ぼくらのハイジャック戦争（角川つばさ文庫） 「ぼくら」シリーズ
Author: 宗田 理; ＹＵＭＥ
Date: 2017-04-15 03:00:00+00:00
Publisher: 株式会社ＫＡＤＯＫＡＷＡ

ぼくらのハイジャック戦せん争そう

宗そう田だ 理おさむ・作

YUゆMEめ・絵

はしもとしん・キャラクターデザイン

角川つばさ文庫

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一章しょう　北ほっ海かい道どうスキーツアー

１

「考かんがえてみたら、おれたちみんなでスキーをやったことがないな」

英えい治じが、ふっともらした一ひと言ことが、北ほっ海かい道どうスキーツアーに出でかけるきっかけになった。

最さい初しょに賛さん成せいしたのは久く美み子こである。久く美み子こは三歳さいでスキーをはじめたので、今いまではかなりの腕うで前まえだ。

「スキーといっても、スキー場じょうはいくらでもあるわ。場ば所しょはどこにするの？」

「行いくなら北ほっ海かい道どうがいい。おれ、北ほっ海かい道どうには一いち度ども行いったことがないから」

と、日ひ比び野のが言いった。

「北ほっ海かい道どうか、賛さん成せい！」

真まっ先さきに手てを挙あげたのは柿かき沼ぬまだ。柿かき沼ぬまもスキーには自じ信しんがあると常つね々づね自じ慢まんしている。

「おまえはだめだよ」

相あい原はらに、即そく座ざに言いわれたので、柿かき沼ぬまは顔かお色いろを変かえた。

「この前まえの無む人じん島とうのときも行いけなかったのに、また外はずすのか。おれは、みんなからそんなに嫌きらわれているのか？」

「おまえを嫌きらっているわけがないじゃないか。おまえは将しょう来らい医い学がく部ぶに行いかなくちゃならない。そのために私し立りつの難なん関かんＳエス高こうを受じゅ験けんするんだろう？　入にゅう学がく試し験けんは二月がつ上じょう旬じゅんだ。こんな時じ期きにスキーなんかやってる場ば合あいじゃないよ」

「それはそうだけど、みんなで行いくんだろう？　おれを残のこして行いくなんて、あまりにも残ざん酷こくだと思おもわないか」

柿かき沼ぬまが情なさけない声こえを出だしたが、

「思おもわないね。一いっ緒しょに行いって、もしＳエス高こうに落おちたりしたら、おまえの母かあさんに合あわす顔かおがない」

英えい治じが、ばしっと言いった。

「そうだ。おまえはおれたちのことなんかかまわず勉べん強きょうして、Ｓエス高こうに入はいって医い者しゃになってくれ。おれはおまえがりっぱな医い者しゃになる日ひを待まっているぞ」

安やす永ながに言いわれて、

「安やす永ながにそう言いわれちゃ、勉べん強きょうしないわけにはいかないな。しかたない。あきらめるよ」

柿かき沼ぬまはしぶしぶあきらめた。

「じゃ、行いく者ものは手てをあげろ」

英えい治じが言いうと、相あい原はら、安やす永なが、日ひ比び野の、谷たに本もと、天あま野の、久く美み子こ、ひとみ、純じゅん子こが手てを挙あげたので、北ほっ海かい道どうに行いくのは、英えい治じを加くわえて九人にんとなった。

「有ゆう季きとアッシーにも声こえをかけてみようか。こないだ、無む人じん島とうに行いけなかったのを残ざん念ねんがってたから」

谷たに本もとが言いった。

「そうだったね。黙だまって行いったら後あとで怒おこられちゃう」

ひとみがぺろっと舌したを出だすと、

「そうね。あの二人ふたりにも声こえをかけよう」

久く美み子こが同どう意いした。

「おいおい、有ゆう季きとアッシーまで連つれてくのかよ。それじゃ、東とう京きょうは空からっぽになっちまうよ」

「おまえは大おおげさなんだよ。空からっぽの方ほうが勉べん強きょうははかどるぜ」

さびしそうにみんなの顔かおを見みまわす柿かき沼ぬまに、安やす永なががつっこみを入いれたので、その場ばが笑わらいに包つつまれた。

「じゃ、北ほっ海かい道どうに決きまりでいい？」

久く美み子こがきくと、

「はーい」

みんながいっせいに声こえを上あげた。

「北ほっ海かい道どうなら、札さっ幌ぽろ国こく際さいスキー場じょうがいいわ。わたし、前まえに行いったことがあるんだけど、あそこなら新しん千ち歳とせ空くう港こうからバスに乗のれば二時じ間かんぐらいで行いけるの。ホテルもわたしが手て配はいしておくわ」

「そこ、一月がつに行いっても雪ゆきはあるか？」

「北ほっ海かい道どうだもの。たっぷりあるわ」

「それじゃ、スキーツアーのすべては久く美み子こにまかせよう。参さん加かするのは十一人にんで期き間かんは二泊はく三みっ日か。出しゅっ発ぱつは今こん月げつの三連れん休きゅうの土ど曜よう日びがいい」

英えい治じが言いうと、久く美み子こは、

「一月がつ七なの日か出しゅっ発ぱつで、帰かえるのは九ここの日かね。まかせて」

と、首くびを縦たてに振ふった。

「じゃ、鮭さけを土産みやげに持もって帰かえるか」

日ひ比び野のの頭あたまの中なかは、スキーより食たべ物もののことでいっぱいのようだ。

「日ひ比び野のくんって、スキーしたことあるの？」

久く美み子こがきいた。

「ああ、あるよ」

「じゃ、すべれるのね？」

「もちろん。結けっ構こうスピード出だせるぜ」

「それは、重じゅう力りょくのせいだろ？」

安やす永ながが日ひ比び野ののお腹なかをたたいて言いった。

「日ひ比び野のくんが経けい験けん者しゃだとしたら、この中なかでスキーが初はじめてという人ひとはいないのかな？　いたら手てを挙あげて」

久く美み子こがまわりを見みまわすと、谷たに本もとが手てを挙あげた。

「それなら、ちょうどいい。久く美み子こに教おしえてもらえよ」

英えい治じが言いうと、

「いいよ。おれは、雪ゆきの上うえをすべるために北ほっ海かい道どうに行いきたいわけじゃないんだ」

谷たに本もとは意い外がいなことを言いいだした。

「スキー場じょうに行いってすべらないなんて、いったい何なにをするつもりなんだ？」

「ちょっと実じっ験けんしたいことがあるんだ。それにはスキー場じょうみたいな広ひろい場ば所しょが必ひつ要ようなんだ」

「何なんの実じっ験けんをするんだ？」

日ひ比び野のがきいたが、谷たに本もとは、

「ある試し作さく品ひんの実じっ験けんだけど、それは向むこうへ行いったら教おしえる」

としか答こたえない。

「試し作さく品ひんって何なにを作つくったんだ？　おれにだけ、こっそり教おしえてくれよ」

日ひ比び野のはねばったが、谷たに本もとには通つうじなかった。

「そんなに隠かくされると、ますます知しりたくなるよ。頼たのむよ、なあ」

日ひ比び野のがあまりにしつこいので、谷たに本もとは、

「こどものおもちゃみたいなものだよ」

と、あいまいな返へん事じでごまかした。

「なんだ、おもちゃか」

日ひ比び野のはそこで興きょう味みを失うしなったみたいだったが、英えい治じは逆ぎゃくに、それを無む性しょうに知しりたくなった。

広ひろい場ば所しょが必ひつ要ようなこどものおもちゃみたいなものって何なんだろう？

谷たに本もとがスキー場じょうで実じっ験けんすると言いうからには、ただのおもちゃではないはずだ。

きっとみんなを驚おどろかせるものに違ちがいない。

みんなは出しゅっ発ぱつ日びが来くるのを楽たのしみにしていたが、柿かき沼ぬまなど、参さん加かできない者もののことを考かんがえると、はしゃぐのはよそうということになった。

いよいよその日ひがやってきた。

羽はね田だ空くう港こうに特とく別べつ参さん加かの有ゆう季きと貢みつぐも加くわえて、十一人にんが集あつまった。

飛ひ行こう機きに乗のりこむと、どの顔かおも期き待たいで興こう奮ふんしていた。

有ゆう季きの席せきは谷たに本もとの隣となりだった。有ゆう季きは、以い前ぜんから谷たに本もとに頼たのみたいことがあったので、この機き会かいにお願ねがいしてみることにした。

「谷たに本もとさん、わたしに数すう学がくを教おしえてください」

「いきなり、どうしたんだよ？」

谷たに本もとは少すこし驚おどろいている。

「わたし聞きいちゃったんです。菊きく地ちさんに」

「何なにを？」

「谷たに本もとさんは数すう学がくの天てん才さいだって」

「あいつ、いい加か減げんなこと言いって」

谷たに本もとはそう言いいながらも、まんざらでもないという顔かおをしている。

「でも、数すう学がくの成せい績せき、すごいんでしょう？」

「すごいってことはないけど、数すう学がくが好すきなことは間ま違ちがいないな」

「じゃ、教おしえてくれますね？」

「教おしえてくれと言いわれても、おれはただ好すきなだけだからな。もしかして、きみは苦にが手てだから教おしえてほしいって言いってるのか？」

「いえ、その反はん対たいです。好すきだから、もっと勉べん強きょうしたいんです」

「そうか。それならいっしょに数すう学がくの勉べん強きょうをしようか？」

「本ほん当とうに？」

「東とう京きょうに帰かえったら、おれの家いえに来くるといい」

「うれしい！」

有ゆう季きは思おもわず笑え顔がおになった。

「一いち度ど好すきになったら、数すう学がくほどおもしろいものはないよ」

「それ、なんとなくわかります」

「国こく際さい数すう学がくオリンピックっていうのがあるんだけど、有ゆう季きは知しってるかい？」

「いいえ、知しりません」

「数すう学がくの学がく力りょくを競きそう国こく際さい大たい会かいなんだけど、高こう校こう生せいになったら挑ちょう戦せんしてみたいと思おもってるんだ」

「すごい。世せ界かいの人ひとたちと競きそうんですか？」

「うん。でもそのためには、日に本ほん数すう学がくオリンピックで高こう成せい績せきを残のこさなきゃならないから、そんなに簡かん単たんじゃない」

谷たに本もとが厳きびしい顔かおつきになった。

「谷たに本もとさんの将しょう来らいの夢ゆめは何なんですか？」

「人じん工こう知ち能のうの研けん究きゅうをしたいと思おもっている。まだ勉べん強きょうしはじめたばかりなんだけど、こいつはやればやるほどおもしろいんだ」

「ＡエーＩアイでしょう？　わたしも聞きいたことあります」

「じつはそれを利り用ようして、ある試し作さく品ひんを作つくったんだ。スキー場じょうに着ついたら、その実じっ験けんをやろうと思おもっているんだ」

有ゆう季きの目めが輝かがやいた。

「それ、ぜひわたしも見みたいです！」

「それはいいけど、みんなには秘ひ密みつだぞ」

「ええ、だれにも言いいません」

有ゆう季きは胸むねがわくわくしてきた。

後うしろの席せきに座すわっていた貢みつぐは、内ない容ようはわからないが、有ゆう季きと谷たに本もとが楽たのしそうに盛もりあがって話はなしているのが聞きこえてきて、嫉しっ妬とのような複ふく雑ざつな気き持もちになった。

２

北ほっ海かい道どうに着ついた英えい治じたち十一人にんはまず、久く美み子こが予よ約やくしてくれたスキー場じょう近ちかくのホテルにチェックインすることにした。ホテルからはスキー場じょう行いきのバスが出でているので、各かく自じ、部へ屋やで準じゅん備びをすませたら、ロビーで待まち合あわせして一いっ緒しょに向むかうのだ。

支し度たくができた英えい治じと相あい原はらがロビーに行いくと、まだだれも来きていなかったが、数すう人にんの小しょう学がく生せいのグループがいたので、

「きみたち、スキーをやりに来きたのかい？」

と、英えい治じが話はなしかけてみた。すると、

「いいえ、勉べん強きょうに来きました。スキーをするのは午ご後ごの二時じ間かんだけです」

小しょう学がく生せいの男だん子しが答こたえた。

「へえ、それはきびしいね」

「いいえ。そんなことだれも思おもっていません」

女じょ子しが言いった。

「きみたち、どこの学がっ校こうから来きたの？　勉べん強きょう合がっ宿しゅくしてるところをみると私し立りつかな？」

相あい原はらがきいた。

「いいえ。ぼくらは、栄えい光こう優ゆう秀しゅう塾じゅくという学がく習しゅう塾じゅくから選えらばれて特とく別べつ講こう習しゅうで来きました。だから、学がっ校こうはみんなばらばらです」

「そうか。じゃ、みんなエリートなんだ」

相あい原はらが小しょう学がく生せいたちを見みまわしていると、

「きみはどこの中ちゅう学がくを受うけるの？」

英えい治じが目めの前まえにいる男だん子しにたずねた。

「ぼくはＫケイ中ちゅうを受うけます」

「名めい門もん中ちゅう学がくだね。自じ信しんはあるかい？」

「あります」

その子こははっきりと言いった。

「おれは今こん度どの高こう校こう受じゅ験けんだってどうなるかわからないのに。一いち度どでいいから、そんなこと言いってみたいよ」

英えい治じがぼやくと、

「ぼくは医い学がく部ぶを目め指ざしています」

別べつの男だん子しが言いった。

「なるほど。医い学がく部ぶに行いくには、このくらいの歳としから勉べん強きょうしなければいけないんだな。すると、カッキーは無む理りかもしれないな」

「高こう校こうでがんばれば、何なんとかなるだろう」

相あい原はらにつづいて英えい治じが言いうと、

「高こう校こうからでは相そう当とうがんばらないと、浪ろう人にんします」

その小しょう学がく生せいが言いい切きった。

「そうか。では本ほん人にんにしっかり言いっておくよ。ありがとう」

英えい治じがお礼れいを言いうと、こどもたちは、

「そろそろ勉べん強きょうしに戻もどらなきゃ」

と言いって、部へ屋やに帰かえっていった。

「すごい連れん中ちゅうだな。おれたちの小しょう学がく生せい時じ代だいとはまったく違ちがう」

英えい治じは感かん心しんするというより、なんとなく違い和わ感かんを持もった。

「そうだな。おれたちが小しょう学がく生せいのときは勉べん強きょうよりも遊あそぶことに夢む中ちゅうだった。今いまだってそうだよ。彼かれらは特とく別べつな連れん中ちゅうなんだ」

「特とく別べつな人にん間げんか。それで安あん心しんしたよ」

英えい治じは、相あい原はらの言こと葉ばで気き分ぶんが落おちついた。

ほどなくして、みんながロビーに集あつまってきたので、修しゅう学がく旅りょ行こうのときみたいににぎやかになった。

さっきの小しょう学がく生せいたちとは雲うん泥でいの差さである。これでみんな無ぶ事じに高こう校こうに入はいれるのだろうか。英えい治じはまた心しん配ぱいになってきた。

「菊きく地ち、なんでそんなに浮うかない顔かおしてるんだ？」

日ひ比び野のが英えい治じの肩かたをたたいた。

「おれたち、こんな調ちょう子しで受じゅ験けんだいじょうぶかなって、考かんがえてたんだ」

「なんだよ、おまえらしくない。菊きく地ちはどこの高こう校こう受うけるんだったっけ？」

「Ｎエヌ高こうだよ」

「そりゃ、なかなかたいへんだな」

「うん。相あい原はらの家いえの塾じゅくに通かよってるけど、合ごう格かくの可か能のう性せいは、まだ五ご分ぶ五ご分ぶだって言いわれてるんだ。おまえはどこ受うけるんだ？」

「Ｆエフ高こう。おれは将しょう来らいシェフになるつもりだから、高こう校こうはどこだっていい。いまのおれの学がく力りょくでも入はいれそうなとこにしたんだ」

「でも、受じゅ験けんはやってみなきゃわからないぞ。自じ信しんはあるのか？」

「だいじょうぶだ。合ごう格かくする」

日ひ比び野のは明あかるい声こえで言いった。

「本ほん当とうにそう思おもっているのか？」

「思おもっているよ」

「そこまで自じ信しんがあるなら何なにも言いわないよ」

「おまえだって、東とう京きょうに帰かえってからがんばればなんとかなるさ。それより、おれたちはここへスキーをやりにきたんだ。いやなこと思おもいださせるなよ。ラッキーなことに、おれたちの行おこないがいいから、天てん気きも快かい晴せいだし、雪ゆきの具ぐ合あいもよさそうだ。さあ、みんなゲレンデに行いこうぜ」

日ひ比び野のの顔かおを見みていると、悩なやみなんてまったくないようだ。

久く美み子こを先せん頭とうに、みんなぞろぞろとホテルを出でてバスに乗のりこんだ。

札さっ幌ぽろ国こく際さいスキー場じょうに着つくと、そこはまぶしいばかりの銀ぎん世せ界かいだった。

久く美み子こしか、スキーもスキーウェアも持もっていなかったので、レンタルのものを借かりた。更こう衣い室しつで着きがえて、スキーぐつをはくと、メイン施し設せつから外そとに出でた。

「十分ぷん間かん、ウォーミングアップをしよう」

久く美み子この真ま似ねをしてウォーミングアップを終おえると、それぞれが思おもい思おもいにゲレンデに飛とびだしていった。

「今日きょうはあんまり無む理りしないほうがいいよ」

日ひ比び野のは、久く美み子この忠ちゅう告こくなんかまったく聞きいていない。いつのまにか雪ゆきの向むこうに姿すがたを消けした。

英えい治じは初しょ心しん者しゃ向むけのエリアをしばらくすべっているうちに、だんだん感かん覚かくを取とりもどした。すると、

「お兄にいさん、スキーが下へ手ただね。そのすべり方かたはおかしいよ」

と、後うしろから声こえをかけられた。振ふりむくと、さっき、ホテルのロビーで会あった小しょう学がく生せいが立たっていた。

「なんだ、きみか？　勉べん強きょうはいいのかい？」

「スキーの時じ間かんになったんだ」

「そうか。しかし、下へ手たとはよく言いってくれたな」

「下へ手ただから下へ手たって言いったんだ。くやしかったら、ぼくの真ま似ねしてついてきなよ」

小しょう学がく生せいはそう言いうと、勢いきおいをつけてすべりだした。たしかに、そのすべり方かたは英えい治じのとは違ちがう。

生なま意い気きだとは思おもいながら、小しょう学がく生せいの後あとについてすべりだした。しばらくすべっていると、

「うまくなってきたね。今こん度どはリフトに乗のって、別べつのコースに行いこう」

小しょう学がく生せいが声こえをかけてきた。

「行いくのはいいけど、初しょ級きゅうコースにしてくれよ」

「もちろんだよ」

二人ふたりならんでリフトに座すわると、間まもなくスキー板いたが宙ちゅうに浮ういた。途と中ちゅうまで登のぼって下したを見みると、はるか向むこうまで続つづく雪せつ原げんの中なかにスキーヤーたちの姿すがたが見みえた。すると突とつ然ぜん、

「あれ、とんぼが飛とんできた」

と、小しょう学がく生せいが言いった。

「こんな真ま冬ふゆにとんぼはいないよ」

「でも、飛とんでるよ。ほら、見みえるでしょう？」

とんぼは、英えい治じの目めの前まえを、すーっと飛とんで、間まもなく姿すがたを消けした。

「おかしいな。冬ふゆにとんぼがいるなんて」

「でも、たしかにとんぼだったでしょう？」

小しょう学がく生せいが言いった。

「うん。たしかにきみが言いうとおり、とんぼだった」

「とんぼを見みたってみんなに言いおう。信しんじるかな」

小しょう学がく生せいが興こう奮ふんしているうちに、リフトは頂ちょう上じょうに着ついた。

３

「最さい初しょだから簡かん単たんなコースにしよう」

英えい治じと小しょう学がく生せいは、初しょ心しん者しゃ用ようの林りん間かんコースをすべることにした。

英えい治じは、ストックをしっかりとにぎり、左さ右ゆうのスキー板いたの先せん端たんをあわせて、スキー板いたの後うしろを広ひろげ、カタカナのハの字じのような形かたちにしたボーゲンというすべり方かたで、ゆっくりとすべりはじめた。

「おー、気き持もちいい！」

北ほっ海かい道どうの雪ゆきは、パウダースノウといわれる細こまかくさらさらな雪ゆきで、すべりやすい。

林りん間かんコースの道みちに合あわせて右みぎに曲まがり、左ひだりに曲まがり、少すこしずつスピードが出でてきているのを感かんじた。

左ひだりに大おおきく曲まがるカーブのくだり坂ざかで、英えい治じは曲まがりきれずに、コースの端はしで転ころんでしまった。

英えい治じは、ストックを地じ面めんに立たてて、なんとか立たちあがろうとしたが、スキー板いたを装そう着ちゃくしているので、足あしが自じ由ゆうに動うごかず、なかなか起おきあがれない。

「お兄にいさん、だいじょうぶ？」

後あとからきた小しょう学がく生せいが英えい治じの近ちかくで止とまり、きいてきた。

「だいじょうぶだよ」

英えい治じは、小しょう学がく生せいに助たすけられるのは恥はずかしく、すぐにそう言いった。

「じゃあ、先さきにすべっているよ」

小しょう学がく生せいはそう言いいながら、英えい治じの横よこを、さっそうとすべりおりていった。

「あいつ、おれよりうまいな」

英えい治じはそう言いうと、なんとか立たちあがった。

「お～い、菊きく地ち！」

すると、リフトに乗のっている相あい原はら、安やす永ながたちの姿すがたが見みえた。

英えい治じがストックを振ふって、「お～い」と返へん事じをすると、間まもなくして、相あい原はら、安やす永なが、日ひ比び野の、天あま野の、貢みつぐがすべりおりてきた。

「あれ、谷たに本もとは？」

英えい治じがきくと、

「なんか、スキー場じょうで実じっ験けんしたいことがあるって言いってた」

と、天あま野のが答こたえた。

「菊きく地ちはひとりですべっていたのか？」

相あい原はらが英えい治じにきいた。

「ホテルで出で会あった小しょう学がく生せいとすべっていたんだけど、おれよりうまいんだ。さっそうと先さきにすべりおりていったよ」

「あの小しょう学がく生せいたちは、スキーも経けい験けん豊ほう富ふな感かんじだな」

「おまけに、勉べん強きょうもできる」

と、天あま野のはくやしがっている。

「アッシー、おまえの方ほうが一つ先せん輩ぱいなんだ。負まけるなよ」

安やす永ながが貢みつぐをからかうと、

「ぼくは少しょう林りん寺じ拳けん法ぽうなら負まけないんだけどな。スキーも転ころび方かたには自じ信しんがありますよ。受うけ身みがいいので、ケガはしません」

「転ころび方かたは上じょう手ずでも、かっこよくないぜ」

と、英えい治じが言いうと、みんなは大おお声ごえで笑わらった。

それから、英えい治じたちは、リフト乗のり場ばまですべりおりた。

みんなで、わいわいがやがや言いいながら、スキーをするのは楽たのしい。

何なん度どかリフトに乗のって、林りん間かんコースをすべっていると、安やす永なががスピードを出だして、ターンも上じょう手ずにすべるようになった。

「スピードが出でると、気き持もちいいぜ」

と、安やす永ながが叫さけんでいるのを聞きいて、

「おれだって」

と、日ひ比び野のも負まけじと両りょう足あしのスキー板いたをまっすぐにそろえ、ぐんぐんと加か速そくし、坂さか道みちをすべっていった。

ところが、コースの曲まがり道みちに近ちかづくと、

「うわ～、曲まがれない！」

と、日ひ比び野のが叫さけんだ。

右みぎに曲まがらないとコースをはずれて林はやしの中なかにつっこんで、木きにぶつかってしまう。

「止とまらない！　どうしたらいいんだ？」

「日ひ比び野の、あぶない！　転ころべ！」

相あい原はらが叫さけび、日ひ比び野ののほうへ慌あわててすべっていった。

「どう転ころぶんだよ？」

「山やま側がわへ倒たおれろ！」

相あい原はらは叫さけんだが、日ひ比び野のは林はやしにつっこんで、木きの手て前まえでなんとか転ころんだ。

「日ひ比び野の～、だいじょうぶか？」

相あい原はらたちは、日ひ比び野ののほうへすべっていった。

「死しぬかと思おもったよ」

日ひ比び野のは、転ころんだまま、はあはあと息いきをしながら言いった。

「木きに激げき突とつするかと思おもったぜ」

「まあ、日ひ比び野のなら木きにぶつかっても、だいじょうぶだと思おもうけど」

と、英えい治じがからかうと、

「そうだな、木きがかわいそうだな」

と、天あま野のがさらにふざけて言いった。

「おまえら、おれをもっと心しん配ぱいしろ！」

日ひ比び野のは、元げん気きに言いいかえし、立たちあがった。

「それじゃあ、別べつのコースをすべってみようか」

相あい原はらが提てい案あんし、男だん子したちは林りん間かんコースから中ちゅう央おうのコースへすべっていった。

すると、久く美み子こが左さ右ゆうにターンを素す早ばやく繰くりかえして、華か麗れいにすべっているのが見みえた。

「久く美み子こ、マジでうまいな」

安やす永ながは感かん心しんしたように久く美み子このすべりを見みて言いった。

久く美み子この後うしろから、ひとみ、純じゅん子こもすべっていく。

「おれたちも女じょ子しに合ごう流りゅうしようぜ」

英えい治じが言いうと、男だん子しみんなが、

「オ───！」

と、大おおきな声こえでこたえた。

英えい治じ、安やす永ながを先せん頭とうに男だん子しのみんなは、久く美み子こたちのほうへすべりおりた。

「久く美み子こ～！」

安やす永ながが叫さけぶと、

「おーい！　ひとみ～！」

英えい治じも元げん気きよく呼よびかけた。

女じょ子したちはその声こえに気きづき、大おおきく手てを振ふっている。

安やす永ながが久く美み子この前まえで勢いきおいよくターンを決きめ、雪ゆきしぶきを上あげて止とまった。

「安やす永ながくん、うまいね！」

久く美み子こがうれしそうに言いうと、続つづいて英えい治じも、安やす永ながの真ま似ねをして、勢いきおいよくターンを決きめ、止とまろうとしたが、最さい後ごに、「おっとっと」と言いって、転ころびそうになった。

