルラは、

「ザネリはもう帰かえったよ。お父とうさんがむかいにきたんだ」

カムパネルラは、なぜかそういいながら、少すこし顔かお色いろが青あおざめて、どこか苦くるしいというふうでした。するとジョバンニも、なんだかどこかに、何なにか忘わすれたものがあるというような、おかしな気き持もちがして、だまってしまいました。

ところがカムパネルラは、窓まどから外そとをのぞきながら、もうすっかり元げん気きがなおって、いきおいよくいいました。

「ああ、しまった。ぼく、水すい筒とうを忘わすれてきた。スケッチ帳ちょうも忘わすれてきた。けれど、かまわない。もうじき白はく鳥ちょうの停てい車しゃ場じょうだから。ぼく、白はく鳥ちょうを見みるなら、ほんとうにすきだ。川かわの遠とおくを飛とんでいたって、ぼくはきっと見みえる」

そして、カムパネルラは、円まるい板いたのようになった地ち図ずを、しきりにぐるぐるまわして見みていました。まったくその中なかに、白しろくあらわされた天あまの川がわの左ひだりの岸きしにそって、一いち条じょうの鉄てつ道どう線せん路ろが、南みなみへ南みなみへとたどっていくのでした。そして、その地ち図ずの立りっ派ぱなことは、夜よるのようにまっ黒くろな盤ばんの上うえに、いちいちの停てい車しゃ場じょうや三さん角かく標ひょう、泉水いずみや森もりが、青あおや橙だいだいや緑みどりや、うつくしい光ひかりでちりばめられてありました。ジョバンニは、なんだかその地ち図ずをどこかで見みたように思おもいました。

「この地ち図ずはどこで買かったの。黒こく曜よう石せきでできてるねえ」

ジョバンニがいいました。

「銀ぎん河がステーションで、もらったんだ。きみ、もらわなかったの」

「ああ、ぼく、銀ぎん河がステーションを通とおったろうか。いまぼくたちのいるとこ、ここだろう」

ジョバンニは、白はく鳥ちょうと書かいてある停てい車しゃ場じょうのしるしの、すぐ北きたを指さしました。

「そうだ。おや、あの河原かわらは月つき夜よだろうか」

そっちを見みますと、青あお白じろく光ひかる銀ぎん河がの岸きしに、銀ぎん色いろの空そらのすすきが、もうまるでいちめん、風かぜにさらさらさらさら、ゆられてうごいて、波なみを立たてているのでした。

「月つき夜よでないよ。銀ぎん河がだから光ひかるんだよ」

ジョバンニはいいながら、まるではね上あがりたいくらい愉ゆ快かいになって、足あしをこつこつ鳴ならし、窓まどから顔かおをだして、高たかく高たかく星ほしめぐりの口くち笛ぶえを吹ふきながら一いっ生しょうけんめいのびあがって、その天あまの川がわの水みずを、見みきわめようとしましたが、はじめはどうしてもそれが、はっきりしませんでした。

けれども、だんだん気きをつけて見みると、そのきれいな水みずは、ガラスよりも水すい素そよりもすきとおって、ときどき目めのかげんか、ちらちら紫むらさき色いろのこまかな波なみをたてたり、虹にじのようにぎらっと光ひかったりしながら、声こえもなくどんどん流ながれていき、野の原はらには、あっちにもこっちにも、燐りん光こうの三さん角かく標ひょうが、うつくしく立たっていたのです。遠とおいものは小ちいさく、近ちかいものは大おおきく、遠とおいものは、だいだいや黄き色いろではっきりし、近ちかいものは青あお白じろく少すこしかすんで、あるいは三さん角かく形けい、あるいは四し辺へん形けい、あるいはいなずまや鎖くさりの形かたち、さまざまにならんで、野の原はらいっぱい光ひかっているのでした。

ジョバンニは、まるでどきどきして、頭あたまをやけにふりました。するとほんとうに、そのきれいな野の原はらじゅうの青あおやだいだいや、いろいろかがやく三さん角かく標ひょうも、てんでに息いきをつくように、ちらちらゆれたり、ふるえたりしました。

「ぼくはもう、すっかり天てんの野の原はらに来きた」

ジョバンニはいいました。

「それに、この汽き車しゃ、石せき炭たんをたいていないねえ」

ジョバンニが左ひだり手てをつきだして、窓まどから前まえのほうを見みながらいいました。

「アルコールか電でん気きだろう」

カムパネルラがいいました。

ごとごとごとごと、その小ちいさなきれいな汽き車しゃは、空そらのすすきの風かぜにひるがえる中なかを、天あまの川がわの水みずや、三さん角かく点てんの青あお白じろい微び光こうの中なかを、どこまでもどこまでもと、走はしっていくのでした。

「ああ、りんどうの花はなが咲さいている。もうすっかり秋あきだねえ」

カムパネルラが、窓まどの外そとを指ゆびさしていいました。

線せん路ろのへりになったみじかい芝しば草くさの中なかに、月げっ長ちょう石せきででも刻きざまれたような、すばらしい紫むらさきのりんどうの花はなが咲さいていました。

「ぼく、飛とびおりて、あいつをとって、また飛とび乗のってみせようか」

ジョバンニは、胸むねをおどらせていいました。

「もうだめだ。あんなにうしろへ行いってしまったから」

カムパネルラが、そういってしまうかしまわないうち、次つぎのりんどうの花はなが、いっぱいに光ひかってすぎていきました。

と思おもったら、もう次つぎから次つぎから、たくさんの黄き色いろな底そこをもったりんどうの花はなのコップが、わくように、雨あめのように、目めの前まえを通とおり、三さん角かく標ひょうの列れつは、けむるように燃もえるように、いよいよ光ひかって立たったのです。

七　北きた十じゅう字じとプリオシン海かい岸がん

「おっかさんは、ぼくをゆるしてくださるだろうか」

いきなり、カムパネルラが、思おもいきったというように、少すこしどもりながら、せきこんでいいました。

ジョバンニは、

（ああ、そうだ、ぼくのおっかさんは、あの遠とおい一つのちりのように見みえるだいだい色いろの三さん角かく標ひょうのあたりにいらっしゃって、いまぼくのことを考かんがえているんだった）と思おもいながら、ぼんやりして、だまっていました。

「ぼくはおっかさんが、ほんとうに幸しあわせになるなら、どんなことでもする。けれども、いったいどんなことが、おっかさんのいちばんの幸しあわせなんだろう」

カムパネルラは、なんだか、泣なきだしたいのを、一いっ生しょうけんめいこらえているようでした。

「きみのおっかさんは、なんにもひどいことないじゃないの」

ジョバンニは、びっくりしてさけびました。

「ぼくわからない。けれども、だれだって、ほんとうにいいことをしたら、いちばん幸しあわせなんだねえ。だから、おっかさんは、ぼくをゆるしてくださると思おもう」

カムパネルラは、なにかほんとうに決けっ心しんしているように見みえました。

にわかに、車しゃのなかが、ぱっと白しろく明あかるくなりました。見みると、もうじつに、金こん剛ごう石せきや草くさのつゆや、あらゆる立りっ派ぱさを集あつめたような、きらびやかな銀ぎん河がの河かわ床どこの上うえを、水みずは声こえもなく形かたちもなく流ながれ、その流ながれのまん中なかに、ぼうっと青あお白じろく後ご光こうのさした一つの島しまが見みえるのでした。その島しまの平たいらないただきに、立りっ派ぱな目めもさめるような、白しろい十じゅう字じ架かが立たって、それはもうこおった北ほっ極きょくの雲くもで鋳いたといったらいいか、すきっとした金きん色いろの円えん光こうをいただいて、しずかに永えい久きゅうに立たっているのでした。

「ハレルヤ、ハレルヤ」

前まえからも後うしろからも声こえが起おこりました。ふりかえって見みると、車しゃ室しつの中なかの旅たび人びとたちは、みなまっすぐにきもののひだをたれ、黒くろいバイブルを胸むねにあてたり、水すい晶しょうの珠じゅ数ずをかけたり、どの人ひともつつましく指ゆびを組くみあわせて、そっちに祈いのっているのでした。思おもわず二人ふたりも、まっすぐに立たちあがりました。カムパネルラのほおは、まるで熟じゅくしたりんごのあかしのように、うつくしくかがやいて見みえました。

そして、島しまと十じゅう字じ架かとは、だんだん後うしろのほうへうつって行いきました。

むこう岸ぎしも、青あお白じろくぽうっと光ひかってけむり、ときどき、やっぱりすすきが風かぜにひるがえるらしく、さっとその銀ぎん色いろがけむって、息いきでもかけたように見みえ、また、たくさんのりんどうの花はなが、草くさをかくれたり出でたりするのは、やさしいきつね火びのように思おもわれました。

それもほんのちょっとの間あいだ、川かわと汽き車しゃとの間あいだは、すすきの列れつでさえぎられ、白はく鳥ちょうの島しまは、二度どばかり、後うしろのほうに見みえましたが、じきもうずうっと遠とおく小ちいさく、絵えのようになってしまい、またすすきがざわざわ鳴なって、とうとう、すっかり見みえなくなってしまいました。ジョバンニの後うしろには、いつから乗のっていたのか、せいの高たかい、黒くろいかつぎをしたカトリックふうの尼あまさんが、まんまるな緑みどりの瞳ひとみを、じっとまっすぐに落おとして、まだ何なにかことばか声こえかが、そっちから伝つたわってくるのを、つつしんで聞きいているというように見みえました。旅たび人びとたちはしずかに席せきにもどり、二人ふたりも胸むねいっぱいのかなしみに似にた新あたらしい気き持もちを、なにげなくちがったことばで、そっと話はなしあったのです。

「もうじき白はく鳥ちょうの停てい車しゃ場じょうだねえ」

「ああ、十一時じかっきりには着つくんだよ」

早はやくも、シグナルの緑みどりとだいだいと、ぼんやり白しろい柱はしらとが、ちらっと窓まどの外そとをすぎ、それから硫い黄おうのほのおのような、暗くらいぼんやりした転てんてつ機きの前まえのあかりが窓まどの下したを通とおり、汽き車しゃはだんだんゆるやかになって、まもなくプラットホームの一列れつの電でん灯とうが、うつくしく規き則そくただしくあらわれ、それがだんだん大おおきくなって広ひろがって、二人ふたりはちょうど白はく鳥ちょう停てい車しゃ場じょうの、大おおきな時と計けいの前まえに来きてとまりました。

さわやかな秋あきの時と計けいの盤ばん面めんには、青あおくやかれたはがねの二本ほんの針はりが、くっきり十一時じを指さしました。みんなは、いっぺんに下おりて、車しゃ室しつの中なかは、がらんとなってしまいました。

〔二十分ぷん停てい車しゃ〕と、時と計けいの下したに書かいてありました。

「ぼくたちも、おりてみようか」

ジョバンニがいいました。

「おりよう」

二人ふたりは一いち度どにはねあがって、ドアを飛とびだして、改かい札さつ口ぐちへかけていきました。ところが、改かい札さつ口ぐちには、明あかるい紫むらさきがかった電でん灯とうが、一つついているばかり、だれもいませんでした。そこらじゅうを見みても、駅えき長ちょうや赤あか帽ぼうらしい人ひとの、影かげもなかったのです。

二人ふたりは、停てい車しゃ場じょうの前まえの、水すい晶しょう細ざい工くのように見みえる銀いち杏ょうの木きに囲かこまれた、小ちいさな広ひろ場ばに出でました。そこから幅はばの広ひろい道みちが、まっすぐに銀ぎん河がの青あお光びかりの中なかへ通とおっていました。

さきにおりた人ひとたちは、もうどこへ行いったか、一人ひとりも見みえませんでした。二人ふたりがその白しろい道みちを、肩かたをならべていきますと、二人ふたりの影かげは、ちょうど四し方ほうに窓まどのあるへやの中なかの、二本ほんの柱はしらの影かげのように、また二つの車しゃ輪りんの輻やのように、いく本ほんもいく本ほんも四し方ほうへ出でるのでした。そしてまもなく、あの汽き車しゃから見みえたきれいな河原かわらに来きました。

カムパネルラは、そのきれいな砂すなをひとつまみ、手てのひらにひろげ、指ゆびできしきしさせながら、夢ゆめのようにいっているのでした。

「この砂すなはみんな水すい晶しょうだ。中なかで小ちいさな火ひが燃もえている」

「そうだ」

どこでぼくは、そんなこと習ならったろうと思おもいながら、ジョバンニもぼんやり答こたえていました。

河原かわらの小こ石いしは、みんなすきとおって、たしかに水すい晶しょうやトパーズや、また、くしゃくしゃの皺しゅう曲きょくをあらわしたのや、また稜かどから霧きりのような青あお白じろい光ひかりを出だす鋼こう玉ぎょくやらでした。ジョバンニは、走はしってその渚なぎさに行いって、水みずに手てをひたしました。けれども、あやしいその銀ぎん河がの水みずは、水すい素そよりも、もっとすきとおっていたのです。それでもたしかに流ながれていたことは、二人ふたりの手て首くびの、水みずにひたったとこが、少すこし水すい銀ぎん色いろに浮ういたように見みえ、その手て首くびにぶっつかってできた波なみは、うつくしい燐りん光こうをあげて、ちらちらと燃もえるように見みえたのでもわかりました。

川かわ上かみのほうを見みると、すすきのいっぱいに生はえている崖がけの下したに、白しろい岩いわが、まるで運うん動どう場じょうのように平たいらに川かわにそって出でているのでした。そこに小ちいさな五、六人にんの人ひと影かげが、何なにか、ほりだすかうめるかしているらしく、立たったりかがんだり、ときどき、何なにかの道どう具ぐが、ピカッと光ひかったりしました。

「行いってみよう」

二人ふたりは、まるで一いち度どにさけんで、そっちのほうへ走はしりました。その白しろい岩いわになったところの入いり口ぐちに、〔プリオシン海かい岸がん〕という、瀬せ戸と物もののつるつるした標ひょう札さつが立たって、むこうの渚なぎさには、ところどころ、細ほそい鉄てつの欄らん干かんも植うえられ、木もく製せいのきれいなベンチも置おいてありました。

「おや、変へんなものがあるよ」

カムパネルラが、不ふ思し議ぎそうに立たちどまって、岩いわから黒くろい細ほそ長ながい、さきのとがったくるみの実みのようなものをひろいました。

「くるみの実みだよ。そら、たくさんある。流ながれてきたんじゃない。岩いわの中なかに入はいってるんだ」

「大おおきいね、このくるみ、倍ばいあるね。こいつはすこしもいたんでない」

「早はやくあすこへ行いってみよう。きっと何なにかほってるから」

二人ふたりは、ぎざぎざの黒くろいくるみの実みを持もちながら、またさっきのほうへ近ちかよっていきました。左ひだり手ての渚なぎさには、波なみがやさしいいなずまのように燃もえてよせ、右みぎ手ての崖がけには、いちめん銀ぎんや貝かい殻がらでこさえたようなすすきの穂ほがゆれたのです。

だんだん近ちかづいてみると、一人ひとりのせいの高たかい、ひどい近きん眼がん鏡きょうをかけ、長なが靴ぐつをはいた学がく者しゃらしい人ひとが、手て帳ちょうに何なにかせわしそうに書かきつけながら、つるはしをふりあげたり、スコープ（スコップ）をつかったりしている、三人にんの助じょ手しゅらしい人ひとたちに、夢む中ちゅうでいろいろ指さし図ずをしていました。

「そこの、その突とっ起きをこわさないように。スコープを使つかいたまえ、スコープを。おっと、もすこし遠とおくからほって。いけない、いけない。なぜそんな乱らん暴ぼうをするんだ」

見みると、その白しろいやわらかな岩いわの中なかから、大おおきな大おおきな青あお白じろい獣けものの骨ほねが、横よこに倒たおれてつぶれたというふうになって、半はん分ぶん以い上じょうほりだされていました。そして気きをつけて見みると、そこらには、ひづめの二つある足あし跡あとのついた岩いわが、四し角かくに十ばかり、きれいに切きりとられて番ばん号ごうがつけられてありました。

「きみたちは参さん観かんかね」

その大だい学がく士しらしい人ひとが、めがねをきらっとさせて、こっちを見みて話はなしかけました。

「くるみがたくさんあったろう。それはまあ、ざっと百二十万まん年ねんぐらい前まえのくるみだよ。ごく新あたらしいほうさ。ここは百二十万まん年ねん前まえ、第だい三紀きのあとのころは海かい岸がんでね、この下したからは貝かいがらも出でる。いま川かわの流ながれているとこに、そっくり塩しお水みずがよせたり引ひいたりもしていたのだ。この獣けものかね、これはボスといってね、おいおい、そこつるはしはよしたまえ。ていねいに、のみでやってくれたまえ。ボスといってね、いまの牛うしの先せん祖ぞで、昔むかしはたくさんいたさ」

「標ひょう本ほんにするんですか」

「いや、証しょう明めいするにいるんだ。ぼくらから見みると、ここは厚あつい立りっ派ぱな地ち層そうで、百二十万まん年ねんぐらい前まえにできたという証しょう拠こもいろいろあがるけれども、ぼくらとちがったやつから見みても、やっぱりこんな地ち層そうに見みえるかどうか、あるいは風かぜか水みずや、がらんとした空そらかに見みえやしないかということなのだ。わかったかい。けれども、おいおい。そこもスコープではいけない。そのすぐ下したに、肋ろっ骨こつがうもれてるはずじゃないか」

大だい学がく士しはあわてて走はしっていきました。

「もう時じ間かんだよ。行いこう」

カムパネルラが、地ち図ずと腕うで時ど計けいとをくらべながらいいました。

「ああ、では、わたくしどもは失しつ礼れいいたします」

ジョバンニは、ていねいに大だい学がく士しにおじぎしました。

「そうですか。いや、さよなら」

大だい学がく士しは、またいそがしそうに、あちこち歩あるきまわって監かん督とくをはじめました。

二人ふたりは、その白しろい岩いわの上うえを、一いっ生しょうけんめい汽き車しゃにおくれないように走はしりました。そしてほんとうに、風かぜのように走はしれたのです。息いきも切きれず、ひざもあつくなりませんでした。

こんなにしてかけるなら、もう世せ界かいじゅうだってかけれると、ジョバンニは思おもいました。

そして二人ふたりは、前まえのあの河原かわらを通とおり、改かい札さつ口ぐちの電でん灯とうがだんだん大おおきくなって、まもなく二人ふたりは、もとの車しゃ室しつの席せきにすわって、いま行いってきたほうを、窓まどから見みていました。

八　鳥とりをとる人ひと

「ここへかけてもようございますか」

がさがさした、けれども親しん切せつそうな、大人おとなの声こえが、二人ふたりの後うしろで聞きこえました。

それは、茶ちゃ色いろの少すこしぼろぼろの外がいとうを着きて、白しろいきれでつつんだ荷に物もつを、二つに分わけて肩かたにかけた、赤あかひげのせなかのかがんだ人ひとでした。

「ええ、いいんです」

ジョバンニは、少すこし肩かたをすぼめて、あいさつしました。その人ひとは、ひげの中なかでかすかにわらいながら、荷に物もつをゆっくり網あみ棚だなにのせました。

ジョバンニは、なにかたいへんさびしいような、かなしいような気きがして、だまって正しょう面めんの時と計けいを見みていましたら、ずうっと前まえのほうで、ガラスの笛ふえのようなものが鳴なりました。汽き車しゃはもう、しずかにうごいていたのです。カムパネルラは、車しゃ室しつの天てん井じょうを、あちこち見みていました。その一つのあかりに黒くろいかぶと虫むしがとまって、その影かげが大おおきく天てん井じょうにうつっていたのです。赤あかひげの人ひとは、なにかなつかしそうにわらいながら、ジョバンニやカムパネルラのようすを見みていました。汽き車しゃは、もうだんだん早はやくなって、すすきと川かわと、かわるがわる窓まどの外そとから光ひかりました。

赤あかひげの人ひとが、少すこしおずおずしながら、二人ふたりにききました。

「あなたがたは、どちらへいらっしゃるんですか」

「どこまでも行いくんです」

ジョバンニは、少すこしきまり悪わるそうに答こたえました。

「それはいいね。この汽き車しゃは、じっさい、どこまででも行いきますぜ」

「あなたはどこへ行いくんです」

カムパネルラが、いきなり、けんかのようにたずねましたので、ジョバンニは、思おもわずわらいました。すると、むこうの席せきにいた、とがった帽ぼう子しをかぶり、大おおきな鍵かぎを腰こしにさげた人ひとも、ちらっとこっちを見みてわらいましたので、カムパネルラも、つい顔かおを赤あかくして笑わらいだしてしまいました。

ところがその人ひとは、べつに怒おこったでもなく、ほおをぴくぴくしながら返へん事じしました。

「わっしは、すぐそこでおります。わっしは、鳥とりをつかまえる商しょう売ばいでね」

「何なに鳥どりですか」

「鶴つるや雁がんです。さぎも白はく鳥ちょうもです」

「鶴つるはたくさんいますか」

「いますとも、さっきから鳴ないてまさあ。聞きかなかったのですか」

「いいえ」

「いまでも聞きこえるじゃありませんか。そら、耳みみをすまして聞きいてごらんなさい」

二人ふたりは目めをあげ、耳みみをすましました。ごとごと鳴なる汽き車しゃのひびきと、すすきの風かぜとの間あいだから、ころんころんと水みずのわくような音おとが聞きこえてくるのでした。

「鶴つる、どうしてとるんですか」

「鶴つるですか、それともさぎですか」

「さぎです」

ジョバンニは、どっちでもいいと思おもいながら答こたえました。

「そいつはな、ぞうさない。さぎというものは、みんな天あまの川がわの砂すながこごって、ぼおっとできるもんですからね、そして始し終じゅう、川かわへ帰かえりますからね、河原かわらで待まっていて、さぎがみんな、足あしをこういうふうにして下おりてくるとこを、そいつが地じべたへつくかつかないうちに、ぴたっとおさえちまうんです。するともう、さぎは、かたまって安あん心しんして死しんじまいます。あとはもう、わかりきってまさあ。おし葉ばにするだけです」

「さぎをおし葉ばにするんですか。標ひょう本ほんですか」

「標ひょう本ほんじゃありません。みんな食たべるじゃありませんか」

「おかしいねえ」

カムパネルラが首くびをかしげました。

「おかしいも不ふ審しんもありませんや。そら」

その男おとこは立たって、網あみ棚だなから包つつみをおろして、手てばやくくるくると解ときました。

「さあ、ごらんなさい。いまとってきたばかりです」

「ほんとうにさぎだねえ」

二人ふたりは思おもわずさけびました。まっ白しろな、あのさっきの北きたの十じゅう字じ架かのように光ひかるさぎのからだが、十ばかり、少すこしひらべったくなって、黒くろい足あしをちぢめて、浮うき彫ぼりのようにならんでいたのです。

「目めをつぶってるね」

カムパネルラは、指ゆびでそっと、さぎの三日みか月づき形がたの白しろいつむった目めにさわりました。頭あたまの上うえの槍やりのような白しろい毛けも、ちゃんとついていました。

「ね、そうでしょう」

鳥とりとりは、ふろしきを重かさねて、またくるくるとつつんで、ひもでくくりました。だれがいったい、ここらでさぎなんぞ食たべるだろうと、ジョバンニは思おもいながらききました。

「さぎはおいしいんですか」

「ええ、毎まい日にち注ちゅう文もんがあります。しかし雁がんのほうが、もっと売うれます。雁がんのほうがずっと柄がらがいいし、だいいち手て数すうがありませんからな。そら」

鳥とりとりは、またべつのほうの包つつみを解ときました。すると黄きと青あお白じろとまだらになって、何なにかのあかりのように光ひかる雁がんが、ちょうどさっきのさぎのように、くちばしをそろえて、少すこしひらべったくなって、ならんでいました。

「こっちはすぐ食たべられます。どうです、少すこしおあがりなさい」

鳥とりとりは、黄き色いろな雁がんの足あしを、軽かるくひっぱりました。するとそれは、チョコレートででもできているように、すっときれいにはなれました。

「どうです。すこし食たべてごらんなさい」

鳥とりとりは、それを二つにちぎってわたしました。ジョバンニは、ちょっと食たべてみて、（なんだ、やっぱりこいつはお菓か子しだ。チョコレートよりも、もっとおいしいけれども、こんな雁がんが飛とんでいるもんか。この男おとこは、どこかそこらの野の原はらの菓か子し屋やだ。けれどもぼくは、この人ひとをばかにしながら、この人ひとのお菓か子しを食たべているのは、たいへん気きの毒どくだ）と思おもいながら、やっぱりぽくぽくそれを食たべていました。

「もすこしおあがりなさい」

鳥とりとりがまた包つつみをだしました。ジョバンニは、もっと食たべたかったのですけれども、

「ええ、ありがとう」

といって、えんりょしましたら、鳥とりとりは、こんどはむこうの席せきの、鍵かぎを持もった人ひとに出だしました。

「いや、商しょう売ばいものをもらっちゃすみませんな」

その人ひとは、帽ぼう子しをとりました。

「いいえ、どういたしまして。どうです、今こ年としの渡わたり鳥どりの景けい気きは」

「いや、すてきなもんですよ。おとといの第だい二限げんころなんか、なぜ灯とう台だいの灯あかりを、規き則そく以い外がいに間（一字じ分ぶん空くう白はく）させるかって、あっちからもこっちからも、電でん話わで故こ障しょうがきましたが、なあに、こっちがやるんじゃなくて、渡わたり鳥どりどもが、まっ黒くろにかたまって、あかしの前まえを通とおるのですからしかたありませんや。わたしぁ、べらぼうめ、そんな苦く情じょうは、おれのとこへ持もってきたってしかたがねえや、ばさばさのマントを着きて足あしと口くちとのとほうもなく細ほそい大たい将しょうへやれって、こういってやりましたがね、はっは」

すすきがなくなったために、むこうの野の原はらから、ぱっとあかりがさしてきました。

「さぎのほうはなぜ手て数すうなんですか」

カムパネルラは、さっきから、きこうと思おもっていたのです。

「それはね、さぎを食たべるには、」

鳥とりとりは、こっちにむき直なおりました。

「天あまの川がわの水みずあかりに、十とお日かもつるしておくかね、そうでなけぁ、砂すなに三、四よっ日かうずめなけぁいけないんだ。そうすると、水すい銀ぎんがみんな蒸じょう発はつして、食たべられるようになるよ」

「こいつは鳥とりじゃない。ただのお菓か子しでしょう」

やっぱりおなじことを考かんがえていたとみえて、カムパネルラが、思おもいきったというように、たずねました、鳥とりとりは、何なにかたいへんあわてたふうで、

「そうそう、ここでおりなけぁ」

といいながら、立たって荷に物もつをとったと思おもうと、もう見みえなくなっていました。

「どこへ行いったんだろう」

二人ふたりは顔かおを見みあわせましたら、灯とう台だい守もりは、にやにや笑わらって、少すこしのびあがるようにしながら、二人ふたりの横よこの窓まどの外そとをのぞきました。二人ふたりもそっちを見みましたら、たったいまの鳥とりとりが、黄き色いろと青あお白じろの、うつくしい燐りん光こうを出だす、いちめんのかわらははこぐさの上うえに立たって、まじめな顔かおをして両りょう手てを広ひろげて、じっと空そらを見みていたのです。

「あすこへ行いってる。ずいぶん奇き体たいだねえ。きっとまた鳥とりをつかまえるとこだねえ。汽き車しゃが走はしっていかないうちに、早はやく鳥とりがおりるといいな」

といったとたん、がらんとした桔き梗きょう色いろの空そらから、さっき見みたようなさぎが、まるで雪ゆきのふるように、ぎゃあぎゃあさけびながら、いっぱいに舞まいおりてきました。

するとあの鳥とりとりは、すっかり注ちゅう文もんどおりだというように、ほくほくして、両りょう足あしをかっきり六十度どに開ひらいて立たって、さぎのちぢめておりてくる黒くろい足あしを両りょう手てで、かたっぱしからおさえて、布ぬのの袋ふくろの中なかに入いれるのでした。するとさぎは、蛍ほたるのように、袋ふくろの中なかでしばらく、青あおくぺかぺか光ひかったり消きえたりしていましたが、おしまいとうとう、みんなぼんやり白しろくなって、目めをつぶるのでした。