「菊きく地ちくん、かっこわる～い！」

ひとみに笑わらわれて、からかわれた英えい治じは、グローブをした手てで頭あたまをかいた。

「みんなでリフトに乗のって、すべろう」

純じゅん子こがそう言いうと、

「お～、すべろう！」

天あま野のが応おうじた。

「すべろう、すべろうって言いうと、高こう校こう受じゅ験けんもすべりそうだな」

と、日ひ比び野のが言いうと、

「みんなですべればこわくない！」

と、英えい治じが明あかるく言いったので、みんなで笑わらった。

それから、しばらくは、スキーの上じょう手ずな久く美み子この指し導どうのもと、北ほっ海かい道どうでのスキーを楽たのしんだ。

夕ゆう方がたの四時じをすぎると、西にしの山やまの向むこうに太たい陽ようが沈しずむのが見みえた。

リフトで登のぼった山やまの上うえから、みんなでオレンジ色いろに輝かがやく美うつくしい夕ゆう陽ひを眺ながめた。

上うえの空そらには、星ほしも瞬またたきはじめていた。

「夕ゆう陽ひもいいけど、お腹なかぺこぺこだから、そろそろ帰かえろうぜ」

日ひ比び野のが情なさけない声こえで言いった。

「もう、せっかく、きれいな夕ゆう陽ひを見みて感かん動どうしてたのに」

純じゅん子こが言いうと、

「スキー場じょうのレストランで札さっ幌ぽろラーメンでも食たべる？」

久く美み子こがきいた。

「お～、いいね、いいね。札さっ幌ぽろ名めい物ぶつのみそラーメン食たべようぜ！」

日ひ比び野のが急きゅうに元げん気きになって、勢いきおいよく言いった。

みんなもスキーをしてお腹なかがすいてきていたので、レストランのある建たて物ものに向むかって、すべりおりることにした。

スキー板いたとストックをおくと、スキー場じょうのレストランに入はいった。

中なかはあたたかで、心ここ地ちよい。

みんなは名めい物ぶつの札さっ幌ぽろみそラーメンを注ちゅう文もんした。日ひ比び野のはもちろん大おお盛もりをお願ねがいした。

みそスープに黄き色いろの麵めん、大おおきなチャーシュー、もやしがトッピングされている。

「わ～、うまそうだな！　いただきま～す」

日ひ比び野のが元げん気きに言いって、一いち番ばんに食たべはじめ、すぐにみんなも食たべはじめた。

黄き色いろのちぢれた中ちゅう太ぶと麵めんに、こくがあって、だしのきいたみそスープがからまって、とてもおいしい。

「このスープ、おいしいね！」

「麵めんもつるつる、もちもちでうまい！」

「みそラーメンって、もやしが合あうね！　初はじめて食たべた」

家いえが中ちゅう華か料りょう理り店てんの純じゅん子こが言いった。店みせには、みそラーメンがない。

みんなは、わいわい言いいながら、楽たのしくラーメンをたいらげた。

「寒さむかったから、みそラーメンが最さい高こうね」

ひとみが言いった。

「なまらうまかった！」

英えい治じが言いった。

「なに、それ？」

「北ほっ海かい道どう弁べんで、なまらは、とてもっていう意い味みなんだ」

「へ～、そうなんだ。菊きく地ちくん、よく知しってるね」

ひとみはそう言いうと、

「みそラーメン、なまらうまかった」

と、笑わらって言いった。

４

みんなは着きがえて、ホテルへ帰かえるバスに乗のった。

「今日きょう、リフトに乗のってるときにとんぼを見みたんだ」

英えい治じが隣となりの席せきのひとみに言いうと、

「うっそお。こんな時じ季きにとんぼがいるわけないじゃない」

ひとみが笑わらい飛とばした。

「信しんじないかもしれないけど、本ほん当とうなんだ。とんぼがおれの目めの前まえをすーっと飛とんでいったんだよ」

英えい治じが興こう奮ふんして大おおきな声こえになったので、みんなも大おお笑わらいになった。

「おれたちだって何なん度どもリフトに乗のったけど、そんなの見みなかったぜ。なあ？」

「うん。うそをつくなら、もう少すこしましなうそをつけよ」

後うしろの席せきの安やす永ながと日ひ比び野のもまったく信しんじていない。

「そう言いうけど、見みたのはおれだけじゃないんだ」

「だれが見みたんだよ？」

安やす永なががきいた。

「小しょう学がく生せいさ」

「ああ、菊きく地ちが一いっ緒しょにすべっていたという小しょう学がく生せいか？」

「そうだよ」

「あの小しょう学がく生せいたち、スキーもうまいわね。わたし感かん心しんしちゃった」

久く美み子こが言いった。

「でも、わざわざ小しょう学がく生せいとすべらなくたって……」

ひとみが言いいかけると、

「別べつにいいだろ。小しょう学がく生せいと言いったって、うまいやつはうまいんだから」

英えい治じが言こと葉ばをかぶせて、そっぽを向むいた。

「菊きく地ちなんかいいほうだよ。谷たに本もとなんて、ほとんどすべってないじゃないか」

天あま野のが谷たに本もとを見みた。

「おれか？　おれはある実じっ験けんをしてたんだ」

「前まえに言いってたおもちゃのか？」

日ひ比び野のがきいた。

「そうだよ」

「それで、実じっ験けんはうまくいったのか？」

「それは菊きく地ちにきいてくれ」

谷たに本もとがいたずらっぽい目めをした。

英えい治じは、最さい初しょけげんそうな顔かおをしていたが、

「あ、もしかしたら、あのとんぼは谷たに本もとが作つくったのか？」

ときくと、谷たに本もとがゆっくりうなずいた。

「そうか。じゃ、あれはおもちゃだったのか。本ほん物もののとんぼだとばかり思おもっていた」

英えい治じがうなった。

「へえ、そんなもの作つくったのか。それじゃ、菊きく地ちの話はなしはうそじゃなかったんだ。信しんじなくて悪わるかったよ」

安やす永ながが頭あたまを下さげると、

「谷たに本もと、そのとんぼのおもちゃ、見みせてくれよ」

日ひ比び野のがすかさず頼たのみこんだが、

「それが、どこかへ飛とんでいってしまったんだ」

谷たに本もとはまじめな顔かおをして言いった。

「なんだ。それは残ざん念ねんだな」

日ひ比び野のは谷たに本もとの話はなしをすっかり信しんじている。

「有ゆう季きは谷たに本もとさんのそばにいたんだろ？　どうだった？」

貢みつぐがきいた。

「本ほん物もののとんぼそっくりだった」

「どこかへ飛とんでいったってのは本ほん当とうか？」

「本ほん当とうよ。遠とおくへ飛とんでいって帰かえってこなかった」

貢みつぐには、有ゆう季きがうそをついているとは思おもえない。

「じゃ、実じっ験けんは失しっ敗ぱいか？」

「それはどうかわからないけど……」

有ゆう季きは谷たに本もとをちらっと見みたが、谷たに本もとは素そ知しらぬ顔かおをしている。

「谷たに本もと、そんなものどうして作つくったんだ？」

英えい治じは理り由ゆうを知しりたかったが、

「秋あきにとんぼを見みてたら、急きゅうに作つくりたくなったんだ」

と、谷たに本もとははぐらかした。

「あのとんぼ、本ほん物ものみたいな動うごきでおれの前まえを飛とんでいったけど、どうしてあんなことができるんだ？」

「不ふ思し議ぎだろう。いろいろ試ためしてみて、やっとあのレベルのものができたんだ。だから、簡かん単たんに説せつ明めいすることなんてできないよ」

「相あい原はら、わかるか？」

「きっと電でん池ちでモーターを動うごかしているんだと思おもう。しかし、どうやって、とんぼほど小こ型がた化かできたのかわからない」

谷たに本もとは二人ふたりの会かい話わを聞ききながら、にやにやしていた。

「そんなにリアルな動うごきをするとんぼのおもちゃなら、公こう開かいしたら大だい評ひょう判ばんになるぜ」

天あま野のが乗のり気きになったが、

「どっかに飛とんでいっちゃったんだから公こう開かいなんかできないよ」

谷たに本もとは素す気げなく言いった。

「もう一いっ回かい作つくって売うれよ。おれならやるのになあ」

「また作つくったとしても、売うるつもりはないよ」

谷たに本もとがはっきりと言いったので、天あま野のはがっかりした。

「ところで、久く美み子こたちはずっとあの難むずかしいコースをすべってたのか？」

英えい治じがきいた。

「そうよ」

「久く美み子こはわかるけど、ひとみや純じゅん子こはついていけたのか？」

「たしかにはじめは怖こわかったわ。でも、慣なれてきたら楽たのしくなったの」

ひとみが答こたえた。

「じゃ、明日あしたもあそこをすべるのか？」

「もちろんよ」

「無む理りするとケガするぞ」

英えい治じが心しん配ぱいそうに言いうと、

「だいじょうぶ。わたしがついてるからケガなんかさせない。ひとみも純じゅん子こも、きっとうまくなるわよ」

久く美み子こが言いい切きった。

「そういえば、あのコースにも例れいの小しょう学がく生せいたちがいたわよ」

純じゅん子こが言いうと、

「いた。五、六人にんはいたな。結けっ構こううまくすべっていたぜ」

安やす永なががうなずいた。

「あいつらは勉べん強きょうもできるけれど、スポーツもできる」

「菊きく地ち、何なにが言いいたいんだ？」

相あい原はらがきいた。

「おれたちはのんびりしてたけど、今いまの小しょう学がく生せいは違ちがうと思おもったんだ」

「おまえ、まだそんなこと言いってるのか？　そんな小しょう学がく生せいはそう多おおくはいないさ。大たい半はんはのんびりしている」

「そうだよな。ここに来きている連れん中ちゅうは特とく別べつだったな」

英えい治じはそう言いって、焦あせる自じ分ぶんを落おちつかせた。

５

「さあ、そろそろ受じゅ験けん勉べん強きょうしたほうがいいんじゃない？」

ホテルにもどり、相あい原はらたちの部へ屋やにみんなで集あつまると、ひとみが突とつ然ぜん言いいだした。すると日ひ比び野のが、

「そうだ、そうだ。勉べん強きょうしなくちゃ」

と、リュックの中なかから参さん考こう書しょを取とりだした。それにつられて、みんなも勉べん強きょうをはじめた。

英えい治じは、今日きょうあったいろいろなことが気きになって、勉べん強きょうに身みが入はいらなかった。それで、ひとみをちらと見みると、小しょう説せつを読よんでいる。

「何なんだ。勉べん強きょうしろって言いいながら、自じ分ぶんは小しょう説せつを読よんでいるのか？」

「少すこしだけだよ」

ひとみは英えい治じを横よこ目めで見みると、ふたたび本ほんに目めを落おとした。

「ひとみもＮエヌ高こうを受うけるんだろ？」

「え？　……うん」

「それなら、合ごう格かくするのはそんなに簡かん単たんじゃないぜ」

「それはわかってるよ」

ひとみが読よんでいた本ほんを閉とじた。

「あと少すこしかもしれないんだ」

「何なにが？」

「ひとみと毎まい日にち会あっていられる時じ間かんさ」

「たしかに毎まい日にちは無む理りだけど、学がっ校こうが違ちがったって会あえるじゃない。それとも、高こう校こう生せいになったらもう会あわないつもり？」

ひとみは意い地じ悪わるそうな目めで英えい治じを見みつめた。

「そんなことあるわけないだろ。でも、おれはＮエヌ高こうに落おちたら、おやじが単たん身しん赴ふ任にんしている大おお阪さかに行いかなくちゃならないんだ。そうなったら、会あいたくたって簡かん単たんには会あえない」

「それは菊きく地ちくん次し第だいだよ」

ひとみがやさしい目めになった。

「そうか。よし、何なにがなんでもＮエヌ高こうに受うかるぞ！」

英えい治じは急きゅうに目めの前まえが明あかるくなって、ファイトがわいてきた。

「みんなでこうして勉べん強きょうしてたら、一年ねんの三学がっ期きにアルラ教きょう団だんにつかまった宇う野のくんを救すくいだした夜よるのことを思おもいだしちゃった」

ひとみが言いった。

「ああ。あのキャンプファイヤーのときか」

英えい治じが天てん井じょうを仰あおいだ。

「矢や場ばさんが歌うたいだしたの覚おぼえてる？」

〽友ともを救すくうためならば

親おやもセン公こうもだまします

いよいよあしたは　なぐりこみ

にっこり笑わらって　星ほしを見みる

「それから天あま野のくんが、つづけて歌うたったの」

〽つらいこともありました

楽たのしいこともありました

あっという間まに一年ねん過すぎて

すてきな仲なか間まになりました

「よく覚おぼえているなあ」

天あま野のが感かん心しんした。

「だけど、あっという間まに三年ねん過すぎちゃったなあ」

英えい治じが感かん慨がいにふけっていると、

「ひとみ、もし学がっ校こうが別べつ々べつになっても、ときどきは菊きく地ちと会あってやれよ」

谷たに本もとが言いった。

英えい治じはそんなことを言いわれるとは思おもってもいなかったので、思おもわず谷たに本もとの顔かおを見みた。

「そうね」

ひとみが素す直なおに言いったので、英えい治じは胸むねが熱あつくなった。それと同どう時じに、Ｎエヌ高こうに受うかるぞ、という気き持もちが強つよくなった。

「だけど、おれがイタリアへ行いったら、みんなと会あえねえな」

日ひ比び野のがちょっとさびしそうな顔かおになった。

「イタリアに料りょう理りの修しゅ業ぎょうか。いつ行いくんだ？」

「思おもいたったら、高こう校こう在ざい学がく中ちゅうだって行いくつもりさ」

「ただし、その前まえに金かねをためねえとな。アッシー、頼たのむぜ」

安やす永ながが、家いえでイタリア料りょう理り店てん『フィレンツェ』を営いとなんでいる貢みつぐに言いった。日ひ比び野のは高こう校こうになったら、そこでアルバイトさせてもらうことになっている。

「日ひ比び野の、イタリアでいいシェフになってうまい料りょう理りを食くわせてくれよ。そうすれば、おれたちも行いくから会あえるよ。なあ」

相あい原はらが英えい治じに言いった。

「うん、行いこう」

とは言いったものの、内ない心しん、イタリアまで行いけるかなと英えい治じは思おもった。

「わたしは、久く美み子こと純じゅん子こと三人にんでイタリアに行いこう」

ひとみが言いうと、二人ふたりが大おおきくうなずいた。

二章しょう　飛ひ行こう機きへ

１

二ふつ日か目めは、朝あさからみんなでスキー場じょうに向むかった。だが、すぐに谷たに本もとと有ゆう季きがいなくなった。

「谷たに本もとはまた実じっ験けんか？」

英えい治じが言いうと、

「実じっ験けんは昨日きのう終おわったんじゃないのか？　とんぼは、飛とんでいっちゃったって言いってたし。それとも、他ほかに何なにかやることがあるのかな？」

天あま野のが不ふ思し議ぎそうな顔かおをした。

「スキーができないから、一いっ緒しょにいたくないだけだろ」

日ひ比び野のは決きめつけている。

「でも、有ゆう季きもいませんよ」

貢みつぐはそれが気きになった。

「そのうち帰かえってくるよ。さあ、行いこうぜ」

「はい……」

それから、みんなは中ちゅう央おうゴンドラに乗のって移い動どうすると、わいわい騒さわぎながらスキーを楽たのしんだ。

お昼ひるはスキー場じょうのレストランに行いき、日ひ比び野のはチキンカツがのっている特とく製せいカレーラーメンの大おお盛もりを食たべた。みんなはカレーやハンバーグなど、好すきなものをそれぞれ食たべた。

午ご後ごになると、昨日きのうの小しょう学がく生せいたちもやってきて、一いっ緒しょにすべった。英えい治じは、この日ひも小しょう学がく生せいの指し導どうを受うけることになったが、おかげでかなりうまくなった。

夕ゆう暮ぐれが訪おとずれると、照しょう明めいが点てん灯とうし、スキー場じょうがきれいにライトアップされた。

「すてきねー」

ひとみはうっとりしている。

「じゃ、おれたちは別べつのところへ行いこうか」

相あい原はらが言いった。

「なんでだよ」

「空くう気きを読よめよ。日ひ比び野の」

天あま野のに言いわれて、数すう人にんが移い動どうしたので、その場ばに残のこった英えい治じとひとみ、安やす永ながと久く美み子こが自し然ぜんとペアになって、楽たのしそうにすべった。

それからみんなが、くたくたになってホテルに戻もどると、ロビーに有ゆう季きがいた。

「どこに行いってたんだよ」

貢みつぐが不ふ機き嫌げんそうに、有ゆう季きに言いった。

「谷たに本もとさんの実じっ験けんのお手て伝つだいしてたのよ」

「何なんの実じっ験けんだ？」

「それはわたしからは言いえないわ。明日あした、谷たに本もとさんがみんなに話はなすって言いってたから、楽たのしみにしててね」

有ゆう季きが笑え顔がおで言いうので、貢みつぐはそれ以い上じょう、何なにも返かえせなくなった。

北ほっ海かい道どうでの二ふつ日か間かんはあっという間まに過すぎた。英えい治じたち十一人にんは帰かえり支じ度たくをすませて、ホテルのロビーで空くう港こう行いきのバスを待まっていた。

「高こう校こうに入はいったら、もう一いち度ど来こような」

英えい治じはひとみに言いった。

「入はいったら、ね」

ひとみはいたずらっぽい目めで英えい治じを見みた。

「なんだよ。もちろん入はいるさ」

「自じ信しんあるの？」

「日ひ比び野のと一いっ緒しょにしないでくれ」

「なに？　おれは絶ぜっ対たいに入はいるぞ」

日ひ比び野のは自じ信しんたっぷりである。

「そうだったな。ごめん、ごめん」

英えい治じが頭あたまをかいた。

「それより、スキーはうまくなったか？」

安やす永なががやってきて、英えい治じにきいた。

「うん、コーチがよかったから上じょう達たつしたと思おもう」

「コーチって、あの小しょう学がく生せいか？」

「それがあの子こ、教おしえるのもうまいんだぜ」

「勉べん強きょうもできるんだろ？」

「そりゃそうさ。Ｋケイ中ちゅうを受うけてＴティー大だいの医い学がく部ぶを狙ねらっているって言いうくらいだから、ハンパじゃないよ。なんでも自じ信しん満まん々まんだから、かなわないよ」

英えい治じがお手て上あげというポーズをした。

「かわいげのない小しょう学がく生せいだな」

「スキーだって、うちの仲なか間まであの子こにかなうのは、久く美み子こくらいじゃないか。あの塾じゅくはみんなそういうやつばかりらしいぜ」

それを聞きいたとたん、みんなしらっとなった。

「おい、連れん中ちゅうがやってきたぞ」

相あい原はらに言いわれて振ふりむくと、例れいの小しょう学がく生せいたちがぞろぞろとロビーにやってきた。

「なんだ。チェックアウトしてるじゃないか。空くう港こうに行いくのかな」

天あま野のが言いった。

「よし、行いってきいてくる」

英えい治じは小しょう学がく生せいたちのところに行いくと、英えい治じにずっとスキーを教おしえてくれていた男おとこの子こ、檪くぬぎを探さがした。すぐに見みつかったので、

「きみたち、これから帰かえるのか？」

と、きいてみた。

「うん、帰かえるよ」

「どこに？」

「東とう京きょう」

「じゃ、飛ひ行こう機きか？」

「そう。菊きく地ちさんたちも？」

「そうだよ。飛ひ行こう機きは何なん時じのだ？」

「十一時じ三十分ぷん発はつのＡエーＪジェーＡエー」

「じゃ、おれたちと一いっ緒しょだ。偶ぐう然ぜんだな」

「ほんとだね。それなら、帰かえりにたくさんおしゃべりしようよ」

「それはかまわないけど、勉べん強きょうしなくていいのか？」

「飛ひ行こう機きやバスの中なかでするつもりはないよ。勉べん強きょうはメリハリをつけてやらなくちゃ」

少すこしでもいいから機き内ないで受じゅ験けん勉べん強きょうをしようと思おもっていた英えい治じは、檪くぬぎの言こと葉ばにはっとさせられた。

「それに考かんがえてみたら、菊きく地ちさんたちのこと全ぜん然ぜん聞きいてなかったし」

「そうか。それじゃ、あとでいっぱい話はなそうぜ」

英えい治じもなんとなく楽たのしくなって、みんなのところに戻もどった。

「あの小しょう学がく生せいたち、おれたちと同おなじ飛ひ行こう機きに乗のるそうだ」

「それじゃ、やかましくなるな」

谷たに本もとが有ゆう季きの顔かおを見みて言いった。

それから、雑ざつ談だんに夢む中ちゅうになってしまって、

「おい、空くう港こう行いきのバスが来きてるぞ」

と、相あい原はらに言いわれるまで、そのことに気きづかなかった。

２

みんなでぞろぞろとバスに乗のりこむと、小しょう学がく生せいたちがすでに乗のっていた。

「菊きく地ちさーん。ぼくの隣となりの席せきにおいでよ」

檪くぬぎが手て招まねきをしたが、英えい治じはひとみと一いっ緒しょに座すわりたかったので、

「ありがとう。でも、席せきは決きまっているんだ」

と、断ことわって、檪くぬぎの後うしろの席せきにひとみと二人ふたりで座すわった。

「何なんだ。せっかく取とっておいたのに」

「この席せきだって、じゅうぶんおしゃべりできるよ」

ふくれる檪くぬぎに、英えい治じがなだめるように言いった。

英えい治じたちが乗のりこむと、すぐにバスは出しゅっ発ぱつした。

「今こん度どのスキーも楽たのしかったわね」

ひとみが言いった。

「うん。でも、これが中ちゅう学がく時じ代だい最さい後ごの旅たびだと思おもうと、ちょっとさびしい気きもするな」

「そうね。わたしたちも、もうすぐ卒そつ業ぎょうだもんね」

「ついこないだ中ちゅう学がく生せいになったと思おもったのに」

「あっという間まだったね。でも、三年ねん間かんを振ふりかえると、いろんなことがあったわ」

「そうだな」

英えい治じが、バスの窓まどから遠とおくを見みつめた。

「わたしが一いち番ばん思おもいだすのは、やっぱり、一年ねんの夏なつ休やすみに男だん子したちが廃はい工こう場じょうに立たてこもったときだな」

「あの七なの日か間かんは、今いまでも思おもいだすたびにぐっとくる。なんてったってクラス全ぜん員いんでやったんだからな」

英えい治じは、あの日ひのことを語かたると、いつも自し然ぜんに力ちからが入はいってしまう。

「え、クラス全ぜん員いんで何なにをやったの？」

檪くぬぎが振ふりむいてきいた。

「いたずらだよ」

「クラス全ぜん員いんでやるいたずらなんて想そう像ぞうつかないけど、どんな？」

「みんなで姿すがたを消けしたんだ」

「えっ？　どうやって？」

檪くぬぎが目めを丸まるくした。

「七なの日か間かん、廃はい工こう場じょうにいたんだ」

「七なの日か間かんもクラス全ぜん員いんで？」

「立たてこもったのは男だん子しだけだけど、女じょ子しにもいろいろ助たすけてもらった」

英えい治じがひとみを見みると、

「それは、わたしたちがバラしちゃったらいたずらにならないじゃない」

ひとみは檪くぬぎに向むかって言いった。

「へー、すごい団だん結けつ力りょくだね。ぼくたちなら、きっと反はん対たいしたり、バラしたりするやつが出でるよ」

「今いまの小しょう学がく生せいは、クラスみんなで何なにかをしてやろう、なんてことはないんだな」

「まずしないね。それも廃はい工こう場じょうなんて」

檪くぬぎが首くびを振ふると、

「あの廃はい工こう場じょうの屋おく上じょうで見みた星ほし空ぞらは忘わすれられないな」

通つう路ろをはさんで隣となりの席せきにいた天あま野のが言いった。

「あの星ほしはうっとりするほどきれいだった」

英えい治じがつづけた。

「廃はい工こう場じょうに入はいりこんで、屋おく上じょうで星ほしを眺ながめるなんて、そんなことやって、先せん生せいや親おやに怒おこられなかったの？」

「先せん生せいや親おやをおどかしてやろうと思おもってやったんだから、当とう然ぜん秘ひ密みつさ」

「勇ゆう気きあるなあ」

檪くぬぎが感かん心しんした。

「そういえば、瀬せ川がわさんは元げん気きかな？」

後うしろの席せきの相あい原はらが、首くびを伸のばして言いった。

「瀬せ川がわさんといえば、戦せん争そうに行いって指ゆびを吹ふき飛とばされた話はなしは忘わすれられないな。でも、最さい近きんはかなり参まいっているらしいぜ」

日ひ比び野のが言いうと、

「石いし坂ざかさよさんも死しんじゃったし。瀬せ川がわさんともしばらく会あってないから心しん配ぱいだわ。一いち度ど行いってみようよ」

純じゅん子こが呼よびかけたので、英えい治じたちはみんなそれに賛さん成せいした。

「いたずらはそれ以い外がいにもしょっちゅうやったけど、きみたちはやらないのか？」

「やらないよ。そんなことしたら、内ない申しん書しょに書かかれちゃうもん。親おやが許ゆるさないよ。菊きく地ちさんたちの親おやは注ちゅう意いしないの？」

「注ちゅう意いされても、言いうことを聞きかなかった」

「じゃ、先せん生せいは何なにも言いわないの？」

「廃はい工こう場じょうの後あとは、クラスをばらばらにされたよ」

「ばらばら？」

「一いっ緒しょのクラスだとロクなことしないと思おもわれたんだろう。それでも、やったけどな」

「そういうのを不ふ良りょうって言いうんじゃないの？」

「そうか、不ふ良りょうかあ」

みんなで大おお笑わらいした。

「菊きく地ちさんたちは、三年ねん間かんずっと友ともだちだったの？」

「そうよ。あなたたちには、そんな仲なか間まはいないの？」

ひとみがきくと、

「一年ねんだって続つづかないのに、三年ねん間かんも仲なか間まだなんて、気きが遠とおくなりそう」

檪くぬぎが首くびを振ふった。

「友ともだちがいなくてさびしくないか？」

英えい治じがたずねた。

「さびしくない。友ともだちなんて信しん用ようできないもん」

「それはきみたちだけだろう？」

「違ちがう。みんなそうだよ」

「それじゃ、ここにいるみんなも友ともだちじゃないのか？」

「友ともだちじゃない。ライバル」

檪くぬぎが言いった。

「それじゃ、この春はるでみんなばらばらになっちゃうけど、高こう校こう生せいになっても仲なか間までいようぜ、なんて言いってるおれたちはださいか？」

安やす永ながが身みを乗のりだしてきいた。

「さっきの話はなしを聞きく前まえだったら、そう思おもったかもしれないけど、今いまは少すこしうらやましいと思おもう」

檪くぬぎが言いった。

「そうだろ？　学がっ校こうでも塾じゅくでも友ともだちがいないなんて、さびしすぎるぜ。よくそれでがまんできるな。おれなんて、みんなが助たすけてくれたから三年ねんまでこられたんだぜ」

安やす永ながが言いった。

「助たすけてくれたって、病びょう気きでもしたの？」

「違ちがう。貧びん乏ぼうで学がっ校こうに行いけなくなったんだ。それをみんなが助たすけてくれたのさ。こんなこと、きみらの仲なか間まにできるか？」

「できないだろうね。そもそもぼくたちは、みんな親おやがお金かね持もちだから、学がっ校こうに行いけなくなるほどの貧びん乏ぼうなんて考かんがえたことない」

「そうか。いい身み分ぶんだな」

安やす永なががあきれたように首くびを振ふった。

檪くぬぎとの雑ざつ談だんが楽たのしかったので、いつのまにか新しん千ち歳とせ空くう港こうに着ついてしまった。

３

空くう港こうに着ついてからも、搭とう乗じょうまでの待まち時じ間かんがあった。

新しん千ち歳とせ空くう港こうは大おおきな空くう港こうで、レストランが何なん十軒けんもあるので、日ひ比び野のは、今いまにもよだれをたらしそうな表ひょう情じょうでレストランを見みて回まわった。

お土産みやげ物もの屋やさんもいっぱいあって、英えい治じたちは来こられなかった柿かき沼ぬまたちに北ほっ海かい道どうの名めい物ぶつお菓か子しをいくつか買かった。

安やす永ながが、お土産みやげを買かわずに待まち合あい室しつでぼんやりしていると、女じょ性せいの案あん内ない係がかりが赤あかん坊ぼうを抱だいてやってきた。

「この赤あかちゃんを見みていていただけますか？」

「かまわないけど、どういうこと？」

赤あかん坊ぼうを抱だいたことのない安やす永ながは、おそるおそる受うけとった。温あたたかくて、やけにやわらかい。

「奥おく様さまが、お手て洗あらいに行いくので、その間あいだだけお願ねがいしてと……」

案あん内ない係がかりが言いうと、

「奥おく様さま？　おれに奥おく様さまなんていないよ。人ひと違ちがいじゃないの？」

安やす永ながが慌あわてて否ひ定ていした。

「いえ。あなたを指ゆび差さして、お渡わたししてとおっしゃったのはたしかです」

「ありえないよ。だって、おれはこう見みえても中ちゅう学がく生せいだぜ」

安やす永なががそう言いっているところに、英えい治じたちがやってきた。

「あれ、安やす永なが、赤あかちゃんなんか抱だいてどうしたんだ？」

日ひ比び野のが目めを丸まるくした。

「なんだか知しらねえが、おれの奥おく様さまという人ひとから押おしつけられたんだ」

「おまえ、奥おく様さまなんていたのか？」

日ひ比び野のが腹はらを抱かかえて笑わらった。

「人ひと違ちがいだろ。で、その奥おく様さまっていうのは、どこにいるんだ？」

英えい治じがきいた。

「お手て洗あらいに行いかれてます。その間あいだだけ、この方かたに赤あかちゃんを預あずけてほしいって言いわれたんです」

案あん内ない係がかりが答こたえると、

「じゃ、そのうちにトイレから戻もどってくるだろう。そうすれば、間ま違ちがいだったことがわかるさ」

だが、女じょ性せいはしばらく待まっても帰かえってこなかった。

「もしかして、赤あかん坊ぼうを安やす永ながに押おしつけちゃったんじゃないか？」

英えい治じが言いうと、

「そうかもしれない。たしかに変へんだ」

相あい原はらがうなずいた。

「まさか、それって、おまえの本ほん当とうの赤あかん坊ぼうじゃないだろうな。久く美み子こにバレたらたいへんなことになるぜ」

「日ひ比び野の。悪わるい冗じょう談だんはよせ」

安やす永なががいつもと違ちがう厳きびしい顔かおになった。

「わたし、ちょっと見みてきます」

案あん内ない係がかりがトイレに様よう子すを見みにいくと、すぐに帰かえってきて、

「中なかにいませんでした。これから空くう港こうの警けい官かんを呼よびますから、少しょう々しょうお待まちください」

と言いって、その場ばを離はなれた。

みんなで騒さわいでいると、久く美み子ことひとみと純じゅん子こがやってきた。

「どうしたの、その赤あかちゃん？」

久く美み子こが険けわしい顔かおできいた。

「知しらねえよ。だれかがおれに押おしつけて行いっちゃったんだ」

「その子こ、まさか安やす永ながくんの子こじゃないでしょうね？」

久く美み子こに言いわれた安やす永ながは、

「そんなわけあるか。冗じょう談だんも休やすみ休やすみ言いえ」

と、どなりつけた。

そこへ空くう港こうの警けい官かんがやってきて、

「さっきの女じょ性せいはいま捜さがしているが、同どう時じにその赤あかちゃんが、きみの子こどもでないことを証しょう明めいしてもらう必ひつ要ようがある」

と言いった。

「おれの子こじゃないことなんて、どうやって証しょう明めいしたらいいんですか？」

安やす永ながが不ふ満まんそうに言いった。

「きみのＤディーＮエヌＡエーとこの赤あかん坊ぼうのＤディーＮエヌＡエーが一いっ致ちしなければ、きみの子こではないと証しょう明めいできる」

「その検けん査さはすぐにできるんですか？」

「すぐというわけにはいかない」

「それじゃ、みんなと一いっ緒しょに帰かえれないということですか？」

「そういうことになるね」

「それはないよ」

安やす永ながは強つよく抵てい抗こうした。

「彼かれは体からだは大おおきいけど、ぼくらと同おなじ中ちゅう学がく生せいです。奥おくさんを持もつとか、こどもを産うませるなんてことをしたなんて、とても思おもえません。それは、ぼくたち全ぜん員いんが証しょう明めいします」