ところが、つかまえられる鳥とりよりは、つかまえられないで無ぶ事じに天あまの川がわの砂すなの上うえにおりるもののほうが多おおかったのです。それは見みていると、足あしが砂すなへつくやいなや、まるで雪ゆきのとけるように、ちぢまってひらべったくなって、まもなく熔よう鉱こう炉ろから出でた銅どうの汁しるのように、砂すなや砂じゃ利りの上うえにひろがり、しばらくは鳥とりの形かたちが、砂すなについているのでしたが、それも二、三度ど、明あかるくなったり暗くらくなったりしているうちに、もうすっかり、まわりと同おなじ色いろになってしまうのでした。

鳥とりとりは二十ぴきばかり、袋ふくろに入いれてしまうと、急きゅうに両りょう手てをあげて、兵へい隊たいが鉄てっ砲ぽう弾だまにあたって、死しぬときのような形かたちをしました。と思おもったら、もうそこに鳥とりとりの形かたちはなくなって、かえって、

「ああせいせいした。どうもからだにちょうど合あうほどかせいでいるくらい、いいことはありませんな」

という聞ききおぼえのある声こえが、ジョバンニのとなりにしました。見みると鳥とりとりは、もうそこでとってきたさぎを、きちんとそろえて、一つずつ重かさねなおしているのでした。

「どうしてあすこから、いっぺんにここへ来きたんですか」

ジョバンニが、なんだかあたりまえのような、あたりまえでないような、おかしな気きがして問といました。

「どうしてって、来こようとしたから来きたんです。ぜんたいあなたがたは、どちらからおいでですか」

ジョバンニは、すぐ返へん事じしようと思おもいましたけれども、さあ、ぜんたいどこから来きたのか、もうどうしても考かんがえつきませんでした。カムパネルラも、ほおをまっ赤かにして、何なにか思おもいだそうとしているのでした。

「ああ、遠とおくからですね」

鳥とりとりは、わかったというようにぞうさなくうなずきました。

九　ジョバンニの切きっ符ぷ

「もうここらは白はく鳥ちょう区くのおしまいです。ごらんなさい。あれが名な高だかいアルビレオの観かん測そく所しょです」

窓まどの外そとの、まるで花はな火びでいっぱいのような、天あまの川がわのまん中なかに、黒くろい大おおきな建たて物ものが四棟とうばかり立たって、その一つの平ひら屋や根ねの上うえに、目めもさめるような、サファイアとトパーズの大おおきな二つのすきとおった球きゅうが、輪わになってしずかに、くるくるとまわっていました。黄き色いろのがだんだんむこうへまわっていって、青あおい小ちいさいのがこっちへ進すすんでき、まもなく二つのはじは、重かさなりあって、きれいな緑みどり色いろの両りょう面めん凸とつレンズの形かたちをつくり、それもだんだん、まん中なかがふくらみだして、とうとう青あおいのは、すっかりトパーズの正しょう面めんにきましたので、緑みどりの中ちゅう心しんと黄き色いろな明あかるい環わとができました。それがまただんだん横よこへそれて、前まえのレンズの形かたちを逆ぎゃくに繰くりかえし、とうとうすっとはなれて、サファイアはむこうへめぐり、黄き色いろのはこっちへ進すすみ、またちょうどさっきのようなふうになりました。銀ぎん河がの、かたちもなく音おともない水みずにかこまれて、ほんとうにその黒くろい測そっ候こう所しょが、ねむっているように、しずかによこたわったのです。

「あれは、水みずの速はやさをはかる器き械かいです。水みずも……」

鳥とりとりがいいかけたとき、

「切きっ符ぷを拝はい見けんいたします」

三人にんの席せきの横よこに、赤あかい帽ぼう子しをかぶったせいの高たかい車しゃ掌しょうが、いつかまっすぐに立たっていて、いいました。鳥とりとりは、だまってかくしから、小ちいさな紙かみきれを出だしました。車しゃ掌しょうはちょっと見みて、すぐ目めをそらして、（あなたがたのは？）というように、指ゆびをうごかしながら、手てをジョバンニたちのほうへ出だしました。

「さあ、」

ジョバンニはこまって、もじもじしていましたら、カムパネルラは、わけもないというふうで、小ちいさなねずみ色いろの切きっ符ぷを出だしました。

ジョバンニは、すっかりあわててしまって、もしか上うわ着ぎのポケットにでも、入はいっていたかと思おもいながら、手てを入いれてみましたら、何なにか大おおきなたたんだ紙かみきれにあたりました。こんなもの入はいっていたろうかと思おもって、いそいで出だしてみましたら、それは四つに折おったはがきぐらいの大おおきさの緑みどり色いろの紙かみでした。車しゃ掌しょうが手てを出だしているもんですから、なんでもかまわない、やっちまえと思おもってわたしましたら、車しゃ掌しょうはまっすぐに立たちなおって、ていねいにそれを開ひらいて見みていました。そして、読よみながら上うわ着ぎのぼたんやなんかしきりに直なおしたりしていましたし、灯とう台だい看かん守しゅも下したからそれを熱ねっ心しんにのぞいていましたから、ジョバンニはたしかにあれは証しょう明めい書しょか何なにかだったと考かんがえて、少すこし胸むねが熱あつくなるような気きがしました。

「これは三さん次じ空くう間かんのほうからお持もちになったのですか」

車しゃ掌しょうがたずねました。

「なんだかわかりません」

もうだいじょうぶだと安あん心しんしながら、ジョバンニはそっちを見みあげて、くつくつ笑わらいました。

「よろしゅうございます。南サウ十ザンク字ロスへ着つきますのは、次つぎの第だい三時じころになります」

車しゃ掌しょうは紙かみをジョバンニにわたして、むこうへ行いきました。

カムパネルラは、その紙かみきれが、なんだったか待まちかねたというように、いそいでのぞきこみました。ジョバンニもまったく早はやく見みたかったのです。ところがそれは、いちめん黒くろい唐から草くさのようなもようの中なかに、おかしな十ばかりの字じを印いん刷さつしたもので、だまって見みていると、なんだかその中なかへ吸すいこまれてしまうような気きがするのでした。すると鳥とりとりが横よこからちらっとそれを見みて、あわてたようにいいました。

「おや、こいつはたいしたもんですぜ。こいつはもう、ほんとうの天てん上じょうへさえ行いける切きっ符ぷだ。天てん上じょうどこじゃない、どこでも勝かっ手てに歩あるける通つう行こう券けんです。こいつをお持もちになれぁ、なるほど、こんな不ふ完かん全ぜんな幻げん想そう第だい四よん次じの銀ぎん河が鉄てつ道どうなんか、どこまででも行いけるはずでさあ、あなたがた、たいしたもんですね」

「なんだかわかりません」

ジョバンニが赤あかくなって答こたえながら、それをまたたたんでかくしに入いれました。そしてきまりが悪わるいので、カムパネルラと二人ふたり、また窓まどの外そとをながめていましたが、その鳥とりとりの、ときどきたいしたもんだというように、ちらちらこっちを見みているのがぼんやりわかりました。

「もうじき、鷲わしの停てい車しゃ場じょうだよ」

カムパネルラがむこう岸ぎしの、三つならんだ小ちいさな青あお白じろい三さん角かく標ひょうと地ち図ずとを見みくらべていいました。

ジョバンニはなんだかわけもわからずに、にわかに、となりの鳥とりとりが気きの毒どくでたまらなくなりました。さぎをつかまえてせいせいしたと喜よろここんだり、白しろいきれでそれをくるくるつつんだり、人ひとの切きっ符ぷをびっくりしたように横よこ目めで見みて、あわててほめだしたり、そんなことをいちいち考かんがえていると、もうその見みず知しらずの鳥とりとりのために、ジョバンニの持もっているものでも食たべるものでも、なんでもやってしまいたい、もうこの人ひとのほんとうの幸しあわせになるなら自じ分ぶんがあの光ひかる天あまの川がわの河原かわらに立たって、百年ねんつづけて立たって、鳥とりをとってやってもいいというような気きがして、どうしてももうだまっていられなくなりました。ほんとうにあなたのほしいものは、いったいなんですか、ときこうとして、それではあんまり出だしぬけだから、どうしょうかと考かんがえて振ふりかえって見みましたら、そこにはもうあの鳥とりとりがいませんでした。網あみ棚だなの上うえには白しろい荷に物もつも見みえなかったのです。

また窓まどの外そとで足あしをふんばって、空そらを見み上あげてさぎをとるしたくをしているのかと思おもって、いそいでそっちを見みましたが、外そとはいちめんのうつくしい砂すな子ごと白しろいすすきの波なみばかり、あの鳥とりとりの広ひろいせなかも、とがった帽ぼう子しも見みえませんでした。

「あの人ひと、どこへ行いったろう」

カムパネルラも、ぼんやりそういっていました。

「どこへ行いったろう。いったいどこで、またあうのだろう。ぼくはどうしても少すこしあの人ひとにものをいわなかったろう」

「ああ、ぼくもそう思おもっているよ」

「ぼくは、あの人ひとがじゃまなような気きがしたんだ。だから、ぼくはたいへんつらい」

ジョバンニは、こんな変へんてこな気き持もちは、ほんとうにはじめてだし、こんなこと今いままでいったこともないと思おもいました。

「なんだか、りんごのにおいがする。ぼくいま、りんごのこと考かんがえたためだろうか」

カムパネルラが不ふ思し議ぎそうにあたりを見みまわしました。

「ほんとうにりんごのにおいだよ。それから野のいばらのにおいもする」

ジョバンニもそこらを見みましたが、やっぱりそれは窓まどからでも入はいってくるらしいのでした。いま秋あきだから、野のいばらの花はなのにおいのするはずはないと、ジョバンニは思おもいました。

そしたらにわかにそこに、つやつやした黒くろい髪かみの六つばかりの男おとこの子こが赤あかいジャケツのぼたんもかけず、ひどくびっくりしたような顔かおをして、がたがたふるえて、はだしで立たっていました。となりには黒くろい洋よう服ふくをきちんと着きたせいの高たかい青せい年ねんが、いっぱいに風かぜに吹ふかれているけやきの木きのような姿し勢せいで、男おとこの子この手てをしっかりひいて立たっていました。

「あら、ここどこでしょう。まあ、きれいだわ」

青せい年ねんの後うしろに、もうひとり十二ばかりの目めの茶ちゃ色いろなかわいらしい女おんなの子こが、黒くろい外がいとうを着きて、青せい年ねんの腕うでにすがって、ふしぎそうに窓まどの外そとを見みているのでした。

「ああ、ここはランカシャイヤだ。いや、コンネクテカット州しゅうだ。いや、ああ、ぼくたちは空そらへ来きたのだ。わたしたちは天てんへ行いくのです。ごらんなさい。あのしるしは天てん上じょうのしるしです。もうなんにもこわいことありません。わたくしたちは神かみさまに召めされているのです」

黒くろ服ふくの青せい年ねんは喜よろこびにかがやいて、その女おんなの子こにいいました。けれども、なぜかまた額ひたいに深ふかくしわをきざんで、それにたいへんつかれているらしく、むりに笑わらいながら、男おとこの子こをジョバンニのとなりにすわらせました。

それから女おんなの子こに、やさしくカムパネルラのとなりの席せきを指ゆびさしました。女おんなの子こはすなおにそこへすわって、きちんと両りょう手てを組くみあわせました。

「ぼく、大おおねえさんのとこへ行いくんだよう」

腰こしかけたばかりの男おとこの子こは顔かおを変へんにして、灯とう台だい看かん守しゅのむこうの席せきにすわったばかりの青せい年ねんにいいました。青せい年ねんは、なんともいえず悲かなしそうな顔かおをして、じっとその子この、ちぢれてぬれた頭あたまを見みました。女おんなの子こは、いきなり両りょう手てを顔かおにあてて、しくしく泣ないてしまいました。

「お父とうさんや、きくよねえさんは、まだいろいろお仕し事ごとがあるのです。けれども、もうすぐあとからいらっしゃいます。それよりも、おっかさんはどんなに長ながく待まっていらっしゃったでしょう。わたしの大だい事じなタダシはいまどんな歌うたをうたっているだろう、雪ゆきのふる朝あさにみんなと手てをつないで、ぐるぐるにわとこのやぶをまわって遊あそんでいるだろうかと考かんがえたり、ほんとうに待まって心しん配ぱいしていらっしゃるんですから、早はやく行いって、おっかさんにお目めにかかりましょうね」

「うん、だけどぼく、船ふねに乗のらなけぁよかったなあ」

「ええ、けれど、ごらんなさい、そら、どうです、あの立りっ派ぱな川かわ、ね、あすこはあの夏なつじゅう、ツインクル、ツインクル、リトル、スター　をうたってやすむとき、いつも窓まどからぼんやり白しろく見みえていたでしょう。あすこですよ。ね、きれいでしょう、あんなに光ひかっています」

泣ないていた姉あねもハンケチで目めをふいて外そとを見みました。青せい年ねんは教おしえるように、そっと姉きょう弟だいにまたいいました。

「わたしたちはもうなんにもかなしいことないのです。わたしたちはこんないいとこを旅たびして、じき神かみさまのとこへ行いきます。そこならもう、ほんとうに明あかるくて、においがよくて、立りっ派ぱな人ひとたちでいっぱいです。そしてわたしたちの代かわりにボートへ乗のれた人ひとたちは、きっとみんな助たすけられて、心しん配ぱいして待まっている、めいめいのお父とうさんやお母かあさんや自じ分ぶんのお家うちへやら行いくのです。さあ、もうじきですから元げん気きをだして、おもしろくうたっていきましょう」

青せい年ねんは男おとこの子このぬれたような黒くろい髪かみをなで、みんなをなぐさめながら、自じ分ぶんもだんだん顔かお色いろがかがやいてきました。

「あなたがたは、どちらからいらっしゃったのですか。どうなすったのですか」

さっきの灯とう台だい看かん守しゅが、やっと少すこしわかったように青せい年ねんにたずねました。青せい年ねんはかすかにわらいました。

「いえ、氷ひょう山ざんにぶっつかって船ふねがしずみましてね、わたくしたちは、こちらのお父とうさんが急きゅうな用ようで二か月げつ前まえ、ひと足あしさきに本ほん国ごくへお帰かえりになったので、あとから発たったのです。わたしは大だい学がくへはいっていて、家か庭てい教きょう師しにやとわれていたのです。

ところがちょうど十二日にち目め、今日きょうか昨日きのうのあたりです、船ふねが氷ひょう山ざんにぶっつかって、いっぺんにかたむき、もうしずみかけました。月つきのあかりはどこかぼんやりありましたが、霧きりがひじょうに深ふかかったのです。ところが、ボートは左さ舷げんのほう半はん分ぶんはもうだめになっていましたから、とてもみんなは乗のりきらないのです。もうそのうちにも船ふねはしずみますし、わたくしは必ひっ死しとなって、どうか小ちいさな人ひとたちを乗のせてくださいとさけびました。近ちかくの人ひとたちはすぐ道みちを開ひらいて、そして、子こどもたちのために祈いのってくれました。けれども、そこからボートまでのところには、まだまだ小ちいさな子こどもたちや親おやたちやなんかいて、とても押おしのける勇ゆう気きがなかったのです。

それでもわたくしは、どうしてもこのかたたちをお助たすけするのが、わたくしの義ぎ務むだと思おもいましたから、前まえにいる子こどもらを押おしのけようとしました。けれどもまた、そんなにして助たすけてあげるよりは、このまま神かみのお前まえにみんなで行いくほうが、ほんとうにこのかたたちの幸こう福ふくだとも思おもいました。

それからまた、その神かみにそむく罪つみはわたくしひとりでしょって、ぜひとも助たすけてあげようと思おもいました。けれどもどうして、見みているとそれができないのでした。子こどもらばかりボートの中なかへはなしてやって、お母かあさんが狂きょう気きのようにキスを送おくり、お父とうさんがかなしいのをじっとこらえてまっすぐに立たっているなど、とてももう、はらわたもちぎれるようでした。

そのうち船ふねはもうずんずんしずみますから、わたくしはもうすっかり覚かく悟ごして、この人ひとたち二人ふたりを抱だいて、浮うかべるだけは浮うかぼうと、かたまって船ふねのしずむのを待まっていました。だれが投なげたかライフブイが一つ飛とんできましたけれども、すべってずうっとむこうへ行いってしまいました。わたくしは一いっ生しょうけんめいで甲かん板ぱんの格こう子しになったとこをはなして、三人にんそれにしっかりとりつきました。どこからともなく（約やく二字じ分ぶん空くう白はく）番ばんの声こえがあがりました。たちまちみんなは、いろいろな国こく語ごでいっぺんにそれをうたいました。そのときにわかに大おおきな音おとがしてわたしたちは水みずに落おちました。もう渦うずに入はいったと思おもいながら、しっかりこの人ひとたちをだいて、それからぼうっとしたと思おもったら、もうここへ来きていたのです。

このかたたちのお母かあさんは一昨年おととしなくなられました。ええ、ボートはきっと助たすかったにちがいありません、なにせよほど熟じゅく練れんな水すい夫ふたちが漕こいで、すばやく船ふねからはなれていましたから」

そこらから小ちいさな嘆たん息そくや祈いのりの声こえが聞きこえ、ジョバンニもカムパネルラも、いままで忘わすれていたいろいろのことをぼんやり思おもいだして目めが熱あつくなりました。

（ああ、その大おおきな海うみはパシフィックというのではなかったろうか。その氷ひょう山ざんの流ながれる北きたのはての海うみで、小ちいさな船ふねに乗のって、風かぜやこおりつく潮しお水みずや、はげしい寒さむさとたたかって、たれかが一いっ生しょうけんめい働はたらいている。ぼくは、その人ひとにほんとうに気きの毒どくで、そしてすまないような気きがする。ぼくはその人ひとのさいわいのために、いったいどうしたらいいのだろう）

ジョバンニは首くびをたれて、すっかりふさぎこんでしまいました。

「なにが幸しあわせかわからないです。ほんとうにどんなつらいことでも、それが正ただしい道みちを進すすむ中なかでのできごとなら峠とうげの上のぼりも下くだりも、みんなほんとうの幸こう福ふくに近ちかづくひと足あしずつですから」

灯とう台だい守もりがなぐさめていました。

「ああそうです。ただいちばんのさいわいにいたるために、いろいろのかなしみも、みんなおぼしめしです」

青せい年ねんが祈いのるように、そう答こたえました。

そしてあの姉きょう弟だいは、もうつかれて、めいめいぐったり席せきによりかかってねむっていました。さっきのあのはだしだった足あしには、いつか白しろいやわらかな靴くつをはいていたのです。

ごとごとごとごと、汽き車しゃはきらびやかな燐りん光こうの川かわの岸きしを進すすみました。むこうのほうの窓まどを見みると、野の原はらはまるで幻げん灯とうのようでした。百も千もの大だい小しょうさまざまの三さん角かく標ひょう、その大おおきなものの上うえには赤あかい点てん々てんをうった測そく量りょう旗きも見みえ、野の原はらのはてはそれらがいちめん、たくさんたくさん集あつまって、ぼおっと青あお白じろい霧きりのよう、そこからか、またはもっとむこうからか、ときどきさまざまの形かたちのぼんやりしたのろしのようなものが、かわるがわる、きれいな桔き梗きょう色いろの空そらに打うちあげられるのでした。じつにそのすきとおったきれいな風かぜは、ばらのにおいでいっぱいでした。

「いかがですか。こういうりんごは、おはじめてでしょう」

むこうの席せきの灯とう台だい看かん守しゅが、いつか黄金きんと紅べにでうつくしく色いろどられた大おおきなりんごを落おとさないように両りょう手てでひざの上うえにかかえていました。

「おや、どっから来きたのですか。立りっ派ぱですねえ。ここらでは、こんなりんごができるのですか」

青せい年ねんはほんとうにびっくりしたらしく、灯とう台だい看かん守しゅの両りょう手てにかかえられたひともりのりんごを目めを細ほそくしたり、首くびをまげたりしながら、われを忘わすれてながめていました。

「いや、まあおとりください。どうか、まあおとりください」

青せい年ねんは一つとって、ジョバンニたちのほうをちょっと見みました。

「さあ、むこうのぼっちゃんがた。いかがですか。おとりください」

ジョバンニはぼっちゃんといわれたので、すこししゃくにさわってだまっていましたが、カムパネルラは、「ありがとう、」といいました。すると青せい年ねんは自じ分ぶんでとって一つずつ二人ふたりに送おくってよこしましたので、ジョバンニも立たって、ありがとうといいました。

灯とう台だい看かん守しゅはやっと両りょう腕うでがあいたので、こんどは自じ分ぶんで一つずつねむっている姉きょう弟だいのひざにそっと置おきました。

「どうもありがとう。どこでできるのですか。こんな立りっ派ぱなりんごは」

青せい年ねんは、つくづく見みながらいいました。

「このへんでは、もちろん農のう業ぎょうはいたしますけれども、たいていひとりでにいいものができるような約やく束そくになっております。農のう業ぎょうだって、そんなに骨ほねは折おれはしません。たいてい自じ分ぶんの望のぞむたねさえまけば、ひとりでにどんどんできます。米こめだって、パシフィックあたりのように殻からもないし、十倍ばいも大おおきくて、においもいいのです。けれどもあなたがたのいらっしゃるほうなら農のう業ぎょうはもうありません。りんごだってお菓か子しだってかすが少すこしもありませんから、みんなその人ひとその人ひととによって、ちがったわずかのいいかおりになって、毛けあなからちらけてしまうのです」

にわかに男おとこの子こがぱっちり目めをあいて、いいました。

「ああ、ぼくいまお母かあさんの夢ゆめを見みていたよ。お母かあさんがね、立りっ派ぱな戸と棚だなや本ほんのあるとこにいてね、ぼくのほうを見みて、手てをだして、にこにこにこにこわらったよ。ぼく、おっかさん、りんごをひろってきてあげましょうかいったら目めがさめちゃった。ああここ、さっきの汽き車しゃの中なかだねえ」

「そのりんごがそこにあります。このおじさんにいただいたのですよ」

青せい年ねんがいいました。

「ありがとうおじさん。おや、かおるねえさんまだねてるねえ、ぼく起おこしてやろう。ねえさん。ごらん、りんごをもらったよ。起おきてごらん」

姉あねはわらって目めをさまし、まぶしそうに両りょう手てを目めにあてて、それからりんごを見みました。男おとこの子こはまるでパイを食たべるように、もうそれを食たべていました、またせっかくむいたそのきれいな皮かわも、くるくるコルク抜ぬきのような形かたちになって床ゆかへ落おちるまでのあいだには、すうっと、灰はい色いろに光ひかって蒸じょう発はつしてしまうのでした。

二人ふたりは、りんごを大たい切せつにポケットにしまいました。

川かわ下しものむこう岸ぎしに青あおくしげった大おおきな林はやしが見みえ、その枝えだには熟じゅくしてまっ赤かに光ひかるまるい実みがいっぱい、その林はやしのまん中なかに高たかい高たかい三さん角かく標ひょうが立たって、森もりの中なかからはオーケストラベルやシロフォン（木もっ琴きん）にまじって、なんともいえずきれいな音ね色いろが、とけるようにしみるように、風かぜにつれて流ながれてくるのでした。

青せい年ねんはぞくっとして、からだをふるうようにしました。

だまってその譜ふを聞きいていると、そこらにいちめん、黄き色いろや、うすい緑みどりの明あかるい野の原はらか敷しき物ものかがひろがり、またまっ白しろなろうのような露つゆが太たい陽ようのおもてをかすめていくように思おもわれました。

「まあ、あのからす」

カムパネルラのとなりの、かおるとよばれた女おんなの子こがさけびました。

「からすでない。みんなかささぎだ」

カムパネルラが、またなにげなく、しかるようにさけびましたので、ジョバンニはまた思おもわず笑わらい、女おんなの子こはきまり悪わるそうにしました。まったく河原かわらの青あお白じろいあかりの上うえに、黒くろい鳥とりがたくさんたくさん、いっぱいに列れつになってとまって、じっと川かわの微び光こうを受うけているのでした。

「かささぎですねえ、頭あたまの後うしろのとこに毛けがぴんとのびてますから」

青せい年ねんは、とりなすようにいいました。

むこうの青あおい森もりの中なかの三さん角かく標ひょうは、すっかり汽き車しゃの正しょう面めんに来きました。そのとき汽き車しゃのずうっと後うしろのほうから、あの聞ききなれた（約やく二字じ分ぶん空くう白はく）番ばんの讃さん美び歌かのふしが聞きこえてきました。よほどの人にん数ずうで合がっ唱しょうしているらしいのでした。青せい年ねんはさっと顔かお色いろが青あおざめ、立たっていっぺんそっちへ行いきそうにしましたが、思おもいかえしてまたすわりました。かおる子こは、ハンケチを顔かおにあててしまいました。ジョバンニまで、なんだか鼻はなが変へんになりました。けれども、いつともなくだれともなくその歌うたは歌うたいだされ、だんだんはっきり強つよくなりました。思おもわずジョバンニもカムパネルラも、いっしょにうたいだしたのです。

そして青あおいかんらんの森もりが見みえない天あまの川がわのむこうにさめざめと光ひかりながら、だんだん後うしろのほうへ行いってしまい、そこから流ながれてくるあやしい楽がっ器きの音ねも、もう汽き車しゃのひびきや風かぜの音おとにすりへらされて、ずうっとかすかになりました。

「あ、くじゃくがいるよ」

「ええ、たくさんいたわ」

女おんなの子こが答こたえました。

ジョバンニはその小ちいさく小ちいさくなって、いまはもう一つの緑みどり色いろの貝かいぼたんのように見みえる森もりの上うえに、さっさっと青あお白じろくときどき光ひかって、そのくじゃくが羽はねをひろげたり、とじたりする光ひかりの反はん射しゃを見みました。

「そうだ、くじゃくの声こえだって、さっき聞きこえた」

カムパネルラが、かおる子こにいいました。

「ええ、三十ぴきぐらいはたしかにいたわ。ハープのように聞きこえたのはみんなくじゃくよ」

女おんなの子こが答こたえました。

ジョバンニはにわかに、なんともいえずかなしい気きがして、思おもわず、

「カムパネルラ、ここからはねおりて遊あそんでいこうよ」

と、こわい顔かおをして、いおうとしたくらいでした。

（カムパネルラ、ぼくもう行いっちまうぞ。ぼくなんかくじらだって見みたことないや）

ジョバンニは、まるでたまらないほどいらいらしながら、それでもかたくくちびるをかんでこらえて、窓まどの外そとを見みていました。その窓まどの外そとには、いるかの形かたちももう見みえなくなって、川かわは二つにわかれました。そのまっくらな島しまのまん中なかに、高たかい高たかいやぐらが一つ組くまれて、その上うえに、一人ひとりのゆるい服ふくを着きて赤あかい帽ぼう子しをかぶった男おとこが立たっていました。そして両りょう手てに赤あかと青あおの旗はたを持もって、空そらを見み上あげて信しん号ごうしているのでした。

ジョバンニが見みている間あいだ、その人ひとはしきりに赤あかい旗はたをふっていましたが、にわかに赤あか旗はたをおろして、後うしろにかくすようにし、青あおい旗はたを高たかく高たかくあげて、まるでオーケストラの指し揮き者しゃのようにはげしくふりました。すると、空くう中ちゅうにざあっと、雨あめのような音おとがして、何なにかまっ暗くらなものが、いくかたまりもいくかたまりも、鉄てっ砲ぽう玉だまのように川かわのむこうのほうへ飛とんでいくのでした。ジョバンニは思おもわず窓まどから、からだを半はん分ぶんだして、そっちを見みあげました。美うつくしい美うつくしい桔き梗きょう色いろのがらんとした空そらの下したを、じつに何なん万まんという小ちいさな鳥とりどもが、いく組くみもいく組くみも、めいめいせわしくせわしく鳴ないて通とおっていくのでした。

「鳥とりが飛とんでいくな」

ジョバンニが窓まどの外そとでいいました。

「どら」

カムパネルラも空そらを見みました。そのときあのやぐらの上うえのゆるい服ふくの男おとこは、にわかに赤あかい旗はたをあげて狂きょう気きのようにふりうごかしました。すると、ぴたっと鳥とりの群むれは通とおらなくなり、それと同どう時じに、ぴしゃぁんというつぶれたような音おとが川かわ下しものほうでおこって、それからしばらくしいんとしました。と思おもったら、あの赤あか帽ぼうの信しん号ごう手しゅがまた青あおい旗はたをふって、さけんでいたのです。

「いまこそわたれ渡わたり鳥どり、いまこそわたれ渡わたり鳥どり」

その声こえもはっきり聞きこえました。それといっしょに、またいく万まんという鳥とりの群むれが空そらをまっすぐにかけたのです。二人ふたりの顔かおをだしているまん中なかの窓まどから、あの女おんなの子こが顔かおをだして、美うつくしいほおをかがやかせながら空そらをあおぎました。

「まあ、この鳥とり、たくさんですわねえ、あらまあ、空そらのきれいなこと」

女おんなの子こはジョバンニに話はなしかけましたけれども、ジョバンニは、なまいきな、いやだいと思おもいながら、だまって口くちをむすんで空そらを見みあげていました。女おんなの子こは小ちいさくほっと息いきをして、だまって席せきへもどりました。カムパネルラが、気きの毒どくそうに窓まどから顔かおを引ひっこめて、地ち図ずを見みていました。

「あの人ひと、鳥とりへ教おしえてるんでしょうか」

女おんなの子こが、そっとカムパネルラにたずねました。

「渡わたり鳥どりへ信しん号ごうしてるんです。きっとどこからか、のろしがあがるためでしょう」

カムパネルラが、少すこしおぼつかなそうに答こたえました。そして、車しゃの中なかは、しぃんとなりました。ジョバンニはもう頭あたまを引ひっこめたかったのですけれども、明あかるいとこへ顔かおをだすのがつらかったので、だまってこらえて、そのまま立たって口くち笛ぶえを吹ふいていました。

（どうしてぼくは、こんなにかなしいのだろう。ぼくはもっと、心こころ持もちをきれいに大おおきく持もたなければいけない。あすこの岸きしのずうっとむこうに、まるでけむりのような小ちいさな青あおい火ひが見みえる。あれはほんとうに静しずかでつめたい。ぼくはあれをよく見みて、心こころ持もちを静しずめるんだ）

ジョバンニは、ほてって痛いたい頭あたまを両りょう手てでおさえるようにして、そっちのほうを見みました。

（ああ、ほんとうに、どこまでもどこまでも、ぼくといっしょに行いく人ひとはないだろうか。カムパネルラだって、あんな女おんなの子ことおもしろそうに話はなしているし、ぼくはほんとうにつらいなあ）

ジョバンニの目めは、また涙なみだでいっぱいになり、天あまの川がわもまるで遠とおくへ行いったように、ぼんやり白しろく見みえるだけでした。

そのとき、汽き車しゃはだんだん川かわからはなれて、崖がけの上うえを通とおるようになりました。むこう岸ぎしもまた、黒くろい色いろの崖がけが川かわの岸きしを下か流りゅうに下くだるにしたがって、だんだん高たかくなっていくのでした。そしてちらっと、大おおきなとうもろこしの木きを見みました。その葉ははぐるぐるにちぢれ、葉はの下したにはもう、美うつくしい緑みどり色いろの大おおきな苞ほうが赤あかい毛けをはいて、真しん珠じゅのような実みもちらっと見みえたのでした。それはだんだん数かずを増ましてきて、もういまは列れつのように崖がけと線せん路ろとの間あいだにならび、思おもわずジョバンニが窓まどから顔かおを引ひっこめて、むこう側がわの窓まどを見みましたときは、美うつくしい空そらの野の原はらの地ち平へい線せんのはてまで、その大おおきなとうもろこしの木きがほとんどいちめんに植うえられて、さやさや風かぜにゆらぎ、その立りっ派ぱなちぢれた葉はのさきからは、まるでひるの間あいだにいっぱい日にっ光こうを吸すった金こん剛ごう石せきのように、露つゆがいっぱいについて、赤あかや緑みどりやきらきら燃もえて光ひかっているのでした。カムパネルラが、

「あれ、とうもろこしだねえ」

と、ジョバンニにいいましたけれども、ジョバンニはどうしても気き持もちがなおりませんでしたから、ただぶっきりぼうに野の原はらを見みたまま、

「そうだろう」

と答こたえました。そのとき汽き車しゃはだんだんしずかになって、いくつかのシグナルと転てんてつ機きの灯あかりをすぎ、小ちいさな停てい車しゃ場じょうにとまりました。

その正しょう面めんの青あお白じろい時と計けいは、かっきり第だい二時じをしめし、その振ふり子こは、風かぜもなくなり汽き車しゃも動うごかず、しずかなしずかな野の原はらの中なかに、カチッカチッと正ただしく時ときを刻きざんでゆくのでした。

そしてそのころなら、汽き車しゃは新しん世せ界かい交こう響きょう楽がくのように鳴なりました。車しゃの中なかでは、あの黒くろ服ふくのたけ高たかい青せい年ねんもだれもみんな、やさしい夢ゆめを見みているのでした。

（こんなしずかないいとこで、ぼくはどうしてもっと愉ゆ快かいになれないだろう。どうしてこんなにひとりさびしいのだろう。けれどもカムパネルラなんかあんまりひどい、ぼくといっしょに汽き車しゃに乗のっていながら、まるであんな女おんなの子ことばかり話はなしているんだもの。ぼくはほんとうにつらい）

ジョバンニはまた、両りょう手てで顔かおを半はん分ぶんかくすようにして、むこうの窓まどの外そとを見みつめていました。すきとおったガラスのような笛ふえが鳴なって、汽き車しゃはしずかに動うごきだし、カムパネルラもさびしそうに星ほしめぐりの口くち笛ぶえを吹ふきました。

「ええ、ええ、もうこのへんはひどい高こう原げんですから」

後うしろのほうで、だれかとしよりらしい人ひとの、いま目めがさめたというふうで、はきはき話はなしている声こえがしました。

「とうもろこしだって、棒ぼうで二尺しゃくも穴あなをあけておいて、そこへまかないと生はえないんです」

「そうですか。川かわまでは、よほどありましょうかねえ」

「ええ、ええ、川かわまでは二千尺じゃくから六千尺じゃくあります。もうまるで、ひどい峡きょう谷こくになっているんです」

そうそう、ここは、コロラドの高こう原げんじゃなかったろうか、ジョバンニは思おもわずそう思おもいました。

むこうでは、あのいちばんの姉あねが、小ちいさな妹いもうとを自じ分ぶんの胸むねによりかからせてねむらせながら、黒くろいひとみをうっとりと遠とおくへ投なげて、何なにを見みるでもなしに考かんがえこんでいるのでしたし、カムパネルラはまださびしそうにひとり口くち笛ぶえを吹ふき、二番ばん目めの女おんなの子こは、まるで絹きぬでつつんだりんごのような顔かお色いろをして、ジョバンニの見みるほうを見みているのでした。

とつぜん、とうもろこしがなくなって、大おおきな黒くろい野の原はらがいっぱいにひらけました。新しん世せ界かい交こう響きょう楽がくは、いよいよはっきり地ち平へい線せんのはてからわき、そのまっ黒くろな野の原はらの中なかを一人ひとりのインデアンが、白しろい鳥とりの羽は根ねを頭あたまにつけ、たくさんの石いしを腕うでと胸むねにかざり、小ちいさな弓ゆみに矢やをつがえて、いちもくさんに汽き車しゃを追おってくるのでした。

「あら、インデアンですよ。インデアンですよ。おねえさま、ごらんなさい」

黒くろ服ふくの青せい年ねんも目めをさましました。ジョバンニもカムパネルラも立たちあがりました。

「走はしってくるわ、あら、走はしってくるわ。追おいかけているんでしょう」

「いいえ、汽き車しゃを追おってるんじゃないんですよ。猟りょうをするか、踊おどるかしてるんですよ」

青せい年ねんは、いまどこにいるか忘わすれたというふうに、ポケットに手てを入いれて立たちながら、いいました。

まったくインデアンは、半はん分ぶんは踊おどっているようでした。だいいち、かけるにしても足あしのふみようが、もっと経けい済ざいもとれ（効こう率りつもよく）、本ほん気きにもなれそうでした。

にわかに、くっきり白しろいその羽は根ねは前まえのほうへ倒たおれるようになり、インデアンは、ぴたっと立たちどまって、すばやく弓ゆみを空そらにひきました。そこから一羽わの鶴つるが、ふらふらと落おちてきて、また走はしりだしたインデアンの大おおきくひろげた両りょう手てに落おちこみました。インデアンは、うれしそうに立たってわらいました。そしてその鶴つるをもって、こっちを見みている影かげも、もうどんどん小ちいさく遠とおくなり、電でん信しん柱ばしらの碍がい子しが、きらっきらっと続つづいて二つばかり光ひかって、またとうもろこしの林はやしになってしまいました。こっち側がわの窓まどを見みますと、汽き車しゃはほんとうに高たかい高たかい崖がけの上うえを走はしっていて、その谷たにの底そこには、川かわがやっぱり幅はばひろく明あかるく流ながれていたのです。

「ええ、もうこのへんから下くだりです。何なにせ、こんどはいっぺんにあの水すい面めんまでおりて行いくんですから容よう易いじゃありません。この傾けい斜しゃがあるもんですから、汽き車しゃは、けっしてむこうからこっちへは来こないんです。そら、もうだんだん早はやくなったでしょう」

さっきの老ろう人じんらしい声こえがいいました。

どんどんどんどん、汽き車しゃはおりていきました。崖がけのはじに鉄てつ道どうがかかるときは、川かわが明あかるく下したにのぞけたのです。ジョバンニは、だんだん心こころ持もちが明あかるくなってきました。汽き車しゃが小ちいさな小こ屋やの前まえを通とおって、その前まえにしょんぼりひとりの子こどもが立たって、こっちを見みているときなどは思おもわず、ほう、とさけびました。

どんどんどんどん、汽き車しゃは走はしっていきました。へやじゅうの人ひとたちは、半はん分ぶん後うしろのほうへ倒たおれるようになりながら、腰こしかけにしっかりしがみついていました。ジョバンニは思おもわずカムパネルラとわらいました。もうそして、天あまの川がわは汽き車しゃのすぐ横よこ手てを今いままでよほどはげしく流ながれてきたらしく、ときどきちらちら光ひかって流ながれているのでした。うす赤あかいかわらなでしこの花はながあちこち咲さいていました。汽き車しゃはようやく落おちついたように、ゆっくりと走はしっていました。

むこうとこっちの岸きしに、星ほしの形かたちとつるはしを書かいた旗はたが立たっていました。

「あれ、なんの旗はただろうね」

ジョバンニが、やっとものをいいました。

「さあ、わからないねえ、地ち図ずにもないんだもの。鉄てつの舟ふねがおいてあるねえ」

「ああ」

「橋はしをかけるとこじゃないんでしょうか」

女おんなの子こがいいました。

「ああ、あれ工こう兵へいの旗はただねえ。架か橋きょう演えん習しゅうをしてるんだ。けれど兵へい隊たいの形かたちが見みえないねえ」

その時とき、むこう岸ぎしちかくの少すこし下か流りゅうのほうで、見みえない天あまの川がわの水みずが、ぎらっと光ひかって柱はしらのように高たかくはねあがり、どぉとはげしい音おとがしました。

「発はっ破ぱだよ、発はっ破ぱだよ」

カムパネルラは、こおどりしました。

その柱はしらのようになった水みずは見みえなくなり、大おおきな鮭さけや鱒ますが、きらっきらっと白しろく腹はらを光ひからせて、空くう中ちゅうにほうりだされて、まるい輪わをえがいて、また水みずに落おちました。ジョバンニはもう、はねあがりたいくらい気き持もちが軽かるくなっていいました。

「空そらの工こう兵へい大だい隊たいだ。どうだ、鱒ますやなんかが、まるでこんなになって、はねあげられたねえ。ぼく、こんな愉ゆ快かいな旅たびはしたことない。いいねえ」

「あの鱒ますなら、近ちかくで見みたらこれくらいあるねえ、たくさん魚さかないるんだな、この水みずの中なかに」

「小ちいさなお魚さかなもいるんでしょうか」

女おんなの子こが話はなしにつりこまれて、いいました。

「いるんでしょう。大おおきなのがいるんだから小ちいさいのもいるんでしょう。けれど遠とおくだから、いま小ちいさいの見みえなかったねえ」

ジョバンニはもうすっかりきげんが直なおって、おもしろそうにわらって、女おんなの子こに答こたえました。

「あれきっと、ふたごのお星ほしさまのお宮みやだよ」

男おとこの子こがいきなり窓まどの外そとを指さして、さけびました。

右みぎ手ての低ひくい丘おかの上うえに、小ちいさな水すい晶しょうででもこさえたような、二つのお宮みやがならんで立たっていました。

「ふたごのお星ほしさまのお宮みやって、なんだい」

「あたし、前まえになんべんもお母かあさんから聞きいたわ。ちゃんと小ちいさな水すい晶しょうのお宮みやで、二つならんでいるから、きっとそうだわ」

「話はなしてごらん。ふたごのお星ほしさまが、何なにしたっての」

「ぼくも知しってらい。ふたごのお星ほしさまが野の原はらへ遊あそびにでて、からすとけんかしたんだろう」

「そうじゃないわよ。あのね、天あまの川がわの岸きしにね、おっかさんお話はなしなすったわ、………」

「それから、彗ほうき星ぼしがギーギーフーギーギーフーていってきたねえ」

「いやだわ、たあちゃん、そうじゃないわよ。それはべつのほうだわ」

「すると、あすこにいま笛ふえを吹ふいているんだろうか」

「いま海うみへ行いってらあ」

「いけないわよ。もう海うみからあがっていらっしゃったのよ」

「そうそう。ぼく知しってらあ、ぼくお話はなししよう」

川かわのむこう岸ぎしが、にわかに赤あかくなりました。やなぎの木きや何なにかも、まっ黒くろにすかしだされ、見みえない天あまの川がわの波なみもときどき、ちらちら針はりのように赤あかく光ひかりました。まったく、むこう岸ぎしの野の原はらに大おおきなまっ赤かな火ひが燃もされ、その黒くろいけむりは高たかく桔き梗きょう色いろのつめたそうな天てんをも焦こがしそうでした。ルビーよりも赤あかくすきとおり、リチウムよりも美うつくしく、酔よったようになって、その火ひは燃もえているのでした。

「あれは、なんの火ひだろう。あんな赤あかく光ひかる火ひは、何なにを燃もやせばできるんだろう」

ジョバンニがいいました。

「さそりの火ひだな」

カムパネルラが、また地ち図ずと首くびっひきして答こたえました。

「あら、さそりの火ひのことなら、あたし知しってるわ」

「さそりの火ひって、なんだい」

ジョバンニがききました。

「さそりがやけて死しんだのよ。その火ひが今いまでも燃もえてるって、あたし、なんべんもお父とうさんからきいたわ」

「さそりって、虫むしだろう」

「ええ、さそりは虫むしよ。だけどいい虫むしだわ」

「さそり、いい虫むしじゃないよ。ぼく、博はく物ぶつ館かんでアルコールにつけてあるの見みた。尾おにこんなかぎがあって、それでさされると死しぬって、先せん生せいがいったよ」

「そうよ。だけどいい虫むしだわ、お父とうさんこういったのよ。むかしのバルドラの野の原はらに一ぴきのさそりがいて、小ちいさな虫むしやなんか殺ころして食たべて生いきていたんですって。するとある日ひ、いたちに見みつかって食たべられそうになったんですって。さそりは一いっ生しょうけんめい逃にげて逃にげて逃にげたけど、とうとういたちにおさえられそうになったわ、そのときいきなり前まえに井い戸どがあって、その中なかに落おちてしまったわ、もうどうしてもあがられないで、さそりはおぼれはじめたのよ。そのときさそりは、こういってお祈いのりしたというの。

ああ、わたしは今いままで、いくつのものの命いのちをとったかわからない、そしてそのわたしが、こんどいたちにとられようとした時ときは、あんなに一いっ生しょうけんめい逃にげた。それでもとうとう、こんなになってしまった。ああ、なんにもあてにならない。どうしてわたしは、わたしの体からだを、だまっていたちにくれてやらなかったろう。そしたら、いたちも一日にち生いきのびたろうに。どうか神かみさま。わたしの心こころをごらんください。こんなにむなしく命いのちをすてず、どうかこの次つぎには、まことのみんなの幸しあわせのためにわたしの体からだをおつかいください。っていったというの。

そしたら、いつかさそりは自じ分ぶんの体からだが、まっ赤かな美うつくしい火ひになって燃もえて、夜よるのやみをてらしているのを見みたって。今いまでも燃もえてるって、お父とうさん、おっしゃったわ。本ほん当とうにあの火ひ、それだわ」

「そうだ。見みたまえ。そこらの三さん角かく標ひょうは、ちょうどさそりの形かたちにならんでいるよ」

ジョバンニは、まったくその大おおきな火ひのむこうに三つの三さん角かく標ひょうがちょうどさそりの腕うでのように、こっちに五つの三さん角かく標ひょうが、さそりの尾おやかぎのように、ならんでいるのを見みました。そして、本ほん当とうに、そのまっ赤かな美うつくしいさそりの火ひは、音おとなく、明あかるく明あかるく燃もえたのです。

その火ひが、だんだん後うしろのほうになるにつれて、みんなはなんともいえずにぎやかな、さまざまの楽がくの音ねや草くさ花ばなのにおいのようなもの、口くち笛ぶえや人ひとびとのざわざわいう声こえやらを聞ききました。それは、もうじき近ちかくに町まちか何なにかがあって、そこにお祭まつりでもあるというような気きがするのでした。

「ケンタウル、露つゆをふらせ」

いきなり、今いままでねむっていたジョバンニのとなりの男おとこの子こが、むこうの窓まどを見みながらさけんでいました。

ああ、そこにはクリスマスツリーのように、まっ青さおな唐とう檜ひか、もみの木きが立たって、その中なかにはたくさんのたくさんの豆まめ電でん灯とうが、まるで千の蛍ほたるでも集あつまったようについていました。

「ああ、そうだ、今こん夜やケンタウル祭さいだねえ」

「ああ、ここはケンタウルの村むらだよ」

カムパネルラがすぐいいました。〔以い下か原げん稿こう一枚まい？なし〕

「ボール投なげなら、ぼく、けっしてはずさない」

男おとこの子こが大おおいばりでいいました。

「もうじきサウザンクロスです。おりるしたくをしてください」

青せい年ねんがみんなにいいました。

「ぼく、もすこし汽き車しゃへ乗のってるんだよ」

男おとこの子こがいいました。カムパネルラのとなりの女おんなの子こは、そわそわ立たって、したくをはじめましたけれども、やっぱりジョバンニたちとわかれたくないようなようすでした。

「ここでおりなけぁいけないのです」

青せい年ねんはきちっと口くちをむすんで、男おとこの子こを見みおろしながらいいました。

「いやだい。ぼく、もう少すこし汽き車しゃへ乗のってから行いくんだい」

ジョバンニがこらえかねていいました。

「ぼくたちと一いっ緒しょに乗のっていこう。ぼくたち、どこまでだって行いける切きっ符ぷ持もってるんだ」

「だけどあたしたち、もうここでおりなけぁいけないのよ。ここ、天てん上じょうへ行いくとこなんだから」

女おんなの子こが、さびしそうにいいました。

「天てん上じょうへなんか行いかなくたっていいじゃないか。ぼくたちここで、天てん上じょうよりももっといいとこをこさえなけぁいけないって、ぼくの先せん生せいがいったよ」

「だって、おっかさんも行いってらっしゃるし、それに神かみさまがおっしゃるんだわ」

「そんな神かみさま、うその神かみさまだい」

「あなたの神かみさま、うその神かみさまよ」

「そうじゃないよ」

「あなたの神かみさまって、どんな神かみさまですか」

青せい年ねんは、笑わらいながらいいました。

「ぼく、本ほん当とうはよく知しりません、けれどもそんなんでなしに、本ほん当とうのたった一人ひとりの神かみさまです」

「ほんとうの神かみさまは、もちろんたった一人ひとりです」

「ああ、そんなんでなしに、たったひとりの、本ほん当とうの本ほん当とうの神かみさまです」

「だからそうじゃありませんか。わたくしは、あなたがたが今いまに、その本ほん当とうの神かみさまの前まえに、わたくしたちとお会あいになることを祈いのります」

青せい年ねんはつつましく両りょう手てを組くみました。女おんなの子こも、ちょうどそのとおりにしました。みんな本ほん当とうに別わかれがおしそうで、その顔かお色いろも、少すこし青あおざめて見みえました。ジョバンニはあぶなく声こえをあげて泣なきだそうとしました。

「さあもうしたくはいいんですか。じきサウザンクロスですから」

ああ、その時ときでした。見みえない天あまの川がわのずうっと川かわ下しもに、青あおやだいだいや、もうあらゆる光ひかりでちりばめられた十じゅう字じ架かが、まるで一いっ本ぽんの木きというふうに川かわの中なかから立たってかがやき、その上うえには青あお白じろい雲くもがまるい環わになって、後ご光こうのようにかかっているのでした。汽き車しゃの中なかが、まるでざわざわしました。みんなあの北きたの十じゅう字じの時ときのように、まっすぐに立たってお祈いのりをはじめました。あっちにもこっちにも、子こどもが瓜うりに飛とびついた時ときのような喜よろこびの声こえや、なんともいいようない、深ふかいつつましいためいきの音おとばかり聞きこえました。そして、だんだん十じゅう字じ架かは窓まどの正しょう面めんになり、あのりんごの肉にくのような青あお白じろい環わの雲くもも、ゆるやかに、ゆるやかにめぐっているのが見みえました。

「ハルレヤ、ハルレヤ」

明あかるく楽たのしくみんなの声こえはひびき、みんなはその空そらの遠とおくから、つめたい空そらの遠とおくから、すきとおったなんともいえずさわやかなラッパの声こえを聞ききました。そして、たくさんのシグナルや電でん灯とうの灯あかりの中なかを、汽き車しゃはだんだんゆるやかになり、とうとう十じゅう字じ架かのちょうどまむかいに行いって、すっかりとまりました。

「さあ、おりるんですよ」

青せい年ねんは男おとこの子この手てをひき、姉し妹まいたちはたがいにえりや肩かたを直なおしてやって、だんだんむこうの出で口ぐちのほうへ歩あるきだしました。

「じゃ、さよなら」

女おんなの子こがふりかえって、二人ふたりにいいました。

「さよなら」

ジョバンニは、まるで泣なきだしたいのをこらえて、怒おこったようにぶっきりぼうにいいました。女おんなの子こは、いかにもつらそうに目めを大おおきくして、もう一いち度どこっちをふりかえって、それから後あとはもうだまって出でていってしまいました。汽き車しゃの中なかはもう半はん分ぶん以い上じょうも空あいてしまい、にわかにがらんとしてさびしくなり、風かぜがいっぱいに吹ふきこみました。

そして、見みていると、みんなはつつましく列れつを組くんで、あの十じゅう字じ架かの前まえの天あまの川がわの渚なぎさにひざまずいていました。そして、その見みえない天あまの川がわの水みずをわたって、ひとりの神こう々ごうしい白しろい着き物ものの人ひとが手てをのばして、こっちへ来くるのを二人ふたりは見みました。けれどもそのときは、もうガラスの呼よぶ子こは鳴ならされ、汽き車しゃは動うごきだし、と思おもううちに、銀ぎん色いろの霧きりが川かわ下しものほうから、すうっと流ながれてきて、もうそっちは何なにも見みえなくなりました。ただたくさんのくるみの木きが葉はをさんさんと光ひからして、その霧きりの中なかに立たち、黄金きんの円えん光こうをもった電でん気きりすが、かわいい顔かおを、その中なかからちらちらのぞいているだけでした。

そのとき、すうっと霧きりがはれかかりました。どこかへ行いく街かい道どうらしく、小ちいさな電でん灯とうの一列れつについた通とおりがありました。

それは、しばらく線せん路ろにそって進すすんでいました。そして、二人ふたりがそのあかしの前まえを通とおっていくときは、その小ちいさな豆まめ色いろの火ひは、ちょうどあいさつでもするように、ぽかっと消きえ、二人ふたりがすぎていくとき、また点つくのでした。

ふりかえって見みると、さっきの十じゅう字じ架かはすっかり小ちいさくなってしまい、ほんとうにもうそのまま胸むねにもつるされそうになり、さっきの女おんなの子こや青せい年ねんたちが、その前まえの白しろい渚なぎさにまだひざまずいているのか、それともどこか方ほう角がくもわからないその天てん上じょうへ行いったのか、ぼんやりして見みわけられませんでした。

ジョバンニは、ああ、と深ふかく息いきしました。

「カムパネルラ、またぼくたち、二人ふたりきりになったねえ、どこまでも、どこまでも、いっしょに行いこう。ぼくはもう、あのさそりのように、ほんとうにみんなの幸しあわせのためならば、ぼくの体からだなんか百ぺんやいてもかまわない」

「うん。ぼくだってそうだ」

カムパネルラの目めには、きれいな涙なみだがうかんでいました。

「けれども、ほんとうのさいわいは、いったいなんだろう」

ジョバンニがいいました。

「ぼく、わからない」

カムパネルラがぼんやりいいました。

「ぼくたち、しっかりやろうねえ」

ジョバンニが、胸むねいっぱい新あたらしい力ちからがわくように、ふうと息いきをしながらいいました。

「あ、あすこ石せき炭たん袋ぶくろだよ。空そらの穴あなだよ」

カムパネルラが、少すこしそっちをさけるようにしながら、天あまの川がわのひととこを指ゆびさしました。

ジョバンニはそっちを見みて、まるでぎくっとしてしまいました。天あまの川がわのひととこに、大おおきなまっ暗くらな穴あなが、どおんとあいているのです。その底そこが、どれほど深ふかいか、その奥おくに何なにがあるか、いくら目めをこすってのぞいても、なんにも見みえず、ただ目めがしんしんと痛いたむのでした。ジョバンニがいいました。

「ぼくもう、あんな大おおきなやみの中なかだってこわくない。きっとみんなのほんとうのさいわいをさがしに行いく。どこまでもどこまでも、ぼくたちいっしょに進すすんでいこう」

「ああ、きっと行いくよ。ああ、あすこの野の原はらはなんてきれいだろう。みんな集あつまってるねえ。あすこがほんとうの天てん上じょうなんだ。あっ、あすこにいるのはぼくのお母かあさんだよ」

カムパネルラはにわかに、窓まどの遠とおくに見みえるきれいな野の原はらを指さしてさけびました。

ジョバンニもそっちを見みましたけれども、そこはぼんやり白しろくけむっているばかり、どうしてもカムパネルラがいったように思おもわれませんでした。なんともいえずさびしい気きがして、ぼんやりそっちを見みていましたら、むこうの河かわ岸ぎしに二本ほんの電でん信しん柱ばしらが、ちょうど両りょう方ほうから腕うでを組くんだように赤あかい腕うで木ぎをつらねて立たっていました。

「カムパネルラ、ぼくたちいっしょに行いこうねえ」

ジョバンニがこういいながら、ふりかえって見みましたら、その今いままでカムパネルラのすわっていた席せきに、もうカムパネルラの形かたちは見みえず、ジョバンニはまるで鉄てっ砲ぽう玉だまのように立たちあがりました。そしてだれにも聞きこえないように窓まどの外そとへ体からだを乗のりだして、力ちからいっぱいはげしく胸むねをうってさけび、それからもう、のどいっぱい泣なきだしました。もうそこらがいっぺんに、まっ暗くらになったように思おもいました。