英えい治じが言いうと、

「いなくなった女じょ性せいを早はやく捕つかまえて調しらべてください。その人ひとは、きっとこの子こを捨すてようと思おもってたんです。突とつ然ぜん、押おしつけられただけの彼かれが、こんなことで一いっ緒しょに飛ひ行こう機きに乗のれないなんておかしいですよ」

相あい原はらがまくしたてた。

「たしかにきみの言いうこともわかるが……」

「おれは逃にげも隠かくれもしません。中ちゅう学がく生せいであることは、この生せい徒と証しょうでわかるでしょう？」

安やす永ながは生せい徒と証しょうを警けい官かんに見みせた。それを手て帳ちょうにメモした警けい官かんは、

「それじゃ、きみの髪かみの毛けをもらえないか？　ＤディーＮエヌＡエー検けん査さして結けっ果かを送おくるから」

と言いった。

「そうしてください」

「この赤あかちゃんは警けい察さつで預あずかるが、もしＤディーＮエヌＡエーが一いっ致ちした場ば合あいは、すぐに北ほっ海かい道どうまで来きて、引ひきとってもらうことになるがいいね？」

「もちろんです。そんなこと、百パーセントありませんが」

安やす永ながは髪かみの毛けを一本ぽん抜ぬくと、赤あかん坊ぼうと一いっ緒しょに警けい官かんに渡わたした。

「それではこれで失しつ礼れいする」

警けい官かんと案あん内ない係がかりが行いってしまうと、

「人じん生せいって、何なにが起おこるかわかんねえな」

安やす永ながはがっくりと肩かたを落おとした。

「でも、かわいい赤あかちゃんだったね。わたし、欲ほしくなっちゃった」

純じゅん子こが言いった。

そんなことがあったので、時じ間かんはいつのまにか過すぎてしまった。

「おい、もう搭とう乗じょう時じ間かんだぞ」

相あい原はらにせかされて、みんな搭とう乗じょう口ぐちに駆かけつけた。

４

ぎりぎりで飛ひ行こう機きに乗のりこむと、小しょう学がく生せいたちの席せきは英えい治じたちのすぐそばだった。

「また一いっ緒しょになりましたね」

と、檪くぬぎがあいさつしにやってきた。

「羽はね田だまで、みんなでおしゃべりしようぜ」

「うん。あとでまた来くるよ」

檪くぬぎが自じ分ぶんの席せきに戻もどると、飛ひ行こう機きは滑かっ走そう路ろに出でて走はしりだし、見みる間まに機き体たいが浮ういて上じょう昇しょうをはじめ、やがて水すい平へい飛ひ行こうになった。

窓まどから外そとを見みると、もう雲くもの上うえだった。

機き内ない放ほう送そうで、安あん全ぜんベルトを外はずしてもいいとアナウンスがあったとたん、檪くぬぎが英えい治じの席せきにやってきて、

「ねえ、ねえ。他ほかにもおもしろい話はなしを聞きかせて」

と言いった。

「いたずら話ばなしなら、いくらでも聞きかせてやるよ。きみは一いち日にち一いち善ぜんという言こと葉ばを聞きいたことあるか？」

「一いち日にちに一つはいいことをしようというんでしょう？」

「よく知しってるな。じゃ、やったことはあるか？」

「ないよ。そんな面めん倒どうくさいこと」

「おれたちは、それを天てん使しゲームと名なづけて実じっ際さいにやったんだ」

「天てん使しゲーム？」

「天てん使しって、神かみさまの使つかいだろ。見みたことはないけど、きっと人ひとのためになるいいことをすると思おもうんだ。だからそう名なづけた。一いち日にち一いち善ぜん運うん動どうより、そのほうが楽たのしそうだろ？」

「たしかにそうだね。じゃ、たとえば、どんないいことをしたの？」

檪くぬぎがきいた。

「いいことといっても、おれたちがやるのはいたずらさ。まず、お父とうさんがタバコを吸すってるのを見みたら、それに水みずをかけてやる」

「そんなことしたら怒おこられるでしょう？」

「もちろん怒おこられるさ。だから、すかさずこう言いうんだ。これはお父とうさんの健けん康こうを考かんがえてしたことだって」

「なるほど。それなら怒おこるに怒おこれないや」

檪くぬぎは感かん心しんしている。

「まだあるぞ。お酒さけばかり飲のんでるお父とうさんには、お酒さけのびんに水みずを入いれる」

「そうか。たくさん飲のめないようにするんだね」

「そう。これも健けん康こうのためさ。相あい手てが怒おこったって、正ただしいと思おもうことならやればいいんだ」

「かっこいいね。でも、ぼくにはとてもできないな」

檪くぬぎが頭あたまを振ふった。

「おれたちがこのときやったのは、これだけじゃないぞ。ヤクザとも戦たたかった」

「ヤクザというのは暴ぼう力りょく団だんでしょう？　中ちゅう学がく生せいがまともに戦たたかえる相あい手てじゃないよ」

「いや、戦たたかったんだよ。ヤクザを魚さかなみたいに釣つりあげたんだ」

英えい治じがまじめな顔かおで言いうと、

「またまた。いくらなんでもヤクザを釣つったなんて……」

檪くぬぎはゲラゲラと笑わらいだした。

「これはうそじゃない。本ほん当とうにやったことなんだ」

「じゃ、どうやって釣つったのか教おしえてよ」

「まず、ヤクザをアパートの一いっ室しつに呼よびだす。こっちは天てん井じょう裏うらに隠かくれて、そこから入いり口ぐちのところに何なん本ぼんも釣つり糸いとを垂たらしておく。そこにヤクザがドアを開あけて入はいってくる。そのタイミングを狙ねらって、垂たらしておいた釣つり糸いとを、耳みみ、唇くちびる、鼻はなの穴あな、ありとあらゆるところにひっかけて、釣つりあげたんだ」

「それは痛いたそうだね」

檪くぬぎが顔かおをしかめた。

「そうさ。ヤクザが痛いたくて身み動うごきできなくなってるうちに、素すっ裸ぱだかにして、粘ねん着ちゃくテープでぐるぐる巻まきにしたんだ」

「でも、なんでそんなことする必ひつ要ようがあったの？」

「もちろん、ただいたずらがしたかったんじゃない」

「それなら、どうして？」

「友ともだちのお父とうさんが経けい営えいする幼よう稚ち園えんの園えん児じを別べつの幼よう稚ち園えんに引ひっこ抜ぬいて、つぶそうとしたからさ」

「なんでそんなことしたの？」

「その土と地ちを奪うばうためさ。だから、おれたちはそこを老ろう稚ち園えんに変かえることにしたんだ」

「老ろう稚ち園えん？」

「幼よう稚ち園えんは知しっているだろう？」

「ばかにしないでよ。幼よう稚ち園えんを知しらないわけがないよ」

「老ろう稚ち園えんは、お年とし寄よりにとっての幼よう稚ち園えんみたいなものだ。老ろう人じんが行いくから老ろう稚ち園えんとしたのさ」

「そんなものがあるの？」

「ないさ。園えん児じがいなくなった幼よう稚ち園えんを守まもるために考かんがえたんだから」

「すごいアイディアだね」

檪くぬぎが感かん心しんした。

「それでもヤクザはしつこく土と地ちを奪うばおうといろんな妨ぼう害がいをしてきた。だから、戦たたかったんだ」

「でも中ちゅう学がく生せいで、そんなことをするなんて考かんがえられないよ」

「悪わるい大人おとなはやっつけるってのが、おれたちのモットーだからな」

「それはわかるけど、ヤクザと戦たたかうってのはどうかと思おもうな」

檪くぬぎが首くびをかしげた。

「おれたちもやりたくて戦たたかったわけじゃない。成なり行ゆきでそうなったんだ。そこで逃にげるわけにはいかないだろう」

「そうかな。ぼくたちだったら逃にげるね。ヤクザなんて警けい察さつにまかせておくよ。そんなことして殺ころされでもしたら、大おおバカだと思おもうもん」

「たしかに、おれたちは大おおバカかもしれない。だけど、普ふ通つうの中ちゅう学がく生せいがやらないようなことをしてきたから、忘わすれられない思おもい出でが山やまほどできたんだ」

英えい治じが力ちからをこめると、

「そうだよ。そのおかげで、本ほん当とうに楽たのしい三年ねん間かんだったって言いえるんだ」

後うしろの席せきの日ひ比び野のが、大おおきくうなずいた。

「それって、なんとなくわかる気きがする。受じゅ験けん勉べん強きょうばかりしてたって、楽たのしくないもん」

小しょう学がく生せいのゆかりが言いうと、

「ゆかり、そんなふうに思おもうのはヤバイ兆ちょう候こうだよ。おれたちは受じゅ験けん勉べん強きょうに疑ぎ問もんを持もってはいけないんだ」

小しょう学がく生せいの松まつ原ばらが言いった。

「松まつ原ばらくんは、テストがいつも一番ばんだからね」

「なんだ、それ。いやみか？」

「いやみじゃないよ。だから、あなたはそれでいいと思おもう。でも、わたしが疑ぎ問もんを持もつのは自じ由ゆうでしょう？」

「そうだよ。疑ぎ問もんを持もたないほうがおかしい。疑ぎ問もんを持もつのが人にん間げんってもんだ」

相あい原はらが同どう意いした。

「でも、それは中ちゅう学がく生せいになってからでいいと思おもう。今いまはその時じ期きじゃない。あと一か月げつは、ひたすらがんばらなくちゃ。そうでないと後こう悔かいするぞ」

檪くぬぎがゆかりに言いった。

「エリートって、こうじゃないとなれないんだな」

安やす永ながが久く美み子こを見みて、ため息いきをついた。

「エリートになるのもいいけどさ、おれは中ちゅう学がくを出でて、アルバイトしてお金かねをためたら、イタリアに行いって料りょう理りの修しゅ業ぎょうをするんだ。だから、もう胸むねがどきどきしてるよ」

日ひ比び野のが言いうと、

「夢ゆめがあるってうらやましい。わたしもイタリアに行いきたいな」

ゆかりがうっとりした声こえで言いった。

「きみの夢ゆめは何なんだ？」

日ひ比び野のがきいた。

「わたし、今いまは親おやがうるさいから勉べん強きょうばかりしてるけど、本ほん当とうは小ちいさい頃ころに習ならってた音おん楽がくをやりたいの」

「どんな楽がっ器きを習ならってたんだ？　ピアノか？　バイオリンか？」

「バイオリン。わたし、いつかきっと世せ界かいに知しられるようなバイオリニストになるつもり」

ゆかりの声こえは自じ信しんに満みちている。

「楽たのしみだな。それじゃ、おれも有ゆう名めいなシェフになってやるぞ。そのときは、おれの店みせに食たべにきてくれよ」

「店みせの名な前まえはなんてつけるの？」

「もちろん、アルファベットでＨＩヒＢＩビＮＯノだ」

日ひ比び野のが言いうと、まわりのみんなが拍はく手しゅした。

５

「もっともっと、楽たのしい話はなしを聞きかせて」

ゆかりは、すっかり英えい治じたちのような中ちゅう学がく生せい活かつにあこがれを抱いだいてしまった。

「そうだなあ。きみたちは、お化ばけ屋や敷しきは好すきか？」

英えい治じがきくと、何なん人にんかの小しょう学がく生せいが、「好すき！」と答こたえた。

「そうか。おれたち、お化ばけ屋や敷しきを作つくったことがあるんだ」

「ええっ、そんなこともやったの？」

「おれたちが通かよっていた小しょう学がっ校こうが廃はい校こうになって取とり壊こわされると聞きいたから、その前まえに、学がっ校こう全ぜん体たいをゴーストスクールにしようと考かんがえたんだ」

「学がっ校こう全ぜん体たいを？　スケールがでっかいな」

檪くぬぎが感かん心しんすると、

「ゴーストスクールなんて、聞きいただけでどきどきしちゃう」

ゆかりが胸むねに手てを当あてた。

「図と書しょ室しつを複ふく雑ざつな迷めい路ろにして、天てん井じょうや壁かべから生なま首くびやガイコツの腕うでが出でてくる仕し掛かけを作つくったんだ」

「それから、理り科か室しつは墓はか場ばにした」

日ひ比び野のが言いった。

「そうだったな。墓はか場ばには幽ゆう霊れいがつきものだから、人ひと魂だまを飛とばして、そこにあらわれる幽ゆう霊れい役やくを、おじいさんとおばあさんに頼たのんだんだよな」

「ところが、そこで本ほん物ものの死し体たいが見みつかったんだよ」

貢みつぐが言いった。

「えっ？　怖こわーい！」

ゆかりが叫さけんだ。

「さらに、その廃はい校こうの屋おく上じょうでは、だれも人ひとがやってこないのをいいことに、大たい麻まが栽さい培ばいされていたんだ」

英えい治じが言いうと、

「うわー。ぼくだったら、見みて見みないふりをするよ」

檪くぬぎが両りょう手てで目めを覆おおった。

「大たい麻まと死し体たいが同おなじ場ば所しょで見みつかるなんて。二つは関かん係けいありそうですね」

ゆかりがきいた。

「その通とおり。その犯はん人にんたちは麻ま薬やくの密みつ輸ゆで稼かせいでいたんだけど、それをヤバイと思おもって抜ぬけようとした事じ務む員いんが殺ころされてたのさ」

「しゃべらせないようにですか？」

「そうだろうな」

「じゃ、大たい麻まを発はっ見けんしちゃった菊きく地ちさんたちだって……」

「そう。だから決けっ闘とうした」

「またですか？」

檪くぬぎは半はん分ぶんあきれている。

「これはたいへんな戦たたかいだったけど、おれたちが作つくったゴーストスクールに誘さそいこんで、最さい後ごはこてんぱんにしてやった」

「プールで羊よう羹かんにして、警けい察さつに突つきだしたんだからな」

日ひ比び野のが笑わらった。

「こんな話はなしをしてたら、七しち福ふく神じんに会あいたくなったよ」

英えい治じが相あい原はらに言いうと、

「七しち福ふく神じんって、かみさまのことでしょう？」

檪くぬぎがきいた。

「それ、全ぜん部ぶ言いえるか？」

「言いえるよ。エビス、ダイコク、ベンテン、ビシャモン、ホテイ、フクロク。それとだれだっけ？」

「ジュロウジンだ」

「その神かみ様さまにどうやって会あうの？」

「いま、どこにいるかなあ？」

「会あったことあるの？」

「あるさ。おれたちの友ともだちなんだ」

「神かみ様さまと友ともだち？　うそだあ」

「うそじゃない。おれたちが言いってる七しち福ふく神じんってのは、七人にんの泥どろ棒ぼうのことだから、会あおうと思おもえば会あえる」

「えー、泥どろ棒ぼうが神かみ様さまで友ともだち？」

檪くぬぎは英えい治じの言いっていることが理り解かいできず、目めを白しろ黒くろさせた。

「もちろん、最さい初しょから友ともだちだったわけじゃない。おれたちが一年ねんの春はる休やすみに、丹たん沢ざわに遠えん足そくに出でかけたんだけど、そこで偶ぐう然ぜん、泥どろ棒ぼうたちの盗とう品ひん倉そう庫こを見みつけたんだ」

「あの隠かくし場ば所しょを見みつけたときは興こう奮ふんしたな」

天あま野のが日ひ比び野のの顔かおを見みた。

「アリババになった気き分ぶんだった」

「そこでおれたちは倉そう庫こから運はこびだした盗とう品ひんを、七しち福ふく神じんの名な前まえで貧まずしい老ろう人じんたちにプレゼントした。それがテレビで放ほう映えいされたから、泥どろ棒ぼうたちはびっくりした」

日ひ比び野のにつづいて英えい治じが言いうと、

「それはそうだよね」

檪くぬぎがうなずいた。

「それからいろんなことがあって、七人にんの泥どろ棒ぼうたちは悪あくの道みちから足あしを洗あらい、まっとうな生いき方かたをすることを誓ちかったんだ」

「そんなことまでさせたんだ。悪わるいけど、ぼくには考かんがえられない」

檪くぬぎには信しんじられないようだ。

「まだあるぞ。おれたちは二年ねんの夏なつ休やすみに沖おき縄なわに行いくことになった。そこで沖おき縄なわの少しょう年ねんたちと少しょう年ねん十じゅう字じ軍ぐんを結けっ成せいして建けん設せつ会がい社しゃのワルだくみに戦たたかいを挑いどんだ」

「建けん設せつ会がい社しゃと戦たたかうなんて無む茶ちゃだよ。どうしてやったの？」

「その建けん設せつ会がい社しゃは、沖おき縄なわの美うつくしい自し然ぜんを壊こわそうとしていたからさ。そういうワルと戦たたかうのは、スリルがあって楽たのしいぞ」

「そんなことが楽たのしいなんて、ぼくにはわかんないな」

「言いわれてみれば、そうだな」

英えい治じは安やす永ながと顔かおを見みあわせた。

「でも、沖おき縄なわは行いってみたいな。わたし、まだ行いったことないの」

ゆかりがうらやましそうに言いった。

「それなら一いち度ど行いってみるといい。ただし、忘わすれちゃいけないのは、沖おき縄なわは日に本ほんとアメリカが戦たたかった激げき戦せん地ちだったということだ。そこで、たくさんの人ひと々びとが亡なくなってるんだ」

「わたしたちより少すこし上うえくらいの歳としの女じょ学がく生せいも亡なくなってるんですよね？」

「そう。ひめゆり部ぶ隊たいだ」

「かわいそう」

「沖おき縄なわには戦せん争そうの傷きず跡あとがいくらでも残のこっている。でも、沖おき縄なわの海うみは忘わすれられないくらい美うつくしかった。もう一いち度ど行いきたいな」

英えい治じがつぶやくように言いった。

「さっきから聞きいてると、大人おとなと戦たたかってばかりだね。いったい、いつ勉べん強きょうしてたの？」

檪くぬぎがきいた。

「それは、多た少しょうはやったさ。中なかには優ゆう秀しゅうなのもいるんだぞ。おーい。有ゆう季き、こっちに来きてくれ」

英えい治じが手て招まねきすると、有ゆう季きがやってきた。

「彼かの女じょは中ちゅう学がく一年ねんだけど、英えい語ごなら先せん生せいでもかなわない。ぺらぺらだ」

「えっ、ほんとに？」

ゆかりが目めを丸まるくした。

「わたしは五年ねん生せいまでロンドンにいたの。だから、しゃべれるのはあたりまえよ」

「でもすごい。わたし尊そん敬けいしちゃう」

ゆかりが言いった。

「まだいるぞ。彼かの女じょの隣となりの席せきの谷たに本もとは、数すう学がくなら大だい学がく生せい並なみのレベルだ」

「中ちゅう学がく生せいで、そんなに数すう学がくができるなんてうらやましいな。どうして？」

英えい治じによばれてやってきた谷たに本もとに檪くぬぎがきいた。

「好すきだからさ」

「それだけ？」

「それだけさ。数すう学がくをやっていると、楽たのしくてしょうがないんだ」

「ぼくも、そんなふうになれたらいいな」

「なれるさ。きみくらいの実じつ力りょくがあれば」

谷たに本もとに言いわれて、檪くぬぎはすっかり機き嫌げんがよくなった。

「どうだ、驚おどろいたか？」

と、英えい治じが言いうと、

「驚おどろいたよ」

檪くぬぎは目めを輝かがやかせた。

三章しょう　ハイジャック

１

「みんなよく聞きけ。この飛ひ行こう機きはわれわれが支し配はいした。今こん後ご、われわれの命めい令れいに背そむく者ものはただちに射しゃ殺さつする」

突とつ然ぜん、客きゃく室しつの前ぜん方ぽうに、スキンヘッドの男おとこが立たって言いった。

最さい初しょ、英えい治じはだれかがふざけたのだと思おもって、小しょう学がく生せいたちとの雑ざつ談だんを続つづけていた。すると、

「そこのこども、席せきに戻もどれ」

男おとこがやってきて、いきなり檪くぬぎの頭あたまを後うしろからなぐった。

「なんだよ」

檪くぬぎがそう言いってにらみつけたが、すぐに英えい治じが、その頭あたまを押おさえつけた。

「ハイジャックか？」

英えい治じは相あい原はらにささやいた。

「そうらしい」

「おれは笹ささ本もとという。みんな携けい帯たいやスマホを持もっていると思おもうが、これから各かく自じ、自じ分ぶんの家いえに電でん話わして、一千万まん円えんを羽はね田だまで持もってくるように言いえ。持もってきた者ものは解かい放ほうするが、持もってこなかった者ものはわれわれと一いっ緒しょに海かい外がいに来きてもらう」

「一千万まん円えんなんておれんちにはないよ」

英えい治じが言いうと、相あい原はらが、

「おれんちもだ」

と言いった。

「おれんちだって電でん話わするまでもない。純じゅん子こはどうだ？」

日ひ比び野のがうつむきながらきいた。

「あるわけないでしょ」

純じゅん子こが言いうと、

「うちも無む理りですが、あの子こたちはありそうですよ」

有ゆう季きが小しょう学がく生せいたちを指ゆびさした。檪くぬぎがなぐられたこともあって、みんな、すっかりおとなしくなってしまったが、お金かねの心しん配ぱいならなさそうだ。

「今日きょうすぐに一千万まん円えんというわけにはいきません。何なん日にちか待まっていただけませんか？」

乗じょう客きゃくの一人ひとりが声こえを上あげた。すると、何なん人にんかが、

「わたしも、今日きょうすぐというわけにはいかない」

と続つづいた。

だが、笹ささ本もとがたちどころに、

「だめだ」

と言いったので、乗じょう客きゃくたちは騒そう然ぜんとした。

それから、乗じょう客きゃくたちは慌あわてて携けい帯たいを取とりだすと、お金かねの工く面めんができるかどうか、家か族ぞくに電でん話わしはじめた。

「一千万まん円えんなら、わたしの親おやはすぐ出だしてくれると言いったわ」

女じょ子しの一人ひとりが言いうと、「ぼくも、ぼくも」という声こえが小しょう学がく生せいの間あいだから上あがった。

「あいつら、金かね持もちだな」

安やす永ながが舌した打うちした。

英えい治じは自じ宅たくに電でん話わをする振ふりをして、矢や場ばに連れん絡らくした。すぐに電でん話わ口ぐちに出でたので、

「矢や場ばさん、菊きく地ちです。しばらくです」

と、小ちいさな声こえで切きりだした。

『何なんの用ようだ？　こそこそと』

「スクープです」

『またまた。その手てには乗のらんぞ』

矢や場ばはのんびりした声こえで言いった。

「ぼくがガセを言いったことがありますか？」

『なんだ。早はやく言いえ』

「ハイジャックされました」

『だれが？』

「ぼくらです。十一時じ三十分ぷん、新しん千ち歳とせ発はつ羽はね田だ行いきＡエーＪジェーＡエー５便びんです。乗じょう客きゃくは百五十人にんくらいいます」

『犯はん人にんはどういうやつだ？　ＩアイＳエス（イスラム国こく）か？』

「ＩアイＳエスかどうかはわかりません。羽はね田だに着つくまでに各かく自じ一千万まん円えんを用よう意いしろと言いっています。用よう意いできない乗じょう客きゃくは犯はん人にんと一いっ緒しょに外がい国こくに連つれていくと言いっています」

『どこへ？』

「わかりません」

『しかし、各かく自じ用よう意いしろ、というのが変かわっているな。よし、すぐ警けい視し庁ちょうに連れん絡らくしてやるから、落おちついて待まってるんだ』

「わかりました」

英えい治じは思おもわずつばを飲のみこんだ。

『乗じょう客きゃくたちはどんな反はん応のうだ？』

「今いますぐにお金かねを出だせる人ひとは少すくなそうです」

『それはそうだろう』

「ぼくたちも、一千万まん円えんを出だせる親おやはいないので、犯はん人にんと一いっ緒しょに行いくしかなさそうです」

『行いったら帰かえれると思おもうのか？』

「わかりません」

『わかりませんなんて、のんきなこと言いってるな。殺ころされるかもしれないぞ』

「それはないでしょう」

『いや、気きをつけるに越こしたことはない。犯はん人にんはどんなやつだ？　日に本ほん人じんはいるか？』

「ハイジャックしたとぼくらに告つげたのはスキンヘッドの男おとこですが、笹ささ本もとと名なのって、自し然ぜんな日に本ほん語ごを話はなしていますから、日に本ほん人じんであることは間ま違ちがいなさそうです」

『仲なか間まはいるのか？』

矢や場ばにきかれて、英えい治じが客きゃく室しつを見みまわすと、全ぜん身しんに鋼はがねのような筋きん肉にくをつけた黒こく人じんや、身しん長ちょうが百九十センチはありそうな目めつきの鋭するどい金きん髪ぱつの白はく人じんなど、数すう人にんの怪あやしい外がい国こく人じんが、笹ささ本もとのところに集あつまってきていた。

「これで全ぜん員いんかはわかりませんが、五人にんくらいいそうです」

『その飛ひ行こう機きには、おまえ以い外がいに、だれとだれがいるんだ？』

「相あい原はら、安やす永なが、日ひ比び野の、谷たに本もと、天あま野の、久く美み子こ、ひとみ、純じゅん子こ。それに有ゆう季きとアッシーです」

『あれ、いつもいる柿かき沼ぬまは一いっ緒しょじゃないのか？』

「あいつは受じゅ験けん勉べん強きょうが忙いそがしいと思おもって、東とう京きょうに残のこってもらいました」

『悪あく運うんの強つよいやつだな。とりあえず、警けい視し庁ちょうにはすぐ連れん絡らくしておく。何なにかあったらまた教おしえてくれ』

英えい治じが矢や場ばと連れん絡らくを取とっている間あいだ、ひとみは自じ宅たくに電でん話わしていた。

『お母かあさん、今いまハイジャックに遭あった』

「なんですって？　悪わるい冗じょう談だんはよしなさい」

『ほんとよ。今いま、羽はね田だに向むかう飛ひ行こう機きの中なか』

「ちょっと待まって。お父とうさんを呼よぶから。お父とうさん！」

ひとみの母はは親おやは大おお声ごえで父ちち親おやを呼よんだ。

「ひとみが乗のってる飛ひ行こう機きがハイジャックされたって。今いま、電でん話わを替かわるから」

「何なに？　ハイジャックだって？」

父ちち親おやが奪うばうようにして受じゅ話わ器きを取とった。

『一千万まん円えん持もってくれば、その人ひとだけは解かい放ほうしてくれるって。家いえに一千万まん円えんある？』

「家いえにはないけれど、銀ぎん行こうに行いけばある」

『じゃ、すぐ引ひきだして、羽はね田だまで持もってきて』

「わかった。すぐに行いく」

父ちち親おやがそう言いって電でん話わを切きると、

「ひとみはなんて言いったの？」

と、母はは親おやがきいた。

「羽はね田だまで一千万まん円えん持もってくれば解かい放ほうしてくれるそうだ。すぐに銀ぎん行こうに寄よって、それから羽はね田だに行いく」

「わたしも行いきます」

母はは親おやが言いうと、二人ふたりそろって家いえを出でた。

「ハイジャックなんて、とんでもないことが起おきたものね。北ほっ海かい道どうなんて行いかせるんじゃなかったわ」

車くるまに乗のりこむと、母はは親おやがそわそわしながら言いった。

「起おこってしまったものはしょうがない。うちはなんとか出だせるからまだいいが、他ほかの子こたちはどうだろう。困こまっている人ひともいるんじゃないか」

父ちち親おやが険けわしい表ひょう情じょうをして言いったとき、ひとみからまた電でん話わがかかってきた。

『もしもしお母かあさん？　やっぱり、お金かねは出だしてくれなくていいわ』

「だって、それじゃ解かい放ほうしてくれないんでしょう？」

『うん。でもみんなは、そんなに簡かん単たんに用よう意いできないみたいなの』

「うちだって簡かん単たんなわけじゃないけど……」

『みんなと一いっ緒しょに行こう動どうすることに決きめているから、わたしだけ別べつ行こう動どうはできないの。ありがとう』

「でもそれじゃ、殺ころされちゃうんじゃない？」

母はは親おやの顔かおが青あおざめた。

『まさか、殺ころしはしないと思おもう』

「友ともだちが大たい切せつなのはわかるけど……。とにかく、お父とうさんと一いっ緒しょに一千万まん円えんを持もって、羽はね田だに行いくわ」

母はは親おやは電でん話わを切きった。

２

英えい治じや相あい原はらたちがハイジャックに遭あったという矢や場ばからの電でん話わを受うけた柿かき沼ぬまは、中なか尾お、佐さ竹たけ、宇う野のに連れん絡らくして集あつまった。