ジョバンニは目めをひらきました。もとの丘おかの草くさの中なかに、つかれてねむっていたのでした。胸むねはなんだかおかしくほてり、ほおにはつめたい涙なみだがながれていました。

ジョバンニは、ばねのようにはね起おきました。町まちはすっかりさっきのとおりに、下したでたくさんの灯あかりをつづってはいましたが、その光ひかりはなんだかさっきよりは熱ねっしたというふうでした。そして、たったいま夢ゆめで歩あるいた天あまの川がわも、やっぱりさっきのとおりに白しろくぼんやりかかり、まっ黒くろな南みなみの地ち平へい線せんの上うえでは、ことにけむったようになって、その右みぎにはさそり座ざの赤あかい星ほしが美うつくしくきらめき、空そらぜんたいの位い置ちは、そんなに変かわってもいないようでした。

ジョバンニはいっさんに丘おかを走はしっておりました。まだ夕ゆうごはんを食たべないで待まっているお母かあさんのことが胸むねいっぱいに思おもいだされたのです。どんどん黒くろい松まつの林はやしの中なかを通とおって、それからほの白じろい牧ぼく場じょうの柵さくをまわって、さっきの入いり口ぐちから暗くらい牛ぎゅう舎しゃの前まえへまた来きました。そこにはだれかがいま帰かえったらしく、さっきなかった一つの車くるまが、何なにかの樽たるを二つ乗のっけておいてありました。

「こんばんは」

ジョバンニはさけびました。

「はい」

白しろい太ふといずぼんをはいた人ひとが、すぐ出でてきて立たちました。

「なんのご用ようですか」

「今日きょう、牛ぎゅう乳にゅうが、ぼくのところへ来こなかったのですが」

「あ、すみませんでした」

その人ひとはすぐ奥おくへ行いって一本ぽんの牛ぎゅう乳にゅうびんを持もってきて、ジョバンニにわたしながら、またいいました。

「ほんとうに、すみませんでした。今日きょうは昼ひるすぎ、うっかりして、子こ牛うしの柵さくをあけておいたもんですから、大たい将しょう、さっそく親おや牛うしのところへ行いって、半はん分ぶんばかりのんでしまいましてね……」

その人ひとはわらいました。

「そうですか。では、いただいていきます」

「ええ、どうもすみませんでした」

「いいえ」

ジョバンニは、まだ熱あつい乳ちちのびんを両りょう方ほうの手てのひらで包つつむようにもって、牧ぼく場じょうの柵さくを出でました。

そして、しばらく木きのある町まちを通とおって大おお通どおりへ出でて、またしばらく行いきますと、道みちは十じゅう文もん字じになって、その右みぎ手てのほう、通とおりのはずれに、さっきカムパネルラたちのあかりを流ながしにいった川かわへかかった大おおきな橋はしのやぐらが、夜よるの空そらにぼんやり立たっていました。

ところが、その十じゅう字じになった町まちかどや店みせの前まえに、女おんなたちが七、八人にんぐらいずつ集あつまって、橋はしのほうを見みながら何なにかひそひそ話はなしているのです。それから、橋はしの上うえにもいろいろなあかりがいっぱいなのでした。

ジョバンニはなぜか、さあっと胸むねが冷つめたくなったように思おもいました。そして、いきなり近ちかくの人ひとたちへ、

「何なにかあったんですか」

と、さけぶようにききました。

「子こどもが水みずへ落おちたんですよ」

一人ひとりがいいますと、その人ひとたちはいっせいにジョバンニのほうを見みました。ジョバンニはまるで夢む中ちゅうで橋はしのほうへ走はしりました。橋はしの上うえは人ひとでいっぱいで、川かわが見みえませんでした。白しろい服ふくを着きた巡じゅん査さも出でていました。

ジョバンニは橋はしのたもとから、飛とぶように、下したの広ひろい河原かわらへおりました。

その河原かわらの水みずぎわにそって、たくさんのあかりがせわしくのぼったり下くだったりしていました。むこう岸ぎしの暗くらい土ど手てにも火ひが七つ八つ動うごいていました。そのまん中なかを、もう烏からす瓜うりのあかりもない川かわが、わずかに音おとをたてて、灰はい色いろにしずかに流ながれていたのでした。

河原かわらのいちばん下か流りゅうのほうへ洲すのようになってでたところに、人ひとの集あつまりがくっきり、まっ黒くろに立たっていました。ジョバンニは、どんどんそっちへ走はしりました。すると、ジョバンニはいきなり、さっきカムパネルラといっしょだったマルソに会あいました。マルソがジョバンニに走はしりよってきました。

「ジョバンニ、カムパネルラが川かわへはいったよ」

「どうして、いつ」

「ザネリがね、舟ふねの上うえから烏からす瓜うりのあかりを、水みずの流ながれるほうへ押おしてやろうとしたんだ。そのとき舟ふねがゆれたもんだから、水みずへ落おっこったろう。すると、カムパネルラがすぐ飛とびこんだんだ。そして、ザネリを舟ふねのほうへ押おしてよこした。ザネリはカトウにつかまった。けれども、あとカムパネルラが見みえないんだ」

「みんな、探さがしてるんだろう」

「ああ、すぐみんな来きた。カムパネルラのお父とうさんも来きた。けれども見みつからないんだ。ザネリはうちへ連つれられてった」

ジョバンニは、みんなのいる、そっちのほうへ行いきました。そこに学がく生せいたち、町まちの人ひとたちにかこまれて、青あお白じろいとがったあごをしたカムパネルラのお父とうさんが、黒くろい服ふくを着きて、まっすぐに立たって、右みぎ手てに持もった時と計けいをじっと見みつめていたのです。

みんなもじっと川かわを見みていました。だれも一ひと言こともものをいう人ひともありませんでした。ジョバンニは、わくわくわくわく足あしがふるえました。魚さかなをとるときのアセチレンランプがたくさん、せわしく行いったり来きたりして、黒くろい川かわの水みずは、ちらちら小ちいさな波なみをたてて流ながれているのが見みえるのでした。

下か流りゅうのほうの川かわはばいっぱい、銀ぎん河がが大おおきくうつって、まるで水みずのないそのままの空そらのように見みえました。

ジョバンニは、そのカムパネルラは、もうあの銀ぎん河がのはずれにしかいない、というような気きがしてしかたなかったのです。

けれどもみんなはまだ、どこかの波なみの間あいだから、

「ぼく、ずいぶん泳およいだぞ」

といいながらカムパネルラが出でてくるか、あるいはカムパネルラがどこかの人ひとの知しらない洲すにでも着ついて立たっていて、だれかの来くるのを待まっているかというような気きがしてしかたないらしいのでした。けれどもにわかに、カムパネルラのお父とうさんがきっぱりいいました。

「もうだめです。落おちてから四十五分ふんたちましたから」

ジョバンニは思おもわずかけよって博士はかせの前まえに立たって、ぼくはカムパネルラの行いったほうを知しっています、ぼくはカムパネルラといっしょに歩あるいていたのです、といおうとしましたが、もうのどがつまって、なんともいえませんでした。すると博士はかせは、ジョバンニがあいさつに来きたとでも思おもったものですか、しばらくしげしげジョバンニを見みていましたが、

「あなたはジョバンニさんでしたね。どうも今こん晩ばんはありがとう」

と、ていねいにいいました。

ジョバンニは何なにもいえずに、ただおじぎをしました。

「あなたのお父とうさんは、もう帰かえっていますか」

博士はかせはかたく時と計けいをにぎったまま、またききました。

「いいえ」

ジョバンニは、かすかに頭あたまをふりました。

「どうしたのかなあ、ぼくには一昨日おととい、たいへん元げん気きな便たよりがあったんだが。今日きょうあたりもう着つくころなんだが。船ふねが遅おくれたんだな。ジョバンニさん。あした放ほう課か後ご、みなさんとうちへ遊あそびにきてくださいね」

そういいながら、博士はかせはまた、川かわ下しもの銀ぎん河がのいっぱいにうつったほうへ、じっと目めを送おくりました。

ジョバンニはもういろいろなことで胸むねがいっぱいで、なんにもいえずに博士はかせの前まえをはなれて、早はやくお母かあさんに牛ぎゅう乳にゅうを持もっていって、お父とうさんの帰かえることを知しらせようと思おもうと、もういちもくさんに河原かわらを街まちのほうへ走はしりました。

一　森もり

グスコーブドリは、イーハトーブの大おおきな森もりの中なかに生うまれました。お父とうさんは、グスコーナドリという名な高だかい木きこりで、どんな大おおきな木きでも、まるで赤あかんぼうを寝ねかしつけるように、わけなくきってしまう人ひとでした。

ブドリにはネリという妹いもうとがあって、二人ふたりは毎まい日にち森もりで遊あそびました。ごしっごしっとお父とうさんの木きをひく音おとが、やっと聞きこえるくらいな遠とおくへも行いきました。二人ふたりはそこで木きいちごの実みをとって湧わき水みずにつけたり、空そらをむいてかわるがわる山やま鳩ばとの鳴なくまねをしたりしました。するとあちらでもこちらでも、ぽう、ぽう、と鳥とりがねむそうに鳴なきだすのでした。

お母かあさんが、家いえの前まえの小ちいさな畑はたけに麦むぎをまいているときは、二人ふたりは道みちにむしろをしいてすわって、ブリキ缶かんで蘭らんの花はなを煮にたりしました。するとこんどは、もういろいろの鳥とりが、二人ふたりのぱさぱさした頭あたまの上うえを、まるであいさつするように鳴なきながら、ざあざあざあざあ通とおりすぎるのでした。

ブドリが学がっ校こうへ行いくようになりますと、森もりは昼ひるの間あいだ、たいへんさびしくなりました。そのかわり昼ひるすぎには、ブドリはネリといっしょに、森もりじゅうの木きの幹みきに、赤あかいねんどや消けし炭ずみで、木きの名なを書かいて歩あるいたり、高たかく歌うたったりしました。

ホップのつるが、両りょう方ほうからのびて、門もんのようになっている白しら樺かばの木きには、

「カッコウドリ、トオルベカラズ」と書かいたりもしました。

そして、ブドリは十になり、ネリは七つになりました。ところがどういうわけですか、その年としは、お日ひさまが春はるから変へんに白しろくて、いつもなら雪ゆきがとけると間まもなく、まっ白しろな花はなをつけるこぶしの木きもまるで咲さかず、五月がつになっても、たびたびみぞれが、ぐしゃぐしゃ降ふり、七月がつの末すえになってもいっこうに暑あつさがこないために、去きょ年ねんまいた麦むぎもつぶの入はいらない白しろい穂ほしかできず、たいていの果くだ物ものも、花はなが咲さいただけで落おちてしまったのでした。

そしてとうとう秋あきになりましたが、やっぱり栗くりの木きは青あおいからのいがばかりでしたし、みんなでふだん食たべるいちばん大たい切せつなオリザという穀こく物もつも、ひとつぶもできませんでした。野の原はらではもうひどいさわぎになってしまいました。

ブドリのお父とうさんもお母かあさんも、たびたびたきぎを野の原はらのほうへ持もっていったり、冬ふゆになってからはなんべんも大おおきな木きを町まちへそりで運はこんだりしたのでしたが、いつもがっかりしたようにして、わずかの麦むぎの粉こなど持もって帰かえってくるのでした。それでもどうにかその冬ふゆはすぎて、次つぎの春はるになり、畑はたけには大たい切せつにしまっておいた種たねもまかれましたが、その年としもまたすっかり前まえの年としのとおりでした。そして秋あきになると、とうとうほんとうの飢き饉きんになってしまいました。もうそのころは学がっ校こうへ来くる子こどもも、まるでありませんでした。ブドリのお父とうさんもお母かあさんも、すっかり仕し事ごとをやめていました。そしてたびたび心しん配ぱいそうに相そう談だんしては、かわるがわる町まちへ出でていって、やっと少すこしばかりのきびのつぶなど持もって帰かえることもあれば、なんにも持もたずに顔かお色いろを悪わるくして帰かえってくることもありました。そしてみんなは、こならの実みや、くずやわらびの根ねや、木きのやわらかな皮かわや、いろんなものを食たべて、その冬ふゆをすごしました。けれども春はるがきたころは、お父とうさんもお母かあさんも、何なにかひどい病びょう気きのようでした。

ある日ひお父とうさんは、じっと頭あたまをかかえて、いつまでもいつまでも考かんがえていましたが、にわかに起おきあがって、

「おれは森もりへ行いって遊あそんでくるぞ」

といいながら、よろよろ家いえを出でていきましたが、まっ暗くらになっても帰かえってきませんでした。二人ふたりがお母かあさんに、お父とうさんはどうしたろうときいても、お母かあさんはだまって二人ふたりの顔かおを見みているばかりでした。

次つぎの日ひの晩ばん方かたになって、森もりがもう黒くろく見みえるころ、お母かあさんはにわかに立たって、炉ろにほだ（たきぎ）をたくさんくべて家うちじゅうすっかり明あかるくしました。それから、わたしはお父とうさんをさがしにいくから、おまえたちは家うちにいて、あの戸と棚だなにある粉こなを二人ふたりですこしずつ食たべなさいといって、やっぱりよろよろ家いえを出でていきました。二人ふたりが泣ないて後あとから追おっていきますと、お母かあさんはふりむいて、

「なんたらいうことをきかない子こどもらだ」

と、しかるようにいいました。そしてまるで足あしばやに、つまずきながら森もりへ入はいってしまいました。二人ふたりはなんべんも行いったり来きたりして、そこらを泣ないてまわりました。とうとうこらえきれなくなって、まっ暗くらな森もりの中なかへ入はいって、いつかのホップの門もんのあたりや、湧わき水みずのあるあたりをあちこちうろうろ歩あるきながら、お母かあさんを一ひと晩ばんよびました。森もりの木きの間あいだからは、星ほしがちらちら何なにかいうように光ひかり、鳥とりはたびたびおどろいたように、やみの中なかを飛とびましたけれども、どこからも人ひとの声こえはしませんでした。とうとう二人ふたりはぼんやり家いえへ帰かえって、中なかへ入はいりますと、まるで死しんだようにねむってしまいました。

ブドリが目めをさましたのは、その日ひの昼ひるすぎでした。お母かあさんのいった粉こなのことを思おもいだして、戸と棚だなを開あけてみますと、中なかには、袋ふくろにいれたソバ粉こやこならの実みがまだたくさん入はいっていました。ブドリはネリをゆりおこして、二人ふたりでその粉こなをなめ、お父とうさんたちがいたときのように、炉ろに火ひをたきました。

それから、二十日はつかばかりぼんやりすぎましたら、ある日ひ戸と口ぐちで、

「こんにちは、だれかいるかね」

というものがありました。お父とうさんが帰かえってきたのかと思おもって、ブドリがはねだしてみますと、それはかごをしょった目めのするどい男おとこでした。その男おとこはかごの中なかからまるい餅もちをとりだして、ぽんと投なげながらいいました。

「わたしは、この地ち方ほうの飢き饉きんを救たすけにきたものだ。さあ、なんでも食たべなさい」

二人ふたりは、しばらくあきれていましたら、

「さあ食たべるんだ、食たべるんだ」

と、またいいました。二人ふたりがこわごわ食たべはじめますと、男おとこはじっと見みていましたが、

「おまえたちはいい子こどもだ。けれどもいい子こどもだというだけでは、なんにもならん。わしといっしょについておいで。もっとも男おとこの子こは強つよいし、わしも二人ふたりはつれていけない。おい女おんなの子こ、おまえはここにいても、もう食たべるものがないんだ。おじさんといっしょに町まちへ行いこう。毎まい日にちパンを食たべさしてやるよ」

そして、ぷいっとネリをだきあげて、せなかのかごへ入いれて、そのまま、

「おおほいほい。おおほいほい」

とどなりながら、風かぜのように家うちを出でていきました。ネリは表おもてではじめて、わっと泣なきだし、ブドリは、

「どろぼう、どろぼう」

と泣なきながらさけんで追おいかけましたが、男おとこはもう森もりの横よこを通とおって、ずうっとむこうの草くさ原はらを走はしっていて、そこからネリの泣なき声ごえが、かすかにふるえて聞きこえるだけでした。

ブドリは、泣ないてどなって、森もりのはずれまで追おいかけていきましたが、とうとう疲つかれて、ばったり倒たおれてしまいました。

二　てぐす工こう場じょう

ブドリがふっと目めをひらいたとき、いきなり頭あたまの上うえで、いやに平ひらべったい声こえがしました。

「やっと目めがさめたな。まだおまえは飢き饉きんのつもりかい。起おきておれに手て伝つだわないか」

見みると、それは茶ちゃ色いろなきのこしゃっぽをかぶって、外がいとうにすぐシャツを着きた男おとこで、何なにか針はり金がねでこさえたものを、ぶらぶら持もっているのでした。

「もう飢き饉きんはすぎたの？　手て伝つだいって、何なにを手て伝つだうの？」ブドリがききました。

「網あみかけさ」

「ここへ網あみをかけるの？」

「かけるのさ」

「網あみをかけて何なににするの？」

「てぐすを飼かうのさ」

見みると、すぐブドリの前まえの栗くりの木きに、二人ふたりの男おとこがはしごをかけて、のぼっていて、一いっ生しょうけんめい何なにか網あみを投なげたり、それをあやつったりしているようでしたが、網あみも糸いともいっこう見みえませんでした。

「あれで、てぐすが飼かえるの？」

「飼かえるのさ。うるさい子こどもだな。おい。縁えん起ぎでもないぞ。てぐすも飼かえないところに、どうして工こう場じょうなんか建たてるんだ。飼かえるともさ。現げんにおれはじめたくさんのものが、それでくらしを立たてているんだ」

ブドリはかすれた声こえで、やっと、「そうですか」といいました。

「それにこの森もりは、すっかりおれが買かってあるんだから、ここで手て伝つだうならいいが、そうでもなければ、どこかへ行いってもらいたいな。もっともおまえはどこへ行いったって食くうものもなかろうぜ」

ブドリは泣なきだしそうになりましたが、やっとこらえていいました。

「そんなら手て伝つだうよ。けれどもどうして網あみをかけるの？」

「それはもちろん教おしえてやる。こいつをね」

男おとこは手てにもった針はり金がねのかごのようなものを、両りょう手てで引ひきのばしました。

「いいか。こういうぐあいにやると、はしごになるんだ」

男おとこは、大おおまたに右みぎ手ての栗くりの木きに歩あるいていって、下したの枝えだに引ひっかけました。

「さあ、今こん度どはおまえが、この網あみをもって上うえへ登のぼっていくんだ。さあ、登のぼってごらん」

男おとこは変へんなまりのようなものをブドリにわたしました。ブドリはしかたなくそれを持もって、はしごにとりついて登のぼっていきましたが、はしごの段だん々だんがまるで細ほそくて、手てや足あしにくいこんで、ちぎれてしまいそうでした。

「もっと登のぼるんだ。もっと。もっとさ。そしたらさっきのまりを投なげてごらん。栗くりの木きをこすようにさ。そいつを空そらへ投なげるんだよ。なんだい。ふるえてるのかい。いくじなしだなあ。投なげるんだよ。投なげるんだよ。そら、投なげるんだよ」

ブドリは、しかたなく力ちからいっぱいにそれを青あお空ぞらに投なげたと思おもいましたら、にわかにお日ひさまがまっ黒くろに見みえて、逆さかさまに下したへ落おちました。そしていつか、その男おとこに受うけとめられていたのでした。男おとこはブドリを地じ面めんにおろしながら、ぶりぶり怒おこりだしました。

「おまえも、いくじのないやつだ。なんというふにゃふにゃだ。おれが受うけとめてやらなかったら、おまえは今いまごろは頭あたまがはじけていたろう。おれはおまえの命いのちの恩おん人じんだぞ。これからは、失しつ礼れいなことをいってはならん。ところで、さあ、こんどはあっちの木きへ登のぼれ。もすこしたったらごはんも食たべさせてやるよ」

男おとこはまた、ブドリへ新あたらしいまりをわたしました。ブドリははしごを持もって、次つぎの木きへ行いってまりを投なげました。

「よし、なかなか上じょう手ずになった。さあまりはたくさんあるぞ。なまけるな。木きも栗くりの木きならどれでもいいんだ」

男おとこはポケットから、まりを十ばかり出だして、ブドリにわたすと、すたすたむこうへ行いってしまいました。ブドリは、また三つばかりそれを投なげましたが、どうしても息いきが、はあはあして、体からだがだるくてたまらなくなりました。もう家うちへ帰かえろうと思おもって、そっちへ行いってみますと、おどろいたことには、家いえにはいつか赤あかい土ど管かんの煙えん突とつがついて、戸と口ぐちには、「イーハトーブてぐす工こう場じょう」という看かん板ばんがかかっているのでした。そして中なかからたばこをふかしながら、さっきの男おとこが出でてきました。

「さあ子こども、食たべものを持もってきてやったぞ。これを食たべて暗くらくならないうちに、もう少すこしかせぐんだ」

「ぼくはもういやだよ。家うちへ帰かえるよ」

「家うちっていうのはあすこか。あすこはおまえの家うちじゃない。おれのてぐす工こう場じょうだよ。あの家いえもこのへんの森もりも、みんなおれが買かってあるんだからな」

ブドリはもうやけになって、だまってその男おとこのよこした蒸むしパンをむしゃむしゃ食たべて、またまりを十ばかり投なげました。

その晩ばんブドリは、昔むかしの自じ分ぶんの家うち、今いまはてぐす工こう場じょうになっている建たて物もののすみに、小ちいさくなってねむりました。さっきの男おとこは、三、四人にんの知しらない人ひとたちと、遅おそくまで炉ろばたで火ひをたいて、何なにかのんだりしゃべったりしていました。次つぎの朝あさ早はやくから、ブドリは森もりに出でて、昨日きのうのように働はたらきました。

それからひと月つきばかりたって、森もりじゅうの栗くりの木きに網あみがかかってしまいますと、てぐす飼かいの男おとこは、こんどは粟あわのようなものがいっぱいついた板いたきれを、どの木きにも五、六枚まいずつつるさせました。そのうちに木きは芽めを出だして、森もりはまっ青さおになりました。すると、木きにつるした板いたきれから、たくさんの小ちいさな青あお白じろい虫むしが、糸いとをつたわって列れつになって枝えだへはいあがっていきました。ブドリたちは、こんどは毎まい日にちたきぎとりをさせられました。そのたきぎが、家うちのまわりに小こ山やまのように積つみかさなり、栗くりの木きが青あお白じろいひもの形かたちの花はなを枝えだいちめんにつけるころになりますと、あの板いたからはいあがっていった虫むしも、ちょうど栗くりの花はなのような色いろと形かたちになりました。そして森もりじゅうの栗くりの葉はは、まるで形かたちもなく、その虫むしに食くい荒あらされてしまいました。それから間まもなく虫むしは、大おおきな黄き色いろなまゆを、網あみの目めごとにかけはじめました。

すると、てぐす飼かいの男おとこは、狂きょう気きのようになって、ブドリたちをしかりとばして、そのまゆをかごに集あつめさせました。それをこんどは、かたっぱしから鍋なべに入いれて、ぐらぐら煮にて、手てで車くるまをまわしながら糸いとをとりました。夜よるも昼ひるも、がらがらがらがら三つの糸いと車ぐるまをまわして糸いとをとりました。こうしてこしらえた黄き色いろな糸いとが、小こ屋やに半はん分ぶんばかりたまったころ、外そとに置おいたまゆからは、大おおきな白しろいがが、ぽろぽろぽろぽろ飛とびだしはじめました。てぐす飼かいの男おとこは、まるで鬼おにみたいな顔かおつきになって、じぶんも一いっ生しょうけんめい糸いとをとりましたし、野の原はらのほうからも四人にん、人ひとをつれてきて働はたらかせました。けれどもがのほうは、日ひましに多おおく出でるようになって、しまいには森もりじゅうまるで雪ゆきでも飛とんでいるようになりました。するとある日ひ、六、七台だいの荷に馬ば車しゃが来きて、今いままでにできた糸いとをみんなつけて、町まちのほうへ帰かえりはじめました。みんなも一人ひとりずつ荷に馬ば車しゃについていきました。いちばんしまいの荷に馬ば車しゃがたつとき、てぐす飼かいの男おとこが、ブドリに、

「おい、おまえの来らい春はるまで食くうくらいのものは家うちの中なかに置おいてやるからな、それまでここで森もりと工こう場じょうの番ばんをしているんだぞ」

といって、変へんににやにやしながら、荷に馬ば車しゃについて、さっさと行いってしまいました。

ブドリはぼんやりあとへ残のこりました。家うちの中なかはまるで汚きたなくて、嵐あらしのあとのようでしたし、森もりは荒あれはてて山やま火か事じにでもあったようでした。ブドリが次つぎの日ひ、家うちの中なかやまわりを片かたづけはじめましたら、てぐす飼かいの男おとこがいつもすわっていたところから、古ふるいボール紙がみの箱はこを見みつけました。中なかには十冊さつばかりの本ほんがぎっしり入はいっておりました。開ひらいてみると、てぐすの絵えや機き械かいの図ずがたくさんある、まるで読よめない本ほんもありましたし、いろいろな木きや草くさの図ずと名な前まえの書かいてあるものもありました。

ブドリは一いっ生しょうけんめい、その本ほんのまねをして、字じを書かいたり、図ずをうつしたりして、その冬ふゆを暮くらしました。

春はるになりますと、またあの男おとこが六、七人にんの新あたらしい手て下したをつれて、たいへん立りっ派ぱななりをしてやってきました。そして次つぎの日ひから、すっかり去きょ年ねんのような仕し事ごとがはじまりました。

そして網あみはみんなかかり、黄き色いろな板いたもつるされ、虫むしは枝えだにはい上あがり、ブドリたちはまた、たきぎ作づくりにかかるころになりました。ある朝あさ、ブドリたちがたきぎをつくっていましたら、にわかに、ぐらぐらっと地じ震しんがはじまりました。それから、ずうっと遠とおくで、どーんという音おとがしました。

しばらくたつと、日ひが変へんに暗くらくなり、こまかな灰はいが、ばさばさばさばさ降ふってきて、森もりはいちめんにまっ白しろになりました。ブドリたちがあきれて木きの下したにしゃがんでいましたら、てぐす飼かいの男おとこが、たいへんあわててやってきました。

「おい、みんな、もうだめだぞ。噴ふん火かだ。噴ふん火かがはじまったんだ。てぐすは、みんな灰はいをかぶって死しんでしまった。みんな早はやく引ひきあげてくれ。おい、ブドリ。おまえ、ここにいたかったらいてもいいが、こんどは食たべ物ものを置おいてやらないぞ。それに、ここにいても危あぶないから、おまえも野の原はらへ出でて、何なにかかせぐほうがいいぜ」

そういったかと思おもうと、もうどんどん走はしっていってしまいました。ブドリが工こう場じょうへ行いってみたときは、もうだれもおりませんでした。そこでブドリは、しょんぼりと、みんなの足あしあとのついた白しろい灰はいをふんで野の原はらのほうへ出でていきました。

三　沼ぬま畑ばたけ

ブドリは、いっぱいに灰はいをかぶった森もりの間あいだを、町まちのほうへ半はん日にち歩あるきつづけました。灰はいは風かぜの吹ふくたびに木きから、ばさばさ落おちて、まるでけむりか吹雪ふぶきのようでした。けれどもそれは野の原はらへ近ちかづくほど、だんだん浅あさく少すくなくなって、ついには木きも緑みどりに見みえ、道みちの足あしあとも見みえないくらいになりました。

とうとう森もりを出できったとき、ブドリは思おもわず目めを見みはりました。野の原はらは目めの前まえから、遠とおくのまっ白しろな雲くもまで、美うつくしい桃もも色いろと緑みどりと灰はい色いろのカードでできているようでした。そばへよってみると、その桃もも色いろなのには、いちめんにせいの低ひくい花はなが咲さいていて、みつばちがいそがしく花はなから花はなをわたって歩あるいていましたし、緑みどり色いろなのには小ちいさな穂ほを出だして、草くさがぎっしり生はえ、灰はい色いろなのは浅あさいどろの沼ぬまでした。そしてどれも、低ひくいはばのせまい土ど手てでくぎられ、人ひとは馬うまを使つかって、それをほりおこしたりかきまわしたりして、働はたらいていました。