とにかく羽はね田だに行いってみよう、と言いったのは中なか尾おである。

「羽はね田だに行いって何なにをするんだ？　何なにかいい考かんがえでもあるのか？」

柿かき沼ぬまがきくと、

「お金かねを用よう意いできた者ものだけは、羽はね田だで解かい放ほうするんだろ？　それなら、一度どは着ちゃく陸りくするってことだ。そこで何なにかが起おきるかもしれない」

「そうだ。菊きく地ちたちの顔かおを一いっ瞬しゅんでも拝おがめるかもしれない。うちのタローも連つれて、とにかく羽はね田だに行いってみよう」

と、中なか尾おにつづいて佐さ竹たけが言いった。

「新しん千ち歳とせから羽はね田だなんて、普ふ通つうなら二時じ間かんもかからないよ。今いますぐ出でよう」

宇う野のがせっつくと、

「それなら、家いえの車くるまを出だしてもらうよ」

柿かき沼ぬまが言いったので、四人にんとタローは柿かき沼ぬまの家いえに行いって、柿かき沼ぬまの家いえのワゴン車しゃに乗のりこんだ。

「身みの代しろ金きんを一千万まん円えん出だした者ものだけ解かい放ほうするなんて、やり方かたがおかしいと思おもわないか？」

中なか尾おが、車しゃ内ないのみんなの顔かおを見みた。

「思おもう。一千万まん円えん出だせない人ひとを人ひと質じちにするなんてひどすぎるよ。相あい原はらも菊きく地ちも安やす永ながも出だせっこない。となると、どこへ連つれていかれるんだ？」

宇う野のが不ふ安あんそうに言いうと、

「殺ころされるかもしれないぜ。あいつたちがいなくなっちゃうなんて、想そう像ぞうできないよ。中なか尾お、どうにかならないか？」

佐さ竹たけが声こえをつまらせた。

「あいつたちの身みの代しろ金きんを作つくってやれればいいんだけど……。でも、一、二時じ間かんで十一人にん分ぶんの一億おく一千万まん円えんを用よう意いするのはどう考かんがえたって無む理りだ」

「それじゃ、見み殺ごろしにするつもりか？」

柿かき沼ぬまにつめよられた中なか尾おが黙だまりこんでしまうと、

「仲なか間まが殺ころされるかもしれないのに、何なにもできない。おれたちって、こんなに無む力りょくなのか？」

柿かき沼ぬまはさらに中なか尾おを問といつめた。

「おれたちはこれまで何なん度ども悪わるい大人おとなたちと戦たたかったけど、必かならず勝かってきたじゃないか。たしかに今こん度どは菊きく地ちや相あい原はらがいないけど、おれたちにだって絶ぜっ対たいにやれるはずだ」

佐さ竹たけがみんなを勇ゆう気きづけると、

「何なにか方ほう法ほうはある。飛ひ行こう機きが羽はね田だに着つくまでに考かんがえよう」

中なか尾おがゆっくり口くちを開ひらいた。

「全ぜん員いんの身みの代しろ金きんを政せい府ふが肩かた代がわりしてくれればいいんだ。乗じょう客きゃくが百五十人にんとして十五億おくだ」

宇う野のが言いうと、

「そのことだけど、政せい府ふはハイジャックの身みの代しろ金きんは出ださないんじゃないか。犯はん人にんはそれがわかっているから、個こ人じんから集あつめようとしたにちがいない」

中なか尾おが言いった。

「一千万まん円えん出だせるのは何なん人にんくらいいそうなんだ？」

宇う野のがきくと、

「矢や場ばさんは、せいぜい二割わりくらいだろうと言いってた」

柿かき沼ぬまが答こたえた。

「二割わりというと、三十人にんで三億おく円えんか。そのくらいじゃ、やつらは満まん足ぞくしないだろう。羽はね田だに着ついたらもっと要よう求きゅうするつもりだろう」

佐さ竹たけが腕うでを組くんだ。

「残のこり八割わり、百二十人にんの命いのちと引ひきかえに十二億おくか……」

「政せい府ふもきっと対たい応おうを考かんがえているにちがいない」

「機き内ないにスマホは通つうじるのか？」

中なか尾おが柿かき沼ぬまにきいた。

「スマホが通つうじなきゃ、乗じょう客きゃくたちが身みの代しろ金きんを用よう意いするように伝つたえることができないからな。実じっ際さい、矢や場ばさんも機き内ないの菊きく地ちから連れん絡らくをもらってる」

「よし、じゃあ菊きく地ちに連れん絡らくしてみる」

中なか尾おはそう言いうと、スマホを取とりだして英えい治じを呼よびだした。英えい治じはすぐに出でた。

「中なか尾おだ。今いま、カッキーの家いえの車くるまで羽はね田だに向むかっているところだ。佐さ竹たけと宇う野のも一いっ緒しょだ。そっちの様よう子すはどうだ？」

『乗じょう客きゃくたちは、お金かねが用よう意いできる人にん間げんと用よう意いできない人にん間げんに分わかれてパニックになってる。おれたちはもちろん、用よう意いできないほうの人にん間げんだけどな』

英えい治じが苦く笑しょうした。

「犯はん人にんは何なん人にんだ？」

『おそらく六人にんだ。日に本ほん人じんが一人ひとり、白はく人じんが三人にん、黒こく人じんが一人ひとり、アラブ系けいが一人ひとり』

「ＩアイＳエスなのか？」

『それはわからない。全ぜん員いんがプラスチック爆ばく弾だんを身みに着つけているので、こっちから手て出だしはできない。拳けん銃じゅうも持もっている』

「拳けん銃じゅうをどうして持もちこめたんだ？」

『わからない。でも、持もっているんだ』

「それじゃ、まったく手て出だしはできないのか？」

『ああ。やつらの言いいなりだ』

「羽はね田だに着ついて、おれたちがやれることはないか？」

『ないだろうな』

「それじゃ、みすみす見み殺ごろしか？」

隣となりで電でん話わを聞きいていた佐さ竹たけが、中なか尾おのスマホを取とると声こえをつまらせた。

『今いままでみんなとおもしろいことをしてきたが、今こん度どばかりは仕し方かたがない。あきらめるよ』

英えい治じがいつになくさびしそうだ。

「そんなことできるか。あきらめるなんておまえらしくないぞ。おれたちはいつだって最さい後ごまで戦たたかったじゃないか！」

『つらいこともありました。

楽たのしいこともありました。

あっという間まに三年ねん過すぎて、

すてきな仲なか間まになりました』

「その声こえは安やす永ながか？」

『そうだよ。おれだ。佐さ竹たけか？　おまえの花はな火びはきれいだったな』

その声こえを聞きいたとたん、佐さ竹たけは泣なきだした。すると、タローが吠ほえた。

『タローも一いっ緒しょにいるのか？』

「おまえがそんなことを言いうから、悲かなしがって鳴ないてるんだ」

『よせよ。カッキーはいるか？』

「いる」

佐さ竹たけは柿かき沼ぬまにスマホを渡わたした。

「もしもし」

『カッキーか。必かならず合ごう格かくして、いい医い者しゃになれよ』

安やす永ながが言いった。

「おまえ、死しぬ気きか？」

『死しにたくはないけど、これも運うん命めいだ。短みじかい命いのちだったが仕し方かたない』

「そんな言こと葉ば、おまえから聞きくとは思おもわなかった。情なさけないぞ。どんなことがあっても生いきろ」

『カッキーにそんなこと言いわれるとは思おもってなかったなあ。おまえは、おれたちの分ぶんまで長なが生いきしてくれ』

「何なに言いってるんだ？　どんなことがあっても生いきろ。生いきて帰かえってきてくれ！」

柿かき沼ぬまはそれだけ言いうと、スマホを切きった。

３

矢や場ばの電でん話わでハイジャックがあったことを知しった警けい視し庁ちょうは、すぐに公こう安あん部ぶ外がい事じ第だい三課かと警けい察さつ庁ちょう警けい備び局きょく国こく際さいテロリズム対たい策さく課かに連れん絡らくした。

その情じょう報ほうは、直ただちに警けい察さつ庁ちょう警けい備び局きょく長ちょうの波なみ越こしと官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のに伝つたえられ、ハイジャック対たい策さく本ほん部ぶが設せっ置ちされた。

「ハイジャックされたのは新しん千ち歳とせ発はつ羽はね田だ行ゆきのＡエーＪジェーＡエー５便びんで、犯はん人にんは、日に本ほん人じん一人ひとりを含ふくむ計けい六人にんのようです。犯はん人にんは、各かく自じ一千万まん円えんを出だせば解かい放ほうする。出だせない者ものは自じ分ぶんたちと一いっ緒しょに人ひと質じちとして連つれていくと言いっております」

警けい視し庁ちょう公こう安あん部ぶの村むら木きが言いった。

「連つれていくというのは、どういうことだ？」

官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のが質しつ問もんした。

「犯はん人にんは一いち度ど羽はね田だに着ちゃく陸りくし、そこで身みの代しろ金きんを受うけとり、給きゅう油ゆした後あと、再ふたたび飛とびたつつもりのようです」

「どこへ行いくのだ？」

「今いまのところわかりません」

「身みの代しろ金きん一千万まん円えんを現げん金きんで持もってこいと言いわれて、何なん人にんが出だせるでしょうか？」

「全ぜん員いんはとても無む理りだな」

「そうなると乗じょう客きゃくが、人ひと質じちになる者ものと解かい放ほうされる者ものとに分わかれるということになります」

「そんなやり方かたは今いままでにないことだ。身みの代しろ金きんを出だせる者ものと出だせない者ものがいる。これでは乗じょう客きゃくがおとなしく従したがう訳わけがない」

「そうです。これは政せい府ふをゆさぶるために意い図と的てきにやったのだと思おもわれます」

「しかし、政せい府ふは身みの代しろ金きんを出ださんぞ」

見み野のが言いった。

「もし突つっぱねたら、金かねのない者ものを見み殺ごろしにしたと世よ論ろんが沸ふっ騰とうします。それでもいいのですか？」

「乗じょう客きゃくの数かずは何なん人にんだ？」

「犯はん人にん六人にんを除のぞき百五十人にんです。乗じょう客きゃく名めい簿ぼはＡエーＪジェーＡエーから取とりよせました」

村むら木きが全ぜん員いんに乗じょう客きゃく名めい簿ぼのコピーを渡わたした。

「この名めい簿ぼを見みると、外がい国こく人じんでは中ちゅう国ごく人じんが七名めい、アメリカ人じんが五名めい、イギリス人じんが二名めい、ドイツ人じんが二名めい、フランス人じんが二名めい、アラブ系けいが一名めいいます」

「この中なかに犯はん人にんがいるんだな？」

「外がい国こく人じんについては身み元もとを調しらべています」

村むら木きが言いった。

「おい、この乗じょう客きゃく名めい簿ぼの中なかに原はら克かつ元もとという名な前まえがあるぞ。これはもしかしたら自じ由ゆう国こく民みん党とうの代だい議ぎ士しではないか？　すぐに調しらべてみろ」

警けい察さつ庁ちょう警けい備び局きょく長ちょうの波なみ越こしに言いわれて、村むら木きはすぐに警けい視し庁ちょう公こう安あん部ぶに連れん絡らくした。

「自じ由ゆう国こく民みん党とうの衆しゅう議ぎ院いん議ぎ員いんで、間ま違ちがいなさそうです」

「それなら、原はら代だい議ぎ士しの事じ務む所しょに電でん話わしてきいてみろ」

波なみ越こしに言いわれた村むら木きは原はらの事じ務む所しょに電でん話わしたが、その答こたえは次つぎのようなものだった。

「今こん回かいの旅りょ行こうはプライベートだから、だれにも話はなしてはならんと言いわれていたということです」

「プライベート？」

「どうも愛あい人じんと一いっ緒しょのようです」

「まずいな、それは」

「しかし、それは乗じょう客きゃく名めい簿ぼから、すでにマスコミにバレているそうです」

「何なんとか抑おさえられんか？」

波なみ越こしは唇くちびるをかんだ。

「それはこの際さい、無む理りだと思おもいます。われわれは知しらなかったということにしておきましょう」

「その方ほうがいい」

見み野のがうなずいた。

「ＡエーＪジェーＡエー５便びんの羽はね田だ到とう着ちゃくにあわせて、警けい視し庁ちょうからはＳサＡッＴト（特とく殊しゅ急きゅう襲しゅう部ぶ隊たい）を出しゅつ動どうさせました」

村むら木きが言いうと、

「突とつ入にゅうできるのか？」

波なみ越こしがきいた。

「いえ。犯はん人にんは、機き内ないに侵しん入にゅうした場ば合あい、人ひと質じちを殺ころすと通つう告こくしてきています」

「それでは動うごけないな。犯はん人にんの要よう求きゅう通どおりに一千万まん円えんを用よう意いできた乗じょう客きゃくは何なん人にんいる？」

「三十一名めいだそうです。大だい部ぶ分ぶんはビジネスクラスの乗じょう客きゃくらしいです」

「この三十一名めいは、羽はね田だで現げん金きんと引ひきかえに解かい放ほうすると言いうのか？」

「そうです」

「あとの百十九名めいは？」

「当とう初しょ言いっていた通とおり、人ひと質じちとして連つれさるつもりでしょう」

「行いき先さきはわかったか？」

「多た分ぶん、東とう南なんアジアではないかと考かんがえられますが、そのあとはどうするつもりなのかわかりません」

村むら木きが険けわしい表ひょう情じょうをした。

「三十一名めいだけを助たすけるわけにはいかないから交こう渉しょうするしかない。わたしが犯はん人にんと話はなすから、電でん話わをつないでくれ。犯はん人にんの中なかに日に本ほん人じんがいたろう？　そいつを呼よびだしてくれ」

見み野のが言いった。

村むら木きが犯はん人にん側がわに連れん絡らくして、矢や場ばから聞きいた笹ささ本もとという日に本ほん人じんを呼よびだした。

「わたしは政せい府ふ側がわの代だい表ひょうである官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のと言いいます」

見み野のが切きりだすと、

『笹ささ本もとはわたしだが、用よう件けんはなんだ？』

電でん話わに出でた笹ささ本もとが淡たん々たんと言いった。

「わかっているでしょう。無む条じょう件けんで人ひと質じちを解かい放ほうしてください」

『金かねは用よう意いできたのか？』

「政せい府ふがそれを用よう意いすることはできません」

『そうか。人ひと質じちの中なかに、スキーのオリンピック強きょう化か選せん手しゅが十名めいいるのは知しっているか？　政せい府ふは彼かれらも見み殺ごろしにするんだね？』

「それは知しりませんでした。少すこし考かんがえさせてください」

見み野のは電でん話わを切きると、

「オリンピック強きょう化か選せん手しゅが乗じょう客きゃくの中なかにいるというのは本ほん当とうか？」

ときいた。

「本ほん当とうです。今いまスキー連れん盟めいから、なんとかしてくれと電でん話わがありましたから」

村むら木きが答こたえた。

「そうか。オリンピック強きょう化か選せん手しゅまで見み殺ごろしにしたとあっては、ますます世よ論ろんが許ゆるさないだろうな。といって犯はん人にんの要よう求きゅう通どうりに身みの代しろ金きんを払はらったら、国こく際さい的てきな問もん題だいになる。いい案あんはないか？」

見み野のは頭あたまを抱かかえた。

「乗じょう客きゃく解かい放ほうにあたって、他ほかにどういう条じょう件けんがあるか、犯はん人にんに探さぐってみるのも手てではありませんか？」

波なみ越こしが言いった。

「そういう方ほう法ほうもあるな。では、探さぐってみるか」

見み野のは、ふたたび笹ささ本もとに電でん話わをいれた。

「さきほどの件けんですが……」

『身みの代しろ金きんを払はらえないのなら、人ひと質じちは解かい放ほうしないよ』

笹ささ本もとはきっぱりと言いった。

「無む条じょう件けんとは言いいません。身みの代しろ金きん以い外がいになにか条じょう件けんがあるならば、おっしゃってください」

『それなら、乗じょう客きゃく百五十名めいの代かわりに、代だい議ぎ士し十名めいを人ひと質じちとして要よう求きゅうする』

「代だい議ぎ士しですか……」

見み野のはそう言いうと、波なみ越こしの顔かおを見みた。

「仕し方かたありませんね」

波なみ越こしが小ちいさな声こえで見み野のに伝つたえると、

「代だい議ぎ士しなら一名めい、乗じょう客きゃくに原はら克かつ元もとという人ひとがいるはずです。その人ひとに電でん話わを替かわってもらえませんか？」

見み野のが切きりだした。

『いいだろう』

笹ささ本もとは原はらを呼よびだすと、電でん話わを渡わたした。

『代だい議ぎ士しの原はら克かつ元もとですが、なぜわたしが乗のっていることがわかったんですか？』

しぶしぶ受うけとった原はらは、困こん惑わくした声こえで言いった。

「先せん生せいはお忍しのびの旅りょ行こうだったかもしれませんが、それは乗じょう客きゃく名めい簿ぼを見みればわかります。今いま、犯はん人にんと話はなしていて、どうしてもおききしたいことがあったので替かわってもらいました」

『そうですか……』

「申もうし遅おくれましたが、わたしは官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のです。政せい府ふの方ほう針しんを申もうし上あげますと、乗じょう客きゃく全ぜん員いんの身みの代しろ金きんを出だすことは不ふ可か能のうです。犯はん人にん側がわは一千万まん円えんを出だした者ものは解かい放ほうすると言いっているようですが、一千万まん円えん出だせない者ものがいる以い上じょう、それも容よう認にんできません」

『それはわかりますが、乗じょう客きゃくを見み殺ごろしにはできないでしょう？』

「もちろんです。そこで、今いま犯はん人にんと交こう渉しょうしたのですが、代かわりに代だい議ぎ士し十人にんを差さしだすなら、全ぜん員いんを解かい放ほうすると言いうのです。この案あんはどう思おもいますか？」

原はらはしばらく黙だまりこんでいたが、

『人ひと質じちに志し願がんする代だい議ぎ士しがいるとは思おもえません。犯はん人にんはそれを見みこして言いっているのだと思おもいます』

と言いった。

「それではどうしたらいいですか？」

『身みの代しろ金きんを払はらわなければ、全ぜん員いんが殺ころされるかもしれません。それで国こく民みんが納なっ得とくしますか？』

「しかし、日に本ほん国こく政せい府ふは、犯はん罪ざい組そ織しきに対たいして身みの代しろ金きんを払はらわない方ほう針しんですよ」

見み野のの声こえが大おおきくなった。

『それはそうですが……。国こく民みんのために人ひと質じちになるという代だい議ぎ士しがいますか？』

「いないのなら、抽ちゅう選せんでやったらどうでしょう」

『わたしには何なんとも言いえません。副ふく長ちょう官かんから総そう理りに提てい案あんしてみたらどうですか？』

「ではそうします」

見み野のは電でん話わを切きった。

「聞きいた通とおりだ」

「総そう理りに話はなすしかありませんね」

村むら木きが言いった。

「では、総そう理りにつないでくれ」

村むら木きは電でん話わを総そう理りにつなぐと、見み野のに渡わたした。

「もしもし総そう理りですか？　官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のです。ハイジャックされたＡエーＪジェーＡエー５便びんの件けんですが、犯はん人にんは代だい議ぎ士し十人にんを人ひと質じちにするなら、全ぜん員いんを解かい放ほうしてもいいと言いっております。すぐに集あつめられないでしょうか？」

『志し願がんする者ものがいるかな？』

「それなら、抽ちゅう選せんで選えらべないでしょうか？」

『それはできない』

総そう理りはきっぱりと言いった。

「そうですか。では、スキーのオリンピック強きょう化か選せん手しゅ十名めいについてはどういたしましょう？　国くにの方ほう針しんどおり実じっ行こうしますか？」

『強きょう化か選せん手しゅ十名めいの分ぶんは、スキー連れん盟めいのほうから向むこうの言いう通とおりに、一人ひとり一千万まん円えんを出だして解かい放ほうさせればいい』

「他ほかの乗じょう客きゃくはどうするんですか？」

『三十一名めいは一千万まん円えん用よう意いできるんだろう？』

「そうですが、用よう意いできない者ものは？」

『あとは原はらくんにまかせよう。そうするしかないだろう』

「わかりました。原はら代だい議ぎ士しにそう伝つたえます」

見み野のは電でん話わを切きって、

「総そう理りの意い見けんを聞きいたか？　犯はん人にんはどう言いうと思おもう？」

と、みんなの顔かおを見みたが、すぐに答こたえる者ものはいなかった。

「金かねを出だせる者ものと出だせない者ものとを分わけることができますか？　犯はん人にんは十人にんの代だい議ぎ士しを人ひと質じちに出だすなら全ぜん員いん解かい放ほうすると言いっているんですよ。この条じょう件けんを拒きょ否ひしたら、どんな手てに出でてくるかわかりませんが、それでいいんですね」

波なみ越こしが念ねんを押おした。

「しかたないじゃないか。総そう理りの命めい令れいに背そむくわけにはいかん」

「総そう理りの言こと葉ばをそのまま犯はん人にんたちに通つう告こくしたら、最さい悪あくの結けつ末まつを迎むかえることは明あきらかです。そうなったら、責せき任にんはハイジャック対たい策さく本ほん部ぶにあるということになるでしょう」

波なみ越こしが言いった。

「きみの言いうとおりだ。では、われわれはどうすればいい？」

「総そう理りの結けつ論ろんはまだ出でないので、なんとか引ひき延のばすよう説せっ得とくしてほしいと原はら代だい議ぎ士しに言いいましょう」

「そうか。原はら代だい議ぎ士しの線せんがあったな」

見み野のの表ひょう情じょうがゆるんだ。

「原はら代だい議ぎ士しに連れん絡らくします」

村むら木きが原はらの携けい帯たいに電でん話わすると、見み野のに替かわった。

「もしもし原はら先せん生せいですか？　見み野のです。総そう理りに連れん絡らくしたところ、原はら先せん生せいにおまかせしろということでした」

『わたしに？』

「総そう理りは強きょう化か選せん手しゅの分ぶんの身みの代しろ金きんはスキー連れん盟めいから出だせばいいと言いっていますが、最さい終しゅう的てきな結けつ論ろんはまだ出でていません。それまでは、なるべく時じ間かんを稼かせいでもらえませんか」

『そんなことを言いわれたって、わたしは人ひと質じちですよ』

「それはわかっていますが、同どう時じに代だい議ぎ士しだということもお忘わすれなく。もしこれが成せい功こうすれば、先せん生せいのお名な前まえは日に本ほん中じゅうに知しれわたります。政せい治じ家かとして、こんな絶ぜっ好こうのチャンスはありません。ぜひお願ねがいします」

見み野のは電でん話わを切きった。

４

「偶ぐう然ぜん飛ひ行こう機きに乗のりあわせた原はら代だい議ぎ士しが、犯はん人にん側がわと交こう渉しょうにあたっていると放ほう送そうしています」

警けい視し庁ちょう公こう安あん部ぶの村むら木きが、テレビをつけて言いった。

「この事じ件けんは国こく民みんの大たい半はんが見みていると思おもいますので、対たい応おうを誤あやまるとたいへんなことになります」

警けい察さつ庁ちょう警けい備び局きょく長ちょうの波なみ越こしが言いった。

「どうしたらいいと思おもう？」

内ない閣かく官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のがきいた。

「テレビで放ほう送そうされてしまったため、国こく民みんの大たい半はんは、代だい議ぎ士し十名めいが人ひと質じちになれば、全ぜん員いんを解かい放ほうすると犯はん人にん側がわが言いっていることを知しっています。乗じょう客きゃくのだれかが、携けい帯たいで笹ささ本もとの言いったことをマスコミに伝つたえたようです。ということは、だれが志し願がんするか、固かた唾ずをのんで見み守まもっていると思おもいます」

「人ひと質じちを志し願がんする代だい議ぎ士しが一人ひとりもいなかったらどうなる？」

「代だい議ぎ士しに対たいする不ふ満まんと怒いかりで、間ま違ちがいなく世よ論ろんが沸ふっ騰とうすると思おもいます」

「わたしもそう思おもう。だから、抽ちゅう選せんすればいいと思おもったのだが、総そう理りに却きゃっ下かされてしまった」

「それは、だれも言いいだせませんよ。たとえ百人にん以い上じょうの人ひと質じちを見み殺ごろしにしても」

波なみ越こしが言いった。

「人ひと質じちを助たすけだす方ほう法ほうが何なにかないものだろうか。考かんがえればありそうな気きがするのだが……」

見み野のが言いった。

「代だい議ぎ士し十人にんを人ひと質じちに出だせば、全ぜん員いんを解かい放ほうするなんて、通つう常じょうのハイジャック犯はんのやり方かたではありません。明あきらかにのめない要よう求きゅうを突つきつけていますから。犯はん人にんの意い図とは何なんでしょう？」

「たしかにこれまでのやり方かたとは違ちがう。やつらは何なに者ものだろう？」

見み野のと波なみ越こしが首くびをひねっていると、

「やつらの目もく的てきは金かねではないと思おもいます」

村むら木きが言いった。

「とすると厄やっ介かいだな」

「代だい議ぎ士し十人にんの人ひと質じちを拒きょ否ひすれば、さらなる難なん題だいを突つきつけてくると思おもいます。おそらく原はら代だい議ぎ士しを通とおして言いってくるでしょう」

村むら木きが言いったとき、矢や場ばから電でん話わがかかってきた。

『村むら木きさん、代だい議ぎ士しの人ひと質じちはどうなっていますか。もう人じん選せんは決きまりましたか？』

「まだだ」

『決きまるんですか？』

「難むずかしい」

『それじゃ、代かわりに何なにかあるのですか？』

「何なにもない」

『それじゃ、人ひと質じちは見み殺ごろしですか？』

村むら木きは返へん事じができなくなった。

『政せい府ふはどうするつもりなのか、視し聴ちょう者しゃの声こえが殺さっ到とうしています。テレビ局きょくとしても、これ以い上じょう黙だまっているわけにはいきません。政せい府ふは、ハイジャック犯はんの要よう求きゅうを無む視しするようだと放ほう送そうしてもいいんですね？　それともだれかが説せつ明めいしてくれますか？』

それを聞きいた村むら木きは見み野のに、

「政せい府ふの方ほう針しんをテレビで話はなしていただけますか？」

ときいた。

「黙だまっているわけにはいかないか」

「黙だまっていたら、テレビは、『政せい府ふはハイジャック犯はんの要よう求きゅうを無む視し』と放ほう送そうすると言いっています」

「それはまずい。では話はなそう」

「では、テレビを呼よびますよ」

「いいだろう」

見み野のが言いったので、村むら木きは矢や場ばにすぐ来くるよう伝つたえた。

それから十分ぷん後ご、矢や場ばはテレビカメラを持もってやってきた。

「政せい府ふの方ほう針しんを聞きかせてください」

矢や場ばが言いった。

「日に本ほんはテロリストに対たいして身みの代しろ金きんは払はらわない方ほう針しんです。そのために今いま苦く悩のうしているところです」

「では、代だい議ぎ士し十人にんを人ひと質じちに出だせという要よう求きゅうは？」

「それも身みの代しろ金きんに代かわるものですから、その要よう求きゅうをのむわけにはいきません。ただし、このことはまだ向むこうには通つう告こくしていませんので、テレビで放ほう送そうするのはご遠えん慮りょください。お願ねがいします」

「それはかまいませんが、代だい議ぎ士し十人にんに人ひと質じちになれと言いってきたのは、強きょう化か選せん手しゅ十人にんとの交こう換かんという意い味みもあると思おもうんです。だとすると、志し願がん者しゃがだれもいないと犯はん人にんに通つう告こくするということは、強きょう化か選せん手しゅの解かい放ほうを要よう求きゅうしないということになります」

「そうか……」

見み野のがつぶやいた。

「敵てきを甘あまく見みてはいけません。代だい議ぎ士しが人ひと質じちになるのを拒きょ否ひしたことはいずれ公おおやけになります。その際さいの政せい府ふの弁べん明めいによっては、世よ論ろんの炎えん上じょうはまぬがれません。現げん内ない閣かくにとっても命いのち取とりになるかもしれませんよ」

「なんとか穏おん便びんにすませられないだろうか？」

波なみ越こしが言いった。

「できませんね。覚かく悟ごを決きめておいたほうがいいです」

矢や場ばはそう言いって帰かえっていった。

「これはたいへんなことになったな。総そう理りになんと報ほう告こくするか」

見み野のの表ひょう情じょうから血ちの気けが引ひいた。

「総そう理りは楽らっ観かん的てきに考かんがえておられるようですが、事じ態たいは深しん刻こくです。何なにかいい手てを打うたなくては内ない閣かくが崩ほう壊かいします」

波なみ越こしが言いった。

原はらから電でん話わがかかってきたので、見み野のに電でん話わがまわされた。

『向むこうは、人ひと質じち全ぜん員いんを解かい放ほうしてほしいのなら、代だい議ぎ士し十人にんの人ひと質じちか身みの代しろ金きん十五億おく以い外がいの要よう求きゅうはのめないと言いっています。期き限げんは、あと一時じ間かん。飛ひ行こう機きが羽はね田だに着ちゃく陸りくするまでだそうです。拒きょ否ひした場ば合あいは、人ひと質じちとともにマレーシアに飛とびたつと言いっています。よろしく頼たのみます』

原はらは絞しぼりだすような声こえで言いった。

「いよいよ腹はらを決きめなくてはならんな」

見み野のは受じゅ話わ器きを取とると、総そう理りに電でん話わした。

「見み野のでございます。犯はん人にん側がわが原はら代だい議ぎ士しを通とおして通つう告こくしてきた内ない容ようをご報ほう告こくします。人ひと質じち全ぜん員いんを解かい放ほうしてほしいのなら、代だい議ぎ士し十名めいを人ひと質じちとして差さしだすか、十五億おく円えんの身みの代しろ金きんを差さしだすか。一時じ間かん以い内ないに結けつ論ろんを出だせと言いってまいりました」

『どちらも拒きょ否ひしたら？』

「人ひと質じちとともに飛とびたつと言いっています。そうなると世よ論ろんが炎えん上じょうするのは間ま違ちがいありません。ご決けつ断だんをおねがいします」

『一時じ間かんか。あとで電でん話わする』

総そう理りは電でん話わを切きった。

「代だい議ぎ士しが無む理りなら十五億おくですね。これなら世よ論ろんの炎えん上じょうまではないと思おもいます。そのあたりで落おちつくのではないでしょうか。そのかわり、日に本ほんは何なんでも金かねで解かい決けつする国くにだと世せ界かいから袋ふくろ叩だたきになることを覚かく悟ごしなくてはなりません」

波なみ越こしが言いった。

四章しょう　パニック

１

乗じょう客きゃくのうち、三十一名めいが一千万まん円えんを出だすことができ、解かい放ほうされるということがわかると、残のこりの乗じょう客きゃくたちが騒さわぎだし、機き内ないは完かん全ぜんに二に分ぶんされた。

それから、スキーのオリンピック強きょう化か選せん手しゅ十名めいがいつのまにか解かい放ほう組ぐみに編へん入にゅうされていたことを知しって、残ざん留りゅう組ぐみの怒いかりは頂ちょう点てんに達たっした。

「自じ分ぶんで払はらえる人ひとならまだしも、なんで強きょう化か選せん手しゅだけ解かい放ほうされるんですか？」

「お金かねはだれが出だしたんですか？　納なっ得とくいきません」

数すう名めいの乗じょう客きゃくが原はらを取とりかこんだ。

「いま、犯はん人にんと全ぜん員いんが助たすかるように、一いっ生しょう懸けん命めい交こう渉しょうしてるんです。だからみなさん、冷れい静せいになってください」

「そう言いいますけど、現げんに犯はん人にんは一千万まん円えん出だせる者ものと出だせない者ものを分わけています。そのことはどう説せつ明めいするんですか？」

原はらが見みまわすと、強きょう化か選せん手しゅ十名めいがさっきまで座すわっていた席せきが空からっぽになっていた。

「原はらさん、政せい府ふはあんたを飛とびこえて直ちょく接せつ犯はん人にんとやりとりしたんじゃないですか？」

そう言いわれて、急きゅうに不ふ安あんになった原はらは、焦あせって見み野のに電でん話わを入いれた。

「もしもし原はらです。犯はん人にんはお金かねを出だせる者ものと出だせない者ものの席せきを分わけていますが、そちらで別べつの交こう渉しょうをしていませんよね？」

『別べつの交こう渉しょう？』

「身み代がわりになる代だい議ぎ士しも十五億おく円えんも出だせないがオリンピック強きょう化か選せん手しゅの身みの代しろ金きんだけは出だすといったようなことです」

『原はら先せん生せいを差さしおいて、そんなことをするわけがありません』

見み野のははっきりと言いった。

「でも、オリンピック強きょう化か選せん手しゅ十名めいが席せきを移い動どうさせられているんです。そういったようなことを犯はん人にんに伝つたえたんじゃないでしょうね？」

『いや、そんな……』

「わたしに任まかせると言いっておきながら、勝かっ手てなことをされては困こまります」

「どうなってるんだ？」

見み野のは受じゅ話わ器きの口くちをおさえて、隣となりにいる村むら木きに確かく認にんしたが、村むら木きも首くびを振ふるばかりだ。

「一いっ般ぱん客きゃくは、オリンピック強きょう化か選せん手しゅだけ特とく別べつなんて許ゆるせない。解かい放ほうするならば、自じ分ぶんたちも一いっ緒しょじゃなければ納なっ得とくいかないと怒おこっています。このままでは収しゅう拾しゅうがつきません。なんとかしてほしいと総そう理りに頼たのんでくれませんか？」

『お申もうし出での件けんはよくわかりました。総そう理りにも、よくお伝つたえしておきます』

「こちらは命いのちがかかっているんですよ。いい加か減げんな返へん事じはしないで、真しん剣けんに考かんがえてください」

原はらの声こえがたかぶった。

『もちろん真しん剣けんに考かんがえております。ただ、ご存ぞん知じのようにわが国くにには、テロリストに対たいして身みの代しろ金きんは払はらわないという方ほう針しんがあります』

「そんなことはあなたに言いわれなくたって百ひゃくも承しょう知ちですよ。それをわかっていて頼たのんでるんじゃないですか。身みの代しろ金きんを払はらえないなら、あなたが言いった、代だい議ぎ士し十名めいの抽ちゅう選せんの件けんはどうなったんですか？」

『総そう理りに却きゃっ下かされました』

「じゃ、他ほかにいい方ほう法ほうはないのですか？」

『それを今いま考かんがえているところです』

見み野のが言いった。

「何なにを悠ゆう長ちょうなことを言いってるんですか。時じ間かんはもう一時じ間かんもないんです。早はやく決きめてください」

『わかりました。早さっ急きゅうにご返へん事じします』

「見み殺ごろしにすることだけはよしてくださいよ」

最さい後ごは悲ひ鳴めいに近ちかい声こえになった。

『わかっています』

原はらが電でん話わを切きると、原はらのまわりに人ひとが殺さっ到とうした。

「政せい府ふは何なにを考かんがえているのですか？　まさか、われわれを見み殺ごろしにするつもりではないでしょうね」

男おとこの一人ひとりが念ねんを押おした。

「それはありません。必ひっ死しになって、みなさんを助たすけだす方ほう法ほうを考かんがえています」

原はらが言いうと、

「強きょう化か選せん手しゅにはお金かねを出だせて、どうしてわたしたちには出だせないんですか？」

二、三歳さいくらいのこどもを抱かかえた女じょ性せいが顔かおをひきつらせて詰つめよった。

「出ださないとは言いっていません。難むずかしいと言いっているのです」

「どうして難むずかしいのですか？」

「犯はん罪ざい者しゃに対たいして身みの代しろ金きんは出ださないという決きまりがあるからです。しかし、きっと超ちょう法ほう規き的てきな行こう動どうを取とってくれると思おもいます。ですから、わたしを信しんじてください」

「政せい治じ家かにそう言いわれたからといって、安あん心しんできませんよ」

女じょ性せいが言いうと、

「そうだ、そうだ」

という悲ひ鳴めいが上あがって、原はらの声こえをかき消けした。

「あなたの言いうことは信しん用ようできん！」

一人ひとりの男おとこが大おお声ごえで叫さけんだ。

「なぜですか？」

「あなたの連つれはだれだ。愛あい人じんだろう？」

「連つれですか？」

「とぼけるんじゃない。わたしは、あなたが若わかい女じょ性せいと一いっ緒しょに、この飛ひ行こう機きに乗のりこむのを見みてるんだ。ご丁てい寧ねいに席せきを別べつ々べつにまでして。そんなやつを信しん用ようできるわけがない！」

「待まってください。あの女じょ性せいなら、わたしの秘ひ書しょです」

「秘ひ書しょ？　政せい治じ家かはいつもそう言いってごまかす。今いまさら隠かくすことはないだろう」

「あんたはどうせ、二人ふたり分ぶんの金かねを払はらって、愛あい人じんと一いっ緒しょに解かい放ほうされるつもりなんだ」

別べつの男おとこが言いうと、乗じょう客きゃくたちがいっせいに原はらを非ひ難なんしだした。

「彼かの女じょは愛あい人じんではありません。それに、自じ分ぶんたちだけ助たすかろうとも思おもっていません」

原はらが抵てい抗こうしたが、パニック状じょう態たいの機き内ないではだれも聞きく耳みみを持もたない。

「うそを言いえ。あんたの分ぶんだけでもだれかに譲ゆずれ」

「そうじゃない。助たすかるのは代だい議ぎ士しだけだ。愛あい人じんは見み捨すてるんだ」

「それ、本ほん当とう？」

「本ほん当とうだ。内ない緒しょで不ふ倫りん旅りょ行こうをしてるんだから。いっしょに助たすかろうものなら、バレてたいへんなことになる」

「代だい議ぎ士しのくせに不ふ倫りん旅りょ行こうなんて許ゆるせん。しかも、その女おんなを見み捨すててしまうなんて。あんたは人にん間げんじゃない」

「いいから、女おんなをここに連つれてこい」

「彼かの女じょをここでさらし者ものにするのは勘かん弁べんしてください。お願ねがいします」

原はらが言いったが、もはや収しゅう拾しゅうがつかない。

「ようし。それなら、あんたが愛あい人じんと一いっ緒しょに不ふ倫りん旅りょ行こうをしていることをマスコミにバラすぞ。しかも、彼かの女じょの身みの代しろ金きんは払はらわず、見み捨すてようとしていることも」

「ですから、そんなことしてませんよ」

「じゃあ、おれたち全ぜん員いんを解かい放ほうさせるよう、今いますぐ総そう理りに言いえ」

「わかりました」

原はらは見み野のにまた電でん話わした。

「期き限げんまでもう四十五分ふんもありませんが、われわれのことをどうするつもりですか？」

『総そう理りには連れん絡らくしました。今いま、総そう理りのご返へん事じを待まっているところですので、もうしばらくお待まちください』

「もうしばらくなんて。あと四十五分ふんもないんですよ」

『わかっております』

「わかっておりますじゃないよ！」

原はらは見み野のをどなりつけて電でん話わを切きった。

「ほら、総そう理りはわれわれを見み殺ごろしにするつもりじゃないか。だから、いまだに何なにも言いってこないんだ。ごまかさずに本ほん当とうのことを言いえ」

男おとこが原はらに迫せまった。

「わたしはうそを言いっていません」

「本ほん当とうなら、どうしてこんなに時じ間かんがかかるんだ？」

「いろいろ考かんがえているのだと思おもいます」

「考かんがえているもんか。時じ間かんかせぎだ。おれたちは見み殺ごろしにされたんだ。こいつは自じ分ぶんだけ助たすかればいいと思おもってるんだ」

別べつの男おとこが言いった。

「そんなことはありません。わたしは代だい議ぎ士しの一人ひとりとして、みなさんのことを考かんがえて、総そう理りに取とり次ついでもらっているのです。それだけは信しんじてください」

原はらが必ひっ死しに訴うったえたとき、拳けん銃じゅうを手てに持もった笹ささ本もとが叫さけぶように話はなしはじめた。

「おまえたちを助たすけるために代だい議ぎ士し十人にんを人ひと質じちに出だせと言いったが一いっ向こうに返へん事じがない。これがどういうことだかわかるか？　おまえたちの国くにの代だい議ぎ士しはおまえたちを見み捨すてたのだ」

それを聞きいて、乗じょう客きゃくたちが静しずまりかえった。

「こうなったら仕し方かたない。おまえたちの中なかから代だい表ひょう者しゃを三人にん出だせ」

「三人にんをどうするんですか？」

女じょ性せいがふるえながらきいた。

「期き限げんまでに返へん答とうがなかったら、見みせしめになってもらう」

「見みせしめって、殺ころすつもりですか？」

「さあ……、それはどうだろう」

「それは無む理りです。それじゃ、三人にんなんてとても選えらべません」

「だめだ。すぐに選えらべ」

笹ささ本もとは不ふ敵てきな笑わらいを浮うかべると、拳けん銃じゅうを手てでもてあそびながら、ふるえる女じょ性せいを見みおろした。

２

見みせしめと聞きいて、機き内ないはいっそうパニックになった。

「三人にん選えらべと言いわれたって、だれを選えらべばいいんだ？」

初しょ老ろうの男おとこがつぶやくと、

「だれかが手てを挙あげてくれないかしら……」

隣となりの席せきのこどもを抱だいた女じょ性せいが機き内ないを見みまわした。

だが、まったくその気け配はいはない。

「あ、あの子こたち……」

女じょ性せいは、そわそわと何なにか話はなしあっている様よう子すの二人ふたり組ぐみの男だん性せいの席せきに行いくと、

「あなたたち大だい学がく生せい？」

ときいた。

「そうです」

二人ふたりが同どう時じに答こたえた。

「今いま、何なにか話はなしあっていたようだけど……」

「いや、困こまったことになったなと思おもって」

一人ひとりが言いうと、

「そうなの。もしかしたら、あなたたちが代だい表ひょうになってくれるのかと思おもってきたんだけど、どうやらわたしの思おもい違ちがいだったみたいね」

女じょ性せいが残ざん念ねんそうにうつむいた。

「見みせしめとして殺ころされるかもしれないんじゃ、ちょっと……」

もう一人ひとりの大だい学がく生せいが答こたえた。

「そうよね。ところで、あなたたちは、これまで人ひとのために何なにかしたことある？」

「人ひとのためにやったことなんてあるか？」

「ゴミひろいくらいか？」

「そんなの入はいらねえよ」

「じゃ、おまえはあるのかよ」

「おれもない」

二人ふたりがぶつぶつ言いいあっていると、

「じゃあ、人ひとのために何なにかしたいとは思おもわない？」

女じょ性せいが、ぐずりはじめたこどもをあやしながらきいた。

「それは、してもいいとは思おもいますけど……」

「それじゃ、百五十人にんの乗じょう客きゃくを助たすけて」

「それ、どういうことですか？」

「このまま何なにもしなかったら、わたしたちは、あなたたちを含ふくめていずれ全ぜん員いん殺ころされるわ。犯はん人にんは政せい府ふとの交こう渉しょうに三人にんを利り用ようするつもりなのよ。たしかにかなり危き険けんな役やく目めだけど、だれかが立たたなきゃ始はじまらないじゃない」

「ちょっと考かんがえさせてください」

「そうね。よく考かんがえて」

女じょ性せいは自じ分ぶんの席せきに戻もどった。

「どうだ。見みこみはありそうか？」

初しょ老ろうの男おとこがきいた。

「もうひと押おしですね」

「二人ふたりがいいと言いっても、あと一人ひとりいるだろう。おれが行いこうか？」

「あなたが？」

「おれは女にょう房ぼうに死しなれて独ひとりぼっちなんだよ。もう生いきてたってしょうがない。ここらで引いん導どう渡わたされるのもわるくない」

「本ほん当とうですか？」

女じょ性せいが感かん動どうして涙なみだを流ながした。

「おれはこれまで人ひとのために何なにもしてこなかった。死しぬときくらい、人ひとの役やくに立たたねえと極ごく楽らくに行いけねえ。いや、これっぽっちで極ごく楽らくに行いけるなんて虫むしが良よすぎるか」

男おとこの言こと葉ばに周まわりがしんとなった。

「ありがとうございます。お名な前まえを教おしえてください」

「今いまさら名な前まえを言いっても仕し方かたないが、中なか山やまっていうんだ。あなたの名な前まえは？」

「水みず原はらといいます」

「そうかい。こどもさんの名な前まえは何なんていうの？」

「真ま美みです」

「真ま美みちゃんか。いい名な前まえだね。何なん歳さい？」

中なか山やまはこどもにきいた。

「二歳さい」

「この子こと二人ふたり暮ぐらしですから、わたしが死しぬわけにはいかないのです」

水みず原はらが言いった。

「あなたの言いうとおりだ。この子こを残のこして死しんではいかん」

「それじゃ、もう一いち度ど話はなしてきます」

水みず原はらは再ふたたび大だい学がく生せいの席せきに出でかけた。

「どう、覚かく悟ごはできた？」

「まだです」

大だい学がく生せいの一人ひとりが答こたえた。

「そう。あのおじいさんは犠ぎ牲せいになってもいいと言いったわよ。あなたたちだって、彼かれの勇ゆう気きを少すこしは見み習ならってもいいと思おもうけど……」

「それを言いうなら、おばさんがなればいいんじゃないですか？」

水みず原はらの言いい方かたにかちんと来きたのか、もう一人ひとりの大だい学がく生せいが投なげやりに言いった。

「わたしだって一人ひとりだったら、とっくに志し願がんしてるわ。でも、こどもがいるからだめなの。わたしがいなくなったら、この子こはどうやって生いきていけばいいの？」

「それは……」

「わかったわ。あなたたちに犠ぎ牲せいになる勇ゆう気きがないなら、だれか別べつの二人ふたりを探さがしてくれない？」

「探さがすと言いったって、殺ころされるかもしれないのに」

学がく生せいたちは頭あたまを抱かかえた。

「ぐずぐずしてないで、お願ねがいだから、だれかを探さがして。あなたたちの名な前まえは何なんて言いうの？」

「牧まき野のに杉すぎ田ただよ。おばさんは何なんて言いうの？」

「わたしは水みず原はら加か代よ子こよ。そんなことより、早はやく行いって」

水みず原はらに急せかされて、二人ふたりはしぶしぶ席せきを立たった。

「若わかいやつは無む理りだろうな」

牧まき野のが言いった。

「じゃ、やっぱり年とし寄よりを探さがすしかないか」

「年とし寄よりといったって、元げん気きなのはだめだ」

「元げん気きじゃないのが、飛ひ行こう機きで旅りょ行こうするか？」

二人ふたりは乗じょう客きゃくを見みまわしたが、それらしいお年とし寄よりは見みつからない。

それから、座ざ席せきの間あいだを歩あるいて元げん気きのないお年とし寄よりを探さがした。行いったり来きたりしているうちに一ひと組くみの老ろう夫ふう婦ふを見みつけた。二人ふたりともかなり高こう齢れいらしく、おばあさんは眠ねむっている。これは格かっ好こうの候こう補ほだと思おもった牧まき野のはおじいさんの肩かたをたたいて、

「もしもし」

と呼よびかけたが、返へん事じがない。もう一いち度ど肩かたをたたいても反はん応のうがない。

「耳みみが遠とおいんじゃないか」

杉すぎ田たが言いった。そうかもしれないと思おもったので、牧まき野のが耳みみに口くちを寄よせて、「もしもし」と大おおきい声こえで言いうと、やっと返へん事じがあった。

「ちょっと相そう談だんがあるんですけれど、おじいさんたち、ぼくらに代かわって死しんでもらえませんか？」

ときくと、

「ああ、いいよ」

と、あっさり言いった。おじいさんが、あまりに簡かん単たんに死しを受うけいれたことを不ふ審しんに思おもった牧まき野のは、

「このおじいさん、意い味みがわかってるのかな」

と、杉すぎ田たにきいてみた。

「もう一いち度どきいてみろ」

杉すぎ田たに言いわれて、牧まき野のはおじいさんの耳みみに口くちをつけて、

「おじいさん、本ほん気きで死しんでくれますか？」

と言いった。するとおじいさんは、

「ああ、いいよ」

と、ふたたび答こたえた。

「この人ひと、こっちの言いってることをわかっちゃいないぜ。この人ひとたちを連つれていったところで、やつらが納なっ得とくするとは思おもえないな」

杉すぎ田たが言いった。

「たしかにそうだな。せっかく見みつけたのにだめか。それらしい年とし寄よりはもういないぜ。どうする？」

牧まき野のはがっくりと肩かたを落おとした。

３

「あの大だい学がく生せいたち、さっきから犠ぎ牲せいになってくれそうな人ひとを探さがしてるけど、どうもいないようだ。これ以い上じょう、黙だまっているわけにはいかないから、おれが行いってくる」

英えい治じがすっと席せきを立たつと、

「菊きく地ち、簡かん単たんに言いうけど、殺ころされるかもしれないんだぜ。それでもいいのか？」

相あい原はらが英えい治じの腕うでをつかんで言いった。

「おれは本ほん気きだ」

英えい治じは真しん剣けんな眼まな差ざしで答こたえた。

「よし。菊きく地ちが本ほん気きならおれも行いく」

相あい原はらが言いうと、安やす永ながも、

「それじゃおれも行いく。二人ふたりを見み捨すてるわけにはいかねえ」

と言いった。

「じゃ、三人にんで行いくか」

三人にんは笹ささ本もとの前まえに行いくと、

「ぼくたち三人にんがみんなの代だい表ひょうになります」

と、英えい治じが言いった。

三人にんをじろりと見みた笹ささ本もとは、

「おまえたち、いくつだ？」

ときいた。

「十五歳さいです」

「なんだ、中ちゅう学がく生せいか。中ちゅう学がく生せいはだめだ。帰かえれ」

「どうして、ぼくらではいけないんですか？」

「こどもはだめだ。大人おとながだれも志し願がんしないのなら、おれたちが決きめる」

笹ささ本もとにしっしとやられて、三人にんはしぶしぶ席せきに戻もどった。英えい治じは、心こころの奥おくで少すこしだけほっとするものがあった。すると、水みず原はらがやってきて、

「あなたたち、志し願がんしたの？」

と言いった。

「はい、そうです。しかし、中ちゅう学がく生せいじゃだめだと断ことわられました」

英えい治じが言いうと、

「まだこどもだからね。でも、あなたたち勇ゆう気きがあるわね。死しぬ気きで行いったんでしょう。感かん心しんしちゃうわ」

水みず原はらが涙なみだを浮うかべてほめるので、英えい治じは恥はずかしくなった。

「そんなことより、乗じょう客きゃくが自じ分ぶんたちで決きめられないなら、おれたちが決きめると言いっています」

相あい原はらが厳きびしい顔かおになった。

「ええっ、そんなことを言いいだしたの？　それはたいへんね」

「ええ、たしかにそう言いいました」

「それじゃ、おれたちかもしれないぜ。そんなことになったらどうする？」

近ちかくで相あい原はらたちの会かい話わを聞きいていた大だい学がく生せいの杉すぎ田たが、牧まき野のに言いった。

「ヤバイよ。おれ死しにたくない」

牧まき野のはふるえだした。

「おれだってそうだ」

杉すぎ田たが言いった。

「意い気く地じなしね。中ちゅう学がく生せいが志し願がんしたっていうのに、恥はずかしいと思おもわないの？」

水みず原はらに責せめられて、二人ふたりはすごすごと自じ分ぶんの席せきに戻もどった。

「そもそも、代だい議ぎ士しが身み代がわりになってくれないからこんなことになるのよ。わたしたちを見み捨すてるなんて許ゆるせない」

水みず原はらが怒いかりながら、原はらに向むかって必ひっ死しにわめきたてた。

すると、同どう調ちょうした数すう人にんの女じょ性せいたちが、

「中ちゅう学がく生せいが犠ぎ牲せいになってもいいと言いっているのに、どうして代だい議ぎ士しが身み代がわりになってくれないんですか？」

「犯はん人にんは、わたしたちが選えらべないなら、勝かっ手てに三人にんを選えらぶと言いってるんですよ。なんとかならないんですか？」

と、騒さわぎだした。

「勝かっ手てに選えらぶと言いいだしたのですか？　それはたいへんだ」

原はらは声こえをふるわせた。

「代だい議ぎ士しのせいよ」

「わたしだって必ひっ死しに頼たのんでいるんです」

「じゃ、せめてあなたが志し願がんしてくれればいいじゃない。役やく立たたず」

まわりのみんなが、今いまにも原はらを袋ふくろ叩だたきにしそうな雰ふん囲い気きになってきたが、逃にげることができない原はらは、頭あたまを抱かかえるばかりだった。

「矢や場ばさんは、このことをちゃんとテレビで報ほう道どうしてるかな？」

相あい原はらに言いわれて、英えい治じは、

「電でん話わしてきいてみる」

と言いって、矢や場ばにスマホで電でん話わした。

「矢や場ばさん、犯はん人にんが人ひと質じち全ぜん員いんを解かい放ほうするためには十人にんの代だい議ぎ士しか身みの代しろ金きんを要よう求きゅうしてるってこと、ちゃんと報ほう道どうした？」

『政せい府ふはもうすぐ結けつ論ろんを出だすと言いうので、待まっているところだ』

矢や場ばもじりじりしているようだ。

「結けつ論ろんなんてとっくに出でてるよ」

『どういうことだ？』

「政せい府ふから返へん答とうが来こないなら、乗じょう客きゃくの三人にんを見みせしめにすると言いいだしたんだ」

『そんなことになっているのか。それはひどい話はなしだが、本ほん当とうか？』

矢や場ばの声こえが大おおきくなった。

「本ほん当とうだよ。だから、ぼくと相あい原はらと安やす永ながの三人にんが申もうし出でたんだけど、中ちゅう学がく生せいだからだめだって断ことわられて……」

『それはよかったけど、代かわりに申もうし出でた人にん間げんはいるのか？』

「いや。志し願がんする人ひとがだれもいないので、向むこうはとうとうしびれを切きらして、三人にんは自じ分ぶんたちが選えらぶということになったんだ」

『だれだって死しぬのは怖こわい。志し願がんできないから勇ゆう気きがないとは言いえん。よし、すぐにテレビで流ながしてやる』

「政せい府ふの言いうことを信しんじちゃだめだよ」

『わかった。きみたちを殺ころさせはしない』

「矢や場ばさん、頼たよりにしてるよ」

『まかせとけ』

矢や場ばはスマホを切きった。

「矢や場ばさんが調ちょう子しいいのはいつものことだからな。信しん用ようできるかな？」

「さあ？」

英えい治じと相あい原はらが顔かおを見みあわせた。

英えい治じの連れん絡らくを受うけ、矢や場ばはすぐに見み野のを呼よびだした。

「もしもし見み野のさん？　あんた、おれにうそついたな。代だい議ぎ士し十人にんはいつまでたっても人ひと質じちにならないし、政せい府ふは身みの代しろ金きんも出ださないじゃないか。だから、しびれを切きらした犯はん人にんが乗じょう客きゃく三人にんを選えらんで、見みせしめにするって言いいだしたようだぞ。このまま放ほうっておくつもりなのか？　それなら、これからテレビで、政せい府ふは乗じょう客きゃく百五十名めいを見み捨すてたと放ほう送そうするからね」

矢や場ばは一いっ気きにまくしたてたが、怒いかりはどうにも収おさまらなかった。

『政せい府ふは乗じょう客きゃくを見み捨すててはいないし、放ほうってはおかない。だから、放ほう送そうするのはもう少すこし待まってくれないか』

見み野のはさっきと変かわらない。

「見み野のさんの言いうことは信しんじられない。政せい府ふは何なにも手てを打うたないじゃないか。もうだまされんぞ」

『頼たのむ。あと五分ふんだけ待まってくれ』

「五分ふんだね。それが一秒びょうでも遅おくれたら放ほう送そうする」

『わかった』

いつもこれだ。五分ふんで結けつ論ろんが出だせるはずがない。

矢や場ばの頭あたまに英えい治じたちの顔かおが浮うかんで、胸むねが痛いたんだ。

あいつたちをだますわけにはいかない。

４

ハイジャック犯はんが乗じょう客きゃくの中なかから三人にんを選えらんで、見みせしめにすると言いいだしたことは、百五十人にんの乗じょう客きゃくを不ふ安あんにおとしいれた。

「これから、おまえたちの中なかから三人にんを選えらぶ」

笹ささ本もとはそう言いうと、乗じょう客きゃくを見みわたして、

「おまえだ」

と、四、五十歳さいくらいのサラリーマン風ふうの男おとこを指ゆびさした。

「わたしですか？　わたしには三人にんのこどもと妻つま、それに年とし老おいた両りょう親しんがいます。わたしが死しんだら六人にんの者ものたちは生いきていけません。ですから、わたしが死しんだら、わたし一人ひとりの死しでは済すまないのです。どうかわたしを含ふくめて七人にんの命いのちをお助たすけください」