ブドリがその間あいだを、しばらく歩あるいていきますと、道みちのまん中なかに、二人ふたりの人ひとが、大おお声ごえで何なにか、けんかでもするようにいいあっていました。右みぎ側がわのほうのひげの赤あかい人ひとがいいました。

「なんでもかんでも、おれは山やま師し、はるときめた」

すると、もうひとりの白しろいかさをかぶった背せの高たかいおじいさんがいいました。

「やめろっていったら、やめるもんだ。そんなにこやし、うんと入いれて、わらはとれるったって、実みは一ひとつぶもとれるもんでない」

「うんにゃ。おれの見みこみでは、今こ年としは今いままでの三年ねん分ぶん暑あついに相そう違いない。一年ねんで三年ねん分ぶんとってみせる」

「やめろ。やめろ。やめろったら」

「うんにゃ。やめない。花はなはみんなうめてしまったから、こんどは豆まめ玉たまを六十枚まい入いれて、それからとりの糞かえし、百駄だんいれるんだ。いそがしったら、なんのこういそがしくなれば、ささげのつるでもいいから手て伝つだいにたのみたいもんだ」

ブドリは思おもわず近ちかよっておじぎをしました。

「そんなら、ぼくを使つかってくれませんか」

すると二人ふたりは、ぎょっとしたように顔かおをあげて、あごに手てをあてて、しばらくブドリを見みていましたが、赤あかひげがにわかに笑わらいだしました。

「よしよし。おまえに馬うまの指さ竿せとりをたのむからな。すぐ、おれについていくんだ。それではまず、のるかそるか、秋あきまで見みててくれ。さあ行いこう。ほんとに、ささげのつるでもいいからたのみたい時ときでな」

赤あかひげは、ブドリとおじいさんにかわるがわるいいながら、さっさと先さきに立たって歩あるきました。後あとではおじいさんが、

「年としよりのいうこと聞きかないで、いまに泣なくんだな」

とつぶやきながら、しばらくこっちを見み送おくっているようすでした。

それからブドリは、毎まい日にち毎まい日にち沼ぬま畑ばたけへ入はいって、馬うまを使つかってどろをかきまわしました。一日にちごとに桃もも色いろのカードも緑みどりのカードもだんだんつぶされて、どろ沼ぬまに変かわるのでした。馬うまはたびたびぴしゃっとどろ水みずをはねあげて、みんなの顔かおへ打うちつけました。一つの沼ぬま畑ばたけがすめば、すぐ次つぎの沼ぬま畑ばたけへ入はいるのでした。一日にちがとても長ながくて、しまいには歩あるいているのかどうかわからなくなったり、どろが飴あめのような、水みずがスープのような気きがしたりするのでした。風かぜがなんべんも吹ふいてきて、近ちかくのどろ水みずに魚さかなのうろこのような波なみをたて、遠とおくの水みずをブリキ色いろにしていきました。空そらでは、毎まい日にちあまくすっぱいような雲くもが、ゆっくりゆっくり流ながれていて、それがじつにうらやましそうに見みえました。こうして二十日はつかばかりたちますと、やっと沼ぬま畑ばたけは、すっかりどろどろになりました。次つぎの朝あさから主しゅ人じんはまるで気きが立たって、あちこちから集あつまってきた人ひとたちといっしょに、その沼ぬま畑ばたけに緑みどり色いろのやりのようなオリザの苗なえをいちめん植うえました。それが十とお日かばかりですむと、今こん度どはブドリたちをつれて、今いままで手て伝つだってもらった人ひとたちの家うちへ毎まい日にち働はたらきにでかけました。それもやっとひとまわりすむと、こんどはまた自じ分ぶんの沼ぬま畑ばたけへもどってきて、毎まい日にち毎まい日にち草くさとりをはじめました。ブドリの主しゅ人じんの苗なえは大おおきくなって、まるで黒くろいくらいなのに、となりの沼ぬま畑ばたけはぼんやりしたうすい緑みどり色いろでしたから、遠とおくから見みても、二人ふたりの沼ぬま畑ばたけははっきりさかいまで見みわかりました。七なの日かばかりで草くさとりがすむと、またほかへ手て伝つだいにいきました。ところがある朝あさ、主しゅ人じんはブドリをつれて、じぶんの沼ぬま畑ばたけを通とおりながら、にわかに、「あっ」とさけんで、棒ぼう立だちになってしまいました。見みると、くちびるの色いろまで水みず色いろになって、ぼんやりまっすぐ見みつめているのです。

「病びょう気きが出でたんだ」

主しゅ人じんがやっといいました。

「頭あたまでも痛いたいんですか」

ブドリはききました。

「おれでないよ。オリザよ。それ」

主しゅ人じんは前まえのオリザの株かぶを指ゆびさしました。ブドリはしゃがんで調しらべてみますと、なるほど、どの葉はにも、今いままで見みたことのない赤あかい点てん々てんがついていました。主しゅ人じんはだまって、しおしおと沼ぬま畑ばたけをひとまわりしましたが、家うちへ帰かえりはじめました。ブドリも心しん配ぱいしてついていきますと、主しゅ人じんはだまってきれを水みずでしぼって、頭あたまにのせると、そのまま板いたの間まに寝ねてしまいました。するとまもなく、主しゅ人じんのおかみさんが、おもてからかけこんできました。

「オリザへ病びょう気きが出でたというのは、ほんとうかい」

「ああ、もうだめだよ」

「どうにかならないのかい」

「だめだろう。すっかり五年ねん前まえのとおりだ」

「だから、あたしはあんたに山やま師しをやめろといったんじゃないか。おじいさんも、あんなに止とめたんじゃないか」

おかみさんは、おろおろ泣なきはじめました。すると主しゅ人じんがにわかに元げん気きになって、むっくり起おきあがりました。

「よし。イーハトーブの野の原はらで、指ゆびおり数かぞえられる大おお百ひゃく姓しょうのおれが、こんなことでまいるか。よし。来らい年ねんこそやるぞ。ブドリ。おまえおれの家うちへ来きてから、まだ一ひと晩ばんも寝ねたいくらい寝ねたことがないな。さあ、五いつ日かでも十とお日かでもいいから、ぐうというくらい寝ねてしまえ。おれはその後あとで、あすこの沼ぬま畑ばたけでおもしろい手て品じなをやって見みせるからな。その代かわり、今こ年としの冬ふゆは、家うちじゅう、そばばかり食くうんだぞ。おまえは、そばはすきだろうが」

それから主しゅ人じんは、さっさと帽ぼう子しをかぶって、外そとへ出でていってしまいました。ブドリは主しゅ人じんにいわれたとおり納な屋やへ入はいってねむろうと思おもいましたが、なんだかやっぱり沼ぬま畑ばたけが苦くになってしかたないので、またのろのろそっちへ行いってみました。するといつ来きていたのか、主しゅ人じんがたったひとり腕うで組ぐみをして土ど手てに立たっておりました。見みると沼ぬま畑ばたけには水みずがいっぱいで、オリザの株かぶは葉はをやっと出だしているだけ、上うえには、ぎらぎら石せき油ゆが浮うかんでいるのでした。主しゅ人じんがいいました。

「今いまおれ、この病びょう気きを蒸むし殺ころしてみるとこだ」

「石せき油ゆで病びょう気きの種たねが死しぬんですか」

と、ブドリがききますと、主しゅ人じんは、

「頭あたまから石せき油ゆをつけられたら、人ひとだって死しぬだ」

といいながら、ほうと息いきを吸すって首くびをちぢめました。その時とき、水みず下しもの沼ぬま畑ばたけの持もち主ぬしが、肩かたをいからして息いきを切きってかけてきて、大おおきな声こえでどなりました。

「なんだって油あぶらなど水みずへ入いれるんだ、みんな流ながれてきて、おれのほうへ入はいってるぞ」

主しゅ人じんは、やけくそに落おちついて答こたえました。

「なんだって油あぶらなど水みずへ入いれるったって、オリザへ病びょう気きついたから、油あぶらなど水みずへ入いれるのだ」

「なんだって、そんならおれのほうへ流ながすんだ」

「なんだってそんならおまえのほうへ流ながすったって、水みずは流ながれるから油あぶらもついて流ながれるのだ」

「そんなら、なんだっておれのほうへ水みずこないように水みな口くち止とめないんだ」

「なんだっておまえのほうへ水みず行いかないように水みな口くち止とめないかったって、あすこはおれの水みな口くちでないから水みず止とめないのだ」

となりの男おとこは、かんかん怒おこってしまって、もう物ものもいえず、いきなりがぶがぶ水みずへはいって、自じ分ぶんの水みな口くちにどろを積つみあげはじめました。主しゅ人じんはにやりと笑わらいました。

「あの男おとこ、むずかしい男おとこでな。こっちで水みずを止とめると、止とめたといって怒おこるから、わざとむこうに止とめさせたのだ。あすこさえ止とめれば、今こん夜やじゅうに水みずはすっかり草くさの頭あたままでかかるからな。さあ帰かえろう」

主しゅ人じんはさきに立たって、すたすた家うちへ歩あるきはじめました。

次つぎの朝あさ、ブドリはまた主しゅ人じんと沼ぬま畑ばたけへ行いってみました。主しゅ人じんは水みずの中なかから葉はを一枚まいとってしきりに調しらべていましたが、やっぱり浮うかない顔かおでした。その次つぎの日ひもそうでした。その次つぎの日ひもそうでした。その次つぎの日ひもそうでした。その次つぎの朝あさ、とうとう主しゅ人じんは決けっ心しんしたようにいいました。

「さあブドリ、いよいよここへそばまきだぞ。おまえあすこへ行いって、となりの水みな口くちこわしてこい」

ブドリはいわれたとおりこわしてきました。石せき油ゆの入はいった水みずは、おそろしいいきおいで、となりの田たへ流ながれていきます。きっとまた怒おこってくるなと思おもっていますと、昼ひるごろ、例れいのとなりの持もち主ぬしが、大おおきな鎌かまを持もってやってきました。

「やあ、なんだって人ひとの田たへ石せき油ゆながすんだ」

主しゅ人じんがまた、腹はらの底そこから声こえを出だして答こたえました。

「石せき油ゆ流ながれればなんだって悪わるいんだ」

「オリザみんな死しぬでないか」

「オリザみんな死しぬか、オリザみんな死しなないか、まずおれの沼ぬま畑ばたけのオリザ見みなよ。今日きょうで四よっ日か頭あたまから石せき油ゆかぶせたんだ。それでもちゃんとこのとおりでないか。赤あかくなったのは病びょう気きのためで、いきおいのいいのは石せき油ゆのためなんだ。おまえのところなど、石せき油ゆがただオリザの足あしを通とおるだけでないか。かえっていいかもしれないんだ」

「石せき油ゆこやしになるのか」

むこうの男おとこは、少すこし顔かお色いろをやわらげました。

「石せき油ゆ、こやしになるか石せき油ゆこやしにならないか知しらないが、とにかく石せき油ゆは油あぶらでないか」

「それは石せき油ゆは油あぶらだな」

男おとこはすっかり機き嫌げんを直なおして、わらいました。水みずはどんどんひき、オリザの株かぶはみるみる根ねもとまで出でてきました。すっかり赤あかい斑まだらができて、焼やけたようになっています。

「さあ、おれのところではもうオリザ刈がりをやるぞ」

主しゅ人じんは笑わらいながらいって、それからブドリといっしょに、かたっぱしからオリザの株かぶを刈かり、あとへすぐそばをまいて土つちをかけて歩あるきました。そしてその年としはほんとうに主しゅ人じんのいったとおり、ブドリの家うちではそばばかり食たべました。次つぎの春はるになりますと、主しゅ人じんがいいました。

「ブドリ、今こ年としは沼ぬま畑ばたけは去きょ年ねんよりは三分ぶんの一へったからな、仕し事ごとはよほど楽らくだ。その代かわりおまえは、おれの死しんだ息むす子この読よんだ本ほんをこれから一いっ生しょうけんめい勉べん強きょうして、今いままで、おれを山やま師しだといってわらったやつらを、あっといわせるような立りっ派ぱなオリザを作つくるくふうをしてくれ」

そして、いろいろな本ほんを一ひと山やまブドリにわたしました。ブドリは仕し事ごとのひまに、かたっぱしからそれを読よみました。ことにその中なかの、クーボーという人ひとのものの考かんがえかたを教おしえた本ほんはおもしろかったので、なんべんも読よみました。またその人ひとが、イーハトーブの市しで一か月げつの学がっ校こうをやっているのを知しって、たいへん行いって習ならいたいと思おもったりしました。

そして早はやくもその夏なつ、ブドリは大おおきな手てがらをたてました。それは去きょ年ねんと同おなじころ、またオリザに病びょう気きができかかったのを、ブドリが木きの灰はいと塩しおを使つかって食くいとめたのでした。そして八月がつのなかばになると、オリザの株かぶはみんなそろって穂ほを出だし、その穂ほの一ひと枝えだごとに小ちいさな白しろい花はなが咲さき、花はなはだんだん水みず色いろのもみにかわって、風かぜにゆらゆら波なみをたてるようになりました。主しゅ人じんはもう得とく意いの絶ぜっ頂ちょうでした。来くる人ひとごとに、

「なんのおれも、オリザの山やま師しで四年ねんしくじったけれども、今こ年としは一いち度どに四年ねん前まえとれる。これもまたなかなかいいもんだ」

などといって、じまんするのでした。

ところが、その次つぎの年としはそうはいきませんでした。植うえつけのころから、さっぱり雨あめがふらなかったために、水すい路ろはかわいてしまい、沼ぬまにはひびが入はいって、秋あきのとりいれは、やっと冬ふゆじゅう食たべるくらいでした。来らい年ねんこそと思おもっていましたが、次つぎの年としもまた同おなじようなひでりでした。それからも来らい年ねんこそ来らい年ねんこそと思おもいながら、ブドリの主しゅ人じんは、だんだんこやしを入いれることができなくなり、馬うまも売うり、沼ぬま畑ばたけもだんだん売うってしまったのでした。

ある秋あきの日ひ、主しゅ人じんはブドリにつらそうにいいました。

「ブドリ、おれももとはイーハトーブの大おお百ひゃく姓しょうだったし、ずいぶんかせいでもきたのだが、たびたびの寒さむさとかんばつのために、今いまでは沼ぬま畑ばたけも昔むかしの三分ぶんの一になってしまったし、来らい年ねんは、もう入いれるこやしもないのだ。おれだけでない、来らい年ねんこやしを買かって入いれれる人ひとったら、もうイーハトーブにも何なん人にんもないだろう。こういうあんばいでは、いつになってもおまえに働はたらいてもらった礼れいをするというあてもない。おまえも若わかい働はたらきざかりを、おれのとこで暮くらしてしまっては、あんまり気きの毒どくだから、すまないがどうかこれを持もって、どこへでも行いって、いい運うんを見みつけてくれ」

そして、主しゅ人じんは一ひと袋ふくろのお金かねと新あたらしい紺こんで染そめた麻あさの服ふくと赤あか革がわの靴くつとをブドリにくれました。ブドリは今いままでの仕し事ごとのひどかったことも忘わすれてしまって、もうなんにもいらないから、ここで働はたらいていたいとも思おもいましたが、考かんがえてみると、いてもやっぱり仕し事ごともそんなにないので、主しゅ人じんになんべんもなんべんも礼れいをいって、六年ねんの間あいだ働はたらいた沼ぬま畑ばたけと主しゅ人じんに別わかれて、停てい車しゃ場じょうをさして歩あるきだしました。

四　クーボー大だい博士はかせ

ブドリは二時じ間かんばかり歩あるいて、停てい車しゃ場じょうへ来きました。それから切きっ符ぷを買かって、イーハトーブ行ゆきの汽き車しゃに乗のりました。汽き車しゃはいくつもの沼ぬま畑ばたけを、どんどんどんどん後うしろへ送おくりながら、もういっさんに走はしりました。そのむこうには、たくさんの黒くろい森もりが、次つぎから次つぎと形かたちを変かえて、やっぱり後うしろのほうへ残のこされていくのでした。ブドリは、いろいろな思おもいで胸むねがいっぱいでした。早はやくイーハトーブの市しに着ついて、あの親しん切せつな本ほんを書かいたクーボーという人ひとに会あい、できるなら、働はたらきながら勉べん強きょうして、みんながあんなにつらい思おもいをしないで、沼ぬま畑ばたけを作つくれるよう、また火か山ざんの灰はいだの、ひでりだの、寒さむさだのをのぞくくふうをしたいと思おもうと、汽き車しゃさえまどろこくってたまらないくらいでした。汽き車しゃはその日ひの昼ひるすぎ、イーハトーブの市しに着つきました。停てい車しゃ場じょうをひと足あし出でますと、地じ面めんの底そこから何なにか、のんのんわくようなひびきや、どんよりとした暗くらい空くう気き、行いったり来きたりするたくさんの自じ働どう車しゃのあいだに、ブドリはしばらく、ぼうとして、つっ立たってしまいました。やっと気きをとりなおして、そこらの人ひとにクーボー博士はかせの学がっ校こうへ行いく道みちをたずねました。するとだれへきいても、みんなブドリのあまりまじめな顔かおを見みて、吹ふきだしそうにしながら、「そんな学がっ校こうは知しらんね」とか、「もう五、六丁ちょう行いってきいてみな」とかいうのでした。そして、ブドリがやっと学がっ校こうをさがしあてたのはもう夕ゆう方がた近ちかくでした。その大おおきなこわれかかった白しろい建たて物ものの二階かいで、だれか大おおきな声こえでしゃべっていました。

「こんにちは」

ブドリは高たかくさけびました。だれも出でてきませんでした。

「こんにちわぁ」

ブドリはあらんかぎり高たかくさけびました。するとすぐ頭あたまの上うえの二階かいの窓まどから、大おおきな灰はい色いろの頭あたまが出でて、めがねが二つぎらりと光ひかりました。それから、

「いま授じゅ業ぎょうちゅうだよ。やかましいやつだ。用ようがあるなら入はいってこい」

と、どなりつけて、すぐ顔かおを引ひっこめますと、中なかでは大おおぜいでどっと笑わらい、その人ひとはかまわずまた何なにか大おお声ごえでしゃべっています。ブドリはそこで思おもいきって、なるべく足あし音おとをたてないように二階かいにあがっていきますと、階かい段だんのつき当あたりの戸とが開あいていて、じつに大おおきな教きょう室しつが、ブドリのまっ正しょう面めんにあらわれました。中なかにはさまざまの服ふく装そうをした学がく生せいがぎっしりです。むこうは大おおきな黒くろいかべになっていて、そこにたくさんの白しろい線せんが引ひいてあり、さっきのせいの高たかいめがねをかけた人ひとが、大おおきなやぐらの形かたちの模も型けいを、あちこち指ゆびさしながら、さっきのままの高たかい声こえで、みんなに説せつ明めいしておりました。

ブドリはそれをひとめ見みると、ああこれは先せん生せいの本ほんに書かいてあった歴れき史しの歴れき史しということの模も型けいだなと思おもいました。先せん生せいは笑わらいながら、一つのとってをまわしました。模も型けいはがちっと鳴なって、奇き体たいな船ふねのような形かたちになりました。またがちっととってをまわすと、模も型けいはこんどは大おおきなむかでのような形かたちに変かわりました。

みんなはしきりに首くびをかたむけて、どうもわからんというふうにしていましたが、ブドリにはただおもしろかったのです。

「そこでこういう図ずができる」

先せん生せいは黒くろいかべへ、別べつのこみいった図ずをどんどん書かきました。左ひだり手てにもチョークを持もって、さっさっと書かきました。学がく生せいたちもみんな一いっ生しょうけんめいそのまねをしました。ブドリもふところから、今いままで沼ぬま畑ばたけで持もっていた汚きたない手て帳ちょうを出だして、図ずを書かきとりました。先せん生せいはもう書かいてしまって、壇だんの上うえにまっすぐに立たって、じろじろ学がく生せいたちの席せきを見みまわしています。ブドリも書かいてしまって、その図ずを縦たて横よこから見みていますと、ブドリのとなりで一人ひとりの学がく生せいが、

「あああ」

と、あくびをしました。ブドリはそっとききました。

「ね、この先せん生せいはなんていうんですか」

すると学がく生せいは、ばかにしたように鼻はなでわらいながら答こたえました。

「クーボー大だい博士はかせさ、おまえ知しらなかったのかい」

それから、じろじろブドリのようすを見みながら、

「はじめから、この図ずなんか書かけるもんか。ぼくでさえ同おなじ講こう義ぎをもう六年ねんもきいているんだ」

といって、じぶんのノートをふところへしまってしまいました。その時とき教きょう室しつに、ぱっと電でん灯とうがつきました。もう夕ゆう方がただったのです。大だい博士はかせがむこうでいいました。

「いまや夕ゆうべははるかに来きたり、拙せっ講こうもまた全ぜん課かをおえた。諸しょ君くんのうちの希き望ぼう者しゃは、けだしいつもの例れいにより、そのノートをば拙せっ者しゃに示しめし、さらに数すう箇この試し問もんを受うけて、所しょ属ぞくを決けっすべきである」

学がく生せいたちはわあっとさけんで、みんなばたばたノートを閉とじました。それからそのまま帰かえってしまうものが大だい部ぶ分ぶんでしたが、五、六十人にんは一列れつになって大だい博士はかせの前まえをとおりながらノートを開ひらいて見みせるのでした。すると大だい博士はかせはそれをちょっと見みて、一ひと言ことか二ふた言こと質しつ問もんをして、それからチョークでえりへ、「合ごう」とか、「再さい来らい」とか「奮ふん励れい」とか書かくのでした。学がく生せいはその間あいだ、いかにも心しん配ぱいそうに首くびをちぢめているのでしたが、それからそっと肩かたをすぼめてろうかまで出でて、友とも達だちにそのしるしを読よんでもらって、喜よろこんだり、しょげたりするのでした。

ぐんぐん試し験けんがすんで、いよいよブドリ一人ひとりになりました。ブドリがその小ちいさな汚きたない手て帳ちょうを出だしたとき、クーボー大だい博士はかせは大おおきなあくびをやりながら、かがんで目めをぐっと手て帳ちょうにつけるようにしましたので、手て帳ちょうはあぶなく大だい博士はかせに吸すいこまれそうになりました。

ところが大だい博士はかせは、うまそうにこくっと一つ息いきをして、

「よろしい。この図ずは非ひ常じょうに正ただしくできている。そのほかのところは、なんだ、ははあ、沼ぬま畑ばたけのこやしのことに、馬うまの食たべ物もののことかね。では問もん題だいを答こたえなさい。工こう場じょうの煙えん突とつから出でるけむりには、どういう色いろの種しゅ類るいがあるか」

ブドリは思おもわず大おお声ごえに答こたえました。

「黒くろ、褐かつ、黄き、灰はい、白しろ、無む色しょく。それからこれらの混こん合ごうです」

大だい博士はかせはわらいました。

「無む色しょくのけむりはたいへんいい。形かたちについていいたまえ」

「無む風ふうでけむりがそうとうあれば、たての棒ぼうにもなりますが、さきはだんだん広ひろがります。雲くものひじょうに低ひくい日ひは、棒ぼうは雲くもまでのぼっていって、そこから横よこに広ひろがります。風かぜのある日ひは、棒ぼうはななめになりますが、そのかたむきは風かぜの程てい度どにしたがいます。波なみやいくつもきれになるのは、風かぜのためにもよりますが、一つはけむりや煙えん突とつのもつくせのためです。あまりけむりの少すくないときは、コルク抜ぬきの形かたちにもなり、けむりも重おもいガスがまじれば、煙えん突とつの口くちから房ふさになって、一いっ方ぽうないし四し方ほうに落おちることもあります」

大だい博士はかせは、またわらいました。

「よろしい。きみはどういう仕し事ごとをしているのか」

「仕し事ごとをみつけにきたんです」

「おもしろい仕し事ごとがある。名めい刺しをあげるから、そこへすぐ行いきなさい」

博士はかせは名めい刺しをとりだして、何なにかするする書かきこんでブドリにくれました。ブドリはおじぎをして、戸と口ぐちを出でていこうとしますと、大だい博士はかせはちょっと目めで答こたえて、

「なんだ。ごみを焼やいてるのかな」

と、低ひくくつぶやきながら、テーブルの上うえにあったかばんに、チョークのかけらや、ハンケチや本ほんや、みんないっしょに投なげこんで小こわきにかかえ、さっき顔かおを出だした窓まどから、プイッと外そとへ飛とびだしました。びっくりしてブドリが窓まどへかけよって見みますと、いつか大だい博士はかせはおもちゃのような小ちいさな飛ひ行こう船せんに乗のって、じぶんでハンドルをとりながら、もううす青あおいもやのこめた町まちの上うえを、まっすぐにむこうへ飛とんでいるのでした。ブドリがいよいよあきれて見みていますと、まもなく大だい博士はかせは、むこうの大おおきな灰はい色いろの建たて物ものの平ひら屋や根ねに着ついて、船ふねを何なにかかぎのようなものにつなぐと、そのままぽろっと建たて物ものの中なかへ入はいって、見みえなくなってしまいました。

五　イーハトーブ火か山ざん局きょく

ブドリが、クーボー大だい博士はかせからもらった名めい刺しのあて名なをたずねて、やっと着ついたところは大おおきな茶ちゃ色いろの建たて物もので、後うしろには房ふさのような形かたちをした高たかい柱はしらが、夜よるの空そらにくっきり白しろく立たっておりました。ブドリは玄げん関かんに上あがって呼よび鈴りんを押おしますと、すぐ人ひとが出でてきて、ブドリの出だした名めい刺しを受うけとり、ひとめ見みると、すぐブドリをつきあたりの大おおきなへやへ案あん内ないしました。そこには今いままでに見みたこともないような大おおきなテーブルがあって、そのまん中なかに一人ひとりの少すこし髪かみの白しろくなった人ひとのよさそうな立りっ派ぱな人ひとが、きちんとすわって耳みみに受じゅ話わ器きをあてながら、何なにか書かいていました。そして、ブドリの入はいってきたのを見みると、すぐ横よこの椅い子すを指ゆびさしながら、また続つづけて何なにか書かきつけています。

そのへやの右みぎ手てのかべいっぱいに、イーハトーブ全ぜん体たいの地ち図ずが、美うつくしく色いろどった大おおきな模も型けいに作つくってあって、鉄てつ道どうも町まちも川かわも野の原はらもみんなひとめでわかるようになっており、そのまん中なかを走はしる背せぼねのような山さん脈みゃくと、海かい岸がんにそってへりをとったようになっている山さん脈みゃく、またそれから枝えだを出だして海うみの中なかに点てん々てんの島しまをつくっている一列れつの山やま々やまには、みんな赤あかやだいだいや黄きのあかりがついていて、それがかわるがわる色いろが変かわったりジーと蟬せみのように鳴なったり、数すう字じがあらわれたり消きえたりしているのです。下したのかべにそった棚たなには、黒くろいタイプライターのようなものが三列れつに百でもきかないくらい並ならんで、みんなしずかに動うごいたり鳴なったりしているのでした。ブドリがわれを忘わすれて見みとれておりますと、その人ひとが受じゅ話わ器きをことっと置おいて、ふところから名めい刺し入いれを出だして、一枚まいの名めい刺しをブドリに出だしながら、

「あなたが、グスコーブドリくんですか。わたしはこういうものです」

といいました。見みると、イーハトーブ火か山ざん局きょく技ぎ師しペンネンナームと書かいてありました。その人ひとはブドリのあいさつになれないで、もじもじしているのを見みると、重かさねて親しん切せつにいいました。