男おとこは床ゆかに頭あたまをすりつけて頼たのんだ。

「だめだ」

笹ささ本もとは男おとこの懇こん願がんを無む視しして、次つぎの男おとこを指ゆび差さした。

「二人ふたり目めはおまえだ」

次つぎの男おとこは三十歳さい台だい、一いっ見けんして営えい業ぎょうマンのように見みえたが、一ひと言ことも口くちを利きかなかった。

「三人にん目め。おまえだ」

笹ささ本もとが指ゆび差さしたとたん、その男おとこは、

「わたしはお断ことわりします」

と、強つよい調ちょう子しで言いった。

「理り由ゆうを言いえ」

「わたしは結けっ婚こんしたばかりです。妻つまを置おいて死しぬわけにはいかないのでお断ことわりします」

「そんな理り由ゆうは通とおらん」

「それでは、わたしたちを見みせしめにした理り由ゆうを聞きかせてください」

男おとこが言いったとき、

「おい、これを見みてみろ」

日ひ比び野のがスマホを見みせた。英えい治じがのぞくと画が面めんに緊きん急きゅうニュースが流ながれていた。

『ハイジャックの犯はん人にんは、乗じょう客きゃくと代だい議ぎ士し十人にんの人ひと質じち交こう換かんか、十五億おく円えんの身みの代しろ金きんを要よう求きゅうしていましたが、志し願がんする代だい議ぎ士しが一人ひとりも名な乗のりでてこない上うえ、政せい府ふは身みの代しろ金きんも払はらわない方ほう針しんなので、まもなく乗じょう客きゃく三人にんを見みせしめにすると言いっています。これに対たいして政せい府ふは人ひと質じちを見み捨すてたわけではない、必かならず救きゅう済さいすると言いっています』

アナウンサーにつづいて、

『政せい府ふとして身みの代しろ金きんを出だすわけにはいきませんが、必かならず救きゅう済さいします』

と、苦く渋じゅうの表ひょう情じょうで語かたる見み野のの顔かおが大おおきく映うつしだされた。

『政せい府ふはこう言いっていますが、時じ間かんをかければかけるほど、救きゅう済さいできる可か能のう性せいがゼロに近ちかづきます。犯はん人にんが人ひと質じちに手てをかける前まえに、なんとかしなくてはいけませんね』

コメンテーターのむなしい声こえが響ひびく。

「矢や場ばさん、やったな」

英えい治じたちが声こえを上あげているのを聞きいた有ゆう季きは、

「政せい府ふはわたしたちを見み殺ごろしにするつもりなんですか？」

ときいた。

「このニュースをきっかけに、動うごきだしてくれればいいが……」

「そんなの待まってられません。政せい府ふが何なにもしないのなら、わたしが犯はん人にんたちに言いってやります」

有ゆう季きは英えい治じにそう言いうと、犯はん人にんグループに向むかって、

「あなたたちのやっている行こう為いは絶ぜっ対たいに許ゆるされないわ！」

と叫さけんだ。

「どうして許ゆるされないんだ？」

笹ささ本もとが有ゆう季きの席せきまでやってきて、威い嚇かくしたので、

「なんで、罪つみもないわたしたちを殺ころそうとするのよ」

ひとみが英えい語ごできいた。

それに対たいして犯はん人にんグループの一人ひとりが英えい語ごで答こたえた。

「なんて言いったの？」

純じゅん子こがきいた。

「政せい府ふが悪わるいんだ。文もん句くがあるなら政せい府ふに言いえって」

「あなたたちの行こう為いは、政せい府ふとは関かん係けいないじゃない」

久く美み子こもとうてい納なっ得とくできない。

「直ただちにわたしたちを解かい放ほうしなさい！」

ひとみも英えい語ごで叫さけんだ。

「だから、それは日に本ほん政せい府ふ次し第だいだ」

笹ささ本もとがひとみをにらみつけた。

「じゃ、政せい府ふがどうすれば解かい放ほうしてくれるの？」

ひとみがきいた。

「おれたちの要よう求きゅうをのめば解かい放ほうしてやる。だが、のめないと言いうのなら、全ぜん員いん死しんでもらうことになるかもしれないな」

「何なに？　全ぜん員いん死しぬだって。さっき、一千万まん円えん出だした者ものは解かい放ほうすると言いったのは何なんだ？　約やく束そくが違ちがうじゃないか」

一千万まん円えんを出だすと約やく束そくした者ものたちがいっせいに騒さわぎだしたが、

「あきらめろ。政せい府ふが全ぜん員いんを解かい放ほうしろというから条じょう件けんが変かわったんだ」

笹ささ本もとは淡たん々たんと言いいはなった。

その様よう子すを見みて、英えい治じはもう一いち度ど矢や場ばに連れん絡らくした。

「テレビ観みたよ」

『どうだった？』

「これで政せい府ふが動うごけばいいけど、期き待たいできそう？」

『正しょう直じき、微び妙みょうなところだな』

矢や場ばの声こえが暗くらくなった。

「犯はん人にんは、政せい府ふがノーと言いった場ば合あいは、全ぜん員いん死しんでもらうかもしれないって言いってるよ」

『全ぜん員いんって、自じ爆ばくするつもりか？』

「それはわからないけど……」

『そんなことは絶ぜっ対たいに政せい府ふがさせない。これは犯はん人にんとの駆かけ引ひきだ。全ぜん員いん死しぬようなことがあったら内ない閣かくは潰つぶれるから、どこかで手てを打うつだろう』

「本ほん当とうにだいじょうぶかな。今いま、機き内ないは手てがつけられないくらいの大だいパニックになってるよ」

『きみたちは冷れい静せいでいろ。最さい後ごまで望のぞみを捨すてるな』

矢や場ばの電でん話わは切きれた。

「望のぞみを捨すてるなだって」

「よくそんな無む責せき任にんなことが言いえるよ」

英えい治じが言いうと、日ひ比び野のがあきれた。

「矢や場ばさんは政せい府ふと犯はん人にんグループとの駆かけ引ひきだと言いっていた」

「矢や場ばさんは甘あまい。政せい府ふはとっくにおれたちを見み捨すてている。駆かけ引ひきなんて時じ間かん稼かせぎだ」

安やす永ながが冷さめた顔かおで言いった。

「そうかもしれないけど、だめだと思おもったら、乗じょう客きゃくの中なかにも何なにをするかわからない者ものが出でてくるぜ」

天あま野のが機き内ないを見みまわした。

「そうなったら、機き内ないはめちゃめちゃだ」

そう言いって、首くびをすくめる日ひ比び野のに、

「やつらは、乗じょう客きゃくにそこまでやりたい放ほう題だいさせないと思おもう。暴あばれるやつはどこかで押おさえつけるさ。もちろん暴ぼう力りょくで」

相あい原はらが冷れい静せいに言いった。

一いっ方ぽう、ひとみたちはまだ笹ささ本もとや白はく人じんの犯はん人にんたちと言いいあっていた。

「殺ころすならわたしたちからやりなさいよ。死しぬくらいなんでもないんだから。さあぐずぐずしないで殺ころしなさいよ」

純じゅん子こは開ひらき直なおっている。こうなると、犯はん人にんたちの方ほうがたじたじのようにみえる。

「あいつたち、すごいな。いざとなると、女おんなの方ほうが強つよいからな」

安やす永ながもあきれている。

「そこのお姉ねえちゃん威い勢せいがいいな。気きに入いったから、お友ともだちを一人ひとり連つれていくぜ」

純じゅん子こがあっけに取とられているうちに、笹ささ本もとが有ゆう季きを捕つかまえた。

それを見みた貢みつぐが、すかさず笹ささ本もとの足あしにかみついた。

笹ささ本もとは一いっ瞬しゅん顔かおをゆがめたが、もう一いっ方ぽうの足あしで、

「じゃまだ！」

と、思おもいきり蹴けとばしたので、貢みつぐは床ゆかをごろごろと転ころがって、最さい後ごは壁かべに頭あたまをぶつけて大おおきなこぶができた。

それから、笹ささ本もとは有ゆう季きを操そう縦じゅう室しつに連つれこんだ。

犯はん人にんと一いっ緒しょにいたら、二に度どと日に本ほんに帰かえってこられないかもしれない。英えい治じは焦あせった。

「有ゆう季きったら、平へい気きな顔かおしてたけどだいじょうぶかな？　菊きく地ちくん、なんとかして救すくいだせない？」

ひとみの顔かお色いろが真まっ青さおだ。

それを聞きいたとたん、英えい治じは頭あたまがくらくらした。

「有ゆう季きをかえしなさい！」

久く美み子こが言いうと、長ちょう身しんの白はく人じんがやってきて、

「おまえも連つれていってやろう」

と、太ふとい腕うでで久く美み子こを引ひっぱった。

「引ひっぱらないで」

久く美み子こは蹴けろうとしたが、あっという間まに両りょう腕うでで体からだを締しめあげられてしまって、身み動うごきが取とれなくなった。

「やめろ！」

安やす永ながが久く美み子こを助たすけようと、白はく人じんの背はい後ごからつかみかかったが、白はく人じんにぶん投なげられて、体からだを座ざ席せきに強きょう打だしてしまった。

「コロスゾ！」

白はく人じんは片かた言ことの日に本ほん語ごで、ぎろりと安やす永ながをにらみつけると、久く美み子こを連つれだした。

「はなして！」

久く美み子こは悲ひ鳴めいを上あげながら暴あばれたが、びくともしない。そのまま操そう縦じゅう室しつの手て前まえまでずるずると引ひきずっていかれた。

白はく人じんがドアを開あけようとしたとき、今こん度どは英えい治じが後うしろから体たい当あたりした。ところが、白はく人じんは一歩ぽ前まえによろめいただけで、すぐに振ふりかえると、英えい治じを一いっ発ぱつで殴なぐりたおした。

そのすきに久く美み子こは逃にげだすことができたが、英えい治じは荒あらっぽく操そう縦じゅう室しつに放ほうりこまれた。

床ゆかに強つよく頭あたまを打うちつけられた英えい治じは、しばらく気きを失うしなっていた。

やっと目めを開あけると、目めの前まえにさっきの白はく人じんがいたので、とっさに手てにかみついた。

一いっ瞬しゅん顔かおをゆがめたものの、力ちからずくでそれを振ふりはらった白はく人じんは、英えい治じの手てを縛しばりあげて、操そう縦じゅう室しつから出でていった。

「久く美み子こ、ケガはないか？」

席せきに戻もどってきた久く美み子こに、安やす永ながが声こえをかけると、

「わたしはだいじょうぶだけど、菊きく地ちくんと有ゆう季きが心しん配ぱいだわ」

と、久く美み子こが暗くらい表ひょう情じょうで言いった。

「菊きく地ちがなんとかするさ」

安やす永ながが言いったが、久く美み子こには気き休やすめにしか聞きこえなかった。

「おい。飛ひ行こう機きが下か降こうしはじめたぞ」

相あい原はらが言いうと、まもなく機き内ないにシートベルト着ちゃく用ようのランプがついた。

「羽はね田だに着ちゃく陸りくするつもり？」

ひとみがきいた。

「だろうな」

「ってことは、政せい府ふは犯はん人にんの要よう求きゅうをのんだってこと？」

「いや、そうとは思おもえない。一いっ旦たん降おりて、最さい後ごの交こう渉しょうをするつもりなんだろう。それに、この飛ひ行こう機きは国こく内ない線せんだ。給きゅう油ゆしなければ、海かい外がいまで燃ねん料りょうがもたない」

「なんだ。そういうことか」

ひとみが残ざん念ねんそうな顔かおをした。

操そう縦じゅう室しつに入はいった笹ささ本もとは、機き長ちょうの後うしろにぴたりと張はりついて、機き長ちょうと管かん制せい塔とうとのやりとりを聞きいていた。

管かん制せい塔とうから、ハイジャックされた飛ひ行こう機きがまもなく羽はね田だに到とう着ちゃくするとの連れん絡らくを受うけた見み野のは、笹ささ本もとに電でん話わをした。

『官かん房ぼう副ふく長ちょう官かんの見み野のですが』

「わざわざ連れん絡らくしてきたところをみると、政せい府ふはわれわれの要よう求きゅうをオーケーしたのか？」

『それはまだですが……』

「いつまでぐずぐずしてるんだ。もう時じ間かんはないぞ。羽はね田だに着つくまでに回かい答とうがなければ、人ひと質じち全ぜん員いんをマレーシアに連つれていくからな」

『その人ひと質じちですが、マレーシアに連つれていってどうするつもりですか？』

「処しょ分ぶんする」

『処しょ分ぶんとはどういうことですか？　まさか、百五十人にん全ぜん員いんを処しょ刑けいするつもりじゃないでしょうね』

「そうかもしれんな」

『処しょ刑けいなんて、ひどすぎる』

見み野のは顔がん面めん蒼そう白はくになった。

「おれたちを甘あまく見みるなよ。そうだな。おい機き長ちょう、あそこに東とう京きょうスカイツリーが見みえるな。ちょっと近ちかづいてくれないか」

笹ささ本もとが機き長ちょうの頭あたまに拳けん銃じゅうを突つきつけて言いうと、飛ひ行こう機きが急きゅう旋せん回かいした。

『わかったから、やめてくれ！』

見み野のが叫さけんだ。

「大おおげさに叫さけんでみたって、どうせおまえたちは人ひと質じちを見み捨すてる気きなんだろう。本ほん心しんはわかってるぞ」

『見み捨すてるなんてことはしない』

「まあいい。いずれにしても、羽はね田だに着ちゃく陸りくするまでに結けつ論ろんを出ださなければ、おれたちは計けい画かくを速すみやかに実じっ行こうする。よーく、心こころしておけ」

笹ささ本もとはそう言いって電でん話わを切きると、操そう縦じゅう室しつを出でていった。残のこされた英えい治じは、

「乗じょう客きゃく全ぜん員いんをマレーシアに連つれていって処しょ分ぶんするなんて、物ぶっ騒そうなことを言いってたな」

と、有ゆう季きに言いった。

「あれ、本ほん気きですかね？」

「駆かけ引ひきということもあるだろうが、まんざらうそでもないような気きがする」

それから、羽はね田だ空くう港こうに着ちゃく陸りくした飛ひ行こう機きは、いつもの駐ちゅう機き場じょうとは別べつのところで停てい止しした。

「きっと警けい察さつがやってくるに違ちがいない。そうなると、おれたちも、こんなところでじっとしているわけにはいかない」

英えい治じが、一つに縛しばられた両りょう手てを必ひっ死しに動うごかしながら言いった。

「何なにかやるんですか？」

「決きまってるだろう。おれたちをこんな目めに遭あわせたあいつらに、ひと泡あわふかせてやるんだ」

「そんなことができるんですか？」

「できるかどうかはわからないが、やるしかない。相あい原はらたち、何なにしてるんだ。おれたちを早はやくここから出だしてくれ」

英えい治じの顔かおを見みていると、有ゆう季きまで気き分ぶんが明あかるくなった。

五章しょう　秘ひ密みつ大だい作さく戦せん

１

「菊きく地ちと有ゆう季きが操そう縦じゅう室しつに連つれこまれた。どうにかして助たすけだせないか？」

安やす永ながが相あい原はらの顔かおを見みた。

「この狭せまい空くう間かんで、爆ばく弾だんを身みに着つけたバカでかい男おとこたち相あい手てに何なにができるというんだ？」

さすがの相あい原はらもいい案あんが浮うかばず、自じ問もん自じ答とうした。

もはや、あいつらの言いいなりになるしかないのか。

ふと見みると、ひとみが不ふ安あんそうな顔かおで電でん話わをしている。

「お母かあさん、ひとみよ。もうわたしのことはあきらめて」

『何なにを言いってるの。今いま、一千万まん円えん引ひきだして羽はね田だに着ついたところなのよ。それなのに、あなたのことをあきらめられるわけがないじゃない』

母はは親おやの声こえが聞きこえた。

「もうお金かねなんて関かん係けいないの。乗じょう客きゃく全ぜん員いんが生いきるか死しぬかなの」

『それならなおさらよ。日に本ほん政せい府ふは絶ぜっ対たいにあなたたちを見み捨すてたりしないわ』

「いいえ。政せい府ふはわたしたちを助たすける気きなんてないのよ」

涙なみだ声ごえで話はなすひとみに、なんと声こえをかけていいかわからなくなった母はは親おやは、父ちち親おやに電でん話わを替かわった。

『ひとみ』

「お父とうさん？」

『きっと助たすかる。そう信しんじるんだ』

「もうだめよ。だから、お父とうさんも運うん命めいだとあきらめて」

『そんなことができるか』

父ちち親おやの大おお声ごえが聞きこえてきた。

「もっと親おや孝こう行こうしとけばよかったね」

『だから、そんなこと言いうなって』

父ちち親おやは声こえをつまらせた。

「お母かあさんといつまでも仲なか良よくしてね。いくら話はなしてもつらくなるばかりだから、もう切きるね」

ひとみは電でん話わを切きった。

「ひとみ、あきらめるな。奇き跡せきがおきるかもしれないんだ」

日ひ比び野のがすぐに声こえをかけたが、

「何なにが奇き跡せきよ。いい加か減げんなこと言いわないで」

ひとみに突つきはなされて、それ以い上じょう、言こと葉ばがでなかった。それは相あい原はらも同おなじで、何なんと励はげましたらいいか、しばらく考かんがえていると、柿かき沼ぬまから電でん話わがかかってきた。

『相あい原はらか？　おれたち、羽はね田だに着ついたから、いま菊きく地ちに電でん話わしたんだけど、全ぜん然ぜん出でないんだ。何なにかあったのか？』

「菊きく地ちは、ハイジャック犯はんに操そう縦じゅう室しつに連つれていかれたんだ」

『それマジか？　なんであいつが？』

「機き内ないでひともんちゃくあってな。有ゆう季きも一いっ緒しょなんだ」

『殺ころされたりしないだろうな？』

柿かき沼ぬまは不ふ安あんで、胸むねが押おしつぶされそうになった。

「まさか、この段だん階かいでそれはないだろう」

『なんとかして助たすけだせないのか？』

「それを今いま、考かんがえてるんだ」

『おれたちにできることがあったら、何なんでもするから遠えん慮りょなく言いってくれ』

「ああ、そうするよ。それよりカッキー、受じゅ験けんはだいじょうぶなのか？」

『おまえたちがヤバイかもしれないってときに、勉べん強きょうなんてしてられるか』

「おまえのためを思おもって北ほっ海かい道どうに連つれていかなかったのに、おかしなことになっちゃったな」

相あい原はらが笑わらった。

『そんなことより自じ分ぶんたちのことを考かんがえろ。テレビでは、おまえたちが見み捨すてられるんじゃないかって言いってるぞ』

「それがどうした？」

『どうしたなんて、のんきなことを言いってる場ば合あいか？』

「もともと政せい府ふに期き待たいなんかしてないよ」

『それなら早はやいとこ、菊きく地ちと有ゆう季きを救すくいだして、おまえたちだけでも抜ぬけだしてくるんだ』

「それは無む理りだ」

『じゃ、このままみんなで死しぬつもりか？』

柿かき沼ぬまがきいたが、相あい原はらは黙だまっている。

『なんで黙だまってるんだよ。おれは、おまえたちとこんなに早はやく別わかれるなんてこと、絶ぜっ対たいに認みとめないぞ』

柿かき沼ぬまは声こえをふるわせた。

「そんなに悲かなしそうな声こえを出だすなって」

『だって悲かなしいじゃんか。おれたちはずっと友ともだちでいるはずだっただろ？』

「それなのに、ご臨りん終じゅうです。か？」

『悪わるい冗じょう談だんはよせ。おまえだって本ほん心しんはつらいんだろう。わかってるぞ』

柿かき沼ぬまは涙なみだがこみあげてきた。

「このままじゃ終おわらないつもりだけど、最さい悪あくの場ば合あいは、飛ひ行こう機きが飛とびたつのをみんなと一いっ緒しょに見み守まもっていてくれよ。じゃあな」

『そんなこと言いうのは、やめてくれよ』

柿かき沼ぬまが叫さけんだが、相あい原はらは電でん話わを切きってしまった。

２

柿かき沼ぬまからの電でん話わを切きった相あい原はらは、矢や場ばに電でん話わした。

「ぼくだよ」

と言いうと、

『相あい原はらか。さっきの放ほう送そうで、少すこしは政せい府ふが動うごいてくれるんじゃないかと思おもったんだが……。力ちからになれなくてすまない』

矢や場ばは、これまでにないくらいしんみりしている。

「菊きく地ちと有ゆう季きが犯はん人にんに操そう縦じゅう室しつに連つれこまれたんだ」

『本ほん当とうか？』

「うん。でも、ぼくはまだ望のぞみを捨すてていないよ」

『おまえにそう言いわれると、心しん臓ぞうが痛いたくなる』

矢や場ばは、いまにも消きえいりそうな声こえで言いった。

「矢や場ばさん、いつもの元げん気きがないけど、どうしたの？」

『どうしたのって、こんなときに元げん気きになれるか』

「矢や場ばさんって、結けっ婚こんしないの？」

『しないことはないが、なぜ突とつ然ぜん、そんなことをきくんだ？』

「矢や場ばさんの将しょう来らいが心しん配ぱいなんだ」

相あい原はらはぬけぬけと言いった。

『おれのことより、自じ分ぶんのことを考かんがえろ』

「そんなにムキになるってことは、いい人ひとが見みつかったんだね。今こん度どはどんな人ひと？」

『まあ、おれにはもったいないくらいの女じょ性せいだ』

「それはよかったね。また逃にげだされないようにしなよ」

『そんなことはおまえに言いわれなくたってわかってる』

「結けっ婚こん式しきには、ぼくら全ぜん員いんで出しゅっ席せきするからね。必かならず招しょう待たいしてよ」

『そうだな』

矢や場ばがさびしそうな声こえで言いった。

「矢や場ばさん、冗じょう談だんだと思おもってるんだろう？」

『冗じょう談だんでもいいから、出しゅっ席せきしてくれ。おれはきみたちにもう一いち度ど会あいたい』

「ぼくらとなら、きっと会あえるさ」

『相あい原はら、きみたちがいまたいへんな状じょう況きょうにあるっていうのに、何なにもできないのが本ほん当とうにくやしい』

矢や場ばが声こえをつまらせた。

「矢や場ばさん、マジック好すき？」

『マジック？　こんなときに何なんだ？　頭あたまがパニックしちゃったのか？』

「だから、好すきかってきいてるんだ」

『ああ、好すきだ』

「ぼくらはこれから、マジックのように飛ひ行こう機きから脱だっ出しゅつしてみせるから、そばを離はなれちゃだめだよ」

『そんなマジックなら、うそでもいいから見みてみたいよ』

「じゃあ見みせてあげる。あっと驚おどろくようなやつを」

菊きく地ちなら言いいそうだが、相あい原はらには似に合あわないセリフだ。

『ああ、見みせてくれ』

矢や場ばはそう言いったものの、相あい原はらの言こと葉ばを信しんじているとは思おもえない。

「飛ひ行こう機きから出でてくるぼくらや乗じょう客きゃくのアップを撮とって、局きょく長ちょう賞しょうもらってね」

『よし、そうする』

「約やく束そくだよ」

相あい原はらは電でん話わを切きると、安やす永ながに、

「あんなに元げん気きのない矢や場ばさん、初はじめてだよ」

と言いった。

「だから、わざと明あかるくふるまったのか？」

「そんなところだな」

「おまえらしいな」

二人ふたりは顔かおを見みあわせると、自し然ぜんに笑えみをもらした。

そのとき、笹ささ本もとと黒こく人じんのハイジャック犯はんが客きゃく席せきの前まえに移い動どうして、

「静しずかにして、席せきにつけ」

と言いった。

「お、ついに動うごきがありそうだぜ」

天あま野のが前ぜん方ぽうを見みて言いったとき、

「おまえたち三人にんは、並ならんでドアのところまで行いけ。おれたちの要よう求きゅうをのまないと、こうなるんだということを政せい府ふの連れん中ちゅうに見みせつけてやる」

さっき指し名めいされた三人にんの乗じょう客きゃくが、笹ささ本もとの言いうままにドアに向むかって歩あるかされていた。三人にんの後うしろには犯はん人にんグループのうちの白はく人じん二人ふたりとアラブ系けいの男おとこが、拳けん銃じゅうを構かまえたままぴったりとついている。

その様よう子すを見みて、機き内ないは水みずをうったように静しずまりかえった。

三人にんの乗じょう客きゃくがドアの前まえまで来くると、ドアが開ひらいて、いつでも身みの代しろ金きんの受うけわたしや人ひと質じちの交こう換かんができるようタラップがつけられた。

いよいよか。

ひとみが目めを伏ふせた次つぎの瞬しゅん間かん、乗じょう客きゃく三人にんには何なにもなく、後うしろについていた犯はん人にんグループの三人にんが、バタバタバタと順じゅん番ばんに倒たおれこんだ。

それを見みた乗じょう客きゃくの三人にんは慌あわてて外そとに出でると、一いっ気きにタラップを駆かけおりた。しかし、三人にんを狙ねらう銃じゅう声せいは聞きこえなかった。

拳けん銃じゅうを持もった男おとこたちは、ドアの前まえで倒たおれたままぴくりともしない。黒こく人じんの男おとこが、心しん配ぱいそうに三人にんの顔かおをのぞきこんでいる。

「死しんだのか？」

笹ささ本もとがきいた。

「ノー。生いきてる」

腕うでの脈みゃくをとった黒こく人じんが言いった。

「起おきろ、しっかりしろ」

黒こく人じんと笹ささ本もとが体からだをゆすったが、ぴくりともしない。

「どうなっているんだ？」

六人にんのうちの三人にんが突とつ然ぜん倒たおれて動うごかなくなったので、犯はん人にんたちはパニックにおちいっていた。

それからまもなく、笹ささ本もとが意いを決けっしたように立たちあがると、

「以い後ご、乗じょう客きゃくは、勝かっ手てに席せきを立たって移い動どうすることと会かい話わすることを禁きんじる。もしそれをやぶった者ものがいたら、即そく座ざに拳けん銃じゅうで撃うつ」

と、宣せん言げんした。

「それは無む茶ちゃだ」

乗じょう客きゃくの一人ひとりが言いったが、やってきた黒こく人じんに殴なぐりたおされた。

「だれか医い者しゃはいないか？　いたら、その者ものの命いのちは保ほ証しょうするから、この三人にんを診みてやってほしい」

笹ささ本もとが言いったが、機き内ないで手てを挙あげる者ものはいなかった。

そこで笹ささ本もとは、管かん制せい塔とうに医い者しゃを寄よこすように連れん絡らくした。

五分ふんほどしたとき、

『二名めい確かく保ほできたので、そちらに向むかわせます』

と連れん絡らくがあったが、

「一名めいでいい」

と答こたえて、笹ささ本もとは一名めいだけ、ドアを開あけて機き内ないに入いれた。

医い師しは倒たおれた三人にんを、さっと診しん察さつして、

「原げん因いんがはっきりしないので、すぐに病びょう院いんに運はこんで集しゅう中ちゅう治ち療りょうしたほうがいいです」

と言いった。

それを聞きいた三人にんは協きょう議ぎしていたが、

「外そとには出だせないので機き内ないに置おく」

という結けつ論ろんを出だし、それを伝つたえた。

「それでは死しんでしまうかもしれませんが、いいんですか？　それにもし伝でん染せん病びょうだったら、あなたたちだって発はっ症しょうするかもしれませんよ」

医い師しが言いったが、三人にんは聞ききいれなかった。

「ここでなんとかしろ」

笹ささ本もとがつめよったが、

「だから、一いっ刻こくも早はやく病びょう院いんに入いれなければと申もうし上あげてるじゃないですか」

と、医い師しは言いうばかりだ。

「それはだめだと言いってるだろう」

笹ささ本もとのイライラはピークに達たっした。

そのやりとりを聞きいていた小しょう学がく生せいの檪くぬぎは、隣となりの席せきに座すわっている松まつ原ばらに、

「あの医い者しゃ、偽にせ者ものだぜ」

と耳みみ打うちした。

「なんでそんなことがわかるんだ？」

「だって、おれんちは病びょう院いんだ。だから医い者しゃならいっぱい見みてるけど、あんな適てき当とうな医い者しゃはいないよ」

「じゃ、死しんでしまうと言いったのはうそ？」

「うそに決きまってる。あの医い者しゃ、きっと警けい察さつかだれかが化ばけてんじゃないか」

「じゃ、おれたち、助たすかるかもな？」

松まつ原ばらの目めが輝かがやいた。

「それは何なんとも言いえないだろう」

「でもこれで、ハイジャック犯はんは、あの笹ささ本もとってやつとマッチョな黒こく人じんと背せの高たかい金きん髪ぱつ男おとこの三人にんになったぜ」

「三人にんだからって油ゆ断だんできないよ。あいつらのことだ。かえって何なにをやりだすかわからない」

檪くぬぎは唇くちびるをかんだ。

「よし。こうなったら、すぐに日に本ほんを飛とびたって、マレーシアで治ち療りょうしよう」

犯はん人にんグループの三人にんはそう決きめると、それを機き長ちょうに伝つたえるため、笹ささ本もとが操そう縦じゅう室しつのドアを開あけて中なかに入はいった。

「マレーシアに向むけて、直ただちに離り陸りくしろ」

「わたしは国こく内ない線せんしか飛とべません。それに燃ねん料りょうも足たりません」

機き長ちょうに言いわれた笹ささ本もとは、

「燃ねん料りょうはすぐに入いれるよう指し示じしろ。それから、おまえが飛とべないのなら、別べつのパイロットを呼よべ」

と、どなった。

「そんなこと言いわれたって、すぐには間まに合あいません」

「つべこべ言いうなら、おまえも殺ころすぞ」

笹ささ本もとが機き長ちょうに拳けん銃じゅうを向むけたので、

「機き長ちょうを殺ころしたら、だれが飛ひ行こう機きを操そう縦じゅうするんですか？」

英えい治じが声こえを上あげると、

「おまえは黙だまってろ」

と、にぎっていた拳けん銃じゅうの柄つかでなぐられた。

「菊きく地ちさんって、思おもったよりドジですね」

隣となりで、同おなじように手てを縛しばられている有ゆう季きが言いった。

「有ゆう季きだって、ドジのくせに」

二人ふたりが笑わらっていると、

「なに笑わらってるんだ。おまえたちは、うるさくてじゃまだからマレーシアに行いく前まえに処しょ分ぶんする。ちょっと待まってろよ」

笹ささ本もとはそう言いって、操そう縦じゅう室しつから出でていった。

３

客きゃく室しつに戻もどった笹ささ本もとは三人にんのキャビンアテンダントを呼よぶと、

「乗じょう客きゃく全ぜん員いんからスマホと携けい帯たいを集あつめてこい」

と、命めい令れいした。

キャビンアテンダントはかごを持もって乗じょう客きゃくの席せきを回まわりはじめた。相あい原はらのところにも来きたので、携けい帯たいだけを差さしだしてスマホは隠かくした。