「さっきクーボー博士はかせから電でん話わがあったので、お待まちしていました。まあこれから、ここで仕し事ごとしながらしっかり勉べん強きょうしてごらんなさい。ここの仕し事ごとは、去きょ年ねんはじまったばかりですが、じつに責せき任にんのあるもので、それに半はん分ぶんはいつ噴ふん火かするかわからない火か山ざんの上うえで仕し事ごとするものなのです。それに火か山ざんのくせというものは、なかなか学がく問もんでわかることではないのです。われわれはこれからよほどしっかりやらなければならんのです。では今こん晩ばんは、あっちにあなたの泊とまるところがありますから、そこでゆっくりお休やすみなさい。明日あしたこの建たて物ものじゅうをすっかり案あん内ないしますから」

次つぎの朝あさ、ブドリはペンネン老ろう技ぎ師しにつれられて、建たて物ものの中なかをいちいちつれて歩あるいてもらい、さまざまの器き械かいやしかけをくわしく教おそわりました。その建たて物ものの中なかのすべての器き械かいはみんなイーハトーブじゅうの三百いくつかの活かっ火か山ざんや休きゅう火か山ざんに続つづいていて、それらの火か山ざんのけむりや灰はいをふいたり、熔よう岩がんを流ながしたりしているようすはもちろん、みかけはじっとしている古ふるい火か山ざんでも、その中なかの熔よう岩がんやガスのもようから、山やまの形かたちの変かわりようまで、みんな数すう字じになったり図ずになったりして、あらわれてくるのでした。そしてはげしい変へん化かのあるたびに、模も型けいはみんなべつべつの音おとで鳴なるのでした。

ブドリはその日ひからペンネン老ろう技ぎ師しについて、すべての器き械かいのあつかいかたや観かん測そくのしかたを習ならい、夜よるも昼ひるも一いっ心しんに働はたらいたり勉べん強きょうしたりしました。そして二年ねんばかりたちますと、ブドリはほかの人ひとたちといっしょに、あちこちの火か山ざんへ器き械かいをすえつけに出だされたり、すえつけてある器き械かいの悪わるくなったのを修しゅう繕ぜんにやられたりもするようになりましたので、もうブドリにはイーハトーブの三百いくつの火か山ざんと、その働はたらきぐあいは、てのひらの中なかにあるようにわかってきました。じつにイーハトーブには七十いくつの火か山ざんが毎まい日にちけむりをあげたり、熔よう岩がんを流ながしたりしているのでしたし、五十いくつかの休きゅう火か山ざんは、いろいろなガスをふいたり、熱あつい湯ゆを出だしたりしていました。そして残のこりの百六、七十の死し火か山ざんのうちにも、いつまた何なにをはじめるかわからないものもあるのでした。

ある日ひブドリが老ろう技ぎ師しとならんで仕し事ごとをしておりますと、にわかにサンムトリという南みなみのほうの海かい岸がんにある火か山ざんが、むくむく器き械かいに感かんじだしてきました。老ろう技ぎ師しがさけびました。

「ブドリくん。サンムトリは、今朝けさまで何なにもなかったね」

「はい、今いままでサンムトリの働はたらいたのを見みたことがありません」

「ああ、これはもう噴ふん火かが近ちかい。今朝けさの地じ震しんがしげきしたのだ。この山やまの北きた十キロのところにはサンムトリの市しがある。こんど爆ばく発はつすれば、たぶん山やまは三分ぶんの一、北きた側がわをはねとばして、牛うしやテーブルぐらいの岩いわは熱あつい灰はいやガスといっしょに、どしどしサンムトリ市しに落おちてくる。どうでも今いまのうちにこの海うみにむいたほうヘボーリングを入いれて傷きず口ぐちをこさえて、ガスをぬくか熔よう岩がんを出ださせるかしなければならない。今いますぐ二人ふたりで見みにいこう」

二人ふたりはすぐにしたくして、サンムトリ行ゆきの汽き車しゃに乗のりました。

六　サンムトリ火か山ざん

二人ふたりは次つぎの朝あさ、サンムトリの市しに着つき、昼ひるころサンムトリ火か山ざんのいただき近ちかく、観かん測そく器き械かいを置おいてある小こ屋やに登のぼりました。そこは、サンムトリ山やまの古ふるい噴ふん火か口こうの外がい輪りん山ざんが、海うみのほうへむいて欠かけたところで、その小こ屋やの窓まどからながめますと、海うみは青あおや灰はい色いろのいくつものしまになって見みえ、その中なかを汽き船せんは黒くろいけむりをはき、銀ぎん色いろの水み脈おを引ひいて、いくつもすべっているのでした。

老ろう技ぎ師しはしずかにすべての観かん測そく機きを調しらべ、それからブドリにいいました。

「きみは、この山やまはあと何なん日にちぐらいで噴ふん火かすると思おもうか」

「ひと月つきはもたないと思おもいます」

「ひと月つきはもたない。もう十とお日かももたない。早はやく工こう作さくをしてしまわないと、取とり返かえしのつかないことになる。わたしはこの山やまの海うみにむいたほうでは、あすこが一いち番ばん弱よわいと思おもう」

老ろう技ぎ師しは山さん腹ぷくの谷たにの上うえのうす緑みどりの草くさ地ちを指ゆびさしました。そこを雲くもの影かげがしずかに青あおくすべっているのでした。

「あすこには熔よう岩がんの層そうが二つしかない。あとはやわらかな火か山ざん灰ばいと火か山ざん礫れきの層そうだ。それにあすこまでは牧ぼく場じょうの道みちも立りっ派ぱにあるから、材ざい料りょうを運はこぶことも造ぞう作さない。ぼくは工こう作さく隊たいを申しん請せいしよう」

老ろう技ぎ師しは、せわしく局きょくへ発はっ信しんをはじめました。そのとき足あしの下したでは、つぶやくようなかすかな音おとがして、観かん測そく小ご屋やはしばらくぎしぎしきしみました。老ろう技ぎ師しは器き械かいをはなれました。

「局きょくからすぐ工こう作さく隊たいを出だすそうだ。工こう作さく隊たいといっても半はん分ぶん決けっ死し隊たいだ。わたしは今いままでに、こんな危き険けんにせまった仕し事ごとをしたことがない」

「十とお日かのうちにできるでしょうか」

「きっとできる。装そう置ちには三みっ日か、サンムトリ市しの発はつ電でん所しょから、電でん線せんを引ひいてくるには五いつ日かかかるな」

技ぎ師しはしばらく指ゆびを折おって考かんがえていましたが、やがて安あん心しんしたように、またしずかにいいました。

「とにかくブドリくん。ひとつ茶ちゃをわかして飲のもうではないか。あんまりいい景け色しきだから」

ブドリは、持もってきたアルコールランプに火ひを入いれて茶ちゃをわかしはじめました。空そらにはだんだん雲くもが出でて、それに日ひももう落おちたのか、海うみはさびしい灰はい色いろに変かわり、たくさんの白しろい波なみがしらは、いっせいに火か山ざんのすそによせてきました。

ふとブドリは、すぐ目めの前まえにいつか見みたことのあるおかしな形かたちの小ちいさな飛ひ行こう船せんが飛とんでいるのを見みつけました。老ろう技ぎ師しもはねあがりました。

「あ、クーボーくんがやって来きた」

ブドリも続つづいて小こ屋やをとび出だしました。飛ひ行こう船せんはもう小こ屋やの左ひだり側がわの大おおきな岩いわのかべの上うえにとまって、中なかからせいの高たかいクーボー大だい博士はかせがひらりと飛とびおりていました。博士はかせはしばらくそのへんの岩いわの大おおきなさけ目めをさがしていましたが、やっとそれを見みつけたと見みえて、手て早ばやくねじをしめて飛ひ行こう船せんをつなぎました。

「お茶ちゃをよばれに来きたよ。ゆれるかい」

大だい博士はかせはにやにやわらっていいました。老ろう技ぎ師しが答こたえました。

「まだそんなでない。けれどもどうも岩いわがぽろぽろ上うえから落おちているらしいんだ」

ちょうどその時とき、山やまはにわかに怒おこったように鳴なりだし、ブドリは目めの前まえが青あおくなったように思おもいました。山やまはぐらぐら続つづけてゆれました。見みると、クーボー大だい博士はかせも老ろう技ぎ師しも、しゃがんで岩いわへしがみついていましたし、飛ひ行こう船せんも大おおきな波なみに乗のった船ふねのようにゆっくりゆれておりました。地じ震しんはやっとやみ、クーボー大だい博士はかせは、起おきあがって、すたすたと小こ屋やへ入はいっていきました。中なかではお茶ちゃがひっくり返かえって、アルコールが青あおくぽかぽか燃もえていました。クーボー大だい博士はかせは器き械かいをすっかり調しらべて、それから老ろう技ぎ師しといろいろ話はなしました。そしてしまいにいいました。

「もうどうしても来らい年ねんは潮ちょう汐せき発はつ電でん所しょを全ぜん部ぶ作つくってしまわなければならない。それができれば、今こん度どのような場ば合あいにも、その日ひのうちに仕し事ごとができるし、ブドリくんがいっている沼ぬま畑ばたけの肥ひ料りょうも降ふらせられるんだ」

「かんばつだって、ちっともこわくなくなるからな」

ペンネン技ぎ師しもいいました。ブドリは胸むねがわくわくしました。山やままで踊おどりあがっているように思おもいました。じっさい山やまは、その時ときはげしくゆれだして、ブドリは床ゆかへ投なげだされていたのです。大だい博士はかせがいいました。

「やるぞ。やるぞ。いまのは、サンムトリの市しへもかなり感かんじたにちがいない」

老ろう技ぎ師しがいいました。

「今いまのはぼくらの足あしもとから、北きたへ一キロばかり地ち表ひょう下か七百メートルぐらいの所ところで、この小こ屋やの六、七十倍ばいぐらいの岩いわのかたまりが熔よう岩がんの中なかへ落おちこんだらしいのだ。ところが、ガスがいよいよ最さい後ごの岩いわの皮かわをはね飛とばすまでには、そんなかたまりを百も二百も、じぶんのからだの中なかにとらなければならない」

大だい博士はかせはしばらく考かんがえていましたが、「そうだ、ぼくはこれで失しっ敬けいしよう」といって小こ屋やを出でて、いつかひらりと船ふねに乗のってしまいました。

老ろう技ぎ師しとブドリは、大だい博士はかせがあかりを二、三度どふってあいさつしながら、山やまをまわってむこうへ行いくのを見み送おくって、また小こ屋やに入はいり、かわるがわる眠ねむったり観かん測そくしたりしました。そしてあけがた、ふもとへ工こう作さく隊たいがつきますと、老ろう技ぎ師しはブドリを一人ひとり小こ屋やに残のこして、昨日きのう指ゆびさしたあの草くさ地ちまで降おりていきました。みんなの声こえや、鉄てつの材ざい料りょうのふれあう音おとは、下したから風かぜが吹ふきあげるときは、手てにとるように聞きこえました。ペンネン技ぎ師しからはひっきりなしに、むこうの仕し事ごとの進すすみぐあいも知しらせてよこし、ガスの圧あつ力りょくや山やまの形かたちの変かわりようもたずねてきました。それから三みっ日かの間あいだは、はげしい地じ震しんや地じ鳴なりの中なかでブドリのほうも、ふもとのほうもほとんどねむるひまさえありませんでした。その四よっ日か目めの午ご後ご、老ろう技ぎ師しからの発はっ信しんがいってきました。

「ブドリくんだな。すっかりしたくができた。いそいで下おりてきたまえ。観かん測そくの器き械かいは、いっぺん調しらべてそのままにして、表ひょうは全ぜん部ぶ持もってくるのだ。もうその小こ屋やは、今日きょうの午ご後ごにはなくなるんだから」

ブドリはすっかりいわれたとおりにして、山やまを下おりていきました。そこには、今いままで局きょくの倉そう庫こにあった大おおきな鉄てつ材ざいが、すっかりやぐらに組くみ立たっていて、いろいろな器き械かいはもう電でん流りゅうさえくれば、すぐに働はたらきだすばかりになっていました。ペンネン技ぎ師しのほおはげっそり落おち、工こう作さく隊たいの人ひとたちも青あおざめて目めばかり光ひからせながら、それでもみんな笑わらって、ブドリにあいさつしました。老ろう技ぎ師しがいいました。

「では引ひきあげよう。みんなしたくして車くるまに乗のりたまえ」

みんなは、大おお急いそぎで二十台だいの自じ働どう車しゃに乗のりました。車くるまは列れつになって山やまのすそをいっさんにサンムトリの市しに走はしりました。ちょうど山やまと市しとのまん中なかごろで技ぎ師しは自じ働どう車しゃをとめさせました。

「ここへテントをはりたまえ。そしてみんなでねむるんだ」

みんなは、ものを一ひと言こともいえずに、そのとおりにして倒たおれるようにねむってしまいました。

その午ご後ご、老ろう技ぎ師しは受じゅ話わ器きを置おいてさけびました。

「さあ電でん線せんはとどいたぞ。ブドリくん、はじめるよ」

老ろう技ぎ師しはスイッチを入いれました。ブドリたちは、テントの外そとに出でて、サンムトリの中ちゅう腹ふくを見みつめました。野の原はらには、白しろゆりがいちめん咲さき、そのむこうにサンムトリが青あおくひっそりと立たっていました。

にわかに、サンムトリの左ひだりのすそがぐらぐらっとゆれ、まっ黒くろなけむりがぱっと立たったと思おもうと、まっすぐに天てんにのぼっていって、おかしなきのこの形かたちになり、その足あしもとから黄金きん色いろの熔よう岩がんがきらきら流ながれだして、見みるまに、ずうっと扇おうぎ形がたにひろがりながら、海うみへ入はいりました。と思おもうと、地じ面めんははげしくぐらぐらゆれ、ゆりの花はなもいちめんゆれ、それからごうっというような大おおきな音おとが、みんなを倒たおすくらい強つよくやってきました。それから、風かぜがどうっと吹ふいていきました。

「やったやった」

と、みんなはそっちに手てをのばして高たかくさけびました。このときサンムトリのけむりは、くずれるように空そらいっぱい広ひろがってきましたが、たちまち空そらはまっ暗くらになって、熱あつい小こ石いしがぱらぱらぱらぱら降ふってきました。みんなはテントの中なかにはいって、心しん配ぱいそうにしていましたが、ペンネン技ぎ師しは、時と計けいを見みながら、

「ブドリくん、うまくいった。危き険けんはもうまったくない。市しのほうへ灰はいをすこし降ふらせるだけだろう」

といいました。小こ石いしはだんだん灰はいにかわりました。それもまもなくうすくなって、みんなはまたテントの外そとへ飛とびだしました。野の原はらはまるでいちめんねずみ色いろになって、灰はいはちょっとばかり積つもり、ゆりの花はなはみんな折おれて灰はいにうずまり、空そらは変へんに緑みどり色いろでした。そして、サンムトリのすそには小ちいさなこぶができて、そこから灰はい色いろのけむりが、まだどんどん登のぼっておりました。

その夕ゆう方がたみんなは、灰はいや小こ石いしをふんで、もう一いち度ど山やまへのぼって、新あたらしい観かん測そくの器き械かいをすえつけて帰かえりました。

七　雲くもの海うみ

それから四年ねんの間あいだに、クーボー大だい博士はかせの計けい画かくどおり、潮ちょう汐せき発はつ電でん所しょは、イーハトーブの海かい岸がんにそって、二百も配はい置ちされました。イーハトーブをめぐる火か山ざんには、観かん測そく小ご屋やといっしょに、白しろく塗ぬられた鉄てつのやぐらが順じゅん々じゅんに建たちました。

ブドリは技ぎ師し心こころ得えになって、一いち年ねんの大だい部ぶ分ぶんは火か山ざんから火か山ざんとまわって歩あるいたり、危あぶなくなった火か山ざんを工こう作さくしたりしていました。

次つぎの年としの春はる、イーハトーブの火か山ざん局きょくでは、次つぎのようなポスターを村むらや町まちへはりました。

「窒ちっ素そ肥ひ料りょうをふらせます。

今こ年としの夏なつ、雨あめといっしょに、硝しょう酸さんアムモニアをみなさんの沼ぬま畑ばたけやそさい畑ばたけにふらせますから、肥ひ料りょうを使つかうかたは、その分ぶんを入いれて計けい算さんしてください。分ぶん量りょうは百メートル四し方ほうにつき百二十キログラムです。

雨あめもすこしはふらせます。

かんばつのさいには、とにかく作さく物もつの枯かれないぐらいの雨あめはふらせることができますから、いままで水みずが来こなくなって作さく付づけしなかった沼ぬま畑ばたけも、今こ年としは心しん配ぱいせずに植うえつけてください」

その年としの六月がつ、ブドリはイーハトーブのまん中なかにあたるイーハトーブ火か山ざんの頂ちょう上じょうの小こ屋やにおりました。下したはいちめん灰はい色いろをした雲くもの海うみでした。そのあちこちからイーハトーブじゅうの火か山ざんのいただきが、ちょうど島しまのように黒くろく出でておりました。その雲くものすぐ上うえを一せきの飛ひ行こう船せんが、船せん尾びからまっ白しろなけむりをふいて一つの峰みねから一つの峰みねへちょうど橋はしをかけるように飛とびまわっていました。そのけむりは、時じ間かんがたつほどだんだん太ふとくはっきりなって、しずかに下したの雲くもの海うみに落おちかぶさり、まもなく、いちめんの雲くもの海うみにはうす白じろく光ひかる大おおきな網あみが、山やまから山やまへはりわたされました。いつか飛ひ行こう船せんはけむりをおさめて、しばらくあいさつするように輪わをえがいていましたが、やがて船せん首しゅをたれて、しずかに雲くもの中なかへしずんでいってしまいました。受じゅ話わ器きがジーと鳴なりました。ペンネン技ぎ師しの声こえでした。

「船ふねはいま帰かえってきた。下したのほうのしたくはすっかりいい。雨あめはざあざあふっている。もうよかろうと思おもう。はじめてくれたまえ」

ブドリはぼたんを押おしました。みるみるさっきのけむりの網あみは、美うつくしい桃もも色いろや青あおや紫むらさきに、パッパッと目めもさめるようにかがやきながら、点ついたり消きえたりしました。ブドリはまるでうっとりとしてそれに見みとれました。そのうちにだんだん日ひは暮くれて、雲くもの海うみもあかりが消きえたときは、灰はい色いろかねずみ色いろかわからないようになりました。

受じゅ話わ器きが鳴なりました。

「硝しょう酸さんアムモニアはもう雨あめの中なかへ出でてきている。量りょうもこれぐらいならちょうどいい。移い動どうのぐあいもいいらしい。あと四時じ間かんやれば、もうこの地ち方ほうは今こん月げつ中ちゅうはたくさんだろう。つづけてやってくれたまえ」

ブドリはもううれしくって、はね上あがりたいくらいでした。この雲くもの下したで昔むかしの赤あかひげの主しゅ人じんも、となりの石せき油ゆがこやしになるかといった人ひとも、みんな喜よろこんで雨あめの音おとを聞きいている。そして明日あすの朝あさは、見みちがえるように緑みどり色いろになったオリザの株かぶを手てでなでたりするだろう、まるで夢ゆめのようだと思おもいながら雲くものまっ暗くらになったり、また美うつくしくかがやいたりするのを、ながめておりました。ところが短みじかい夏なつの夜よるはもう明あけるらしかったのです。電でん光こうの合あい間まに、東ひがしの雲くもの海うみのはてが、ぼんやり黄きばんでいるのでした。

ところがそれは月つきが出でるのでした。大おおきな黄き色いろな月つきが、しずかにのぼってくるのでした。そして、雲くもが青あおく光ひかるときは変へんに白しろっぽく見みえ、桃もも色いろに光ひかるときは何なにかわらっているように見みえるのでした。ブドリは、もう自じ分ぶんがだれなのか何なにをしているのか忘わすれてしまって、ただぼんやりそれをみつめていました。受じゅ話わ器きがジーと鳴なりました。

「こっちでは、だいぶ雷かみなりが鳴なりだしてきた。網あみがあちこちちぎれたらしい。あんまり鳴ならすと明日あすの新しん聞ぶんが悪わる口くちをいうから、もう十分ぷんばかりでやめよう」

ブドリは受じゅ話わ器きを置おいて耳みみをすましました。雲くもの海うみはあっちでもこっちでも、ぶつぶつぶつぶつつぶやいているのです。よく気きをつけて聞きくと、やっぱりそれはきれぎれの雷かみなりの音おとでした。ブドリはスイッチを切きりました。にわかに月つきのあかりだけになった雲くもの海うみは、やっぱりしずかに北きたへ流ながれています。ブドリは毛もう布ふを体からだに巻まいて、ぐっすりねむりました。

八　秋あき

その年としの農のう作さく物もつの収しゅう穫かくは、気き候こうのせいもありましたが、十年ねんの間あいだにもなかったほど、よくできましたので、火か山ざん局きょくにはあっちからもこっちからも感かん謝しゃ状じょうや激げき励れいの手て紙がみがとどきました。ブドリははじめて、ほんとうに生いきたかいがあるように思おもいました。

ところがある日ひ、ブドリがタチナという火か山ざんへ行いった帰かえり、とりいれのすんでがらんとした沼ぬま畑ばたけの中なかの小ちいさな村むらを通とおりかかりました。ちょうど昼ひるころなので、パンを買かおうと思おもって、一けんの雑ざっ貨かや菓か子しを売うっている店みせへよって、

「パンはありませんか」

とききました。すると、そこには三人にんのはだしの人ひとたちが、目めをまっ赤かにして酒さけを飲のんでおりましたが、一人ひとりが立たちあがって、

「パンはあるが、どうも食くわれないパンでな。石せき盤ばんだもな」

と、おかしなことをいいますと、みんなはおもしろそうにブドリの顔かおを見みて、どっと笑わらいました。ブドリはいやになって、ぷいっと表おもてへ出でましたら、むこうから髪かみを角かく刈がりにしたせいの高たかい男おとこが来きて、いきなり、

「おい、おまえ、今こ年としの夏なつ、電でん気きでこやしふらせたブドリだな」といいました。

「そうだ」

ブドリはなにげなく答こたえました。その男おとこは高たかくさけびました。

「火か山ざん局きょくのブドリ来きたぞ。みんな集あつまれ」

すると今いまの家うちの中なかやそこらの畑はたけから、七、八人にんの百ひゃく姓しょうたちが、げらげらわらってかけてきました。

「このやろう、きさまの電でん気きのおかげで、おいらのオリザ、みんな倒たおれてしまったぞ。何なにしてあんなまねしたんだ」

一人ひとりがいいました。

ブドリはしずかにいいました。

「倒たおれるなんて、きみらは春はるに出だしたポスターを見みなかったのか」

「何なに、このやろう」

いきなり一人ひとりが、ブドリの帽ぼう子しをたたき落おとしました。それからみんなはよってたかって、ブドリをなぐったりふんだりしました。ブドリはとうとう何なにがなんだかわからなくなって、倒たおれてしまいました。

気きがついてみると、ブドリはどこか病びょう院いんらしいへやの白しろいベッドに寝ねていました。まくらもとには見み舞まいの電でん報ぽうや、たくさんの手て紙がみがありました。ブドリの体からだじゅうは痛いたくて熱あつく、動うごくことができませんでした。けれどもそれから一週しゅう間かんばかりたちますと、もうブドリはもとの元げん気きになっていました。そして新しん聞ぶんで、あのときのできごとは、肥ひ料りょうの入いれようをまちがって教おしえた農のう業ぎょう技ぎ師しが、オリザの倒たおれたのをみんな火か山ざん局きょくのせいにして、ごまかしていたためだということを読よんで、大おおきな声こえで一人ひとりで笑わらいました。その次つぎの日ひの午ご後ご、病びょう院いんの小こ使づかいが入はいってきて、

「ネリというご婦ふ人じんのお方かたが訪たずねておいでになりました」

といいました。ブドリは夢ゆめではないかと思おもいましたら、まもなく一人ひとりの日ひに焼やけた百ひゃく姓しょうのおかみさんのような人ひとが、おずおずと入はいってきました。それはまるで変かわってはいましたが、あの森もりの中なかからだれかにつれて行いかれたネリだったのです。二人ふたりはしばらく物ものもいえませんでしたが、やっとブドリが、その後のちのことをたずねますと、ネリもぼつぼつとイーハトーブの百ひゃく姓しょうのことばで、今いままでのことを話はなしました。ネリをつれていったあの男おとこは、三みっ日かばかりの後あと、めんどうくさくなったのか、ある小ちいさな牧ぼく場じょうの近ちかくへネリを残のこしてどこかへ行いってしまったのでした。

ネリがそこらを泣ないて歩あるいていますと、その牧ぼく場じょうの主しゅ人じんがかあいそうに思おもって家うちへ入いれて、赤あかんぼうのおもりをさせたりしていましたが、だんだんネリはなんでも働はたらけるようになったので、とうとう三、四年ねん前まえにその小ちいさな牧ぼく場じょうの一いち番ばん上うえの息むす子こと結けっ婚こんしたというのでした。そして今こ年としは肥ひ料りょうもふったので、いつもなら厩うまや肥ごえを遠とおくの畑はたけまで運はこびださなければならず、たいへん難なん儀ぎしたのを、近ちかくのかぶらの畑はたけへみんな入いれたし、遠とおくのとうもろこしもよくできたので、家うちじゅうみんな喜よろこんでいるというようなこともいいました。またあの森もりの中なかへ主しゅ人じんの息むす子こといっしょになんべんも行いってみたけれど、家いえはすっかりこわれていたし、ブドリはどこへ行いったかわからないので、いつもがっかりして帰かえっていたら、昨日きのう新しん聞ぶんで主しゅ人じんがブドリのけがをしたことを読よんだので、やっとこっちへ訪たずねてきたということもいいました。ブドリは、直なおったらきっとその家いえへたずねていって、お礼れいをいう約やく束そくをして、ネリを帰かえしました。

九　カルボナード島とう

それからの五年ねんは、ブドリにはほんとうに楽たのしいものでした。赤あかひげの主しゅ人じんの家いえにもなんべんもお礼れいに行いきました。

もうよほど年としはとっていましたが、やはりひじょうな元げん気きで、こんどは毛けの長ながいうさぎを千びき以い上じょう飼かったり、赤あかいかんらんばかり畑はたけに作つくったり、あいかわらずの山やま師しはやっていましたが、暮くらしはずうっといいようでした。

ネリには、かあいらしい男おとこの子こが生うまれました。冬ふゆに仕し事ごとがひまになると、ネリはその子こにすっかり子こどもの百ひゃく姓しょうのような形かたちをさせて、主しゅ人じんといっしょに、ブドリの家いえにたずねてきて、とまっていったりするのでした。

ある日ひ、ブドリのところへ、昔むかしてぐす飼かいの男おとこにブドリといっしょに使つかわれていた人ひとがたずねてきて、ブドリたちのお父とうさんのお墓はかが、森もりのいちばんはずれの大おおきなかやの木きの下したにあるということを教おしえていきました。それは、はじめ、てぐす飼かいの男おとこが森もりに来きて、森もりじゅうの木きを見みて歩あるいたとき、ブドリのお父とうさんたちの冷つめたくなった体からだを見みつけて、ブドリに知しらせないように、そっと土つちにうずめて、上うえへ一本ぽんの樺かばの枝えだを立たてておいたというのでした。ブドリは、すぐネリたちをつれてそこへ行いって、白しろい石せっ灰かい岩がんの墓はかをたてて、それからもそのへんを通とおるたびにいつもよってくるのでした。

そしてちょうどブドリが二十七の年としでした。どうもあの恐おそろしい寒さむい気き候こうがまた来くるようなもようでした。測そっ候こう所じょでは、太たい陽ようの調ちょう子しや北きたのほうの海うみの氷こおりのようすから、その年としの二月がつにみんなへそれを予よ報ほうしました。それが一ひと足あしずつだんだん本ほん当とうになって、こぶしの花はなが咲さかなかったり、五月がつに十とお日かもみぞれがふったりしますと、みんなはもう、この前まえの凶きょう作さくを思おもいだして生いきたそらもありませんでした。クーボー大だい博士はかせも、たびたび気き象しょうや農のう業ぎょうの技ぎ師したちと相そう談だんしたり、意い見けんを新しん聞ぶんへ出だしたりしましたが、やっぱりこのはげしい寒さむさだけは、どうともできないようすでした。

ところが六月がつもはじめになって、まだ黄き色いろなオリザの苗なえや、芽めを出ださない木きを見みますと、ブドリはもういても立たってもいられませんでした。このままですぎるなら、森もりにも野の原はらにも、ちょうどあの年としのブドリの家か族ぞくのようになる人ひとがたくさんできるのです。ブドリはまるで物ものも食たべずに、いく晩ばんもいく晩ばんも考かんがえました。ある晩ばんブドリは、クーボー大だい博士はかせの家うちをたずねました。

「先せん生せい、気き層そうのなかに炭たん酸さんガスが増ふえてくれば、あたたかくなるのですか」

「それはなるだろう。地ち球きゅうができてからいままでの気き温おんは、たいてい空くう気きちゅうの炭たん酸さんガスの量りょうできまっていたといわれてるくらいだからね」

「カルボナード火か山ざん島とうが、いま爆ばく発はつしたら、この気き候こうを変かえるくらいの炭たん酸さんガスを噴ふくでしょうか」

「それはぼくも計けい算さんした。あれがいま爆ばく発はつすれば、ガスはすぐ大だい循じゅん環かんの上じょう層そうの風かぜにまじって地ち球きゅうぜんたいをつつむだろう。そして下か層そうの空くう気きや地ち表ひょうからの熱ねつの放ほう散さんをふせぎ、地ち球きゅう全ぜん体たいを平へい均きんで五度どぐらいあたたかにするだろうと思おもう」

「先せん生せい、あれを今いますぐ、噴ふかせられないでしょうか」

「それはできるだろう。けれども、その仕し事ごとに行いったもののうち、最さい後ごの一人ひとりはどうしても逃にげられないのでね」

「先せん生せい、わたしにそれをやらしてください。どうか先せん生せいから、ペンネン先せん生せいへお許ゆるしの出でるよう、おことばをください」

「それはいけない。きみはまだ若わかいし、いまのきみの仕し事ごとに代かわれるものはそうはない」

「わたしのようなものは、これからたくさんできます。わたしよりもっともっとなんでもできる人ひとが、わたしよりもっと立りっ派ぱにもっと美うつくしく、仕し事ごとをしたり笑わらったりしていくのですから」

「その相そう談だんは、ぼくはいかん。ペンネン技ぎ師しに話はなしたまえ」

ブドリは帰かえってきて、ペンネン技ぎ師しに相そう談だんしました。技ぎ師しはうなずきました。

「それはいい。けれどもぼくがやろう。ぼくは今こ年としもう六十三なのだ。ここで死しぬなら、まったく本ほん望もうというものだ」

「先せん生せい、けれどもこの仕し事ごとはまだあんまり不ふ確たしかです。いっぺんうまく爆ばく発はつしても、間まもなくガスが雨あめにとられてしまうかもしれませんし、また何なにもかも思おもったとおりいかないかもしれません。先せん生せいが今こん度どおいでになってしまっては、あとなんともくふうがつかなくなるとぞんじます」

老ろう技ぎ師しは、だまって首くびをたれてしまいました。

それから三みっ日かの後のち、火か山ざん局きょくの船ふねが、カルボナード島とうへいそいで行いきました。そこへいくつものやぐらは建たち、電でん線せんは連れん結けつされました。

すっかりしたくができると、ブドリはみんなを船ふねで帰かえしてしまって、じぶんは一人ひとり、島しまに残のこりました。

そしてその次つぎの日ひ、イーハトーブの人ひとたちは、青あお空ぞらが緑みどり色いろににごり、日ひや月つきが銅あかがね色いろになったのを見みました。けれどもそれから三、四よっ日かたちますと、気き候こうはぐんぐんあたたかくなってきて、その秋あきはほぼ普ふ通つうの作さく柄がらになりました。そしてちょうど、このお話はなしのはじまりのようになるはずの、たくさんのブドリのお父とうさんやお母かあさんは、たくさんのブドリやネリといっしょに、その冬ふゆをあたたかい食たべものと、明あかるいたきぎで暮くらすことができたのでした。

一

天あまの川がわの西にしの岸きしにすぎなの胞ほう子しほどの小ちいさな二つの星ほしが見みえます。あれはチュンセ童どう子じとポウセ童どう子じという、ふたごのお星ほしさまの住すんでいる小ちいさな水すい晶しょうのお宮みやです。

このすきとおる二つのお宮みやは、まっすぐに向むかいあっています。夜よるは二人ふたりとも、きっとお宮みやに帰かえって、きちんとすわり、空そらの星ほしめぐりの歌うたに合あわせて、ひとばん銀ぎん笛ぶえを吹ふくのです。それがこのふたごのお星ほしさまの役やく目めでした。

ある朝あさ、お日ひさまがカツカツカツとおごそかにおからだをゆすぶって、東ひがしからのぼっておいでになった時とき、チュンセ童どう子じは銀ぎん笛ぶえを下したにおいてポウセ童どう子じに申もうしました。

「ポウセさん。もういいでしょう。お日ひさまもおのぼりになったし、雲くももまっ白しろに光ひかっています。今日きょうは西にしの野の原はらの泉いずみへ行いきませんか」

ポウセ童どう子じが、まだ夢む中ちゅうで、半はん分ぶん目めをつぶったまま、銀ぎん笛ぶえを吹ふいていますので、チュンセ童どう子じはお宮みやからおりて、靴くつをはいて、ポウセ童どう子じのお宮みやの段だんにのぼって、もう一いち度どいいました。

「ポウセさん。もういいでしょう。東ひがしの空そらはまるで白しろく燃もえているようですし、下したでは小ちいさな鳥とりなんかもう目めをさましているようすです。今日きょうは西にしの野の原はらの泉いずみへ行いきませんか。そして、風ふう車しゃで霧きりをこしらえて、小ちいさな虹にじを飛とばして遊あそぼうではありませんか」

ポウセ童どう子じはやっと気きがついて、びっくりして笛ふえをおいていいました。

「あ、チュンセさん。失しつ礼れいいたしました。もうすっかり明あかるくなったんですね。ぼく今いますぐ靴くつをはきますから」

そしてポウセ童どう子じは、白しろい貝かい殻がらの靴くつをはき、二人ふたりはつれだって空そらの銀ぎんの芝しば原はらをなかよく歌うたいながら行いきました。

「お日ひさまの

お通とおりみちを　はき清きよめ、

ひかりをちらせ　あまの白しら雲くも。

お日ひさまの

お通とおりみちの　石いしかけを

深ふかくうずめよ　あまの青せい雲うん」

そして、もういつか空そらの泉いずみに来きました。

この泉いずみは晴はれた晩ばんには、下したからはっきり見みえます。天あまの川がわの西にしの岸きしから、よほど離はなれたところに、青あおい小ちいさな星ほしでまるくかこまれてあります。底そこは青あおい小ちいさなつぶ石いしでたいらにうずめられ、石いしの間あいだからきれいな水みずが、ころころころころわき出だして、泉いずみの一いっ方ぽうのふちから天あまの川がわへ小ちいさな流ながれになって走はしっていきます。わたくしどもの世せ界かいがひでりの時とき、やせてしまったよだかやほととぎすなどが、それをだまって見み上あげて、残ざん念ねんそうにのどをくびくびさせているのを、ときどき見みることがあるではありませんか。どんな鳥とりでもとてもあそこまでは行いけません。けれども、天てんの大おおがらすの星ほしや、さそりの星ほしや、うさぎの星ほしなら、もちろんすぐ行いけます。

「ポウセさん、まずここへ滝たきをこしらえましょうか」

「ええ、こしらえましょう。ぼく石いしを運はこびますから」

チュンセ童どう子じが靴くつをぬいで小こ流ながれの中なかに入はいり、ポウセ童どう子じは岸きしから手てごろの石いしを集あつめはじめました。

今いまは、空そらは、りんごのいいにおいでいっぱいです。西にしの空そらに消きえのこった銀ぎん色いろのお月つきさまがはいたのです。

ふと野の原はらのむこうから大おおきな声こえで歌うたうのが聞きこえます。

「あまのがわの　にしのきしを

すこしはなれた　そらの井い戸ど。

みずはころろ　そこもきらら

まわりをかこむ　あおいほし。

よだかふくろう　ちどり　かけす

来こよとすれども　できもせぬ」

「あ、大おおがらすの星ほしだ」

童どう子じたちは、いっしょにいいました。

もう空そらのすすきをざわざわとわけて、大おおがらすがむこうから肩かたをふって、のっしのっしと、大おおまたにやってまいりました。まっ黒くろなびろうどのマントを着きて、まっ黒くろなびろうどのももひきを、はいております。

大おおがらすは、二人ふたりを見みて立たちどまって、ていねいにおじぎしました。

「いや、こんにちは。チュンセ童どう子じとポウセ童どう子じ。よく晴はれてけっこうですな。しかしどうも晴はれるとのどがかわいていけません。それに昨夜ゆうべは少すこし高たかく歌うたいすぎましてな。ごめんください」

といいながら大おおがらすは泉いずみに頭あたまをつっこみました。

「どうかかまわないで、たくさんのんでください」と、ポウセ童どう子じがいいました。

大おおがらすは息いきもつかずに三分ぷんばかりのどを鳴ならしてのんでから、やっと顔かおをあげて、ちょっと目めをパチパチいわせて、それからブルルッと頭あたまをふって水みずをはらいました。

その時ときむこうから暴あらい声こえの歌うたがまた聞きこえてまいりました。大おおがらすはみるみる顔かお色いろを変かえて、からだをはげしくふるわせました。

「みなみのそらの　赤あか目めのさそり

毒どくあるかぎと　大おおきなはさみを

知しらない者ものは　あほうどり」

そこで大おおがらすが怒おこっていいました。

「さそり星ぼしです。ちくしょう。あほう鳥どりだなんて人ひとをあてつけてやがる。見みろ。ここへ来きたら、その赤あか目めを抜ぬいてやるぞ」

チュンセ童どう子じが、

「大おおがらすさん。それはいけないでしょう。王おうさまがごぞんじですよ」

という間まもなくもう赤あかい目めのさそり星ぼしがむこうから二つの大おおきなはさみをゆらゆら動うごかし長ながい尾おをカラカラ引ひいてやって来くるのです。その音おとはしずかな天てんの野の原はらじゅうにひびきました。

大おおがらすはもう怒おこってぶるぶるふるえて今いまにも飛とびかかりそうです。ふたごの星ほしは一いっ生しょうけんめい手てまねでそれをおさえました。

さそりは大おおがらすをしりめにかけて、もう泉いずみのふちまではってきて、いいました。

「ああ、どうものどがかわいてしまった。やあふたごさん。こんにちは。ごめんなさい。少すこし水みずをのんでやろうかな。はてな、どうもこの水みずは変へんに土つちくさいぞ。どこかのまっ黒くろなばかァが頭あたまをつっこんだとみえる。えい。しかたない。がまんしてやれ」

そしてさそりは、十分ぷんばかりごくりごくりと水みずをのみました。その間あいだも、いかにも大おおがらすをばかにするように、毒どくのかぎのついた尾おをそちらにパタパタ動うごかすのです。

とうとう大おおがらすは、がまんしかねて羽はねをパッと開ひらいて、さけびました。

「こら、さそり。きさまはさっきからあほう鳥どりだのなんだのと、おれの悪わる口くちをいったな。早はやくあやまったらどうだ」

さそりがやっと水みずから頭あたまをはなして、赤あかい目めをまるで火ひが燃もえるように動うごかしました。

「へん。だれかなんかいってるぜ。赤あかいおかただろうか。ねずみ色いろのおかただろうか。一つかぎをお見み舞まいしますかな」

大おおがらすはかっとして思おもわず飛とびあがってさけびました。

「何なにを。なまいきな。空そらのむこう側がわへまっさかさまに落おとしてやるぞ」

さそりも怒おこって大おおきなからだをすばやくひねって尾おのかぎを空そらにつき上あげました。大おおがらすは飛とびあがってそれをさけ、今こん度どはくちばしを槍やりのようにして、まっすぐさそりの頭あたまをめがけて落おちてきました。

チュンセ童どう子じもポウセ童どう子じも、とめるすきがありません。さそりは頭あたまに深ふかい傷きずを受うけ、大おおがらすは胸むねを毒どくのかぎでさされて、両りょう方ほうともウンとうなったまま重かさなりあって気き絶ぜつしてしまいました。

さそりの血ちがどくどく空そらに流ながれて、いやな赤あかい雲くもになりました。

チュンセ童どう子じが、いそいで靴くつをはいて、申もうしました。

「さあたいへんだ。大おおがらすには毒どくがはいったのだ。早はやくすいとってやらないといけない。ポウセさん。大おおがらすをしっかりおさえていてくださいませんか」

ポウセ童どう子じも靴くつをはいてしまって、いそいで大おおがらすの後うしろにまわってしっかりおさえました。チュンセ童どう子じが大おおがらすの胸むねの傷きず口ぐちに口くちをあてました。ポウセ童どう子じが申もうしました。

「チュンセさん。毒どくをのんではいけませんよ。すぐはきだしてしまわないといけませんよ」

チュンセ童どう子じがだまって傷きず口ぐちから六ぺんほど毒どくのある血ちを吸すってはきだしました。すると大おおがらすがやっと気きがついてうすく目めを開ひらいて申もうしました。

「あ、どうもすみません。わたしはどうしたのですかな。たしかにやろうをしとめたのだが」

チュンセ童どう子じが申もうしました。

「早はやく流ながれで、その傷きず口ぐちをお洗あらいなさい。歩あるけますか」

大おおがらすはよろよろ立たちあがって、さそりを見みてまたからだをふるわせていいました。

「ちくしょう。空そらの毒どく虫むしめ。空そらで死しんだのをありたがいと思おもえ」

二人ふたりは大おおがらすをいそいで流ながれへつれていきました。そして、きれいに傷きず口ぐちを洗あらってやって、その上うえ、傷きず口ぐちへ二、三度ど香かぐわしい息いきをふきかけてやっていいました。

「さあ、ゆるゆる歩あるいて明あかるいうちに早はやくお家うちへお帰かえりなさい。これからこんなことをしてはいけません。王おうさまはみんなごぞんじですよ」

大おおがらすは、すっかりしょげて翼つばさを力ちからなくたれ、なんべんもおじぎをして、

「ありがとうございます。ありがとうございます。これからは気きをつけます」

といいながら足あしを引ひきずって、銀ぎんのすすきの野の原はらをむこうへ行いってしまいました。

二人ふたりはさそりを調しらべてみました。頭あたまの傷きずはかなり深ふかかったのですが、もう血ちがとまっています。二人ふたりは泉いずみの水みずをすくって、傷きず口ぐちにかけてきれいに洗あらいました。そしてかわるがわるふっふっと息いきをそこへふきこみました。

お日ひさまがちょうど空そらのまん中なかにおいでになったころ、さそりはかすかに目めを開ひらきました。

ポウセ童どう子じが汗あせをふきながら申もうしました。

「どうですか気き分ぶんは」

さそりがゆるくつぶやきました。

「大おおがらすめは死しにましたか」

チュンセ童どう子じが少すこし怒おこっていいました。

「まだそんなことをいうんですか。あなたこそ死しぬところでした。さあ早はやく家うちへ帰かえるように元げん気きをおだしなさい。明あかるいうちに帰かえらなかったらたいへんですよ」

さそりが目めを変へんに光ひからしていいました。

「ふたごさん。どうかわたしを送おくってくださいませんか。おせわのついでです」

ポウセ童どう子じがいいました。

「送おくってあげましょう。さあおつかまりなさい」

チュンセ童どう子じも申もうしました。

「そら、ぼくにもおつかまりなさい。早はやくしないと明あかるいうちに家うちに行いけません。そうすると今こん夜やの星ほしめぐりができなくなります」

さそりは二人ふたりにつかまってよろよろ歩あるきだしました。二人ふたりの肩かたの骨ほねは曲まがりそうになりました。じつにさそりのからだは重おもいのです。大おおきさからいっても童どう子じたちの十倍ばいくらいはあるのです。

けれども二人ふたりは顔かおをまっ赤かにしてこらえて一ひと足あしずつ歩あるきました。

さそりは尾おをギーギーと石いしころの上うえに引ひきずって、いやな息いきをはあはあはいて、よろりよろりと歩あるくのです。一時じ間かんに十町ちょうとも進すすみません。

もう童どう子じたちはあまり重おもい上うえに、さそりの手てがひどくくいこんで痛いたいので、肩かたや胸むねが自じ分ぶんのものかどうかもわからなくなりました。

空そらの野の原はらはきらきら白しろく光ひかっています。七つの小こ流ながれと十の芝しば原はらとをすぎました。

童どう子じたちは頭あたまがぐるぐるしてもう自じ分ぶんが歩あるいているのか立たっているのかわかりませんでした。それでも二人ふたりは、だまってやはり一ひと足あしずつ進すすみました。

さっきから六時じ間かんもたっています。さそりの家うちまではまだ一時じ間かん半はんはかかりましょう。もうお日ひさまが西にしの山やまにお入はいりになるところです。

「もう少すこし急いそげませんか。わたしらも、もう一時じ間かん半はんのうちにはお家うちへ帰かえらないといけないんだから。けれども苦くるしいんですか。たいへん痛いたみますか」

と、ポウセ童どう子じが申もうしました。

「へい。もすこしでございます。どうかお慈じ悲ひでございます」

と、さそりが泣なきました。

「ええ。もすこしです。傷きずは痛いたみますか」

と、チュンセ童どう子じが肩かたの骨ほねのくだけそうなのをじっとこらえて申もうしました。

お日ひさまがもうサッサッサッと三べんおごそかにゆらいで西にしの山やまにおしずみになりました。

「もうぼくらは帰かえらないといけない。こまったな。ここらの人ひとはだれかいませんか」

ポウセ童どう子じがさけびました。天てんの野の原はらはしんとして返へん事じもありません。

西にしの雲くもはまっ赤かにかがやき、さそりの目めも赤あかく悲かなしく光ひかりました。光ひかりの強つよい星ほしたちはもう銀ぎんのよろいを着きて歌うたいながら遠とおくの空そらへあらわれたようすです。

「一つ星ぼしめっけた。長ちょう者じゃになあれ」

下したで一人ひとりの子こどもがそっちを見み上あげてさけんでいます。

チュンセ童どう子じが、

「さそりさん。もすこしです。急いそげませんか。疲つかれましたか」といいました。

さそりが哀あわれな声こえで、

「どうもすっかり疲つかれてしまいました。どうかもすこしですからお許ゆるしください」といいます。

「星ほしさん星ほしさん一つの星ほしで出でぬもんだ。千も万まんもででるもんだ」

下したで別べつの子こどもがさけんでいます。もう西にしの山やまはまっ黒くろです。あちこち星ほしがちらちらあらわれました。

チュンセ童どう子じは背せ中なかが曲まがって、まるでつぶれそうになりながらいいました。

「さそりさん。もうわたしらは今こん夜やは時じ間かんにおくれました。きっと王おうさまにしかられます。ことによったら流ながされるかも知しれません。けれどもあなたがふだんのところにいなかったらそれこそたいへんです」

ポウセ童どう子じが、

「わたしはもう疲つかれて死しにそうです。さそりさん。もっと元げん気きを出だして早はやく帰かえっていってください」

といいながら、とうとうバッタリ倒たおれてしまいました。さそりは泣ないていいました。

「どうか許ゆるしてください。わたしはばかです。あなたがたの髪かみの毛け一いっ本ぽんにもおよびません。きっと心こころをあらためてこのおわびはいたします。きっといたします」

このとき水みず色いろのはげしい光ひかりの外がいとうを着きた稲いな妻ずまが、むこうからギラッとひらめいて飛とんできました。そして童どう子じたちに手てをついて申もうしました。

「王おうさまのご命めいでおむかいにまいりました。さあ、ごいっしょに、わたしのマントへおつかまりください。もうすぐお宮みやへおつれ申もうします。王おうさまはどういうわけかさっきからひどくお喜よろこびでございます。それから、さそり。おまえは今いままで憎にくまれ者ものだったな。さあこの薬くすりを王おうさまからくだすったんだ。飲のめ」

童どう子じたちはさけびました。

「それではさそりさん。さよなら。早はやく薬くすりをのんでください。それからさっきの約やく束そくですよ。きっとですよ。さよなら」

そして二人ふたりはいっしょに稲いな妻ずまのマントにつかまりました。さそりがたくさんの手てをついて平へい伏ふくして薬くすりをのみ、それからていねいにおじぎをします。

稲いな妻ずまがぎらぎらっと光ひかったと思おもうと、もういつかさっきの泉いずみのそばに立たっておりました。そして申もうしました。

「さあ、すっかりおからだをお洗あらいなさい。王おうさまから新あたらしい着き物ものと靴くつをくださいました。まだ十五分ふん間まがあります」

ふたごのお星ほしさまたちは喜よろこんでつめたい水すい晶しょうのような流ながれをあび、においのいい青あお光びかりのうすものの衣ころもを着つけ、新あたらしい白しろ光びかりの靴くつをはきました。するともうからだの痛いたみもつかれも、いっぺんにとれて、すがすがしてしまいました。

「さあ、まいりましょう」と、稲いな妻ずまが申もうしました。そして二人ふたりがまたそのマントに取とりつきますと紫むらさき色いろの光ひかりがいっぺんぱっとひらめいて、童どう子じたちはもう自じ分ぶんのお宮みやの前まえにいました。稲いな妻ずまはもう見みえません。

「チュンセ童どう子じ　それではしたくをしましょう」

「ポウセ童どう子じ　それではしたくをしましょう」

二人ふたりはお宮みやにのぼり、向むきあってきちんとすわり銀ぎん笛ぶえをとりあげました。

ちょうどあちこちで星ほしめぐりの歌うたがはじまりました。

「あかいめだまの　さそり

ひろげたわしの　つばさ

あおいめだまの　小こいぬ

ひかりのへびの　とぐろ。

オリオンは高たかく　うたい

つゆとしもとを　おとす

アンドロメダの　くもは

さかなのくちの　かたち。

大おおぐまのあしを　きたに

五つのばした　ところ。

小こぐまのひたいの　うえは

そらのめぐりの　めあて」

ふたごのお星ほしさまたちは笛ふえを吹ふきはじめました。

二

（天あまの川がわの西にしの岸きしに小ちいさな小ちいさな二つの青あおい星ほしが見みえます。あれはチュンセ童どう子じとポウセ童どう子じというふたごのお星ほしさまで、めいめい水すい晶しょうでできた小ちいさなお宮みやに住すんでいます。

二つのお宮みやはまっすぐに向むかいあっています。夜よるは二人ふたりともきっとお宮みやに帰かえって、きちんとすわって空そらの星ほしめぐりの歌うたに合あわせてひとばん銀ぎん笛ぶえを吹ふくのです。それがこのふたごのお星ほしさまたちの役やく目めでした）

ある晩ばん、空そらの下したのほうが黒くろい雲くもでいっぱいにうずまり、雲くもの下したでは雨あめがザアッザアッとふっておりました。それでも二人ふたりはいつものようにめいめいのお宮みやにきちんとすわって向むかいあって笛ふえを吹ふいていますと、とつぜん大おおきならんぼうもののすい星せいがやってきて、二人ふたりのお宮みやにフッフッと青あお白じろい光ひかりの霧きりをふきかけていいました。

「おい、ふたごの青あお星ぼし。すこし旅たびに出でてみないか。今こん夜やなんかそんなにしなくてもいいんだ。いくら難なん船せんの船ふな乗のりが星ほしで方ほう角がくを定さだめようたって雲くもで見みえはしない。天てん文もん台だいの星ほしの係かかりも今日きょうは休やすみであくびをしてる。いつも星ほしを見みているあのなまいきな小しょう学がく生せいも雨あめですっかりへこたれて家うちの中なかで絵えなんかかいてるんだ。おまえたちが笛ふえなんか吹ふかなくたって星ほしはみんなくるくるまわるさ。どうだ。ちょっと旅たびへ出でよう。あしたの晩ばん方かたまでにはここにつれてきてやるぜ」

チュンセ童どう子じが、ちょっと笛ふえをやめていいました。

「それは曇くもった日ひは笛ふえをやめてもいいと王おうさまからお許ゆるしはあるとも。わたしらはただおもしろくて吹ふいていたんだ」

ポウセ童どう子じも、ちょっと笛ふえをやめていいました。

「けれども旅たびに出でるなんて、そんなことはお許ゆるしがないはずだ。雲くもがいつはれるかもわからないんだから」

すい星せいがいいました。

「心しん配ぱいするなよ。王おうさまがこの前まえおれにそういったぜ。いつか曇くもった晩ばんあのふたごを少すこし旅たびさせてやってくれってな。行いこう。行いこう。おれなんかおもしろいぞ。おれのあだ名なは空そらのくじらというんだ。知しってるか。おれはいわしのようなヒョロヒョロの星ほしやめだかのような黒くろい隕石いしはみんなパクパクのんでしまうんだ。それからいちばん痛つう快かいなのはまっすぐに行いってそのまままっすぐにもどるくらい、ひどくカーブを切きってまわるときだ。まるでからだがこわれそうになってミシミシいうんだ。光ひかりの骨ほねまでがカチカチいうぜ」

ポウセ童どう子じがいいました。

「チュンセさん。行いきましょうか。王おうさまがいいっておっしゃったそうですから」

チュンセ童どう子じがいいました。

「けれども王おうさまがお許ゆるしになったなんて、いったい本ほん当とうでしょうか」

すい星せいがいいました。

「へん。うそならおれの頭あたまがさけてしまうがいいさ。頭あたまと胴どうと尾おとばらばらになって海うみへ落おちてなまこにでもなるだろうよ。うそなんかいうもんか」

ポウセ童どう子じがいいました。

「そんなら王おうさまに誓ちかえるかい」

すい星せいはわけもなくいいました。

「うん、誓ちかうとも。そら、王おうさまご照しょう覧らん。ええ今日きょう、王おうさまのご命めい令れいでふたごの青あお星ぼしは旅たびに出でます。ね。いいだろう」

二人ふたりはいっしょにいいました。

「うん。いい。そんなら行いこう」

そこで、すい星せいがいやにまじめくさっていいました。

「それじゃ早はやくおれのしっぽにつかまれ。しっかりとつかまるんだ。さ。いいか」

二人ふたりはすい星せいのしっぽにしっかりつかまりました。すい星せいは青あお白じろい光ひかりを一つフウとはいていいました。

「さあ、発たつぞ。ギイギイギイフウ。ギイギイフウ」

実じつにすい星せいは空そらのくじらです。弱よわい星ほしはあちこち逃にげまわりました。もうだいぶ来きたのです。二人ふたりのお宮みやもはるかに遠とおく遠とおくなってしまい今いまは小ちいさな青あお白じろい点てんにしか見みえません。

チュンセ童どう子じが申もうしました。

「もうよほどきたな。天あまの川がわの落おち口ぐちはまだだろうか」

するとすい星せいの態たい度どがガラリと変かわってしまいました。

「へん。天あまの川がわの落おち口ぐちよりおまえらの落おち口ぐちを見みろ。それ一ひぃ二ふの三み」

すい星せいは尾おを強つよく二、三べん動うごかし、おまけに後うしろをふりむいて青あお白じろい霧きりをはげしくかけて二人ふたりをふき落おとしてしまいました。

二人ふたりは青あおぐろい虚こ空くうをまっしぐらに落おちました。

すい星せいは、

「あっはっは、あっはっは。さっきの誓ちかいも何なにもかもみんな取とり消けしだ。ギイギイギイ、フウ。ギイギイフウ」

といいながらむこうへ走はしっていってしまいました。二人ふたりは落おちながらしっかりおたがいのひじをつかみました。このふたごのお星ほしさまはどこまでもいっしょに落おちようとしたのです。

二人ふたりのからだが空くう気きの中なかにはいってからは、雷かみなりのように鳴なり、赤あかい火ひ花ばながパチパチあがり、見みていてさえめまいがするくらいでした。そして二人ふたりはまっ黒くろな雲くもの中なかを通とおり、暗くらい波なみのほえていた海うみの中なかに矢やのように落おちこみました。