携けい帯たいとスマホを集あつめ終おわったキャビンアテンダントは、かごを笹ささ本もとのところに持もって行いった。

笹ささ本もとはかごの中なか身みを確かく認にんすると、今こん度どは、

「女おんなと小しょう学がく生せい以い下かのこどもは何なん人にんいる？」

ときいた。キャビンアテンダントの一人ひとりが名めい簿ぼを見みて、

「四十八名めいのはずです」

と答こたえると、

「数かずを数かぞえろ」

と命めいじた。キャビンアテンダントが座ざ席せきを回まわって確かく認にんすると、実じっ際さいには有ゆう季きが操そう縦じゅう室しつに連つれていかれてしまったので、四十七名めいだった。

「それから、大人おとなの中なかにも、自じ分ぶんで一千万まん円えんを用よう意いできると言いった者ものが何なん人にんかいたな？　その金かねはもう集あつまったか？」

笹ささ本もとがきくと、キャビンアテンダントが外がい部ぶと連れん絡らくをとった。

「四十一名めい分ぶんの四億おく一千万まん円えんが、集あつまっているそうです」

「そうか。それなら、それをここに持もってこさせろ」

「はい。では、そう伝つたえます」

ほどなくして、警けい官かんがやってくると、

「用よう意いできました」

と言いって、いくつもの札さつ束たばがつまったアタッシェケースを四つ、入いり口ぐちのところでキャビンアテンダントに渡わたした。

キャビンアテンダントが静しずかにドアを閉しめると、笹ささ本もとがそれを受うけとり、中なかを確かく認にんした。

「では、ただいまから一千万まん円えんを出だした四十一名めいと女おんな、小しょう学がく生せい以い下かのこども四十七名めいを解かい放ほうする」

「そんな。生いきるか死しぬかは全ぜん員いん一いっ緒しょじゃなかったのかよ」

大だい学がく生せいの杉すぎ田たが叫さけんだ。

「金かねのないやつはあきらめろ。状じょう況きょうが変かわったんだ」

笹ささ本もとの命めい令れいでドアが開あけられ、四十一名めいと四十七名めいが順じゅんに出でていくことになった。出で口ぐちには名めい簿ぼを持もったキャビンアテンダントがいて、名な前まえと顔かおをチェックしている。

その中なかには、みんなと一いっ緒しょに顔かおを隠かくすようにして出でていく原はらの姿すがたもあった。

「原はらのばかやろう！」

だれかが叫さけぶと、

「なんでおまえが出でていくんだ！」

「愛あい人じんと一いっ緒しょにいたのをバラすぞ！」

「交こう渉しょうを続つづけろよ！」

残のこされた乗じょう客きゃくが、次つぎから次つぎへとヤジを飛とばした。

「お兄にいさんたちは出でていかないの？」

檪くぬぎが、相あい原はらたちの席せきの前まえで立たちどまって言いった。

「おれたち、お金かねもないし、小しょう学がく生せい以い下かのこどもじゃないから出でていけないんだ」

日ひ比び野のが言いうと、

「かわいそう。飛ひ行こう機きに残のこるとどうなるの？」

ゆかりが心しん配ぱいそうにきいた。

「さあどうなるか。殺ころされるか、マレーシア行いきか、わからない。いいから行いけよ」

相あい原はらが言いうと、

「お兄にいさんたちの話はなし、とっても楽たのしかったよ。また、きっと聞きかせてね」

小しょう学がく生せいたちは、何なん度ども後うしろを振ふりむきながら出でていった。手てを振ふりおえた相あい原はらが、ふと見みると、ひとみ、久く美み子こ、純じゅん子この三人にんが席せきに座すわったままだった。

「ひとみたちは行いかないのか？」

「みんなが残のこるのに、行いけるわけないわ」

久く美み子こが言いうと、

「そうよ。それに、菊きく地ちくんと有ゆう季きが犯はん人にんに捕つかまったままじゃない」

ひとみがつづいた。

「それはおれだってわかってるよ。だけど、犯はん人にんが女おんなとこどもは無む条じょう件けんで解かい放ほうすると言いってるんだ。こんなチャンスは二に度どとないぞ」

「でも、有ゆう季きだって女おんなの子こよ！」

「有ゆう季きは必かならずおれたちが救すくいだす。もちろん菊きく地ちも。だから、素す直なおに従したがっておくんだ」

相あい原はらは三人にんに席せきを立たつよう促うながした。

「そんなこと言いうけど、もし万まんが一いちみんなに何なにかがあって、わたしたちだけが助たすかったなんてことになったら、たえられないよ」

ひとみが今いまにも泣なきだしそうになった。

「だいじょうぶ。絶ぜっ対たいに死しにはしないから」

「どうして、簡かん単たんにそんなことが言いえるの？」

「それは……」

相あい原はらが答こたえに苦くるしんでいると、

「いいから、相あい原はらの言いうことを信しんじるんだ」

これまで黙だまっていた谷たに本もとが強つよい口く調ちょうで言いった。

「信しんじていいのね？」

「うん」

谷たに本もとが答こたえると、

「外そとにいる警けい察さつやマスコミに、機き内ないの様よう子すをしっかり伝つたえてくれ。それが、おれたちが助たすかるきっかけになるかもしれない。だから、頼たのむ」

相あい原はらが手てを合あわせた。

「わかったわ」

ひとみがゆっくり立たちあがると、久く美み子こは安やす永ながの手てをしっかりにぎりしめた。

ひとみたち三人にんが最さい後ごに列れつに加くわわると、全ぜん員いんが出で終おわったところでドアが閉しめられた。

「残のこりは何なん名めいだ？」

笹ささ本もとがキャビンアテンダントにきいた。

「八十八名めいの他ほかに三人にんが外そとに出でましたので、乗じょう客きゃくは五十九名めいです。それと医い師しと乗じょう務む員いん十三名めいの計けい七十三名めいです」

「では、七十三名めいはわれわれと一いっ緒しょにマレーシアへ行いく」

「人ひと質じちなんていやだ。おれたちも解かい放ほうしてくれ」

残のこされた乗じょう客きゃくの一人ひとりが言いった。

「おまえたちはだめだ」

笹ささ本もとはマイクを口くちにあてると、

『ただ今いま、八十八名めいを解かい放ほうした。残のこりの七十三名めいはわれわれと一いっ緒しょに来きてもらう』

と、外そとに向むかって放ほう送そうした。

相あい原はらは、座ざ席せきの陰かげに身みを潜ひそめると、スマホで矢や場ばに電でん話わした。

「矢や場ばさん、今いまの放ほう送そうを聞きいた？」

『うん、聞きいた。ぞろぞろ出でてきたから驚おどろいたよ。しかし、どうして八十八名めいも解かい放ほうしたんだ？』

「ハイジャック犯はんが三人にんになったからね。三人にんじゃ、百五十人にんも拘こう束そくできないと思おもったんだろう」

『どうして犯はん人にんが三人にんになったんだ？』

「よくわからない。突とつ然ぜん、倒たおれたんだ。医い者しゃは伝でん染せん病びょうかもしれないって言いってるけど、不ふ思し議ぎなことに乗じょう客きゃくにそういう症しょう状じょうの人ひとは出でてないんだ」

『おかしなことがあるもんだな』

「残のこりの三人にんもそうなってくれればいいんだけど。あ、それと、代だい議ぎ士しの原はらがちゃっかり出でていったから、捕つかまえといて」

『なに、原はらが出でたのか？　よしわかった』

矢や場ばは電でん話わを切きった。

４

矢や場ばは飛ひ行こう機きから出でてきたひとみたちを捕つかまえると、

「よかったな」

と、ひとみの肩かたをたたいた。

「でも、菊きく地ちくんたちが残のこってるから」

ひとみが、不ふ安あんそうに飛ひ行こう機きの方ほうを振ふりむいた。

「いま相あい原はらと話はなしてたんだけど、ハイジャック犯はんが三人にんになったんだってな」

「そう。三人にんが突とつ然ぜん倒たおれたの。外そとから呼よばれたお医い者しゃさんが診みたんだけど、病びょう院いんに運はこばなければ死しぬかもしれないって言いったの」

「じゃ、なぜその三人にんは外そとに運はこばれてこないんだ？」

「犯はん人にんたちが断ことわったのよ。病びょう気きが回かい復ふくしたら、そのまま逮たい捕ほされると思おもったんじゃない？」

「三人にんはまだ飛ひ行こう機きの中なかにいるのか？」

「そう。床ゆかに寝ねてるわ」

「そいつら、どこかで病びょう気きを移うつされたのかもな。そうなると、あとの三人にんも危あぶないな」

「そうなの。すぐにマレーシアに飛とびたとうって言いってたわ」

「でも、そんなことになったら、菊きく地ちたちはどうなる？」

「だから、心しん配ぱいなのよ」

「あいつたちのことだから、みすみすやられることはないだろうが……。あ、原はらがきた」

矢や場ばはひとみとの話はなしを勝かっ手てに打うちきると、こそこそと顔かおを隠かくすようにしている原はらのもとに駆かけよった。

「原はら先せん生せい。ちょっとお話はなしを聞きかせてください」

テレビカメラを向むけると、原はらはぎょっとなって、

「今いまは話はなすことはない。忙いそがしいんだ」

と、矢や場ばから逃にげようとした。

「先せん生せい、まだ飛ひ行こう機きに何なん十じゅう人にんもの乗じょう客きゃくが残のこっているんでしょう？　そちらを解かい放ほうしてもらうための交こう渉しょうはしたんですか？」

「したけれど、断ことわられた」

「本ほん当とうですか？」

「本ほん当とうだ」

原はらは矢や場ばの目めを見みずに答こたえた。

「それで先せん生せいは、のこのこと金かねを払はらって出でてきたんですか？」

「それはきみ、しょうがないだろう」

「しょうがないで済すませられる問もん題だいですか。六十名めいほどの命いのちがかかっているんですよ。中なかには中ちゅう学がく生せいだっている。どうして残のこって交こう渉しょうをつづけなかったんですか？　国こっ会かい議ぎ員いんとして恥はずかしいと思おもわないのですか？」

矢や場ばに問といつめられて、原はらは黙だまってしまった。

「先せん生せい、今こん回かいはプライベートの旅りょ行こうだったそうですね？」

「何なんのことだ？」

「一いっ緒しょに乗のってた愛あい人じんも、女じょ性せいだから解かい放ほうされたと思おもいますが、どこにいるんですか？」

「だから知しらんと言いってるだろう」

「うそをついてもだめです。先せん生せいの愛あい人じんがクラブひまわりの鮎あゆ川かわみどりで、今こん回かい、お忍しのびの北ほっ海かい道どう旅りょ行こうをしていたということは分わかっているんです」

矢や場ばがそこまで言いったとき、若わかい男おとこが原はらのところに駆かけよってきた。

「あなたはだれですか？」

矢や場ばがきくと、

「わたしは原はら先せん生せいの秘ひ書しょです。総そう理りがお呼よびですから、至し急きゅうおいでください」

と言いって、強ごう引いんに原はらを連つれていった。

一いっ方ぽう、矢や場ばと別わかれたひとみは、両りょう親しんに解かい放ほうされたことを知しらせようとしたが、携けい帯たいがないことに気きがついた。仕し方かたがないので、公こう衆しゅう電でん話わを探さがしていると、柿かき沼ぬまたちにばったり会あった。

「ひとみ、よかったな。どうなることかと心しん配ぱいしたぞ」

「カッキー、ありがとう。会あえて、ちょうどよかった。お母かあさんたちが心しん配ぱいしてるから電でん話わしたいんだけど、機き内ないで携けい帯たいとられちゃったんだ」

「それじゃ、おれのスマホを使つかえばいい」

柿かき沼ぬまはポケットからスマホを出だすと、ひとみに渡わたした。

「もしもしお母かあさん？　ひとみよ。今いま解かい放ほうされたんだけど、携けい帯たいを没ぼっ収しゅうされちゃったから、カッキーのスマホで電でん話わしてるの」

『そうだったの？　女じょ性せいは解かい放ほうされたって聞きいたから、電でん話わしたんだけど、出でないから心しん配ぱいしてたのよ。ケガはなかった？』

「だいじょうぶだよ。いまどこにいるの？」

『空くう港こうの到とう着ちゃくロビーよ』

「じゃ、今いまから行いくわ」

そう言いって通つう話わを終おえると、

「菊きく地ちと有ゆう季きは、まだ犯はん人にんに捕つかまったままなのか？」

ひとみからスマホを受うけとった柿かき沼ぬまがきいた。

「うん。それなのにわたしたちだけ、抜ぬけだしてきちゃって……」

ひとみが泣なきだしそうになった。

「それはしょうがないよ。それより、飛ひ行こう機きの中なかはどうなってるんだ？」

「それが、ハイジャック犯はん六人にんのうちの三人にんが倒たおれちゃったの」

「死しんだのか？」

「生いきてはいるって言いってたけど……。三人にんの乗じょう客きゃくを殺ころそうとした瞬しゅん間かん、突とつ然ぜん、続つづけざまに倒たおれて、ぴくりとも動うごかなくなったの」

「すごいタイミングだな。病びょう気きかな？」

「お医い者しゃさんは病びょう院いんで治ち療りょうしなければ死しんでしまうかもしれないと言いったけど、犯はん人にん側がわが拒きょ否ひしたから、今いまは機き内ないで寝ねてる。でも、三人にんになったおかげで、八十八名めいを解かい放ほうすることにしたらしいわ」

「残のこった三人にんじゃ、百五十名めいも見み張はれないってわけか」

中なか尾おが言いった。

「わたしたちは運うんがよかったけど、まだ機き内ないにいるみんなはどうなっちゃうのかしら……」

「ハイジャック犯はんと一いっ緒しょに連つれていかれちゃうのか？」

宇う野のが心しん配ぱいそうな顔かおをした。

「マレーシアに飛とびたてって言いってたけど」

「マレーシアで、あいつたちをどうしようと言いうんだ？」

柿かき沼ぬまがきくと、

「乗じょう客きゃくは有ゆう季きを除のぞいて、みんな男おとこだろう？　兵へい士しにでもしようというんじゃないか？」

佐さ竹たけが言いった。

「兵へい士しって？」

「テロリストさ。いやだと言いったら殺ころされる」

「あの人ひとたちがテロリストになるの？　そんなのいやだ」

ひとみは首くびを振ふった。

「あいつらはテロリストになるくらいなら、死しを選えらぶだろう」

「それもいや」

ひとみの目めに涙なみだがあふれた。それを見みて、

「憶おく測そくにしかすぎないことを言いって、ひとみをおどかすのはやめろ。いま間ま違ちがいなく言いえるのはただ一つ、飛ひ行こう機きを飛とびたたせちゃいけないってことだ」

中なか尾おが佐さ竹たけをたしなめた。

「犯はん人にんは三人にんになったんだろう。もしかして、そのうち、そいつらも倒たおれるかもしれない。そうなったら、あいつらのことだ。何なにか考かんがえそうな気きがする」

宇う野のが言いうと、

「そうだ。おれも奇き跡せきが起おきそうな気きがしてきた」

柿かき沼ぬまがつづいた。

「さっきは妙みょうなこと言いって悪わるかったよ。奇き跡せきを信しんじよう」

佐さ竹たけがひとみの背せ中なかをさすって言いったので、

「みんな、やさしいんだから」

ひとみはいっそう泣なきだした。

５

「給きゅう油ゆはできたか？」

笹ささ本もとがキャビンアテンダントにきいた。

「もうすぐのようです」

「代かわりのパイロットはどうなってる？」

「それは、まだ時じ間かんがかかりそうです」

「何なにやってるんだ！　早はやく手て配はいしないと、操そう縦じゅう室しつにいる二人ふたりの中ちゅう学がく生せいを処しょ理りすると伝つたえろ」

笹ささ本もとは、キャビンアテンダントに向むかって大おお声ごえを上あげた。

それを聞きいた相あい原はらは、

「ヤバイ。あいつら、菊きく地ちと有ゆう季きを殺ころすつもりだ」

と、安やす永ながの目めを見みた。

「それじゃ、行いくしかねえな」

うなずいた安やす永ながが立たちあがろうとした瞬しゅん間かん、

「それなら、おれにいい考かんがえがあるから、やらせてくれ」

日ひ比び野のが言いって、二人ふたりを呼よびとめた。

「なにをやるんだ？」

「おとりになるんだ」

「おまえが？　だいじょうぶか？」

「まかせとけ」

安やす永ながが心しん配ぱいするのをよそに、日ひ比び野のはそう言いうと、

「ちょっといい？」

と、犯はん人にんたちに向むかって手てを挙あげた。

操そう縦じゅう室しつのドアの前まえに立たっていた黒こく人じんが近ちかづいてきたので、

「おしっこが我が慢まんできないんだ。トイレに行いかせてよ」

と言いったが、日に本ほん語ごが通つうじない。

黒こく人じんが、意い味みが理り解かいできずに首くびを振ふると、日ひ比び野のはズボンの前まえに手てをやって両りょう足あしを交こう互ごに上あげて、我が慢まんできないというように踊おどりだした。

それでも何なんのことか分わからず、黒こく人じんが首くびを振ふっていると、日ひ比び野ののズボンの中なかから足あし元もとにかけて液えき体たいがもれだした。

「きたねえ！　小しょう便べんだ！　こいつも操そう縦じゅう室しつに放ほうりこんで処しょ分ぶんしろ！」

異い変へんに気きづいた笹ささ本もとが英えい語ごでわめいた。

すかさず、黒こく人じんが日ひ比び野のの襟えり首くびをつかむと、操そう縦じゅう室しつのドアを開あけて、中なかに放ほうりこもうとした。

「相あい原はら、今いまだ！」

日ひ比び野のが叫さけぶと、相あい原はら、安やす永なが、天あま野の、貢みつぐの四人にんが駆かけつけて、ドアが閉しまらないように押おさえつけた。

「おまえら、何なにをしている」

笹ささ本もとが叫さけんだのと同どう時じに、屈くっ強きょうな体からだの黒こく人じんが太ふとい腕うでを振ふりかざした。

「危あぶない！」

日ひ比び野のが叫さけんだとき、男おとこは腕うでをだらんと下さげて、その場ばに倒たおれこんだ。

「またか？」

笹ささ本もとと金きん髪ぱつの男おとこが倒たおれた仲なか間まに駆かけよったので、その間あいだに相あい原はらたちが、英えい治じと有ゆう季きを操そう縦じゅう室しつの外そとに連つれだし、縛しばられている両りょう手ての縄なわをほどいた。

「ん？　いま、何なにかいなかったか？」

金きん髪ぱつの男おとこが黒こく人じんを抱だきおこすと、その背はい後ごからスズメバチのような物ぶっ体たいが飛とんでいった。

「ハチか？」

ハチが苦にが手てな笹ささ本もとが、後うしろから声こえをかけた。

「そう見みえたな。でも、いつのまに入はいりこんだんだ？」

金きん髪ぱつの男おとこが首くびをひねると、ハチは天てん井じょうに向むかって舞まいあがった。

「あそこにいるぞ」

「もしかして、四人にんとも、あいつがやったのか？」

「それなら、なんでおれたちの仲なか間まだけが刺さされるんだ？　なんでもいい。早はやく捕つかまえてくれ」

笹ささ本もとが言いうと、金きん髪ぱつの男おとこはその長ながい手てに棒ぼうを持もって、変へん則そく的てきな動うごきで飛とぶハチを必ひっ死しで追おいかけた。そして、ついにたたき落おとした。

「でかいスズメバチだな」

男おとこがそう言いって、拾ひろいあげようとすると、

グシャッ

と、金きん属ぞく音おんをたてて潰つぶれてしまった。

「これはハチじゃない。機き械かいだ」

「なに？」

笹ささ本もとがのぞきこんで、それを手てにとった。

「たしかに機き械かいだな。ということは、おまえたちの中なかにこれを操あやつってたやつがいるってことか？」

笹ささ本もとが客きゃく室しつの乗じょう客きゃくたちを、鋭するどい目めつきで、ぐっとにらみつけた。

すると、どこからともなく、

ピー　ピー　ピーッ

と、激はげしいアラーム音おんが鳴なりはじめた。

「何なんだ？　この音おとは？」

笹ささ本もとが、音おとのする方ほうに近ちかづいていく。

「しまった！」

そうつぶやいた谷たに本もとの前まえに、いつのまにか笹ささ本もとが立たっていた。

「おまえか？」

「なんのことですか？」

「とぼけるな！　そのうるさい音おとをたててるのは、さっきの機き械かいのリモコンじゃないのか？　本ほん体たいが壊こわされたせいで、アラーム音おんが鳴なっちまったんだろう？」

「本ほん当とうか？」

英えい治じが谷たに本もとを見みた。

「あと二人ふたりだったのに……」

谷たに本もとががっくりと肩かたを落おとした。

「こんな小こ僧ぞうの小こ細ざい工くに四人にんもやられるとはな。でも、もうこれでお遊あそびは終おわりだ。こっちへ来こい」

笹ささ本もとが谷たに本もとの首くび根ねっこを捕つかまえると、力ちからまかせに座ざ席せきから引ひきずりだした。

「そうはさせねえ」

次つぎの瞬しゅん間かん、英えい治じと安やす永ながが笹ささ本もとに飛とびついた。笹ささ本もとがひるんだすきに、相あい原はらが谷たに本もとを席せきに戻もどそうと引ひっぱった。

「よし！」

と、思おもったのもつかの間ま、体からだの大おおきな金きん髪ぱつの男おとこがやってきて、三人にんを殴なぐりたおすと、そのまま谷たに本もとを連つれだした。

「おれたちだって」

今こん度どは日ひ比び野の、天あま野の、貢みつぐの三人にんが立たちむかおうとしたが、

「おまえら、下へ手たに手てを出だすと、こいつの命いのちはないぞ」

金きん髪ぱつの男おとこが、谷たに本もとの額ひたいに拳けん銃じゅうを突つきつけて言いった。

こうなっては、なすすべもない。

英えい治じたち六人にんは、両りょう手てを上あげて無む抵てい抗こうの意い思しを示しめした。

そのとき、金きん髪ぱつの男おとこが拳けん銃じゅうを持もったまま、突とつ然ぜん、前まえのめりに倒たおれた。

「どうしたんだ？」

笹ささ本もとが男おとこの体からだをゆすったが、まったく反はん応のうがない。

「さっきの医い者しゃはどこだ？」

すると、すぐに医い師しがやってきて、

「前まえの三人にんと同おなじ症しょう状じょうです」

と、ひと目め見みるなり言いった。

ハチの機き械かいは破は壊かいしたし、それを操そう縦じゅうしていたであろう谷たに本もともここにいる。それなのに、なぜまた同おなじことが起おこるのだ。笹ささ本もとは何なにが何なんだかわからなくなった。

手てに拳けん銃じゅうを持もったまま、ぼう然ぜんとしている笹ささ本もとのすきを見みて逃にげだした谷たに本もとは、座ざ席せきの後うしろに隠かくれると、反はん対たい側がわの通つう路ろまで抜ぬけて、有ゆう季きのもとに駆かけよった。

「よくやったぞ！」

谷たに本もとが有ゆう季きに小こ声ごえで話はなしかけた。

「まさか、こんな場ば面めんで使つかうことになるとは思わなかったから、すごく緊きん張ちょうしました」

「いやあ、大だい成せい功こうだよ。おそれいった」

谷たに本もとが有ゆう季きをほめたたえている。

「谷たに本もと、どういうことなんだ？」

英えい治じがやってきて、小こ声ごえできいたが、谷たに本もとは笑わらっているだけだ。

「まさか、さっきあいつに壊こわされたスズメバチは、おまえが作つくったのか？」

英えい治じが質しつ問もんを変かえた。

「そうだ」

「じゃ、有ゆう季きはいま何なにをしたんだ？」

「スズメバチで刺さした」

「それって、二匹ひき作つくったってことか？」

「ああ。くわしい話はなしは最さい後ごの一人ひとりをやっつけてからだ」

谷たに本もとは気きを引ひき締しめた。

６

「六人にんいた犯はん人にんが一人ひとりになったんだ。もうだいじょうぶだろう」

楽らっ観かん的てきな日ひ比び野のが言いったが、

「いや、あいつを見みてみろ。小こ型がた爆ばく弾だんのようなものを取とりだしてる。やけくそになって、飛ひ行こう機きごと自じ爆ばくするつもりかもしれないぞ」

相あい原はらは冷れい静せいだ。

「おれたちを道みち連づれにするって言いうのか？」

「それは、じゅうぶん考かんがえられる」

「どうします？」

有ゆう季きが谷たに本もとにきいた。

「金きん髪ぱつが倒たおれたから、ふたたびハチを警けい戒かいしてるはずだ。まずは、これからあいつがどうするつもりなのか、様よう子すを見みよう」

一人ひとりになった笹ささ本もとは、倒たおれた仲なか間まを床ゆかに横よこたえると、

「いいか。これから一人ひとりでも勝かっ手てな真ま似ねをするやつがいたら、即そく座ざにこの爆ばく薬やくのスイッチを入いれる。そうすれば飛ひ行こう機きもろともこっぱみじんだ」

と、乗じょう客きゃくたちに宣せん言げんした。

「では、ぼくたちはどうしてればいいんでしょうか？」

英えい治じがきくと、

「おとなしく席せきに座すわってろ」

と、答こたえた。

「ぼくらは解かい放ほうしてもらえないんですか？」

今こん度どは相あい原はらがきいた。

「おまえたちは解かい放ほうしない」

「では、マレーシアに連つれていかれるんですか？」

「それが嫌いやなら自じ爆ばくだ」

「自じ爆ばくされたんじゃかなわない。ハチをあいつに飛とばそうぜ」

英えい治じは谷たに本もとに耳みみ打うちした。

「よし、有ゆう季きが操そう縦じゅうしてることはバレてないから、今こん度どは本ほん物もののスズメバチだと思おもわせよう。とりあえず刺ささないようにするから、とことんビビらせてやれ」

谷たに本もとが小こ声ごえで言いうと、有ゆう季きに合あい図ずした。

それからまもなく、笹ささ本もとの目めの前まえにハチが近ちかづいた。笹ささ本もとはハチを手てではらおうとしたが、ハチはするりと抜ぬけて飛とんでいってしまった。

「またさっきの機き械かいか？」

「あれはあなたたちが壊こわしちゃったじゃないですか」

谷たに本もとが言いうと、

「それは本ほん物もののハチですよ。気きをつけてください！」

英えい治じがわざとらしく言いった。

「どうして、こんな真ま冬ふゆの機き内ないにハチがいるんだ。とにかく、すぐに駆く除じょしろ」

「いいんですか？　席せきを離はなれても」

英えい治じがきくと、

「かまわん。おれはハチが嫌きらいなんだ。なんとかしろ」

笹ささ本もとは明あきらかに狼ろう狽ばいしている。

すると有ゆう季きが、ハチを笹ささ本もとのつるつる頭あたまにとまらせた。

「ほら、モタモタしてるから頭あたまの上うえにきちゃったじゃないか～」

「だめですよ、さわっちゃ。これはオオスズメバチです。刺さされたら命いのちがありません」

「どうしたらいい？」

「ハチが飛とびさるまで動うごいちゃだめです。そのままじっとしてください。少すこしでも動うごくとハチが刺さします。さっきの金きん髪ぱつの人ひとを見みたでしょう？　あの人ひとはそのオオスズメバチにやられたんです。刺さされたら倒たおれて動うごけなくなります」