二人ふたりはずんずんしずみました。けれどもふしぎなことには水みずの中なかでも自じ由ゆうに息いきができたのです。

海うみの底そこはやわらかなどろで、大おおきな黒くろいものが寝ねていたり、もやもやの藻もがゆれたりしました。

チュンセ童どう子じが申もうしました。

「ポウセさん。ここは海うみの底そこでしょうね。もうぼくたちは空そらにのぼれません。これからどんな目めにあうでしょう」

ポウセ童どう子じがいいました。

「ぼくらはすい星せいにだまされたのです。すい星せいは王おうさまへさえうそをついたのです。ほんとうに憎にくいやつではありませんか」

するとすぐ足あしもとで星ほしの形かたちで赤あかい光ひかりの小ちいさなひとでが申もうしました。

「おまえさんたちはどこの海うみの人ひとたちですか。おまえさんたちは青あおいひとでのしるしをつけていますね」

ポウセ童どう子じがいいました。

「わたしらはひとでではありません。星ほしですよ」

するとひとでが怒おこっていいました。

「なんだと。星ほしだって。ひとではもとはみんな星ほしさ。おまえたちはそれじゃ今いまやっとここへ来きたんだろう。なんだ。それじゃ新しん米まいのひとでだ。ほやほやの悪あく党とうだ。悪わるいことをしてここへ来きながら星ほしだなんて鼻はなにかけるのは海うみの底そこでははやらないさ。おいらだって空そらにいた時ときは第だい一等とうの軍ぐん人じんだぜ」

ポウセ童どう子じが悲かなしそうに上うえを見みました。

もう雨あめがやんで雲くもがすっかりなくなり海うみの水みずもまるでガラスのように静しずまって空そらがはっきり見みえます。天あまの川がわも空そらの井い戸どもわしの星ほしや琴ことひきの星ほしやみんなはっきり見みえます。小ちいさく小ちいさく二人ふたりのお宮みやも見みえます。

「チュンセさん。すっかり空そらが見みえます。わたしらのお宮みやも見みえます。それだのにわたしらはとうとうひとでになってしまいました」

「ポウセさん。もうしかたありません。ここから空そらのみなさんにお別わかれしましょう。またおすがたは見みえませんが、王おうさまにおわびをしましょう」

「王おうさまさよなら。わたくしどもは、今日きょうからひとでになるのでございます」

「王おうさまさよなら。ばかなわたくしどもは、すい星せいにだまされました。今日きょうからは暗くらい海うみの底そこのどろを、わたくしどもははいまわります」

「さよなら王おうさま。また天てん上じょうのみなさま。おさかえを祈いのります」

「さよならみなさま。またすべての上うえの尊とうとい王おうさま、いつまでもそうしておいでください」

赤あかいひとでがたくさん集あつまってきて、二人ふたりを囲かこんでがやがやいっておりました。

「こら着き物ものをよこせ」

「こら。剣けんを出だせ」

「税ぜい金きんを出だせ」

「もっと小ちいさくなれ」

「おれの靴くつをふけ」

その時ときみんなの頭あたまの上うえをまっ黒くろな大おおきな大おおきなものがゴーゴーゴーとほえて通とおりかかりました。ひとではあわてて、みんなおじぎをしました。黒くろいものは行ゆきすぎようとしてふと立たちどまって、よく二人ふたりをすかして見みていいました。

「ははあ、新しん兵ぺいだな。まだおじぎのしかたも習ならわないのだな。こらくじらさまを知しらんのか。おれのあだなは海うみのすい星せいというんだ。知しってるか。おれはいわしのようなひょろひょろの魚さかなやめだかのようなめくらの魚さかなはみんなパクパクのんでしまうんだ。それからいちばん痛つう快かいなのはまっすぐに行いってぐるっと円えんをえがいて、まっすぐにかえるくらいゆっくりカーブを切きるときだ。まるでからだの油あぶらがねとねとするぞ。さて、おまえは天てんからの追つい放ほうの書かきつけを持もってきたろうな。早はやく出だせ」

二人ふたりは顔かおを見みあわせました。チュンセ童どう子じが、

「ぼくらはそんなもの持もたない」と申もうしました。

するとくじらが怒おこって水みずを一つぐうっと口くちからはきました。ひとではみんな顔かお色いろを変かえてよろよろしましたが、二人ふたりはこらえてしゃんと立たっていました。

くじらがこわい顔かおをしていいました。

「書かきつけを持もたないのか。悪あく党とうめ。ここにいるのはどんな悪わるいことを天てん上じょうでしてきたやつでも書かきつけを持もたなかったものはないぞ。きさまらはじつにけしからん。さあ。のんでしまうからそう思おもえ。いいか」

くじらは口くちを大おおきくあけてみがまえしました。ひとでや近きん所じょの魚さかなは、まきぞえをくってはたいへんだと、どろの中なかにもぐりこんだりいちもくさんに逃にげたりしました。

その時ときむこうから銀ぎん色いろの光ひかりがパッとさして小ちいさな海うみへびがやってきます。くじらはひじょうにおどろいたらしく急いそいで口くちを閉しめました。

海うみへびはふしぎそうに二人ふたりの頭あたまの上うえをじっと見みていいました。

「あなたがたはどうしたのですか。悪わるいことをなさって天てんから落おとされたおかたではないように思おもわれますが」

くじらが横よこから口くちを出だしました。

「こいつらは追つい放ほうの書かきつけも持もってませんよ」

海うみへびがすごい目めをしてくじらをにらみつけていいました。

「だまっておいで。なまいきな。このおかたがたをこいつらなんておまえがどうしていえるんだ。おまえにはよいことをしていた人ひとの頭あたまの上うえの後ご光こうが見みえないのだ。悪わるいことをしたものなら頭あたまの上うえに黒くろい影かげほうしが口くちをあいているからすぐわかる。お星ほしさまがた。こちらへおいでください。王おうのところへご案あん内ない申もうしあげましょう。おい、ひとで。あかりをともせ。こら、くじら。あんまり暴あばれてはいかんぞ」

くじらが頭あたまをかいて平へい伏ふくしました。

おどろいたことには赤あかい光ひかりのひとでが、はばのひろい二列れつにぞろっとならんで、ちょうど街かい道どうのあかりのようです。

「さあ、まいりましょう」

海うみへびは白はく髪はつをふってうやうやしく申もうしました。二人ふたりはそれに続つづいてひとでの間あいだを通とおりました。まもなく青あおぐろい水みずあかりの中なかに大おおきな白しろい城しろの門もんがあって、そのとびらがひとりでに開ひらいて中なかからたくさんの立りっ派ぱな海うみへびが出でてまいりました。そしてふたごのお星ほしさまたちは海うみへびの王おうさまの前まえにみちびかれました。王おうさまは白しろい長ながいひげの生はえた老ろう人じんで、にこにこわらっていいました。

「あなたがたはチュンセ童どう子じにポウセ童どう子じ。よくぞんじております。あなたがたが前まえにあの空そらのさそりの悪わるい心こころを命いのちがけでお直なおしになった話はなしはここへも伝つたわっております。わたしはそれをこちらの小しょう学がっ校こうの読とく本ほんにも入いれさせました。さて今こん度どはとんだ災さい難なんで、さだめしびっくりなさったでしょう」

チュンセ童どう子じが申もうしました。

「これはおことばまことに恐おそれいります。わたくしどもはもう天てん上じょうにも帰かえれませんし、できますことなら、こちらでなんなりみなさまのお役やくに立たちたいとぞんじます」

王おうがいいました。

「いやいや、そのご謙けん遜そんは恐おそれいります。さっそく竜たつ巻まきにいいつけて天てん上じょうにお送おくりいたしましょう。お帰かえりになりましたらあなたの王おうさまに、海うみへびめがよろしく申もうしあげたとおっしゃってください」

ポウセ童どう子じが喜よろこんで申もうしました。

「それでは王おうさまはわたしどもの王おうさまをごぞんじでいらっしゃいますか」

王おうはあわてて椅い子すをくだって申もうしました。

「いいえ、それどころではございません。王おうさまはこのわたしの唯ただ一人ひとりの王おうでございます。遠とおいむかしからわたしめの先せん生せいでございます。わたしはあのおかたのおろかなしもべでございます。いや、まだおわかりになりますまい。けれどもやがておわかりでございましょう。それでは夜よるの明あけないうちに竜たつ巻まきにおともいたさせます。これ、これ。したくはいいか」

一ぴきのけらいの海うみへびが、

「はい、ご門もんの前まえにお待まちいたしております」

と答こたえました。

二人ふたりはていねいに王おうにおじぎをいたしました。

「それでは王おうさま、ごきげんよろしゅう。いずれあらためて空そらからお礼れいを申もうしあげます。このお宮みやのいつまでも栄さかえますよう」

王おうは立たっていいました。

「あなたがたもどうかますます立りっ派ぱにお光ひかりくださいますよう。それではごきげんよろしゅう」

けらいたちが、一いち度どにうやうやしくおじぎをしました。

童どう子じたちは門もんの外そとに出でました。

竜たつ巻まきが銀ぎんのとぐろを巻まいてねています。

一人ひとりの海うみへびが二人ふたりをその頭あたまにのせました。

二人ふたりはその角つのに取とりつきました。

その時とき、赤あかい光ひかりのひとでがたくさん出でてきてさけびました。

「さよなら、どうか空そらの王おうさまによろしく。わたしどももいつか許ゆるされますようおねがいいたします」

二人ふたりはいっしょにいいました。

「きっとそう申もうしあげます。やがて空そらでまたお目めにかかりましょう」

竜たつ巻まきがそろりそろりと立たちあがりました。

「さよなら、さよなら」

竜たつ巻まきはもう頭あたまをまっ黒くろな海うみの上うえに出だしました。と思おもうと、急きゅうにバリバリバリッとはげしい音おとがして竜たつ巻まきは水みずといっしょに矢やのように高たかく高たかくはせのぼりました。

まだ夜よるがあけるのによほど間まがあります。天あまの川がわがずんずん近ちかくなります。二人ふたりのお宮みやがもうはっきり見みえます。

「ちょっとあれをごらんなさい」

と、闇やみの中なかで竜たつ巻まきが申もうしました。

見みると、あの大おおきな青あお白じろい光ひかのほうき星ぼしはばらばらにわかれてしまって、頭あたまも尾おも胴どうもべつべつに、きちがいのようなすごい声こえをあげ、ガリガリ光ひかってまっ黒くろな海うみの中なかに落おちて行いきます。

「あいつはなまこになりますよ」

と、竜たつ巻まきがしずかにいいました。

もう空そらの星ほしめぐりの歌うたが聞きこえます。

そして童どう子じたちはお宮みやにつきました。

竜たつ巻まきは二人ふたりをおろして、

「さよなら、ごきげんよろしゅう」

と、いいながら風かぜのように海うみに帰かえっていきました。

ふたごのお星ほしさまはめいめいのお宮みやにのぼりました。そしてきちんとすわって見みえない空そらの王おうさまに申もうしました。

「わたくしどもの不ふ注ちゅう意いからしばらく役やく目めを欠かかしましてお申もうしわけございません。それにもかかわらず今こん晩ばんはおめぐみによりましてふしぎに助たすかりました。海うみの王おうさまがたくさんの尊そん敬けいをお伝つたえしてくれと申もうされました。それから海うみの底そこのひとでがお慈じ悲ひをねがいました。またわたくしどもから申もうしあげますが、なまこももしできますならお許ゆるしを願ねがいとうぞんじます」

そして二人ふたりは銀ぎん笛ぶえをとりあげました。

東ひがしの空そらが黄こ金がね色いろになり、もう夜よ明あけにまもありません。

よだかは、実じつにみにくい鳥とりです。

顔かおは、ところどころ、みそをつけたようにまだらで、くちばしは、ひらたくて、耳みみまでさけています。

足あしは、まるでよぼよぼで、一間けんとも歩あるけません。

ほかの鳥とりは、もう、よだかの顔かおを見みただけでも、いやになってしまうというぐあいでした。

たとえば、ひばりも、あまり美うつくしい鳥とりではありませんが、よだかよりは、ずっと上うえだと思おもっていましたので、夕ゆう方がたなど、よだかにあうと、さもさもいやそうに、しんねりと目めをつぶりながら、首くびをそっぽへむけるのでした。もっと小ちいさなおしゃべりの鳥とりなどは、いつでもよだかのまっこうから悪わる口くちをしました。

「ヘン。また出でてきたね。まあ、あのざまをごらん。ほんとうに、鳥とりの仲なか間まのつらよごしだよ」

「ね、まあ、あのくちの大おおきいことさ。きっと、かえるの親しん類るいか何なにかなんだよ」

こんな調ちょう子しです。おお、よだかでないただのたかならば、こんな生なまはんかの小ちいさい鳥とりは、もう名な前まえを聞きいただけでも、ぶるぶるふるえて、顔かお色いろを変かえて、体からだをちぢめて、木この葉はのかげにでもかくれたでしょう。ところがよだかは、ほんとうは、たかの兄きょう弟だいでも親しん類るいでもありませんでした。かえって、よだかは、あの美うつくしいかわせみや、鳥とりの中なかの宝ほう石せきのような蜂はちすずめの兄にいさんでした。蜂はちすずめは花はなのみつを食たべ、かわせみはお魚さかなを食たべ、よだかは羽は虫むしをとって食たべるのでした。それによだかには、するどい爪つめもするどいくちばしもありませんでしたから、どんなに弱よわい鳥とりでも、よだかをこわがるはずはなかったのです。

それなら、たかという名なのついたことは不ふ思し議ぎなようですが、これは、一つはよだかの羽はねがむやみに強つよくて、風かぜを切きってかけるときなどは、まるでたかのように見みえたことと、もう一つは鳴なき声ごえがするどくて、やはりどこかたかに似にていたためです。もちろん、たかは、これをひじょうに気きにかけて、いやがっていました。それですから、よだかの顔かおさえ見みると、肩かたをいからせて、早はやく名な前まえをあらためろ、名な前まえをあらためろと、いうのでした。

ある夕ゆう方がた、とうとう、たかが、よだかの家うちへやってまいりました。

「おい。いるかい。まだおまえは名な前まえをかえないのか。ずいぶんおまえも、はじ知しらずだな。おまえとおれでは、よっぽど人じん格かくがちがうんだよ。たとえばおれは、青あおい空そらをどこまででも飛とんでいく。おまえは、曇くもってうす暗ぐらい日ひか、夜よるでなくちゃ、出でてこない。それから、おれのくちばしや爪つめを見みろ。そして、よくおまえのとくらべて見みるがいい」

「たかさん。それはあんまりむりです。わたしの名な前まえはわたしが勝かっ手てにつけたのではありません。神かみさまからくださったのです」

「いいや。おれの名ななら、神かみさまからもらったのだといってもよかろうが、おまえのは、いわば、おれと夜よると、両りょう方ほうから借かりてあるんだ。さあ返かえせ」

「たかさん。それはむりです」

「むりじゃない。おれがいい名なを教おしえてやろう。市いち蔵ぞうというんだ。市いち蔵ぞうとな。いい名なだろう。そこで、名な前まえを変かえるには、改かい名めいのひろうというものをしないといけない。いいか。それはな、首くびへ市いち蔵ぞうと書かいたふだをぶらさげて、わたしは以い来らい市いち蔵ぞうと申もうしますと、口こう上じょうをいって、みんなのところをおじぎしてまわるのだ」

「そんなことはとてもできません」

「いいや。できる。そうしろ。もしあさっての朝あさまでに、おまえがそうしなかったら、もうすぐ、つかみ殺ころすぞ。つかみ殺ころしてしまうから、そう思おもえ。おれはあさっての朝あさ早はやく、鳥とりの家うちをいっけんずつまわって、おまえが来きたかどうかを聞きいて歩あるく。いっけんでも来こなかったという家いえがあったら、もうきさまもその時ときがおしまいだぞ」

「だってそれはあんまりむりじゃありませんか。そんなことをするくらいなら、わたしはもう死しんだほうがましです。今いますぐ殺ころしてください」

「まあ、よく、あとで考かんがえてごらん。市いち蔵ぞうなんてそんなにわるい名なじゃないよ」

たかは大おおきな羽はねをいっぱいに広ひろげて、自じ分ぶんの巣すのほうへ飛とんで帰かえっていきました。

よだかは、じっと目めをつぶって考かんがえました。

（いったいぼくは、なぜこうみんなにいやがられるのだろう。ぼくの顔かおは、みそをつけたようで、口くちはさけてるからなあ。それだって、ぼくは今いままで、なんにも悪わるいことをしたことがない。赤あかんぼうのめじろが巣すから落おちていたときは、助たすけて巣すへつれていってやった。そしたらめじろは、赤あかんぼうをまるでぬす人びとからでもとりかえすように、ぼくからひきはなしたんだなあ。それからひどくぼくを笑わらったっけ。それにああ、こんどは市いち蔵ぞうだなんて、首くびへふだをかけるなんて、つらいはなしだなあ）

あたりは、もううす暗くらくなっていました。よだかは巣すから飛とびだしました。雲くもがいじわるく光ひかって、低ひくくたれています。よだかはまるで雲くもとすれすれになって、音おとなく空そらを飛とびまわりました。

それからにわかに、よだかは口くちを大おおきくひらいて、羽はねをまっすぐにはって、まるで矢やのように空そらをよこぎりました。小ちいさな羽は虫むしが、いくひきもいくひきもそののどに入はいりました。

体からだが土つちにつくかつかないうちに、よだかはひらりとまた空そらへはねあがりました。もう雲くもはねずみ色いろになり、むこうの山やまには山やまやけの火ひがまっ赤かです。

よだかが思おもいきって飛とぶときは、空そらがまるで二つに切きれたように思おもわれます。一ぴきのかぶと虫むしが、よだかののどに入はいって、ひどくもがきました。よだかはすぐそれをのみこみましたが、その時ときなんだかせなかが、ぞっとしたように思おもいました。

雲くもはもうまっ黒くろく、東ひがしのほうだけ山やまやけの火ひが赤あかくうつって、おそろしいようです。よだかは、むねがつかえたように思おもいながら、また空そらへのぼりました。

また一ぴきのかぶと虫むしが、よだかののどに、入はいりました。そしてまるで、よだかののどをひっかいてばたばたしました。よだかはそれをむりにのみこんでしまいましたが、その時とき、急きゅうにむねが、どきっとして、よだかは大おお声ごえをあげて泣なきだしました。泣なきながら、ぐるぐるぐるぐる空そらをめぐったのです。

（ああ、かぶと虫むしや、たくさんの羽は虫むしが、毎まい晩ばんぼくに殺ころされる。そしてそのただ一つのぼくがこんどはたかに殺ころされる。それがこんなにつらいのだ。ああ、つらい、つらい。ぼくはもう虫むしを食たべないでうえて死しのう。いやその前まえにもうたかがぼくを殺ころすだろう。いや、その前まえに、ぼくは遠とおくの遠とおくの空そらのむこうに行いってしまおう）

山やまやけの火ひは、だんだん水みずのように流ながれてひろがり、雲くもも赤あかく燃もえているようです。

よだかはまっすぐに、弟おとうとのかわせみのところへ飛とんでいきました。きれいなかわせみも、ちょうど起おきて遠とおくの山やま火か事じを見みていたところでした。そして、よだかのおりてきたのを見みていいました。

「兄にいさん。こんばんは。何なにか急きゅうのご用ようですか」

「いいや、ぼくはこんど遠とおいところへ行いくからね、その前まえちょっとおまえにあいに来きたよ」

「兄にいさん。行いっちゃいけませんよ。蜂はちすずめもあんな遠とおくにいるんですし、ぼくひとりぼっちになってしまうじゃありませんか」

「それはね。どうもしかたないのだ。もうきょうは何なにもいわないでくれ。そしておまえもね、どうしてもとらなければならない時ときのほかは、いたずらにお魚さかなをとったりしないようにしてくれ。ね。さよなら」

「兄にいさん。どうしたんです。まあもうちょっとお待まちなさい」

「いや、いつまでいてもおんなじだ。蜂はちすずめへ、あとでよろしくいってやってくれ。さよなら。もうあわないよ。さよなら」

よだかは泣なきながら自じ分ぶんのお家うちへ帰かえってまいりました。みじかい夏なつの夜よるは、もうあけかかっていました。

しだの葉はは、よあけのきりをすって、青あおくつめたくゆれました。よだかは高たかくきしきしきしと鳴なきました。そして巣すの中なかをきちんとかたづけ、きれいに体からだじゅうの羽はねや毛けをそろえて、また巣すから飛とびだしました。

きりがはれて、お日ひさまがちょうど東ひがしからのぼりました。よだかは、ぐらぐらするほどまぶしいのをこらえて、矢やのように、そっちへ飛とんでいきました。

「お日ひさん、お日ひさん。どうぞわたしをあなたのところへつれてってください。やけて死しんでもかまいません。わたしのようなみにくい体からだでもやけるときには小ちいさな光ひかりを出だすでしょう。どうかわたしをつれてってください」

行いっても行いっても、お日ひさまは近ちかくなりませんでした。かえってだんだん小ちいさく遠とおくなりながらお日ひさまがいいました。

「おまえはよだかだな。なるほど、ずいぶんつらかろう。今こん夜や、空そらを飛とんで、星ほしにそうたのんでごらん。おまえはひるの鳥とりではないのだからな」

よだかはおじぎを一つしたと思おもいましたが、急きゅうにぐらぐらしてとうとう野の原はらの草くさの上うえに落おちてしまいました。そしてまるで夢ゆめを見みているようでした。体からだがずうっと赤あかや黄きの星ほしのあいだをのぼっていったり、どこまでも風かぜに飛とばされたり、またたかが来きて体からだをつかんだりしたようでした。

つめたいものがにわかに顔かおに落おちました。よだかは目めをひらきました。一本ぽんの若わかいすすきの葉はから露つゆがしたたったのでした。もうすっかり夜よるになって、空そらは青あおぐろく、いちめんの星ほしがまたたいていました。よだかは空そらへ飛とびあがりました。今こん夜やも山やまやけの火ひはまっ赤かです。よだかはその火ひのかすかなてりと、つめたい星ほしあかりの中なかを飛とびめぐりました。それからもういっぺん飛とびめぐりました。そして思おもいきって西にしの空そらのあの美うつくしいオリオンの星ほしのほうに、まっすぐに飛とびながらさけびました。

「お星ほしさん。西にしの青あお白じろいお星ほしさん。どうかわたしをあなたのところへつれてってください。やけて死しんでもかまいません」

オリオンは勇いさましい歌うたをつづけながら、よだかなどはてんで相あい手てにしませんでした。よだかは泣なきそうになって、よろよろと落おちて、それからやっとふみとまって、もういっぺん飛とびめぐりました。それから、南みなみの大おお犬いぬ座ざのほうへまっすぐに飛とびながらさけびました。

「お星ほしさん。南みなみの青あおいお星ほしさん。どうかわたしをあなたのところへつれてってください。やけて死しんでもかまいません」

大おお犬いぬは、青あおや紫むらさきや黄きやうつくしくせわしくまたたきながらいいました。

「ばかをいうな。おまえなんかいったいどんなものだい。たかが鳥とりじゃないか。おまえの羽はねでここまで来くるには、億おく年ねん兆ちょう年ねん億おく兆ちょう年ねんだ」

そしてまだ別べつのほうをむきました。

よだかはがっかりして、よろよろ落おちて、それからまた二へん飛とびめぐりました。それからまた思おもいきって、北きたの大おお熊ぐま星ぼしのほうへまっすぐに飛とびながらさけびました。

「北きたの青あおいお星ほしさま、あなたのところへどうかわたしをつれてってください」

大おお熊ぐま星ぼしはしずかにいいました。

「よけいなことを考かんがえるものではない。少すこし頭あたまをひやしてきなさい。そういうときは、氷ひょう山ざんの浮ういている海うみの中なかへ飛とびこむか、近ちかくに海うみがなかったら、氷こおりをうかべたコップの水みずの中なかへ飛とびこむのが一いっ等とうだ」

よだかはがっかりして、よろよろ落おちて、それからまた、四へん空そらをめぐりました。そしてもう一いち度ど、東ひがしから今いまのぼった天あまの川がわのむこう岸ぎしの、わしの星ほしにさけびました。

「東ひがしの白しろいお星ほしさま、どうかわたしをあなたのところへつれてってください。やけて死しんでもかまいません」

わしは大おお風ふうにいいました。

「いいや、とてもとても、話はなしにもなんにもならん。星ほしになるには、それそうおうの身み分ぶんでなくちゃいかん。またよほど金きんもいるのだ」

よだかはもうすっかり力ちからを落おとしてしまって、羽はねを閉とじて、地ちに落おちていきました。そしてもう一いっ尺しゃくで地じ面めんにその弱よわい足あしがつくというとき、よだかは、にわかにのろしのように空そらへ飛とびあがりました。空そらのなかほどへ来きて、よだかは、まるでわしが熊くまをおそうときするように、ぶるっと体からだをゆすって毛けをさかだてました。

それから、キシキシキシキシキシッと高たかく高たかくさけびました。その声こえはまるでたかでした。野の原はらや林はやしにねむっていたほかの鳥とりは、みんな目めをさまして、ぶるぶるふるえながら、いぶかしそうに星ほし空ぞらを見みあげました。

よだかは、どこまでも、どこまでも、まっすぐに空そらへのぼっていきました。もう山やまやけの火ひは、たばこのすいがらのくらいにしか見みえません。よだかはのぼってのぼっていきました。

寒さむさに、いきはむねに白しろくこおりました。空くう気きがうすくなったために、羽はねをそれはそれはせわしくうごかさなければなりませんでした。

それだのに、星ほしの大おおきさは、さっきと少すこしも変かわりません。つくいきはふいごのようです。寒さむさやしもが、まるで剣けんのようによだかをさしました。よだかは羽はねがすっかりしびれてしまいました。そして、なみだぐんだ目めをあげて、もういっぺん空そらを見みました。

そうです。これが、よだかの最さい後ごでした。もうよだかは落おちているのか、のぼっているのか、さかさになっているのか、上うえをむいているのかも、わかりませんでした。ただ心こころ持もちはやすらかに、その血ちのついた大おおきなくちばしは、横よこにまがってはいましたが、たしかに少すこしわらっておりました。

それからしばらくたって、よだかははっきりまなこをひらきました。そして、自じ分ぶんの体からだがいま、りんの火ひのような青あおい美うつくしい光ひかりになって、しずかに燃もえているのを見みました。

すぐとなりは、カシオピア座ざでした。天あまの川がわの青あお白じろい光ひかりが、すぐ後うしろになっていました。

そして、よだかの星ほしは燃もえつづけました。いつまでもいつまでも燃もえつづけました。

今いまでもまだ燃もえています。

宮沢賢治／作

１８９６年、岩手県花巻に生まれる。盛岡中学校を経て、盛岡高等農林学校卒業。中学時代から短歌、童話を数多くつくる。１９２４年、詩集『春と修羅』を出版。同年、童話集『注文の多い料理店』を刊行。羅須地人協会をつくり、農村向上のために農業指導にはげむが、疲労がかさなり倒れる。１９３３年、37歳で死去。

ヤスダスズヒト／絵

漫画家、イラストレーター。漫画作品に「夜桜四重奏～ヨザクラカルテット～」シリーズ、挿画作品に「デュラララ!!」シリーズなどがある。

装丁　ムシカゴグラフィクス

宮みや沢ざわ賢けん治じ童どう話わ集しゅう

銀ぎん河が鉄てつ道どうの夜よる

作さく　宮みや沢ざわ賢けん治じ

絵え　ヤスダスズヒト

平成25年11月15日　発行

(C) Suzuhito Yasuda 2012

本電子書籍は下記にもとづいて制作しました

角川つばさ文庫『宮沢賢治童話集　銀河鉄道の夜』

平成24年6月15日初版発行

平成25年6月10日5版発行

発行者　山下直久

発行所　株式会社ＫＡＤＯＫＡＷＡ

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