「でも、ずっとこのままなんて無む理りだ」

「それなら、殺さっ虫ちゅう剤ざいでもかけてみましょうか？」

英えい治じがまじめな顔かおできいた。

「それで飛とびさってくれるか？」

「わかりません。逆ぎゃくにかけすぎたら、あなたが死しんでしまうかもしれませんが、それでもいいですか？」

「うわ。殺さっ虫ちゅう剤ざいで死しぬなんていやだ。かけるな」

笹ささ本もとが焦あせって断ことわった。

「では、頭あたまの上うえから網あみをかぶせるという方ほう法ほうもあります。これならハチを捕つかまえられますが、暴あばれてあなたの頭あたまを刺さすかもしれません。いちかばちかやってみますか？」

「それもいかん」

「駆く除じょしろと言いっておきながら、いろいろと注ちゅう文もんの多おおい人ひとですね。それなら、頭あたまに熱ねっ湯とうをかけるというのはどうですか？　やってみますか？」

言いいながら、英えい治じは思おもわず吹ふきだしそうになった。

「それでハチが死しぬか？」

「多た分ぶん。でも、少すこし我が慢まんが必ひつ要ようです」

「熱ねっ湯とうか。やけどしないか？」

「髪かみの毛けがないので、やけどくらいするかもしれませんが、それで助たすかるならいいんじゃないですか？」

「そうだな。それではやるか」

笹ささ本もとが言いうと、英えい治じがキャビンアテンダントに熱ねっ湯とうを持もってくるよう伝つたえた。

「用よう意いできました」

キャビンアテンダントが熱ねっ湯とうがたっぷり入はいったポットを英えい治じに渡わたした。

「それでははじめます」

英えい治じが笹ささ本もとの頭ず上じょうにポットをかざすと、少すこしずつ熱ねっ湯とうを注そそいでいった。

「あっちー！　やけどしちゃうだろ」

笹ささ本もとは、つい頭あたまに手てを伸のばした。

「手てを出だしちゃいけません。刺さされますよ」

「そんなこと言いっても……」

仕し方かたなく、我が慢まんすることした。

ポットの中なかの熱ねっ湯とうが半はん分ぶんくらいになったころ、

「ハチはまだ死しなないのか？」

笹ささ本もとが息いきもたえだえにきいた。

「まだ死しにません。もう少すこしの辛しん抱ぼうです。あ、手てを出だしちゃいけません」

すぐに頭あたまをかばおうとする笹ささ本もとの両りょう腕うでを、英えい治じと安やす永なががつかんで上うえに持もちあげた。

「天あま野の、しぶといハチだ。ざっとかけてやれ」

英えい治じの言こと葉ばを聞きいた天あま野のは、ポットのふたを取とり外はずすと、中なかに残のこっている熱ねっ湯とうを全ぜん部ぶぶちまけた。

「うぎゃー。もうだめだ」

笹ささ本もとはそう言いうなり、安やす永ながに寄よりかかって倒たおれ、気きを失うしなってしまった。

英えい治じは谷たに本もとを呼よんだ。

「倒たおれちゃったよ。どうする？」

英えい治じがきくと、

「警けい察さつに引ひきわたすまでは眠ねむっててほしいから、一いち応おうハチで刺さしておくか。有ゆう季きに伝つたえとく」

谷たに本もとが言いった。

「念ねんのためきいておくけど、死しぬわけじゃないんだろうな？」

「当あたりまえだ。それじゃ、おれと有ゆう季きは立りっ派ぱな殺さつ人じん犯はんになっちまう。二時じ間かん、昏こん睡すい状じょう態たいにするだけだ」

「それを聞きいて安あん心しんした。ハチの方ほうは無ぶ事じだったか？」

「ああ。まさかおまえが熱ねっ湯とうをかけるとは思おもわなかったけど、おかげで、こいつが熱ねつにも水みずにも強つよいことがわかったよ」

谷たに本もとが笑わらった。

７

「みなさん、ハイジャック犯はんは全ぜん員いんやっつけましたから、もうだいじょうぶです。ゆっくりと飛ひ行こう機きから出でていってください」

英えい治じが言いうと、機き内ないに残のこされた乗じょう客きゃくのうち、英えい治じたち八名めいを除のぞいた五十一名めいが、

「感かん謝しゃするよ」

「きみたちは英えい雄ゆうだ」

などと、口くち々ぐちにお礼れいを言いいながら順じゅんに出でていった。

乗じょう客きゃくたちが出でていくと、入いれ違ちがいにＳサＡッＴト（特とく殊しゅ急きゅう襲しゅう部ぶ隊たい）と機き動どう隊たいが入はいってきた。

「この連れん中ちゅうは二時じ間かんで覚かく醒せいしますから、そのつもりでお願ねがいします」

英えい治じが言いった。

「この六人にん、みんなきみたちがやっつけたのか？」

「そうです」

「どうやってやっつけたのか、教おしえてくれないか？」

隊たい員いんたちが床ゆかに倒たおれたままの六人にんを運はこびだしている間あいだに、隊たい長ちょうがきいた。

「さあ、わかりません」

「そこをなんとか、話はなしてはもらえないか」

隊たい長ちょうが言いったとき、矢や場ばが入はいってきた。

「矢や場ばさん、ぼくらのマジック、すてきだっただろう？」

相あい原はらが言いった。

「すてきも何なにも、おれは、おまえらとはもう二に度どと会あえないと思おもっていたんだ。それなのに、そのおまえらが、ハイジャック犯はん全ぜん員いんをやっつけたなんて、どうしても信しんじられん」

「だから、マジックだって言いったんだよ」

「じゃ、そのタネあかしをしてくれよ」

「うん。教おしえたいけど……、じつは、あのときは口くちから出でまかせを言いっただけで、ぼくもよく分わかってないんだ」

相あい原はらが舌したを出だした。

「どういうことだ？」

「今こん回かいの一いち番ばんの功こう労ろう者しゃは谷たに本もとで、次つぎは有ゆう季き。それだけは間ま違ちがいないってことかな」

相あい原はらが言いうと、

「谷たに本もと、そろそろいいだろ？　おれたちにも話はなしてくれよ」

英えい治じがせっついた。

「そうだな。でも、おれのは壊こわされちゃったから……。有ゆう季き、きみにあげたやつをみんなに見みせてやってくれないか？」

「犯はん人にんをやっつけてくれたのは、これなんです」

谷たに本もとに言いわれて、有ゆう季きはカバンの中なかから小ちいさな箱はこを取とりだし、開ひらいてみせた。

「ん？　これはスズメバチか？」

矢や場ばは、それに顔かおを近ちかづけて言いった。

「谷たに本もとさんが作つくったんです」

「スズメバチといっても、最さい強きょうのオオスズメバチさ。そっくりに作つくるのに苦く労ろうしたよ」

谷たに本もとが満まん足ぞくそうな顔かおをした。

「これ、スズメバチに見みえるけど、実じっ際さいに飛とぶのか？」

矢や場ばがきいた。

「もちろん。本ほん物もののハチの動うごきを参さん考こうにしてるから、自じ由ゆう自じ在ざいに飛とべるし、刺さすこともできるんです」

「それは驚おどろいたな。まさか、これで犯はん人にんたちを刺さしたのか？」

「そう」

「しかし、本ほん物もののオオスズメバチに刺さされたら、すぐに処しょ置ちしないとショック死しすることだってあるぞ。そこはどうなってるんだ？」

「刺さされた直ちょく後ごから二時じ間かんほど昏こん睡すい状じょう態たいになるだけで、そのあとはすっかり元もと通どおりになる」

「じゃ、あの六人にんも気きづいたら、すでにお縄なわになってるってわけか？　それは痛つう快かいだな」

矢や場ばが笑わらった。

「ところで、おまえと有ゆう季きは、いつもこれを持もち歩あるいてたのか？」

英えい治じがきいた。

「とんでもない。おれは、とんぼもそうだけど、今こん回かい、このハチの飛ひ行こう実じっ験けんがしたくて北ほっ海かい道どうに行いったんだ。だから、たまたま持もってただけだ」

「じゃ、有ゆう季きは？」

「おれは、もともとハチを二匹ひき持もってきていた。それで昨日きのう、雪せつ原げんで飛ひ行こう実じっ験けんをやったんだけど、有ゆう季きが一いち日にちつきあってくれた。おかげで、いろんな性せい能のうが確かく認にんできて大だい成せい功こうだった。だから、お礼れいに一匹ぴきあげたんだ」

「そういうことだったのか」

英えい治じがうなずくと、

「でも、おれたちに何なにも言いわないなんて水みず臭くさいじゃないか」

日ひ比び野のが言いった。

「帰かえりに話はなそうと思おもってたんだけど、やけに小しょう学がく生せいたちと盛もりあがってたろ？　なかなか言いいだせないでいたら、突とつ然ぜん、『この飛ひ行こう機きは支し配はいした』だもんな。あとは、いかにあいつらにバレないようにするかしか考かんがえられなかったんだ」

「そのおかげで、おれたちは助たすかったんだ。ありがとう、谷たに本もと。感かん謝しゃするぜ」

安やす永ながが頭あたまを下さげた。

「いや。でも、結けっ局きょく途と中ちゅうでバレちゃったからな。ハチを壊こわされてリモコンが騒さわぎだしたときは、さすがにだめかと思おもったよ」

「だけど、最さい初しょのときは、だれも気きづかなかったぜ」

「最さい初しょはすぐに飛とびさることができたからな。四人にん目めで電でん池ちがもたなくなって、モタついたんだ。それでやられたんだよ」

「電でん池ちってどれくらいもつんだ？」

相あい原はらがきいた。

「それは使つかい方かたによる。普ふ通つうに飛とぶだけなら、三十分ぷん充じゅう電でんすれば、十分ぷんは問もん題だいなく動うごいてくれるが、人ひとを刺さすなんて、実じっ験けんでもやらないだろ？　思おもった以い上じょうに電でん力りょくを消しょう費ひしてたんだな」

「じゃ、もう一匹ぴきを有ゆう季きにあげたことが、結けっ果か的てきに良よかったんだな？」

「その通とおりだ。でも、あのときみんなが、有ゆう季きを操そう縦じゅう室しつから助たすけだしてくれなかったら、それも無む駄だに終おわってたところだった」

「それじゃ、おれたちも多た少しょうは役やくに立たったんだな」

「そうだよ。日ひ比び野のなんて、小しょう便べんもらしてまで、菊きく地ちと有ゆう季きを助たすけだそうとしたんだから」

安やす永なががからかい半はん分ぶんに言いった。

「それ、マジか？」

英えい治じがきくと、

「そうだよ。おれのおかげだ」

日ひ比び野のが胸むねをはった。

「ズボンはかえたのか？」

「あたりまえだろ。さっき、昨日きのうはいてたズボンにはきかえたよ」

「谷たに本もと、そうは言いっても、有ゆう季きと事じ前ぜんに打うち合あわせしてたわけじゃないだろ？」

天あま野のがきいた。

「それはそうさ。ハイジャックされるなんて予よ想そうもしてないんだから。有ゆう季きが、よく機き転てんをきかせてくれたよ」

「充じゅう電でんが切きれて操そう作さがきかなくなったときのアラーム音おんを、昨日きのうの実じっ験けんのときに聞きいた覚おぼえがあったんです。それで、ハチを使つかったに違ちがいないって思おもったんです」

「あの短みじかい時じ間かんで、大たいしたもんだ」

谷たに本もとにほめられて、有ゆう季きが顔かおを赤あかくした。

「有ゆう季きもすごかったけど、最さい後ごの菊きく地ちさんの熱ねっ湯とう攻こう撃げきも最さい高こうでしたよ」

貢みつぐが言いうと、

「取とってつけたように持もちあげるな。何なにも出でねえぞ」

英えい治じが笑わらった。

「今いまの話はなしを聞きいてると、犯はん人にんをやっつけられたのは、全ぜん員いんのチームワークがあったからじゃないか。無む能のうな政せい府ふは、何なにもできずに百五十人にんを見み捨すてたというのに、きみたちは百五十人にんの命いのちを救すくったんだ。これは国こく民みん栄えい誉よ賞しょうものだよ」

矢や場ばが、派は手でに拍はく手しゅしながら言いった。

「そうですかねえ」

日ひ比び野のは頭あたまをかいて、すっかりその気きになっているが、英えい治じ、相あい原はら、安やす永なが、天あま野の、有ゆう季き、貢みつぐの六人にんは、それを無む視しして、谷たに本もとのまわりに集あつまった。

「こんな機き械かいを作つくった谷たに本もとは、やっぱり天てん才さいだ」

「おれたちの仲なか間まに、こんなすげえやつがいるなんて驚おどろきだぜ」

みんなで谷たに本もとをほめたたえた。

「きみたちは、これからテレビに出でてもらう。いいな？」

矢や場ばがきくと、

「テレビに出でるの？　もちろんいいよ」

日ひ比び野のが真まっ先さきに答こたえた。

英えい治じたちが最さい後ごに飛ひ行こう機きを出でると、待まっていた乗じょう客きゃくやその家か族ぞくたちが代かわる代がわるやってきて、

「ありがとう」

「おかげで助たすかった」

と言いって、手てをにぎりしめた。

北ほっ海かい道どうで一いっ緒しょだった小しょう学がく生せいたちも、ロビーで待まっていた。

「菊きく地ちさんたち、すごいなあ。あんなにごっついハイジャック犯はんを六人にんもやっつけちゃうなんて、尊そん敬けいするよ」

檪くぬぎが言いった。

「仲なか間まがいたから勝かてたんだ。だから、きみらも、いい仲なか間まを持もたなくちゃだめだぞ」

英えい治じが言いった。

「うん。仲なか間まって大たい切せつなんだね」

「そうさ。だから、悪わるいやつらとだって勇ゆう気きをもって戦たたかえるんだ」

「それに比くらべたら、ぼくたちなんて、いざとなれば親おやがお金かねを出だしてくれると思おもって、他ほかの人ひとたちのことなんて考かんがえもしなかった。みんな恥はずかしいと思おもわないか」

檪くぬぎが言いうと、

「思おもう」

小しょう学がく生せいたちは口くち々ぐちに言いいあった。

「みんな、勉べん強きょうだけがすべてではないと思おもったろう。それがわかっただけでも十じゅう分ぶんだ」

英えい治じの後うしろにいた矢や場ばが言いった。

それから、先さきに出でたひとみ、久く美み子こ、純じゅん子この三人にんと、柿かき沼ぬま、中なか尾お、宇う野の、佐さ竹たけの四人にんがやってきた。

「心しん配ぱいさせやがって」

柿かき沼ぬまが涙なみだを流ながしながら、英えい治じに駆かけよった。

「カッキー、おまえは受じゅ験けん勉べん強きょうしてなきゃだめだろ」

「そんなの、こんなときにやってられっかよ」

「あーあ。これでおまえが高こう校こうに落おちたら、おれたちの責せき任にんになっちゃうな」

英えい治じが天てんを見みあげた。

「そうだよ。だから、最さい初しょからおれも連つれていけばよかったんだ」

「でも、そうしてたら、おまえもハイジャックに遭あったってことだぜ。おまえに、あの機き内ないの重おもたい雰ふん囲い気きが耐たえられたかな？」

「そうだ。カッキーだったら、おしっこちびってたな」

日ひ比び野のが言いうと、

「それはおまえだろ」

安やす永なががすかさずつっこんだ。

「バカ言いっちゃいけない。おれはわざとやったんだ」

「え？　日ひ比び野のくん、なにしたの？」

久く美み子こがきくと、

「こいつがさー」

安やす永ながが代かわりに答こたえようとしたが、

「なんでもないよ」

日ひ比び野のが必ひっ死しにごまかしたので、みんな大おお笑わらいになった。

「でも、途と中ちゅうでひとみたちが解かい放ほうされて、少すこし気きが楽らくになったよ」

英えい治じが言いった。

「わたしは反はん対たい。外そとに出でてからの方ほうが心しん配ぱいで仕し方かたなかった。今こん度どばかりは死しんじゃうんじゃないかって」

ひとみが声こえをつまらせて、英えい治じに言いった。

「ところがどうだ、おれたちはやったろう。見み直なおしたか？」

「うん。見み直なおした」

その言こと葉ばを待まっていたんだ。

英えい治じは舞まいあがりそうになった。

エピローグ

中ちゅう学がく生せいが六人にんのハイジャック犯はんをやっつけ、百五十人にんの乗じょう客きゃくの命いのちを救すくった──。

ただでさえ信しんじられないようなこのニュースは、政せい府ふと代だい議ぎ士しが人ひと質じちを見み殺ごろしにしようとした、というおまけがついていたこともあり、またたく間まに日に本ほん中じゅうを駆かけめぐった。

なぜ中ちゅう学がく生せいが、ハイジャック犯はんをやっつけることができたのか。だれもが関かん心しんを持もったが、それが、中ちゅう学がく生せいの一人ひとりが発はつ明めいした、スズメバチの機き械かいによるものだったとわかると、さらに賞しょう賛さんの声こえが増ました。緊きん迫ぱくした機き内ないで見み事ごとな働はたらきをしたこの機き械かいがなかったら、百五十人にんの乗じょう客きゃくはどうなっていたかわからなかったからだ。

だが彼かれは、飛ひ行こう機きを降おりた直ちょく後ごに求もとめられたテレビ出しゅつ演えんでもそうしたように、マスコミに、その兵へい器きのしくみなどのくわしいことをいっさい語かたらなかった。そしてそれは、警けい察さつ庁ちょうや自じ衛えい隊たいが会あいにきても、同おなじだった。

明あきらかなのは、そのスズメバチにやられると、一いっ瞬しゅんでころりと倒たおれて動うごかなくなり、約やく二時じ間かん後ごに覚かく醒せいするということだけだった。

実じっ際さい、六人にんのハイジャック犯はんは、警けい察さつの目めの前まえで何なに事ごともなかったかのように目めを覚さました。笹ささ本もとのやけど以い外がいは外がい傷しょうや後こう遺い症しょうなども、どこにもなかった。警けい察さつ発はっ表ぴょうでは、六人にんとイスラム過か激げき派は組そ織しきとの関かん連れんは不ふ明めい。犯はん行こうの目もく的てき等とうについても、テロだったのかどうかも含ふくめて、これから取とり調しらべや捜そう査さをすすめるということだった。

その一いっ方ぽうで、この事じ件けんで一いち番ばん評ひょう判ばんを落おとしたのは政せい府ふと代だい議ぎ士しである。

ハイジャック犯はんが人ひと質じち解かい放ほうと引ひきかえに、政せい府ふに要よう求きゅうしたのは、代だい議ぎ士し十人にんか、身みの代しろ金きん十五億おく円えんのどちらかだった。だが、政せい府ふは身みの代しろ金きんの支し払はらいを拒きょ否ひ、身み代がわりになる代だい議ぎ士しも一人ひとりとしてあらわれなかった。それでいて、代だい案あんも何なにも出ださない無む能のうぶりだったのだから、それも当とう然ぜんである。

結けっ果か的てきに、死し者しゃが一人ひとりも出でなかったから良よかったものの、ハイジャックされた機き内ないの乗じょう客きゃくを、簡かん単たんに見み捨すててしまうような政せい府ふなどいらない。それは人ひと質じちになった者ものだけではなく、国こく民みんの総そう意いでもあった。

それから連れん日じつのように、日に本ほんの危き機き管かん理り能のう力りょくの低ひくさや、テロリスト対たい策さくの不ふ備びなどが、テレビ、新しん聞ぶん、インターネット等とうで報ほう道どうされ、大おおきな批ひ判はんにさらされた内ない閣かくの支し持じ率りつは急きゅう落らく、数すう日じつ後ごには史し上じょう最さい低ていを記き録ろくした。近ちかいうちに、この内ない閣かくは総そう辞じ職しょくするだろう。

対たい照しょう的てきに、英えい治じたちの評ひょう判ばんは上あがるばかりだった。

だが、じつを言いうと、英えい治じは今こん回かいほど、もうだめだと何なん度ども思おもったことはなかった。なぐられて気きを失うしなったり、両りょう手てをしばりつけられたり、飛ひ行こう機きごと爆ばく破はすると言いわれたり……。中ちゅう学がく三年ねん間かんで、いくつも危き険けんな場ば面めんをくぐりぬけてきたが、ここまで恐おそろしい目めに遭あったのは初はじめてだった。

それともう一つ。一いち番ばんつらかったのは、ひとみとの別わかれであった。ひとみには気きが楽らくになったと強つよがったものの、本ほん心しんはつらかった。

ひとみが飛ひ行こう機きから出でていくとき、英えい治じは操そう縦じゅう室しつに捕つかまえられていたため、見み送おくることすらできなかった。永えい遠えんの別わかれがこんな形かたちになってしまうのか。そう思おもうと、胸むねが張はりさけそうだった。

それが、谷たに本もとが発はつ明めいしたオオスズメバチのおかげで大だい逆ぎゃく転てん劇げきを演えんじることができたのである。犯はん人にんたちをやっつけて、ひとみと再さい会かいできたときのうれしさ。舞まいあがるというのは、このことかもしれないと思おもった。

それにしても、あんなものを一人ひとりで黙もく々もくと作つくってしまう谷たに本もとはすごい。こういうやつを天てん才さいというのだろう。彼かれはぼくらの誇ほこりである。またきっと世よの中なかを驚おどろかす発はつ明めいをするに違ちがいない。

それから、ＤディーＮエヌＡエー検けん査さの結けっ果か、新しん千ち歳とせ空くう港こうでの赤あかちゃんと安やす永ながは親おや子こ関かん係けいがないことが証しょう明めいされた。安やす永ながにとっては全まったく身みに覚おぼえのないことであったが、ほっと胸むねをなでおろした。

この三年ねん間かんで、谷たに本もとはもちろん、相あい原はらをはじめ、たくさんの友ゆう人じんとすごすことができた。彼かれらと一いっ緒しょに冒ぼう険けんした数かず々かずの思おもい出では一いっ生しょう忘わすれられない。

こんなすばらしい時じ間かんを、あの小しょう学がく生せいたちは送おくれるだろうか。彼かれらは勉べん強きょうには自じ信しんがあるかもしれないが、まだ、本ほん当とうの仲なか間まはいない。それではあまりにもさびしい。

もうすぐ春はるになる。そうすれば、仲なか間またちの大たい半はんは高こう校こう生せいになるが、みんなばらばらだ。今いままでのようなつきあいはできなくなるかもしれないが、ときどきは会あえるだろう。

英えい治じは、そのことを楽たのしみにしている。

あとがき

この物もの語がたりは、ハイジャックやテロを題だい材ざいにして書かいてほしいという読どく者しゃからの声こえを受うけて書かきはじめたのだが……。

中ちゅう学がく生せいがハイジャック犯はんをやっつけてしまう。

この難なん問もんを解とくために、ぼくは何なん日にちも頭あたまをひねった。考かんがえてもみたまえ。中ちゅう学がく生せいがハイジャック犯はんをやっつけるなんて、常じょう識しきではどうやっても無む理りな話はなしだ。

しかし、このままあきらめてはならない。そこで思おもいついたのが谷たに本もとだ。機き械かいの得とく意いな彼かれなら、すばらしいアイディアをひらめくにちがいない。谷たに本もとはぼくが考かんがえた通とおりの大だい発はつ明めいをしてくれた。こうして、「ぼくら」はハイジャック犯はんに勝かつことができたのだ。

中ちゅう学がく三年ねん間かん、「ぼくら」はみんなで力ちからを合あわせて、ずるい大人おとなたちに戦たたかいを挑いどんできた。そこから強つよい友ゆう情じょうが生うまれてきたのだ。

最さい近きん、「ぼくら」のように、勇ゆう気きといたずら心ごころのあるこどもたちが少すくなくなってきたような気きがして、さびしい。遊あそびといえば、自じ分ぶん一人ひとりでゲームに夢む中ちゅうになったりするばかりで、友ともだち同どう士しで遊あそぶことがすっかりなくなった。それでは深ふかい人にん間げん関かん係けいを作つくれないから友ゆう情じょうは育そだたない。そんな中なかで、だれがやったのかもわからないような陰いん湿しつないじめが横おう行こうしているのを見みると、どうしてこんなふうになってしまったのか、考かんがえるたびに暗あん然ぜんとしてくる。

ぼくがこどものころは、世よの中なかは戦せん争そうで暗くらく、みんな貧びん乏ぼうだったが、こどもたちは明あかるかった。けんかしたり泣なかせたりすることはあっても、自じ殺さつする子こなんていなかった。

たとえ楽たのしい中ちゅう学がく時じ代だいを送おくっていても、予よ期きしないことが起おきるのが人じん生せいである。これは人にん間げんの持もつ運うん命めいだから、避さけることはできない。天てん災さいや事じ故こ、人ひととの突とつ然ぜんの別わかれなどがそうである。

予よ期きしない出で来き事ごとに遭そう遇ぐうしたとき、ただ狼ろう狽ばいするだけでパニックにおちいってしまうのか。それとも、慌あわてず冷れい静せいに対たい処しょできるか。それは普ふ段だんの心こころ構がまえ次し第だいだ。人ひとはそういった状じょう況きょうを乗のりこえたときにこそ成せい長ちょうするのだ。

今こん回かい、「ぼくら」は、思おもいもよらないような事じ件けんに巻まきこまれた。たとえば、空くう港こうで赤あかん坊ぼうを押おしつけられた安やす永なががそうだ。突とつ然ぜん、父ちち親おやにされた安やす永ながの困こまりはてた顔かおが目めに浮うかぶ。

英えい治じは、有ゆう季きや久く美み子こを助たすけようとハイジャック犯はんに体たい当あたりしたが殴なぐりたおされ、操そう縦じゅう室しつに監かん禁きんされた。そんな中なか、ひとみたちが解かい放ほうされて……。下へ手たをすれば、これが永えい遠えんの別わかれになってしまったかもしれない。だが、彼かれはあきらめることなく敵てきと戦たたかいぬいた。

読どく者しゃのみなさんには、そういうところもぜひ読よみかえしてもらいたい。小しょう説せつにはこういう読よみ方かたもあるのだ。

最さい後ごに、昨さく年ねん十月がつ、はしもとしんさんが病びょう気きにより入にゅう院いんされ、いまも闘とう病びょう生せい活かつを送おくられています。はしもとさんの病びょう気きが治なおられることを心こころからお祈いのりいたしております。

本ほん巻かんでは、はしもとさんのキャラクターデザインをもとに、ＹＵゆＭＥめさんが痛つう快かいなイラストを描えがいてくれました。

もうすぐ、「ぼくら」の中ちゅう学がく時じ代だいは終おわってしまうけれど、忘わすれられない思おもい出ではいくつかある。それを次つぎに書かいてみたい。

二〇一七年ねん二月がつ

宗そう田だ　理おさむ

宗田 理／作

東京都生まれ、少年期を愛知県ですごす。『ぼくらの七日間戦争』をはじめとする「ぼくら」シリーズは中高生を中心に圧倒的人気を呼び大ベストセラーに。著作に『ぼくらの天使ゲーム』『ぼくらの大冒険』『ぼくらと七人の盗賊たち』『ぼくらの学校戦争』『ぼくらのデスゲーム』『ぼくらの南の島戦争』『ぼくらのバイト作戦』『ぼくらのＣ計画』『ぼくらの怪盗戦争』『ぼくらの会社戦争』『ぼくらの修学旅行』『ぼくらのテーマパーク決戦』『ぼくらの体育祭』『ぼくらの太平洋戦争』『ぼくらの一日校長』『ぼくらのいたずらバトル』『ぼくらの学園祭』『ぼくらの無人島戦争』『２年Ａ組探偵局 ラッキーマウスと３つの事件』『２年Ａ組探偵局 ぼくらのロンドン怪盗事件』（角川つばさ文庫）など。

ＹＵＭＥ／絵

イラストレーター。挿絵を担当した作品に『兎の眼』『ヒロシマの風　伝えたい、原爆のこと』『バケモノの子』『目が見えない　耳も聞こえない　でもぼくは笑ってる　障がい児３兄弟物語』（角川つばさ文庫）などがある。

装丁　ムシカゴグラフィクス

ぼくらのハイジャック戦せん争そう

作さく　宗そう田だ 理おさむ

絵え　YUゆMEめ

キャラクターデザイン　はしもとしん

角川つばさ文庫

2017年4月15日　発行

ver.002

©Osamu Souda 2017

©YUME 2017

本電子書籍は下記にもとづいて制作しました

角川つばさ文庫『ぼくらのハイジャック戦争』

2017年4月15日　初版発行

発行者　郡司 聡

発行　株式会社ＫＡＤＯＫＡＷＡ

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